沈芙心停下脚步，似笑非笑地扫了一眼李剑台。李剑台立刻噤声，识时务道：“不管别人觉得算不算，反正我觉得不算。”

姬停落后在沈芙心身后，听着骤起的笑语，她没有辩驳，只是弯眸跟着笑了一下，便将身上的红衣解了下来，换上往先穿惯的玉色外衫。姬停将红衣搭在手上，越过身前小芙火红色的肩头，抬眸望向火红色的黄金国。今日种种阴差阳错如同黄粱一梦，她身为梦中人，仅是与小芙扮过一瞬的假道侣，也觉得非常满足了。

沈芙心瞥见身后的姬停，见她已然褪下红衣，将衣裳搭在臂弯，心中又有些不悦。分明让她走开的是自己，让她不许穿红衣的也是自己，可是见她真的换了衣衫，自己反倒比方才更不高兴了。

她索性走快几步，紧跟着莲婴来到那条环绕黄金国的河流。

她们纷纷随莲婴潜入水下，穿过莲花与淤泥，来到水底由泡泡组成的无数水屋前。沈芙心与姬停前日早已来过，此时见怪不怪，精铁化形的李剑台与黑蟒化形的芝麻倒看得很惊讶，在水泡泡间挤来挤去戳来戳去，直到景应愿一手一个将她们拽回来才算罢休。

慎杀看得蹙起眉，不解莲婴的做法：“我不明白，你为何要多此一举施法让她们沉睡在此处，而不是如方才所言尽数杀了？”

“兴许是因为我太软弱的缘故，”莲婴没有多余的神情，木然伸手，将无数泡泡就此打破，“如若我能做到杀了这些人，我早就寄生在那些商队身上离开黄金国了。”

慎杀默了默，又道：“既然如此，你那为何又要接纳那些商队进来？”

莲婴拧过脸，看着那些逐渐苏醒的黄金国百姓，轻声道：“……你就当我泥足深陷太久太寂寞，故而发了失心疯吧。”

百姓们逐渐苏醒，莲婴弹指一挥，她们便全都被她送上了岸。

不知发生了何事的原住民们从岸上爬起来，面面相觑，直到看见姬停慎杀一行人陆续上岸，认出这几张脸的人才失声惊呼起来：“这不是吾真仙子她们么？怎么，外边的世界又乱起来了？”

姬停从中认出当初带她们去见沈凌苍的少年，数万年不见，她们依旧容貌不改，脾性似乎也还是当年那样。这群人一醒来不是先找莲婴算账，而是一股脑地围了上来，询问当年之后的故事，还有莲花的去向。

姬停轻轻推了沈芙心一把，轻声道：“去呀。”

她们看着这个被吾真推出来的青衣少年，连呼吸都放轻了，视线仿佛一簇簇小火苗，将沈芙心伸向袖口的指尖燎得都有些发烫。而当她们看见阔别已久的莲花正睡在那只小小的水缸里时，皆不由自主地握紧了周围姐妹们的手。

沈芙心捧着装着娘亲的水缸，生怕语声太高惊醒了她：“我娘亲在神界与天道一战，身体有损，生长期停滞了下来，故而如今久睡不醒。我们如今回黄金国，是为了寻找解决莲花生长期的方法的。”

“你娘亲？”有人惊喜道，“你是莲花的孩子？”

沈芙心点点头。很快，她惊奇地发现这些人的视线陡然变得柔软起来，仿佛她不是莲花的孩子，而是她们大家的孩子一样。她心中不由流淌出一种很陌生的情感，一时间不知如何是好，只能任由这些长辈们打量自己。

“除此之外，还有一件事，”姬停同样轻轻推了一把藏在她们中间的莲婴，让她站了出来，“莲婴施法让你们沉睡了千年，引进了一批外面来的百姓，如今她是黄金国的国主，对此大家有什么想说的？”

众人面面相觑，看看彼此，又看看莲婴。莲婴不敢抬头，心知今日或许就是自己的死期，可她们互相商议了半晌，还是推选出了那位最初的少年。她举起手，道：“我们想看看莲婴治理的国度。”

