“这不算是打扰，维斯塔。”她说道，雪儿转身回到那两个男人那里。

他们已经把他弄到塑料布上。他侧躺着，身上的赘肉像融化的烛蜡一样摊在地上。汗珠从他们的脸上滑落下来，他们的衬衫紧紧地贴在胸膛上。

在黑暗中的某处，在临近铁路的地方，一只狐狸在嗷叫。在外面的街道上，有汽车引擎的声音呼啸而过。这里到处都是人，雪儿心想，在伦敦，无论什么时间都是有人的，即使是这死寂的黑夜。也许住在一号公寓的那个男人正躺在那里，听着他自己的心跳，心想我们拆掉维斯塔的门做什么。也许他根本就没有外出，也许他只是太过害怕，不想承认他在家。她盯着挂在厨房墙上的那个太阳时钟，极细的指针正指示着秒数。将近三点半了。一个小时或者不到，天就亮了。在每年的这个时候，人们都会早起去诺斯伯恩公园的池塘里钓鱼，然后再去上班。孩子们会被他们闷热的卧室热醒，然后看着朝阳的升起，想引起别人的注意。

下水道污水的恶臭和温热的男性汗味，她能闻到房东身上那股熟悉的味道。那股味道混合着发霉发酵的气味，还有三天之前吃的咖喱，这些味道充斥着她的房间，使她好几个月以来都提心吊胆。我以为那是世界上最难闻的味道，她心想，但他很快就会比这还要难闻，然后她不得不努力憋住异常兴奋的笑声。我的天啊，我才十五岁，她心想。我本应该和我妈妈吵架，攒钱去听单向组合演唱会。我本应该去选择普通中等教育证书的课程。

托马斯抬头望向天空。在他的变色眼镜下，他看上去觉得自己很重要，好像他在经历着一生最重要的冒险。但是谢天谢地我们有他，雪儿心想。他似乎是我们这里唯一一个看上去准备好计划一切的人。“来吧，”他说道，像战时一样催促着自己的队伍往前冲，“最后加把劲，我们就完成了。雪儿，你觉得你能帮着抬一个角吗？”

雪儿哽住了。是啊，用我扭伤的脚踝、青肿的肋骨，还有我这张一用力就裂开的脸，好啊。

随时待命。她乖乖地弯下腰，抓住塑料布的一角。总要找个解决的方法。度过今晚，吃几片药，然后再睡一觉。这怎么可能会更糟糕呢？

托马斯弯下腰，将房东翻过身来仰躺着。一撮又长又黑、梳在头顶的头发散下来，缠在他肥肿的脖子上。托马斯用两根手指将它拿起来，轻轻地放回原来的位置，那动作近乎温柔，头一次有人透露出对罗伊·皮尔斯的尊重。没有为他准备的葬礼仪式，没有芳香的液体或者百合花，没有教堂的蜡烛被谨慎地燃起以掩盖甲醛的味道。

雪儿想起她的外婆，躺在她涤纶缎子内衬的棺材里，身上穿着她最好的衬衣式连衣裙，纽扣一直扣到她的脖子上，她的嘴角上扬着，脸上的痕迹被化妆师奇迹般地遮盖住。然而雪儿就站在那里，身边有两个社工，仿佛她随时可能崩溃，而后所有那些老年人走过来，告诉她她的外婆常常在退休俱乐部里谈论她，嘴里含着太妃口味的硬糖，把这葬礼当作是一天中的旅行。突然，她特别想哭，想朝着月亮大声喊叫，我的外婆去世了，再也没有人来爱我。她用力咬着自己的下嘴唇，强迫自己摆出一副冷酷、平静的表情，就像她身边这些人一样。只有小孩才会哭，她心想，只有愚蠢的小孩子才会。你现在是和成年人待在一起。

托马斯拿起塑料布的一角，拉过房东的身体来隐藏那张松弛又目光呆滞的脸。那动作似乎在刺激它们恢复生机。他们跨过房东的身体，把塑料布完全拉过来，像睡袋一样掖在他身下。托马斯和侯赛因抓住另一边，朝她的方向拽过来，忽然间他就不再是房东了。

他不再是那个用流氓一般抽搐的嘴唇来暗送秋波的罗伊·皮尔斯，他那向上提裤子的方式显得又可悲又猥琐。现在他只是裹在肮脏的蓝色防潮膜里笨重的一捆东西，一个花园里的麻烦事，一个亟待解决的问题。

“他身上还是脏兮兮的，”侯赛因说道，疲惫使他的口音更加浓重，所以那个单词说出口来像是“猥琐”。“我们不能就这样把他扔到后面。”

托马斯有些近乎期待地搓着两只手。“我明天去工具租赁商店，”他说道，“租一个动力喷嘴。只要我们通了下水道，我们就能把这一切都清理干净。我们可以用水管把他冲洗干净，给他换上干净的衣服，这样就不会有人知道了。来吧，不要浪费时间了。”

