今日的曹鼎，掌握着?四百多间?仓库的大塌房, 日进?斗金，来往不是富商，就是官员，早就不是一个烂赌鬼父亲能够摆布的。

其实买房也?好，每年五千两银子养老也?罢，曹父提出的条件，曹鼎有这个能力满足。

但是，曹鼎亲眼见过曹父如何一步步堕落、变卖所有、丧失人伦亲情?，连亲儿子都卖。

曹鼎深知烂赌鬼是没得?救的，即使满足了?曹父的要求，曹父很快就能把养老的银子输光，再把房子、仆人等?等?都变卖了?，全部送到赌场，然?后又光着?身儿找曹鼎要钱。

曹鼎心里明镜似的。

所以，一开始曹鼎就设了?个栽赃的局，去衙门报了?失，买通了?顺天府的铺快衙役。

然?后，故意装作不想把家丑外扬的样子，约了?曹父在以私密闻名的山东菜馆棉花胡同分店里设宴款待，让曹父放松警惕。

最后，故意把自己的貂皮大袄挨着?曹父的半旧棉袄挂在衣帽架上，来了?个“请君入瓮”。

果然?，烂赌鬼一辈子都不会变的，见便宜就要，拿着?曹鼎的皮袄就穿上了?。

正好，被外头?“守株待兔”的捕快逮了?个正着?。

在京城做生意，尤其是做大生意，常年在各个衙门都有打点的，曹鼎夫妻来京城其实不为过年，就是送礼走关系的，解决一个烂赌鬼易如反掌。

终于把这个恶心人的家伙送的远远的了?！

希望今年春天冷一点，在押解的途中把这个老不死的冻死算了?！

看着?远去的囚车，曹鼎松了?一口气，他中午被这个老不死的恶心的什么?都没吃，正好方便他奔赴下?一个饭局。

一个时辰后，曹鼎从江南菜馆里出来了?，家里的马车来接他。

上了?马车，曹鼎一愣，“老婆？”

曹婶子扔给他一身新衣服，“一身酒气，把衣服换一换，今天初九，刘公公终于有空见咱们?了?。”

“真?的！”曹鼎大喜，“咱们?连续送了?三年的厚礼，今年终于见着?真?人了?！”

曹鼎就在马车里换衣服，“以往我给刘公公送礼拜年，都是幕僚接待，今年刘公公终于肯见我了?。”

曹婶子说道：“这三年来，咱们?差不多送了?一万，都是用真?金白银砸出来的门路。你在刘公公面前乖一点，倘若能够拿到刘公公的手书，咱们?塌房从海上来的货物，就只需抽二成?的税。”

各位看官，你们?是否还记得?上卷书说过，朝廷从没有明言开海禁，但事实上已经允许私人搞出海贸易？

一开始，朝廷是抽二成?的税，但因这是一个违反祖宗海禁政策的举措，所以并没有明文规定开海禁，也?没有明文规定是抽二成?的税，三年后再通关抽税的时候，已经是老油条的通关官员们?可以把控的“范围”就大了?。

有关系，抽二。没有关系，或者关系不够硬的，抽二点一，二点二……甚至抽三的倒霉蛋都有！

因为没有明文规定嘛！抽多少税，还不是人家当官的说了?算。海商们?有冤都无处诉！

虽然?，抽三成?的税，海商也?能赚很多钱可谁会嫌弃赚钱多啊！明明可以省下?一成?的税，为什么?要交冤枉钱呢？

宝源店为了?招揽生意，就和海商们?合作，只要货物在放在宝源店仓库里交易，那么?宝源店就可以出面帮助海商们?抽二成?的税，顺利通关。

想要少抽税，就要找关系，如今，立皇帝刘瑾的关系是最硬的。曹鼎换好了?衣服，做好万全的准备，还拿出一面小镜子照照，抬了?抬头?，看有没有鼻毛旁逸斜出，有碍观瞻。

看着?丈夫有些紧张，曹婶子安慰道：“你不要慌，虽然?刘公公有立皇帝的威名，但是咱们?是张家人，说出去也?是有头?有脸的人。再说了?，咱们?送的是真?金白银，刘公公这个人虽然?贪了?些，但收了?钱，他是真?的会办事，我听说”

