對於蕭年的發言，靖翎覺得不可思議，剛想要在說些什麼，遠處就傳來聖駕到臨的傳報聲，蕭年向靖翎作了個揖，開口問道：「陛下駕臨，臣得回去了，不知殿下？」，靖翎沒能把不滿說出口，有些氣鼓鼓的揮了揮手，語氣不善的說：「靖翎就在這裡待著，太傅先去吧」。

第07章 | 0007 七、手足相見

目送著蕭年離去後，靖翎心頭的不忿仍未平息，她看著遠處人潮湧動的挽花亭，腦子裡還想著蕭年說的話，她不懂，蕭年為何會預設立場的認為鹿原如此苛待自己後也會難受，在她看來，鹿原定是樂在其中，才能將施予她身上的暴行持續了三年之久。

想到這裡，靖翎又笑了，是自嘲的笑，笑她也曾經傻傻的錯看過鹿原，以為他是個溫柔儒雅的人，殊不知當年自己在蕭年府上所見的，只是他身上披的羊皮。

一陣盛大的腳步聲將她從思緒中拉回，回過頭，她的臉色在看清來人後瞬間灰敗。

此刻一個身著黃袍、頭戴玉冠，被一眾侍官和衛兵簇擁的男人，悠悠的步入亭內，他是靖翎的三哥，誅殺親父篡奪皇位的前朝廢太子，今上靖寰。

靖寰身邊的內官見靖翎轉身面對聖駕竟絲毫無意行禮，正欲出聲斥喝，便被靖寰一個抬手制止了，接著他將眾人屏出了亭外，獨自一人，緩緩走向靖翎，在她身邊站定，靜翎對於他的接近並無任何反應，只是兀自回身，繼續看著碧綠的湖心。

靖寰早就習慣了這些年來靖翎對自己冷淡的態度，畢竟自己是那個讓她失去家國的元兇。

「方才見你和太傅於此，敘舊了？」靖寰自顧自地開口問，也不等靖翎回應，他便繼續說道：「太傅已經向朕請辭，入夏後便要告老還鄉，這怕是羽兒你與太傅最後一次見面了」。

靖翎聽了，微微瞥了身邊的靖寰一眼，沒有接話，靖寰也不惱，只是恍若自語般地繼續說道：「長年守在邊關的大將軍魏笙年事也高，近日北境外族頻犯，是有點吃力了，朕打算調肅軍協防邊境，羽兒與鹿原或將分別數月，亦或數年」。

靖翎聽至此，終於開了口：「謝過陛下，靖翎求之不得」，靖寰見她語氣裡充滿了嘲諷之意，不禁苦笑，嘆了口氣幽幽的道：「鹿原啊鹿原，這個痴人，還是什麼都沒說」。

靖翎挑了眉，不甚明白的看向靖寰，問道：「陛下所言何意？」，靖寰搖了搖頭，淡淡的說：「鹿原不說，朕也不便多言」，靖聆聽著蹙了眉，但也無意多問，靖寰見他冷漠以對，忍不住說道：「羽兒啊，朕知道你一直怨朕，也怨鹿原，但朕未曾為當初的決定後悔過，想來鹿原也是一樣，你只得自己想開，別總拘泥在過往之中」。

聽靖寰這麼說，靖翎的怒意瞬時被點燃，她咬著牙，恨恨地說：「陛下說的輕易，但陛下不是靖翎，又如何能知靖翎心中的苦？」，被靖翎這麼一問，靖寰也知自己確實無法完全理解這三年來靖翎的處境，無奈的一笑，他嘆道：「也是，朕的確無法知曉，但朕與鹿原之心，靖翎去一趟城下，看看百姓，便能明白」。