侯赛因看上去有些怀疑，但弯腰去抬他的那一角。“记住要屈膝，”托马斯说道，“我们最不想发生的事情就是有人伤着后背。”

他们围着尸体转悠，试图想出最好的方式抬起来。最后，他们决定由托马斯抬脚，侯赛因和雪儿一起抬上半身。托马斯倒数着：三……二……一……然后他们一起站起来。雪儿由于他绝对的重量和从脚底传来的剧痛而发出一声惊呼。他就是一辆叉车，一辆加固的救护车，一台超大号的手术台。他不再是个人，雪儿心想，然后感觉她吃垃圾食品长出来的肌肉在她所抬的那个角下紧绷起来，汗水顺着她的头皮流下来，就好像有人打开了水龙头。这里还有别的东西，一定是这样的。一只鲸鱼，一大堆水泥。但她看到一条水母的触手从折叠起来的塑料布里伸出来，而且她知道这不是真的。

他们似乎用了将近一个小时才走上花园的台阶。尽管他们向上拉紧塑料布，但塑料布还是在他们经过时剐蹭到每一级台阶的边缘。她的牙齿快要被咬碎，挣扎着控制住疼痛，至少她那被打掉的牙齿发出来的抗议把她的注意力从来自腿部愤怒的咆哮里转移出来。他们停下三次，把这包裹放在砖块台阶上，这样他们能喘口气，伸伸酸痛的后背。她现在明白人们用死沉这个词的含义了。即使是罗伊·皮尔斯生前也不会像现在这么重。她眩晕了几次，什么都感知不到，只有她身体内部核心处深红的剧痛，但最终，尽管她早已不在留意自己的周围，当她的人字拖踩在柔软清凉的草地上时，她知道他们已经暴露在外面。

“继续前进，”托马斯催促着，他的声音里满是急迫。现在已经没有隐蔽的机会了，再也不能假装他们不在这里。一个失眠症患者随意从窗帘缝隙里一瞥就能知道他们在做什么。“快点。没多远了。加把劲。”

她一瘸一拐地向前走着。她的脚似乎已经放弃，决定疼痛的抗议是没有用的，渐渐变成严重的脉动似的疼痛，她知道明天一定会变得非常糟糕。他们现在走在平地上，可以稍稍放松他们酸痛的胳膊。他们笨拙地穿过维斯塔的花盆，然后像螃蟹一样横着蹒跚穿过那片没人修剪的草地，时不时地被绊一下，摇摇晃晃地失去平衡。她很想知道在那黑暗之中，我们看上去是什么样子的。但她知道答案是什么，便不再问自己这个问题。

小屋逐渐临近。二十步……十……五……她能听到耳朵里的脉动声，感觉到皮肤下面血管像树根一样突出来。侯赛因脖子上的肌腱像是粗缆绳一样醒目。托马斯看上去就要爆炸了。他们到达敞开的门口，接着放松的感觉倾泻在她的身上。托马斯已经倒退着走进黑暗中。我们很快就到了。我们很快就

他卡住了。门实在太窄。罗伊吃了一辈子的巧克力、香肠卷和当夜宵吃的比萨致使他的身躯太宽，从门里进不去。

“该死，”雪儿说道，然后扔下她的那一角。一个声音从小屋里传出一个重重地摔倒在地面上的声音她马上明白是托马斯，由于没有意识到这突然的暂停而失去重心，向后摔到地上。

“不，”雪儿说道，“别是现在，去他妈的。”

她听到他哼哼唧唧地爬起来，然后另一端又被拉起来。雪儿和侯赛因打起精神，奋力向前推。他们的负担只是在门框处挤作一团，越挤越厚，木制的门框越加嵌入他的身体。

“停下。”托马斯的声音在夜晚的空气中出乎意料地响亮。他们屏住呼吸，停了下来，等待着警报的声音。现在肯定有人听到他们了，走到他们卧室的窗户前，查看他们的邻居在做些什么。她环视着四周，抬头看着有钱人家那好几百英镑的遮光窗帘，但是没有声音从这些花园里传出来，没有人影出现在窗前。

他低声地再次开口说道：“把他翻过来侧躺。”

不明白这会有什么帮助，雪儿心想，但他们照做了。身体依然卡在那里，像是瓶子上的瓶塞。但是那都是软组织，没有皮肤下的髋骨那么坚硬。

“把他塞进来。”一个声音传来。

“什么？”

“把他塞进来。抓紧时间。”

哦，天啊。她看着侯赛因，而侯赛因也在看着他。他就在另一边下垂的肚子那里。他可以伸到那边去拉，但是那就意味着塞进去是她的任务。她哽住了。我十五岁，她在心里再次想着。在这之后就容易多了。