曹婶子朝着?丈夫勾了?勾手指，曹鼎赶紧把脑袋凑过去。

虽然?在自家马车上说话，曹婶子还是很小心，低声说道：t?“我是听鹅姐说的，鹅姐说咱们?张家大姑太太的女儿，东宁伯夫人。东宁伯夫人就是送了?刘公公银子，给东宁伯弄了?个两广总兵的官，你说厉不厉害！”

张家的大姑太太，就是张家已故国公爷的亲妹妹，也?就是张家老祖宗的小姑子。

当年大姑太太张氏嫁给举人沈禄，后来张家出了?独宠后宫的张皇后，张皇后又成?了?太后，沈禄这个张家的姑爷也跟着鸡犬升天，如今是通政司的通政使，虽然?不是进?士出身，只是个举人，但因背靠张家，自己本?身又极会钻营，已经是正三品的实权文官了！

大姑太太张氏早逝，和沈通政使只生了?个女儿沈氏，沈通政使一直没有续娶，对独女沈氏爱若珍宝，还给女儿寻了?门极好的婚事，将沈氏嫁给了?年轻的东宁伯焦淇不愧为是张家的亲戚，在联姻上都是往高处攀爬，靠裙带关系维护家族利益。

这个东宁伯焦淇属于勋贵，在京城勋贵圈子里有个外号，而且是名字的谐音“娇妻”，啥都不会，靠着?祖宗的恩荫，空有个世?袭罔替伯爵的爵位，只会靠老婆的钱和老丈人的权过日子。

其实这个外号很讽刺，因为东宁伯夫人这个真?正的娇妻其实才是东宁伯府的主?心骨，有钱有手段，有人讽刺嘲笑娇妻无用，甚至嘲讽没用的男人，也?用“娇妻”这个词就是不肯用“娇男”啊。总之，封建社会，男尊女卑，就是想嘲讽一个男人，也?要把一个本?来并无褒贬、用来形容女人婚姻状态的词泼了?脏水，弄成?污名后来骂男人。

东宁伯夫人和父亲沈禄都是善于搞关系的，沈禄只有这么?个宝贝女儿，家产和人脉关系恨不得?都给女儿，女子不能当官，女婿可以啊，一个女婿半个儿嘛。

于是，父女两个一合计，给了?刘公公许多银子，给只有爵位，没有实权的东宁伯焦淇搞到了两广总兵的大官做！

女人自有女人搞消息的门路，曹鼎听了?老婆的这番话，喜出望外，“太好了?，刘公公收钱办事，东宁伯这个废物都能当两广总兵，我弄个抽税二成?的手书应该不成?问题，解决了咱们塌房海商们通关的难题。”

曹鼎靠近老婆说话，嘴里的气味就飘出来了?，他刚从饭局出来，自然?喝了?酒，吃了?肉，这两样东西在胃里发酵，嘴里气味臭。

曹婶子捂住鼻子，退回去，靠在马车板壁上，从荷包里取出一颗丁香，说道：

“含着?，去去口臭。十五年前，我和鹅姐，如意娘她们?一起去选花姨娘那里选奶娘的时候，就是因贪嘴吃了?糖蒜，口气臭，第一关就被来寿家的给刷下?去了?。”

“前车之鉴，你马上要和刘公公说话，可不能重蹈覆辙。”

曹鼎赶紧将丁香压在舌底，说道：“你真?是我的贤内助。等?办完这事，我给你买十个镯子。”

镯子是曹婶子最爱的首饰。

曹婶子笑骂道：“你给我滚！等?你想起来给我买镯子，我手腕上早就空空如也?了?。这大过年的，光是打赏和送礼，我至少从手腕上撸二十个镯子下?来。昨儿个我买了?一匣子镯子，金的银的玉的宝石的，什么?都有，戴腻了?我就赏人。”

曹婶子也?爱花钱，但她挣的更多啊，曹鼎喜欢这个利索能干的老婆，童年那个破碎的家不要也?罢，他有一个充满了?奔头?的新家。

曹鼎从未将生父找他的事情?告诉曹婶子，甚至，对曹婶子说他爹早就死了?在踏入赌场的那一刻，父亲就“死”了?。

那个老不死的，休想打扰我的家！

就在曹鼎下?了?马车，踏入刘公公府邸时，吉祥从永康大长公主?府回到了?四泉巷。

吉祥说道：“我娘说，明天崔夫人就要回西府了?，就明晚结伴走百病。”