如意拿着篮子，将洋柿子给熟人们分了分。

且说魏国公夫人去世，东府大少奶奶夏氏因二姐之死，十分悲伤，每天往返于东府和魏国公两府之间，天气又热，在魏国公夫人过了头七之后?，夏氏就病了。

夏氏是当?家主母，她这一病，身边的魏紫除了代为料理家务，还要抽空照顾满地跑的张瑶，十分吃力?，分身乏术。

此时腊梅又还在凉爽的香山别院里照顾眼睛恢复光明?的王嬷嬷休养身体，不得回东府。

这一下，好不容易理顺的东府又乱套了，就在周夫人自?信满满以为老祖宗会?让她重?新执掌中馈时，万万没有想到，老祖宗居然?要二小姐张言华回到了东府，暂时代大嫂夏氏管家。

周夫人只是短暂的失望了一下，然?后?就高兴起来?了：老祖宗分明?是有心栽培言华的意思?啊！这是为了将来?当?魏国公夫人做准备。

自?己生的女儿，周夫人认为言华的性格太骄纵、太倔强了，需要好好的磨一磨。

未出阁时，在家当?千金小姐可?以任性，一旦嫁为人妇，尤其是魏国公府这种百年豪门望族，族人成百甚至上千，就必须收一收性子，学会?当?一个宗妇。

张言华“临危受命”，一点不含糊，老祖宗一开口，她就当?天就从梅园搬到了东府以前住的院子里，当?然?，梅园伺候的丫鬟婆子们也一并带到这里。

不过，只限于本就是东府出来?的人，比如红霞。西府的人，例如胭脂，就继续留在梅园看房子。

仅仅是第一步，就让如意对张言华刮目相看。

如意和胭脂背地里聊张言华，“……这个二小姐平日里不显山露水，好像只晓得憨吃酣玩酣睡的，不像大小姐似的知书?达理，也不像三小姐谨小慎微，可?一旦做起事儿来?，就看出心里还是很?有成算的。”

“名不正则言不顺，东西两府早就分家了，各家门，自?家户，西府的人确实不好不少插手?东府的事。这一开始，二小姐就站住了礼法?。”

胭脂担心红霞，“可?是红霞跟着二小姐过去，她嘴巴快，性格烈，我就怕红霞充当?马前卒，横冲直撞，到处得罪人。”

其实如意也有些?担心，但是看到胭脂忧心忡忡的样子，就故意往好的地方说：

“当?家三年狗都嫌，当?家不容易。但红霞后?台硬，大管家来?禄是她姨爹，凭谁都得给来?禄三分薄面。纵使大少爷见到来?禄，也是要下马打招呼的。红霞就是得罪人，看在来?禄的面子上，应不会?和她过多计较。”

“再说只是暂时帮忙料理家务，等大少奶奶康复，二小姐还是会?回来?梅园的，东府不可?能一直由一个小姐管家。”

当?然?，此时如意等人都不知道老祖宗的真?实用意，是为张言华一年后?成为魏国公夫人做准备，其实张言华踏出梅园的那一刻，就不会?再回梅园住了这个连张言华本人都不知道，何况如意只是一个丫鬟。

胭脂听了，心下稍慰，如意又道：“上回吃的洋柿子，我娘又送进园子几个，我给你留了一个。”

胭脂看菜篮子只有三个了，问道：“难道这东西到了夏末就结的少了？”

如意说道：“和以前差不多，就是上回老祖宗吃了严婶子做的洋柿子汤之后?，赞不绝口，我娘每天往颐园大厨房送两个新鲜的过去，严婶子想着法?儿的做，老祖宗给我娘好多打赏，大热天我娘就不用烟熏火撩的给人做大席了。”

如意娘母女非常能藏富，赚了二千两银子之后?依然?该干嘛干嘛，该捞钱就捞钱，丝毫看不出已经是小富婆了。

东府议事厅，真?是“城头变幻霸王旗”，不到一年，就换了三个当?家理事的主子，现在轮到张言华。

张言华并不贪权，她一直都认为自?己只是帮助生病的大嫂理家，为大嫂分忧而?已。自?从执掌中馈以来?，要么查账看看旧例怎么办，要么问魏紫就是懒得去问亲娘周夫人。

周夫人浑身不得劲：亲生的女儿怎么胳膊肘往外拐啊！

眼下一桩要办的大事，就是要预备八月十五中秋节，采买果?品花卉之类的，中秋节是大节日，府里上上下下都要做新衣服的，花的银子仅次于过年，也是管事们大捞特捞油水的好机会?。

