老太爷却道：“除了成氏，还有谁在一旁？”这是想问个究竟了。

成姨娘便道：“津宝跟迎春也在。”“你们二人说说是怎么一回事？”老太爷道。

两人说来, 迎春跟成姨娘一般说辞，津宝跟周姨娘一般说辞，连氏便道：“这两个丫头都随各自主子的，父亲您看呢？”

老太爷不说话，又听连怀炘咳嗽一声, 连氏忙为他顺气, “好孩子, 都是姑母的错, 你爹跟祖父在京中忙碌，姑母却叫你落了水去。”

老夫人便道：“这周氏向来是个牙尖嘴利的，成氏又老实，叫她说什么都没个假的，我看连小郎这遭真是受了冤枉的，便罚周氏三月月例给连小郎买药。”老太爷听了便要不满开口，被老夫人按下。

周姨娘还要说话，杜杙连忙悄悄按住她一边肩膀，好叫她消停，老夫人跟老太爷便要离开，离开前老太爷又道：“我看杜家内院风水跟连小郎是相冲的，往后家中大小宴会诗社，连小郎还是少来了为好。”

屋中诸人听了都不见什么脸色，连氏也不出言争取，只起身送二老，其余人也想退下，便听连氏道：“你们都留下，怀衍带着怀炘回去。”就叫了丫鬟杂役去抬了连怀炘出去，连怀衍便道：“姑母有什么要跟表弟表妹们说的，明日再讲不迟，好叫三表妹过个好生辰。”

连氏也不知听没听进去，只嘱咐他：“你且好生看着你弟弟去，我交代他们几句话就是。”连怀衍这才离去。

等人走了她便走上上首坐下，道：“我本想今日是三丫头的生辰，好叫你几个痛快玩一场，却不知你们竟是不懂我苦心的，生生闹出一场事故来。”

杜家的几个孩子听了都纷纷跪下，又听她道：“尤其你五丫头，头一次叫你操持个小宴，既然请了两位表哥来，便该想着你怀炘表哥有没有办完了事要回来的可能，也该派个人去门口守着。他又是个惯爱看热闹的，路过园子景致好不可避免有所耽搁，今日你要是叫个人去门口守了，顺顺当当地带着他去了归云轩里，你几个现在还痛快玩耍着。”“娘，您……”杜沅待要反驳，又被灵雨拉住了衣袖，连氏便道：“我什么，你以为你就没有错了？马上就要出阁了还整日只知道胡闹，从今天起一直到了你出阁那天，未经我允许不许出昉砚斋去。”

她又道：“五丫头，我便罚你抄五遍《女诫》，你服不服？”

阿鱼低眉应道：“太太罚得是。”

连氏又道：“还有周氏，你最爱言语刻薄，见人你就有得说，除了老夫人说的三月月例，再加禁足篁琴阁一个月，你服不服？”“奴听太太的。”周姨娘低着头，又不停向一旁成姨娘看去，眼神中尽是埋怨。

等到各自回去，灵雨牵着阿鱼，“别怕，我跟你一起抄，想来太太是不会仔细翻阅的。”“就怕她仔细翻阅，那《女诫》我从不曾仔细看过，只是不知道有多少字。”阿鱼道。

杜家女儿从没仔细学过《女则》《女诫》这些，都是放在屋里做做样子，灵雨也是不知，“看那书也不厚，应是不多的，只是太太这次真是，叫你无辜受罚。”

“听太太讲来，我也不是无辜，听她话语，义父升迁还要连家帮忙斡旋，谁不知道怀炘表哥，太太只是多罚了几个人好叫他高兴罢了。”阿鱼说着又笑笑，“也无妨的，太太也没有说叫我几时交给她，想来也不是真心罚我的。”

灵雨却知她是自我安慰，“若是字数颇多，不若我们就赖了去算了。”“也可以。”阿鱼轻快道。

成姨娘这里也不轻松，出了昉砚斋周姨娘就要扯打她，好在被杜丘杜杙拖走了，她跟杜徽便慢慢走回翠竹院去。“姨娘。”杜徽涩着嗓子开了口，“怀炘表哥落水缘由，应该是周姨娘说的那样吧！”

