梁堇是个谨慎的人，这事急不来。

话说梁堇走后十五日，春桃用食盒带出来个包袱，使人与江家送去。张老爹得了包袱，听人说是从湖州捎来的，与吴娘子的陪房丫头，梁二姐。

张老爹把包袱送来院子里，交给了李大娘。

李大娘把包袱搁自个房里，替梁堇收了起来。自打梁堇走后，这李大娘吃啥都觉不香美。一日，吃多了酒水，把喜儿揍了一顿。

喜儿去房里告荣姐，荣姐也只是罚了李大娘一个月的月钱。再说这喜儿，梁堇走罢，数她最欢喜。

以为能替梁堇的位子，在外头收礼，在房里管礼房钥匙，在院子里当大管事，在江家，接收梁堇与各处的关系。

可谁知并不是这样，荣姐把礼房钥匙交给了春桃管。大管事，荣姐像忘了这事一般。江家各处的关系，她也收的不是恁如意。

别处不说，只说大灶房的江妈妈，对她不冷不淡的。任她与她送了礼，还是这样。

除去这些不如意外，荣姐待她比之前更加亲宠了，把新做的一件玉色对襟罗衫与她穿，又赏一双金缎子旧鞋，又捡一顶心爱的假髻与她戴。

平日里吃饭，也教她上桌坐炕，待她犹如待梁堇一般，可坠儿瞧看，又不一样。

日子一转眼，过去一个半月了。喜儿在房里，一行一动，愈发有气势，连春桃都不如她。

这日，她打里屋出来，正好见个丫头进来。这丫头穿身布衣裳，头上连朵花儿也没攒，低着面首。

她定睛一瞅，这不是涮洗恭桶的海棠吗？

她走过去，绕着人打量了一圈儿，问她：“谁教你进来的？”海棠见她穿件红罗褙子，白粉粉，圆润的手上，戴只金戒儿。

腕子上，亦戴了只莲花纹的金镯。语气里，再无昔日的和善。更多的是，得势后的威。

“回姐姐的话，上午娘子让我去摘篮子茉莉花送来。”

喜儿瞧她热的一脸的汗，这篮子里的花儿，却干净新鲜，上头还洒了水，这大日头的，没有心思，这花儿早蔫的不成样子了。

“你怪有心思，弄的自个一脸汗，好教姐儿心疼你。”喜儿把篮子要过来，道：“献殷勤，还轮不到你海棠，这房里恁多人排着呐。”

喜儿教她出去，把花子给门口的丰儿，交代她等花子蔫了再拿进来。一会儿，丰儿把花子送进来。

“这个海棠也是，只顾偷懒顽耍了。姐儿日后休使她，恁不用心，可惜了这花子。”喜儿把篮子接来，送到荣姐面前，教她瞧了瞧。

随后又递给丰儿，教她拿去扔了。

又过半月，荣姐与春桃商量：“不如教二姐回来罢，我有些想她。”这话教帘子外的喜儿给偷听见了，因这几日，她替荣姐办了一件得脸的事。

便进来说：“才赶她走几日，这就把她接回来，能给甚麽教训，仗着你爱她，只管不改样子，教你还生闷气。”

荣姐又等俩月，一日，忽翻出一包梁堇的衣裳来，那是她之前赏她，恼了她后，又要回来的。

“你把这衣裳拿出去，也别给其他人穿，等她回来瞧见了再不舒坦。卖了也成，或破了样子改做其他的。”

又拿出一匹绿云缎子给春桃：“你做一身衣裳穿，给她也做一身，等她回来，好穿。我那件蓝潞绸的袄子和紫丁香的裙儿给她。

有件新做的毛衣裳，也给她穿。

你再给她做俩身里头穿的衣裳，鞋袜也做两套。”

这回，荣姐铁下了心，不听喜儿的，往沂州去了封书信。又让李大娘等人，打扫她后头的那间大房，不仅如此，还把自个房里的一只柜子，教人搬了过去。

喜儿瞧见，倒了醋坛子。她和荣姐要那间大屋，要了不下两回。

荣姐算着日子，算二姐该回来了，最后，没把人等来，等来的却是她母亲的一封书信。她看了书信，才知二姐压根没有回家。

不仅没有回家，刁妈妈仨人也皆赎身出去了。信中，把事说了一遍。

荣姐又惊又怒，猜疑梁二姐早想走了，又猜疑喜儿，春桃几人，个个帮了梁二姐，哄骗了她这个主子。

直到李大娘拿出两个包袱来，包袱里有刁妈妈与二姐做的衣裳，鞋子，又有家书。

荣姐拆了家书，家书中，刁妈妈对女儿言说，她为她姐姐招个女婿，得家中大娘子赏下恩典，如今她和她爹，跟着女婿来湖州过活。

信中又说，教女儿好生伺候荣姐，哪日过来看望等话。

荣姐这才销了猜疑。

春桃道：“想是她不敢回家，不知往哪里去了。我先前虽和她不好过，但也有好的时候。等她娘过来探望，如何与她交代。”

荣姐伤心了几日，江三郎见她难受，另买了个丫头，取名唤二姐送她使。

可对荣姐而言，这不一样。她怪春桃，春桃有话说：“这主意不是姑娘你想出来的吗，如何怪起我来了，我与你一心，还有错了。”

荣姐被怼的说不出话来，也不好再怪她。

要怪就怪喜儿，要不是喜儿撺掇她，她岂会赶走二姐，这会子，去哪里寻二姐去，越想越气，越想越恼，收了喜儿的衣裳首饰，教她跪房里。

??[293]第 293 章

且不说荣姐怎的泄愤，说到底还是喜儿本事不到家，若本事到家，拿牢站稳，荣姐恼归恼，断不会如今日这般罚她。

再言宋城县，年关将至，梁堇吩咐伙计去铺里拿一桌好席，伙计一会儿拿来了，梁堇早备下两车细炭，一车菜蔬，使伙计刘保，刘壮悄悄地送往城北。

这便是与牛氏的年礼了，牛氏身边，不止有梁堇一人，还有城北造蜡的杨家娘子，卖首饰的童家娘子。

这两家，皆是靠财物在刘家立足，故而与牛氏的年礼厚。梁堇靠替牛氏解忧立足，送这样的礼就成，既表了孝心，也不用打肿脸充胖子。

往牛氏那处送罢，梁堇又教人往李氏家中，送一百张鸡油蒸饼，一篮子咸鸭子，两只酱肘子，一包上等茶，一筐橘。

去年送李氏一桌席面作的年礼，今年她就是光送些蒸饼都使得。可梁堇并不想那样干，谁能料想到以后的日子。

日后若有小事，可寻李氏去照顾。若这会撇了她，便是顾头不顾腚。