“但是……”她说道，这声抗议本不是承接雪儿说的话。那个女孩把这当作对她所陈述的事实的回应，盯着她看。当然她只有15岁，科莱特说道。像那样的态度，她不可能是成年人。我到底为什么没看出来呢？

“你在抚育院待过吗？”雪儿问道。

“我……嗯，是的，是这样的。”

“那好吧，”雪儿刚开始说，随即看上去有些恼怒，好像科莱特偷走了她解释的机会。她单腿跳着走开，从她打底裤的后面掏出一盒万宝路香烟。站在通往花园的门口，用插在玻璃纸包装里的一个比克牌打火机点燃一支香烟。“第一个跟我说我还太小不能吸烟的人，我要把烟头掐在他的眼睛上。”她说道，手不停地颤抖着。

“罗伊·皮尔斯，”托马斯说道，低头看着房东，“你觉得他来这里做什么？”

“他想让我离开，”维斯塔说道，“他这些年一直想把我赶出去。”

“好吧，在我看来，他好像在鼓弄你的热水器。”托马斯说。

“在凌晨两点钟？”

“我可没说他在这里做好事是不是？”

“他以为我不在这里，”维斯塔说道。“就是这样！我告诉他因为那些下水管道，我打算去住宾馆。就在今天下午。他一定是认为我不会在这里。就像那次入室抢劫，还有我的花园被毁掉的那次。每次他都知道我外出不在。”

侯赛因皱了皱眉，走进洗手间。他们安静地站在原地，听着他移动东西，在他翻开热水器外罩的时候，发出一声金属碰撞瓷釉的叮当声。“我不能在这里，”科莱特说道，“如果警察会来的话，我必须今晚就走。对不起。对不起，维斯塔，但是我必须离开这里。我想帮忙，你知道我想帮忙的，但是……”

“我知道。我能理解。”除去她脏兮兮的脸、老旧的晨衣和纠缠在一起的头发，维斯塔那高大的骨架忽然在她遭到破坏的厨房里显得十分庄严。她站直身子，把她的衣领拉紧一些，看向远方。认命，科莱特心想。她看上去已经认命了，好像她已经准备放弃。“这是我要处理的烂摊子。把你们卷进这件事里是个错误。”

“我们已经卷进来了，”托马斯说道，“你知道这是事实，是不是？”

“是的，”她说道，然后停下来强忍住泪水。“是的，我知道。对不起。”

托马斯叹了口气，走过来站在她身边。他奇怪地握了握她的胳膊。看上去好像这个姿势对他来说不是很自然。他看上去，科莱特心想，就像有人模仿电视上看到的表达出同情之情。我希望他别去抱她。她可能会尖叫的。“可怜的维斯塔，”他开口说道，“这不是你的错，你知道的。”

“我以为他是个窃贼。”维斯塔重复地说着。这句话现在不假思索就能说出来，好像她在排练自己的当庭陈述。

“他还有什么家人吗？”托马斯温柔地问道。

她摇了摇头：“没有了。曾经有三个姐姐，然后他爸妈在那三个孩子后又生了一个。我想这确实能解释很多事情，如果你仔细去想的话。为什么他会是现在这个样子。他小的时候被惯得不像样子。总是恨不得把脸都埋在巧克力里。天知道他到底有多少零花钱，我每次看见他，他手里都拿着一本漫画或者一件小玩意儿，要不就是一些时髦的玩具。但他妈妈不允许他和其他的孩子玩，她觉得他们都是脏孩子，所以我觉得他没有什么朋友。以前他放学之后就来到这里，独自在花园里用板球拍玩击球。总是打碎我那种着植物的花坛。

“那时候，他的姨妈们住在这里，就住在楼上。从来没见过有什么人来看她们，除了罗伊和他妈妈。这挺不正常的，是不是？”

似乎没人知道要对此说些什么。他们敷衍地哼着声表示赞同。作为悼词，这可不是很长，科莱特想。罗伊·皮尔斯：他生前吃了很多巧克力，爱看漫画书。我想知道我的会写上什么呢？我想知道我是否会有墓志铭？只有有尸体埋葬的时候，你才会享有悼词。

侯赛因出现在门口。“维斯塔，你认得出这个吗？”

他拿出一件男式短袖衬衫，白色的衬衫已经旧得发灰，黏满了油腻的污渍。维斯塔看着那衬衫，就好像它在100码以外似的，然后摇了摇头。

“只是它是在……”他想不起来那个单词，眨了眨眼睛，那表情仿佛是在寻找合适的字眼，“……孔里。你知道的，在墙上，让煤气散出去的管状物。”

“排气孔？”科莱特问道。

“是的。排气孔。”