說罷，靖寰步出亭外，率著隨侍的眾人浩浩蕩蕩的離去。

第08章 | 0008 八、驟變之夜

回肅王府的路上，靖翎和鹿原，兩人似是各有心事，並坐無言。

直到馬車駛近肅王府正門，鹿原才打破了車內的沈默，「陛下有旨，我明日就要前往北境，我不在府內的這段期間，你可自由出入，惟須有女侍和護衛隨行」。

靖翎側頭瞥了鹿原一眼，她有些奇怪鹿原居然放寬了她的行動自由，在肅王府的這三年，鹿原也不是沒有遠行過，但這倒是他第一次准許靖翎自由出入府邸。

雖不想追根究柢，靖翎還開了口：「莫不是太傅或陛下跟你說了些什麼？」，鹿原回頭瞅了她一眼，沒有應話，只是在車停時起了身率先出了車帳，然後對靖翎伸出了手，靖翎知自己是問不出答案，也不糾結，將纖白的手伸了出去，讓鹿原扶著下了車。

迎著靖翎下了車，鹿原招來候在一邊的女侍，把靖翎的手轉託給對方，接著看向靖翎，淡淡地說道：「你還微恙，早點歇息」，語畢便轉身帶著一眾衛兵往校場的方向走去。

靖翎在女侍的服侍下回了自己的屋裡，身體確實是難受，卸下了繁複的首飾，洗去脂粉，她讓女侍免了晚膳，只是服了些消炎的湯藥後便早早睡下。

許是在賞荷宴上和蕭太傅談及了靖寰的弒君篡位，她潛藏在意識裡的記憶於入夢後洶湧而至。

一切都發生在三年前的一個夏夜，翎羽殿外蟬鳴陣陣，十七歲的靖翎正因暑溫（註一）而病著，身子微恙更感蟬鳴擾人，她熬著直到丑時（註二）才昏沉的睡去，但尚未睡熟，便聽間遠處傳來嘈雜聲，靖翎有些不悅，出聲喊守夜的女侍卻無人應聲，只得自己下了床，也不顧穿鞋，赤著腳搖搖晃晃的摸黑走到自己房門邊，才欲推門，就聽見屋外傳來老嬤嬤壓著音量急切的聲音：「殿下莫出門，快找地方藏身！」

靖翎腦袋中的昏沉瞬間掃空，她聽出老嬤嬤聲音裡的緊張，還想追問，門外就傳來數聲尖叫，鮮紅瞬間染在窗紙上，隨後是盛大的腳步聲，接著是金屬碰撞聲，隔著窗紙還隱約看見了兩刃相交磨出的火花，靖翎嚇得縮回了還放在門上的手，退了好幾步。

不久後，一個重物落地的聲音終結了屋外的紛亂，通明的火光也在此時照了滿窗人影，靖翎終是忍不住心裡的慌，走向前堆開了房門。

門一開啟，包圍翎羽殿的火把燒的灼眼，靖翎伸手擋了光，須臾才適應了光線的變化，但也是那個瞬間，入目的景象讓她僵在了原地。

穿著被血染得殷紅的鐵甲，手執長劍的鹿原就在她房門前，他的右腳邊是平日伺候靖翎的老嬤嬤、女侍和內倌已然身首異處的屍身，而他的左腳邊則是倒在血泊中，還穿著黃袍的，靖翎的父王靖能，在父王那顯然已無氣息的屍骸邊站著的，是同樣身披戰甲的靖寰。

靖翎猛地睜開了眼，冷汗布在額上，夏日無風的夜裡，她依然覺得陣陣發寒，喘著氣坐起身，那晚的記憶太過鮮明，肅王府的夏夜也是蟬鳴唧唧，讓她瞬間分不清身在何處，今夕何夕，抬起頭，看向沒有滿繡冬花的帳頂，靖翎解嘲似的一笑。