周夫人想给自?己的亲信水果?们争取一下，捞点钱，就去找亲女儿说情。

“……我要的又不过分，就把采买月饼和布匹的活交给我的人。”

自?从大少奶奶夏氏主持中馈之后?，所重?用之人要么是大房的人，要么本就是东府的家奴或者家生子，周夫人的亲信要么被排挤，要么转投了大少奶奶，唯大少奶奶马首是瞻。

这种采买大宗物品的大活是轮不到的。

张言华说道：“我看往年中秋节的开支，月饼和布匹数目最大。我又看了钱库出入的账目，今年钱库吃紧，咱们家居然?靠着借西府的银子过日子！”

周夫人听了，脸都红了。

张言华是十指不沾阳春水的千金小姐嘛，又养在老祖宗那里，远离这些?俗事，连算盘的声音都没有听过的，如今掌家不到半个月，大开眼界，才晓得自?家煊煊赫赫的背后?，居然?靠举债度日了！

周夫人低头说道：“东府以前不这样的，自?打四年前修了园子，就开始出现亏空，这几年都没有缓过来?我托付你的这两桩采买，你记住了吧，别便宜了别人，肥水不留外人田。”

张言华说道：“都这样了，东府若不立刻行俭省之法?，省着点花，这银子什么时候能够还给西府？幸好我现在住在东府，不在颐园，否则我都没脸见三妹妹。”

周夫人的头更?低了，恨不得埋进膝盖里。

张言华继续说道：“我已经决定了，把采买月饼和布匹这两项都免了，月饼由东府和和颐园这个大厨房自?己做。布匹我已经要魏紫写信给了咱们通州的宝庆店塌房掌柜夏收，直接从塌房里采买便宜实惠的布匹，运到东府针线上的。”

“别以为我不知道采买的油水有多大，去年的月饼花了四百多两，五百多人做衣服的布匹也花了四百多两，这账目明?显不对，我要红霞出去打听了市价，连零售的价格几乎只有咱们账目上的四分之一，何况的大宗的采买，估计五分之一都不到，全让府里的买办们给吞了。”

自?己做月饼？直接从塌房采买布匹，不让府里的买办们赚差价？

周夫人犹如晴天霹雳般，t?连忙道：“万万不可?，不让买办们赚差价，你动了好多人的利益，小心这些?人在背后?给你使绊子。再说东府上上下下五百多人的月饼自?己怎么做的来?？”

张言华说道：“我问过西府的如意了，方知西府每年的月饼都是崔夫人要西府两个大厨房做出来?的，要厨房多采买一些?猪油、干果?、蜜饯、蜂蜜和糖便是了，就像包包子似的，用做月饼的模具扣出来?，再给做月饼的厨子们中秋节多发五百个钱，都乐意干这个活，人工加上成本，一百两都不到，单是月饼这一项，就节省了三百多两银子。”

“至于不让买办们赚差价这些?人这些?年早就吃油水吃的满脑肥肠，家底殷实，个个在外头都有房舍田地，那个是穷的？”

“难道主人家要靠借债度日养着这帮奴字辈的奶奶们和管事们？”

张言华拍着桌子，“反正我觉得借债度日太丢人，在西府面前抬不起头来?，宁可?得罪这帮买办，我也要把省下来?的银子还给西府。我算了算，行俭省之法?之后?，单是中秋节就能省下将近一千两的银子来?。”

周夫人说道：“咱们如今欠西府五万两，纵使中秋节能够省下一千两，也是杯水车薪，不够还的。你一个姑娘家，刚刚接手?管家就闹得人仰马翻，人人抱怨，于名声不好。”

张言华是个有主意的，“这里省一千两，那里省一千两，积少成多。咱们东府有一千多倾田地春秋两季的租子、夏收今年把宝庆店经营的也不错，府里节省开支，到了年底，凑个两万两的结余是没问题的，先把这两万两还给西府。”

“到了明?年、后?年，就肯定把五万两都还上了。”

周夫人说道：“你想的太天真?、太简单了。我就举个例子，你和你哥哥已经到了说亲成家的年纪，这两年肯定会?一嫁一娶，结婚可?是人生大事啊，如何节省？婚礼办的不体面，伤了张家的脸面，老祖宗也是不答应的。”

这下把张言华给问的愣住了！

不过，张言华很?快镇定下来?，说道：“我不管那么多，当?下是我在管家，就得按照我说的来?，把采买上大宗东西的权力?收在我自?己手?里，不让买办赚差价，大家过一过紧日子，先把债务解决再说。”