于是所有人浩浩荡荡地走上街道。

这里一如千年前干净，漂亮，甚至更有生气，涌入的那些新国民带来了许多原先国民们不曾见过的新鲜东西。当然，莲婴也并未打破黄金国的传统，她选择的那些迷失在沙漠中的商队都由女人组成，她们在贫瘠的土地中吃过许多苦，故而在黄金国内更加刻苦地工作与劳动，将此处建设得比往昔更繁荣。

这些百姓们对着街道议论纷纷，莲婴跟在她们身后，磨磨蹭蹭，踢着路上的小石子，感觉自己像是被拉来游街的罪人。直到她们行走至那几座巨大的莲花雕塑前时，领头的少年回过身来，拉起了莲婴的手。

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她道：“我们都觉得如今的黄金国挺好的。”

莲婴蓦然抬头，难以置信地望向她。

少年继续道：“但是。”

莲婴又默默低下头，绞起另一只手的手指。

“但是如今的黄金国已经没有了我们住的地方，你要在三日内为我们新建造比原先更舒适的住所，”少年握着她的手道，“还有，这里不需要统治者的存在，你不能继续当国主了。”

莲婴等了许久她们对自己的审判，听到这里，却似乎没有了后文。她看着这些在街道上四散开，开始优哉游哉逛街的原住民们，困惑道：“……我让你们睡了那么久，你们对我的惩罚呢？”

少年无所谓道：“一千年对我们不过弹指一挥间罢了，一千年或许是旁人的十世轮回，可于我们而言只是一场睡得比较久的午觉，多亏了你，我们睡得挺舒服的。”

她眼睁睁看着她们欢天喜地地全走开了，莲婴独自站在熙熙攘攘的街道上，今日的风吹得她怪冷的，她不由伸手拢了拢自己单薄的外衣。

下一瞬，一件熟悉的外衣盖在她肩上。

莲婴抬眸，慎杀刚收回手，一旁的沈芙心似笑非笑地拍了两下手掌：“好了，结契大典也过了，原先的百姓也都放出来了……所以莲婴，你所说的河水之下的莲花机缘呢？”

说起这个，莲婴梗着脖子道：“我骗你们的。”

沈芙心唇角一弯，立刻伸手去扼莲婴的脖颈：“只是那些百姓说不惩治你，我可没说。”

莲婴被她掐得咳嗽起来，勉强攀住沈芙心的手腕，险些就在此处断气：“我……咳咳，机缘不在河水下，在我的亭子里……”

沈芙心听到想要的答案，将手拐了个弯，伸到莲婴背后使劲拍了拍：“带路。”

*

清澈河水中央，被孤立在水面的小亭内，莲婴当着所有人的面，从亭子另一侧的机关中掏出了一只爬满水藻的木匣子。

沈芙心将沈凌苍轻轻推醒了，后者伸了个懒腰，撑在女儿伸来的指尖上与她们一起往外看。

“这盒子是我从河底深处找到的，”莲婴举起木匣，擦去上面暗绿色的水藻，“我的本体是一团莲花根系曾扎根生长过的淤泥，混合了她留下的些许枯枝败叶，所以我身上有跟她相同的灵气，但始终不是莲花血脉，所以无法打开。现在我把盒子还给你们。”

沈芙心接过那只木匣。

她划破指尖，将血滴在木匣的接缝中，沈凌苍亦滴了一滴血进去。众人皆围拢上来，目不斜视地盯紧了这只木匣子。

“咔哒。”

就在木匣的接缝被血浸透的那瞬间，它干脆利落地打开了。

沈芙心与娘亲共同捧着木匣。这只木匣不过是成人的双手大小，外表朴素，里面也堪称简陋，只装着一颗翠绿色的，圆溜溜的小圆球。

它形似莲子，沈芙心的视线从莲子状的圆球上移开，赫然发现盒子中还刻着字。

“致未来的三界之主，”沈芙心轻声念了出来，“谁人打开此盒，谁人便拥有驭世之能，凌驾三界规则之上？”

读到这里，她与娘亲对视了一眼。

姬停看着她们亲密挤在一起的身影，小声道：“如今是小芙和沈凌苍同时打开了盒子，所以这该怎么算？”