睡意被夢境給擾得全然消退，所幸起身燃了燈盞，屋外守夜的女侍見屋內驟明，忙推門入內，靖翎幽幽的問：「幾更天了？」

註一：暑溫是夏季感受暑熱病邪引起的急性外感熱病。

註二：丑時為二十四小時制的01:00至03:00。

第09章 | 0009 九、北境蠻敵

「五更（註一）天了」女侍回著話來到了靖翎身邊，「要用早膳嗎？」

靖翎搖了搖頭，望著被女侍打開的門，屋外天光漸明，但還罩著層薄霧，今天定是個暑日。

「替我拿件披風」說著靖翎起身，走到銅鏡前簡單的打理了自己，然後讓女侍服侍著披上披風，便出門往校場走去。

校場上整裝的兵士見到款款走來的靖翎無不驚異，他們王爺至今沒有妻妾，卻藏了個只有入宮面聖時才會相偕出府的公主，其間關係無不使人浮想聯翩，而這公主在府內也是深居簡出，眾人都是頭一次見她獨自造訪校場。

靖翎也不在意這些人的目光，就這麼徑直的往校場邊的白色營帳走去，她在遠處時便已從大開的帳門中瞧見鹿原的身影。

聽見帳外異樣的嘈雜，鹿原抬起頭，放下了手中的地形圖冊，起身走到帳邊，正好迎上了來到帳外的靖翎，他眼裡有一絲驚奇，轉瞬即逝，「怎麼起的這麼早？」，他說著抬起手，替靖翎撥開垂在眼前的髮絲，同時輕巧的擦過了靖翎額間的肌膚，感受到已無昨日的微熱，便收回了手。

靖翎知道他有意無意的在試探自己的身體狀況，也沒有多想，畢竟這三年來，男人總是這樣待她，傷了她之後又會這般假意的關心，這不過是對方玩弄自己的手段。

今天的她無意計較，也沒有針對這點發難的心情，她逕自入了帳內，垂首看著攤在桌上的北境地勢圖，片刻才抬起頭看向鹿原。

「昨日聽聞努伸聯合周邊的幾個部落，才讓戰事變得兇險？」，靖翎雖不問政事，但對於邊域戰情卻有些在意，尤其是國境相接的努伸。

努伸長年騷擾北境，每每議和，每每反叛，歷代帝王都不堪其擾，對於如何鞏固北境絞盡了腦汁，而努伸的勢力在靖能在位的末期到達了鼎盛，先是併吞了數個小國，又與西北的羅闌結了親盟，軍力強大，屢戰屢勝，逼得靖能多次退讓，答應了不少屈辱的要求。

在靖寰篡位前不久，努伸的單于陀乙，以親睦為名率了北域數國的首領和使者來訪，在靖能苦心準備的接風宴上，陀乙宛若眾國之主，席間高談闊論諸國親睦之道，絲毫不把靖能放在眼裡。

陀乙也不只是在宴會上言語羞辱靖能，席間他一直用他那雙細長的眼睛猥瑣的看著靖能的女眷們，那模樣看得靖翎一陣噁心，強自鎮定的留在座位上，直到那人笑著對她父王說出「你的女人都很漂亮，尤其是你的公主，讓她們都跟了孤，孤可保你江山不改」時再也承受不了，憤然的起身離席，還未走出宴客的賢光殿，就聽見陀乙調笑的聲音說著「有脾氣，是匹野馬，我可得好好騎上一騎」。

註一：「更」這個計時單位把晚上七點至隔日早上五點平均分為五更，五更便是二十四小時制的03:00至05:00。

第10章 | 0010 十、百思不解

「不錯，陛下登基以來側重北境邊防，實已大大消減努伸勢力，未曾想努伸竟能說動寒麓和帑峴出兵，的確使戰情膠著」鹿原說著走到她身邊，眉心微擰，看著地勢圖，臉色鬱然。

「勝算不大？」靖翎見他少見的露了憂色，不禁追問，鹿原側頭看她，片刻才淡淡的說：「勝算是有的，只是要用兵士的命換，且除患務盡，否則遭罪的還是北境三城的百姓」。

靖翎聽他說起百姓，腦裡瞬間憶起蕭年和靖寰昨日所言，不禁一怔。

這三年來，她時不時會想，為何鹿原會不惜殺父也要助靖寰奪位，難道真是同蕭年一樣是為了百姓？