“是又如何，不是又如何，只有太太想要什么，没有我们想说什么。”她声音温柔，夜里伴着凉风，便添了温情，“当初叫你改姓杜，是太太允许了你才入族谱的，我们在府里便该听她的。”

杜徽不再说话，成姨娘不管他心中所想，母子两人一前一后慢慢走着。

昉砚斋里，等人都走了，杜沅道：“娘何苦要罚了五妹妹去。”她心里却是默认周姨娘是有错的。

“你也是马上要嫁人当家了的，怎么还一团孩子气。”连氏少有同她讲些内宅手段，因她在连家之时，因母亲过世得早，上头就只有几房姨娘，家中兄长又多，不提纳的姨娘，光是那些嫂子们争执起来都叫她头晕目眩，后来嫁给杜贺生也算是低嫁的，那时杜老太爷还没有致仕，做着知州，他父亲已经入了翰林院了。嫁过来后才知道做太太也不是非得要勾心斗角跟妯娌争权、跟姨娘争宠，管他杜贺生在哪个姨娘那里歇，只要不叫她烦心，再纳上几房她都愿意。

杜家家风又清正，老太爷跟大伯杜昌生都是洁身自好的，只管叫家中儿郎读书，不许有浪荡行为，杜昌生又大了杜贺生十来岁，她妻子马氏是再和善不过的，故而她嫁过来后日子是顺遂极了。

她便教导女儿：“往后陈允之是要在仕途上打滚的，少不得依赖我们家，娘且问你，到时候你弟弟有了个千娇万宠的孩子，去你婆家借住了几天，他不慎磕到了头，只破了皮，血迹都不见一点，他却觉得十分难受，适时陈允之正要仰仗你爹，你要怎么做？”

杜沅心中明白了几分，却道：“不是已经罚了周姨娘，那五妹妹……”“罚周姨娘只是叫你表哥出气，他的性子我怎么不知，只是你外祖父、二舅舅最疼爱他，三不五时就要一封信去，他信里少不得讲这些，我罚了五丫头也是叫你二舅舅清楚我们看重你怀炘表哥。”

“可是外祖父跟舅舅们不是最疼娘的嘛，再说了，大伯如今比二舅舅还要受官家看重的，又不是非要依赖了二舅舅。”杜沅道。

连氏却道她不懂事，“你外祖父那里且不管，但你要清楚一点，即使是血缘亲情，也是伤不得的。且朝堂凶险，一步行差踏错就是满盘皆输，你看我们家这些富贵，样样皆是买卖做来，你祖父你大伯还有你爹，向来只有往地方撒钱的，不敢以一钱自污。我们这样的家族，是靠科举立足的，你祖父常言‘若为士大夫，便担济世任，’他当年就是看不惯前相爷专权，处处触犯上意才连连被贬，你爹跟你大伯都学了你祖父的脾性，可是为官不是只靠刚正的，光靠政绩就能升迁的话，朝中官员就不会都想跟文官结亲了，如今你外祖、二舅还有你大伯，都在官家面前行走，考任官员少不得问他们意见，多一人为你爹说话便多一分保障。”

杜沅叹气，“只是可怜五妹妹。”说着依偎在连氏肩头。连氏笑她:“她刚进府你是不耐她的，如今倒是喜欢她。”

杜沅冲连氏露出个笑，“她又听话又乖巧，我讨厌她做什么。”

连氏将她搂紧了些，“你喜爱她乖巧，又怎么不体谅娘这里的为难呢？怀炘是个小气的，少不得要将今日之事写信告知他姨娘，你二舅舅宠爱他姨娘得紧，听的枕边风多了，就是再顾忌跟我的兄妹情分也难免心生隔阂，为了两家和睦，为了你爹升迁顺利，我今日就是再多罚几个人也是值得的。”

杜沅点点头，“娘，我知道了。”

连氏看她脸上神情郁郁，怕是还心疼五丫头，又道：“你当我不心疼五丫头，你几个妹妹我都是视若己出的，只是今日我罚谁都不如罚五丫头合适，要是问责灵雨，一则她今日生辰，二则你祖母爱她爱得紧，罚了她便是落了你祖母埋怨。成姨娘那里又为怀炘说了话，我罚了徽儿且不是叫她寒心？还有篁琴阁里，周姨娘已然领了罚，再责问到你二弟跟四妹妹身上去，我恐她又要疯闹，你看看，除了五丫头，我还能罚谁？”

