一个问她是何时得了人家的眼儿的，一个嚷着也要跟去。梁堇道：“你们休要恁欢喜，甚麽得人家的眼儿？

人家是要请牛娘子，看牛娘子的面儿，才客气的与我一张帖子罢了。我在人家眼中，啥也不是。亏你活恁大岁数，见张帖子，就不是你了。”

“还有你，你跟去干甚麽，是与人端茶还是倒水？你以为人家摆席，是为请你妹妹我？岂不知，我过去，是与她们席上倒酒陪笑哩。

论出身，咱们是哪个？与人作丫头的。论家资，挣的银钱也只够糊口的，即使会说两句人前话儿，也当不得本事。

人家娘子，是何等人，有财有势的，咱过去，哪里是作客的。”

梁堇把这俩人说了一顿。张媳妇躲在门口偷看，就见那当娘的，作姐姐的，在房里被说的低着头。梁堇瞧见她，便不再说。

到了日子，梁堇还在家中纠结，纠结的出了一脸的汗，她梁二姐有甚麽地方，值得人家下帖子来请？

又是晚上。

梁堇琢磨不透对方的心思，她昨日去问了牛氏，郭氏不曾请她。若不去，便是得罪了人家。

怪只怪，梁堇自己没有势力，她虽然在小民之间立住了脚，可上面的官娘子，她是哪个也不敢得罪。

她带上伙计刘保，张媳妇，坐轿往城北去。因心中忐忑，到了李通判家中，少不了多思多看。

“娘子请进。”带路的丫头，梳着俩丫髻，提着灯笼，把梁堇带到了一处房子前，这房子到底二层，门前悬着斑竹帘，房里烛火通明，正是李通判二房娘子郭氏的住处。

梁堇见房里有亮光，这才敢走进去。但凡有个不妥，她撒腿就往回跑。想郭氏并不是那等子恶人，论相貌，她生的寻常，也不教人爱。

许是有事寻她，也是有的。梁堇走进房里来，就见这房里，一张红漆长坐床，左右设四椅，烧着四五只红烛，房子收拾的一派官眷之风。

梁堇不敢造次，和张媳妇站在房中。丫头去楼上唤郭氏去了，不一时，郭氏走下楼来，只见她梳着家常发髻，髻插一根珠翠凤钗，穿一条紫罗裙儿。

张媳妇头回见这妇人，见她模样，以为是通判的大房娘子，忙跪下磕头。梁堇与她行了礼。

郭氏走来，见地上跪着一个胖媳妇，便问梁堇，梁堇道：“她是我家请来做事的嫂嫂，因见天晚，俺娘教她陪我过来。”

郭氏让张媳妇起来，让丫头带她下去吃酒顽。

张媳妇看了看梁堇，只好跟丫头出房去了。郭氏走到坐床上坐下，拿眼儿打量梁堇，也不说话。

梁堇见她面上带笑，不见恼，过半响，不由得问：“娘子夜间请小人前来，可是小人哪里得罪了娘子？”

“你若得罪我，我哪里还会请你过来。你走近来说话。”郭氏冲她招了招手。梁堇愣了一下，走了过去。

郭氏见她双目有神，行动小心，对她愈发和善，让她坐下说话。坐床上，摆着一桌酒席，梁堇辞了一回才坐上去，只坐了半边身子。

“听牛娘子说，那日你也去秦娘子家中了？”

梁堇听罢，心里说：唤我来，莫不是问秦娘子家中之事？

“回娘子的话，牛娘子要小人陪着，只得过去了。”

“你与我说说那边的事。”

“小人没见识，跟过去才长了些见识，说的不好，娘子别怪。”梁堇就把在秦娘子家看到的事，听到的事，说与她听。

郭氏听着，拿起蓝花白底的酒壶，给自个斟了一盅酒，要给梁堇斟，梁堇忙双手拿起酒盅，站了起来，弯下了身子。

“多谢娘子。”梁堇谢了她，这才又坐下来，她把那处的大小事，都告郭氏知晓，这才作罢。

“听牛娘子说，那处伏侍人的是几个商妇？”

梁堇都见怪不怪了，谁叫干买卖的人地位低下呐。她在牛氏那，也是处处小心，替她排忧解难，这才能立住脚。

她在秦娘子家中所见，远不如在杭州同知娘子家中见的，与人磕头都没人搭理。梁堇这会儿想起来，都觉难受的慌。

她们这些没有地位的人，到了那处，就是去受羞辱的。

梁堇笑笑，郭氏吃了一口酒，看她一眼，说：“梁娘子可知这是甚麽酒？”梁堇想了想，说：“想是官酒。”

“这是府丞相公所送。”郭氏劝她吃下一盅，梁堇道：“小人无功，如何能吃娘子的好酒。”

郭氏又劝，梁堇这才吃下，只吃的不安心，郭氏拿这样的酒水待她，是为哪般？

“你可知刘司户在此地的任期，不足一年。牛娘子若要走，你在这宋城县，去倚靠哪个？

我素日常听她夸你，说你是个有本事的女孩家，可惜我回回过去，你都避着我。”

郭氏又道：“你倚这个，靠那个，岂不辛苦？你就没想过，也去做那席上客，而非席下人吗？”

梁堇被吓了一跳，惶恐道：“小人只是个开食铺的，哪里能做席上客。在娘子们跟前，只有伏侍的份。”

“你这话，我不信。”

郭氏又给她斟了一盅酒，梁堇低着头。

“你丫头出身，能走到这一步，不是易事，你何不给自个找一个长久的庇护之处？牛娘子走罢，张娘子，张娘子走罢，李娘子。

我瞧你也是个有骨头的人。”

梁堇离开郭氏这里，回到家中躺在炕上，左翻右翻的就是睡不着。一会儿想，郭氏为甚麽与她说这些话，一会儿又想牛氏。

一会儿，又是荣姐，冯氏，同知娘子张氏等人，还有那个磕头的商妇。前些日子去秦娘子家中，弹琵琶的杨家妇人，还有席上几个伏侍人的。

梁堇出了一身虚汗，坐了起来。郭氏的话不错，如果牛氏走了，那她只能再去寻别的靠山。官员在任地上的任期都是三年，她想省事，应该寻当地一个有势的人家。

可梁堇很清楚，人家凭啥教她倚靠？这样的人家，在城北，若有烦恼之事，多的是凑上去的人。

梁堇之前，只想老老实实地干买卖，靠自个的双手，过上好日子。郭氏的话，把她从里头拽了出来，让她想到了她最不想想起的事。

如果日后一天，她也像那个商妇一样，跪在那些官娘子面前，无人理睬……她害怕自己变成那个样子。