他的身子已经进去一半，肚子被门框挤得快要上翻到他的胸部。雪儿把她的双手紧握成拳头，闭上眼睛用力推着。她从来没有揉面做过面包，但她觉得这大概是一样的感觉吧。

第三十二章

隔壁的有钱人家正在开派对。在下午两点钟，侯赛因正用托马斯信守承诺从HSS租赁公司租来的管道疏通器冲刷下水道，嬉笑的声音开始从篱笆的另一边传过来，空气中弥漫着周六烧烤的诱人香味。街上停满了SUV，托马斯那辆破旧的本田就像平房在高楼大厦面前那么显眼。

侯赛因无法相信有人会愿意在传来的阵阵恶臭之中吃东西。但是他发现英国人是一个奇怪的民族，哪怕做好准备忍受任何事情也不愿意和陌生人打交道。这是在他刚来到这个冷酷阴沉的城市时令他沮丧和困惑的事情之一。他花了很长时间才学会不把这种态度看作是针对他个人的。但是现在他已经习惯了，而且他能看出这态度的优势。当然，这给了他信心，相信他们处理罗伊·皮尔斯尸体的计划应该能够成功，至少是在短时间之内。房东的邻居将很可能花几个月啧啧地抱怨，用纺必适喷雾清新空气，也不会去按他的门铃，担心不得不处理潜在的无礼和粗鲁。

他弯腰继续手头的工作。他们的全部计划最终都取决于这些下水道是否通畅。他们需要给皮尔斯洗个澡，使他在换上干净的衣服之前不再是脏兮兮的，确保他不会弄脏最终丢弃他的目的地。然而使这个计划能够实施的唯一办法就是确保他们清洗他的地方本身是干净的。在那之后，如果他们还住在这里，一切如旧但很长一段时间不用付房租，他们会一个接着一个消失在这热闹的人群里……

侯赛因是被训练出来的经济学家，是有声望的闹事者。他一直得意自己的能力。但是坐在电脑前和为伊朗的绿色运动游行对他来到伦敦之后所需要学习的技能一点帮助都没有。有一个像皮尔斯这样的房东，本身就是个吝啬和懒惰的结合体，就意味着除非自己亲自动手，房东是不会来修理任何东西的，他必须集木匠、水管工、锁匠、玻璃工匠于一身才能生存下来。现在看来，他似乎是一个下水管道清理的专家。

他想知道罗莎娜会把他看成什么，看到他蹲在一个下水道检修孔旁边，手里拿着一根不锈钢软管，等待着任何情况发生的迹象。她曾经取笑他卷袖子的方式，假想出一种展现强壮能力的感觉，尽管这感觉根本就是子虚乌有。他曾经有段时间非常厌恶她这一点但是现在他愿意付出一切来换回那段时光。她漂亮的双手，她机敏的反驳，她的勇气，她反抗束缚的方式。他一直试着不要太过思念她，因为每次思念她的时候，他都能感觉到孤独席卷而来。

他承认修下水管道并不是他的专业领域，但是尽管如此，这样的堵塞似乎非常令人匪夷所思。当他揭开检修孔的井盖时所看到的东西和他预想的一汪发黑的污水似乎完全不一样。

在那里的的确是下水道污水，但是那污水很油腻，仿佛混进了一两加仑的食用油，而管道的內膛好像是结结实实地凝结了看上去像是猪油的令人恶心的东西。即使这房子里住了六个人，每个人都用他们的小厨房做饭，他也很难相信会制造出这么多的脂肪。在这些都被清理干净之后，我必须和他们每个人都谈谈，他心想。他们也许不了解脂肪：油脂凝固之后会变成类似石头一样的东西，覆盖在下水管道的管壁上。他自己知道这一点是因为在他刚刚成为新闻记者的时候，曾跟随一队管道工人下到城市的肠道里亲眼所见，看着他们从墙上把那些东西刮下来，就像在刮附着在船底的藤壶。

“这有点奇怪？”

他抬起头来，发现科莱特站在厨房的门口。

“你看着觉得奇怪吗？”

“是啊，”科莱特说道，“那是脂肪吗？看上去是脂肪。”

“我觉得是。”

“那它动没动？”

“我不知道。感觉像是没动。”

“小心，你可不想反吹回来溅你一身。”

“谢谢，”他略带讽刺地说道，“我尽我所能吧。”

隔壁爆发出一阵欢笑声，男人女人欢聚在一起，用自信响亮的声音聊着天。他注意到，这个国家受到良好教育的人似乎连声音都变得不同。不仅仅是口音，而且是实际的音色。好像金钱能赋予你额外的底气，女人们的声音更加深沉，而男人们的发声方式就好像他们的喉咙一直深入到腹腔里似的。

“听上去有人正在度过欢乐时光呢。”科莱特说道。