“热水器上的？”托马斯问道。

“是的。”

“你可不想那么做，”托马斯对维斯塔说，维斯塔还在慢慢领会着，“你还不如直接把自己锁在车库里，让汽车引擎发动着。”

“我想喝点酒。”维斯塔说道，接着又哭了起来。

英文“filthy”和“feelthy”的发音相近，前者意为“肮脏”，后者意为“猥琐”。

第三十一章

当她们走下前门的楼梯时，雪儿由于疼痛倒吸一口冷气，科莱特这才想起来，赶紧抓住了她的胳膊。“你感觉怎么样了？”她耳语道。

雪儿单脚跳下一级一级的台阶，脸上呈现出痛苦的表情，当她跳下最后一级时，耳语道：“感觉就像我被打了一顿，谢谢关心。”

她故意口齿不清地说着，以防止声音在这漫漫长夜中扩散开来。这是在抚育院里口口相传的老把戏，同时还有像开锁和使用喷雾器这样的技能。但是她们两个紧张地盯着她们的左手边，看着临街的前窗，好像她们期待看到那个连他们在维斯塔门前大喊大叫都没出来的人正透过他的窗帘向外望着。但是杰拉德·布赖特的推拉窗是关着的，玻璃窗里一片黑暗。他一定是出门了。今天一整天都没有音乐从他的公寓里传出来，科莱特回想起来。也许他出门了，也许这个世界最终给了她们一个机会。

比乌拉果园一片漆黑。尽管所有楼上临街的窗户全部被打开，似乎维斯塔救命的喊声在二十三号之外就没人注意到。

但是所有人都知道，在伦敦，只有被偷盗的威胁才会使住户从睡梦中爬起来。

“我可以自己做这件事的。”科莱特低语道。雪儿看向她的身侧。

“不行，”她回答道，“我们两个人更容易一些，另外我知道那东西在哪儿。你可不想大半夜在那里笨手笨脚地找东西。”

“好吧。谢谢。”

现在雪儿的脚踝真的非常痛。躺在床上的时候，她都已经开始觉得它有所好转了，但是现在当她一瘸一拐地走在大街上时，那脚踝感觉有些松弛，又热又站不稳，好像里面有什么东西被撕开了一样。我有好长一段时间不能跑步了，这是肯定的，她心想，然后感觉到一瞬间的放松，想到她抢劫再逃跑的日子即将结束。这是一个愚蠢的谋生方式，实际上比直接卖淫要危险得多。从她付出的代价得知，一个愤怒、被欺骗的顾客是这世界上最糟糕的顾客。她走的每一步都从头到脚刺激着她的身体。没时间小题大做了，她心想，然后咬紧她疼痛的牙齿，只能继续走下去。

“你感觉好一点了吗？”科莱特问道，“抗生素起没起作用？”

“希望如此吧。”她冷酷地回答着，不去想最坏的打算。即使是雪儿也知道抗生素是不能作用于病毒的。她的下腹部有痛感，但她并不在意；这也证明科莱特昨天早上在药店买的防止意外怀孕的避孕药起了作用。“不管怎样，头已经不痛了。所以感觉还可以。”

“那就好，”科莱特说道。

“很抱歉我没有告诉你，”雪儿说道，“你只是……在这里，你不知道你应该信任谁。”

“我知道。没关系的。我自己也没完全公开我的事情，是不是？”

他们到达了二十七号门前那个破旧的花园。这里堆满了碎砖石，一个树状曾经被当作支点翘起房前混凝土路面的小径，被砍断的切口未经加工便被涂上一层毒药。没有玻璃的窗户打开着，外墙上还是装有脚手架。新住户似乎把楼上的每一面墙都凿了。雪儿不太了解这是怎么做到的，但这对她来讲似乎整幢房子快要倒塌了。

她带头走进侧门，小心翼翼地绕过地上盛水泥的桶子和一堆堆旧砖块。在花园的尽头，即使在黑暗中也很明显地出现一抹亮蓝色，一张叠起来的防潮膜靠在紧闭的房门上。雪儿几天前路过的时候就注意到了，还记得是因为她很惊讶这防潮膜没有被经过的吉普赛人拿走。也许这只是用剩下的，而且建筑工人不太在意，但对于她们的目的来说这绝对是完美的选择。

她用手指了指。科莱特点点头，走过去把它捡起来。“天哪，这玩意儿还真挺沉的。”她低语道。

“就是需要这种，”雪儿回应道，“房东可不是奇妙仙子。”

当她们从门廊里走出来，她抓起防潮膜的一端，然后她们两个开始往回走。“我还是不太明白那件T恤是干什么用的。”雪儿说道。