杜沅没想到这一层，讶然开口：“怎么还要这么多弯弯绕绕的？”

“这些可不是弯弯绕绕，既然是当家做主的，就要考虑周全，陈家虽人口简单，不免有妯娌要相处，还有高堂要孝敬，你是机灵聪慧的，知道怎么惹他们喜欢，这就足够了。”连氏从未想过要女儿嫁到什么高门显宦去，以后有连杜两家在，总是能叫她事事顺心的。

杜沅又是羞赧又是焦虑，“女儿不想离开娘。”“傻话，哪有女孩儿一辈子待在家里出嫁的。”连氏笑她。

等到杜沅要回房歇息了，连氏眼神便紧紧跟着她出门的背影，熏月见了道：“太太既然舍不得，当初便该叫老爷将婚期再往后推一年，也有人家心疼姑娘，到了二十一二才出嫁的。”

“今年舍不得，明年也舍不得，等她二十一二了我也还是舍不得的。”连氏惆怅惋叹了几声，“白乐天诗云雏燕离巢，往昔‘喃喃教言语，一一刷毛衣。’后来一旦羽翼成，就要振翅高飞，兽皆如此，何况人。”

第 27 章 [VIP]

翌日, 灵雨将《女诫》找了出来，庆幸道：“好在这字数不多，你上午又无事，两三日也抄得完。”

阿鱼便接过来翻着看了几篇, 啧啧道：“好在祖父不叫我们学这东西, 真要天下女子全照这书上所说的去做, 想来便是吓人的。”说着将书放下, “我看曹大家写的《东征赋》, 也是怀古感圣人、伤民批世道的, 怎就写了这东西来束缚女子。”

灵雨便翻开书来看，看到《妇行》一篇, 对她道：“便看她写这妇女要备德、言、容、工四行，我们家几个姑娘这妇工一行是如何也做不到的, 论纺织针线、烹调美食，我们几个是万万做不来的。”

阿鱼便绕她身后，跟她一起看来，“还有这《敬慎》一篇，叫女子无论是非曲直，皆听从丈夫的, 真是误人。”“还有这篇《卑弱》，你看……”

……她二人你一言我一语评判起来，不觉竟然已过午后，七月暑气渐轻，残云收了一片日光去, 院中便显得明净幽凉, 见她二人还在窗前评点, 朝雨才道：“姑娘, 用过午饭再看书吧。”

灵雨才恍然，笑道：“竟然到了午时。”“我竟然一字未抄！”阿鱼也同时出声，不由惹得朝雨发笑，“等用过午饭再抄也不迟。”她二人才起身去堂中。

灵雨走到饭桌旁见今日菜色语平常格外不同，问道：“怎么今日是这些菜？”朝雨回道：“奴婢也新奇呢，今日去厨房取饭时还是芸婶子亲自递给我的，又叫我问五姑娘好。”

一旁阿鱼笑道：“她是有求于我了。”说完跟雁影相似一笑，招呼姐姐先吃了饭再说，灵雨总算憋到了用完饭，问道：“她能求着你什么？”

阿鱼便将昨日的事说来，“她指望我们给姨娘写信的时候叫姨娘多留意文耀叔呢。”“你怎好这般威胁她，要是她去太太那里说几句你的不是，太太生你的气怎么办？”灵雨担忧道。

“姐姐放心，她不会去的。”阿鱼安慰她。

灵雨却不放心，“她是太太娘家时就伺候她的，要是对付起你来，我们如何招教得住？”

“话是这么说不错，姐姐可别忘了熏月姐姐，姐姐还记不记得我之前跟你说的，我跟雁影在库房见到刘大郎的事？”阿鱼提醒她，“上次二姐姐说绣线没了，叫我去库房取来，我跟雁影到了库房便见到了刘大郎抬了个箱子出来，我当时还问他管着外院的，怎么到了内院来，他又慌慌张张的说外院要用东西。我还跟雁影说刘大郎好气力，这么个大箱子也叫他一人抬走了。”