船上生活多不便宜，她和郑相公咬牙能忍，可她们的一双儿女能忍吗，都说父母爱子，郑家娘子难道忍心看着自个一双儿女遭罪？

我听闻她们吃食上窘迫，昨儿的晚食是饼子炒菘菜。”

郑家不想麻烦，也不想教外人知晓她们的吃食，上了船后，也不在灶里做饭，而是使老仆在房中的炉子上做主仆几人吃的饭菜。

那炉子还是郑家自个带的，不是船上的，她们备的也有肉食，只是不多，坐船坐了十几日，两日前就吃完了。

“你是说，教姑娘与那郑家娘子送去几包肉食？”

“不能直接送，直接送人家只怕不肯要，这郑家娘子，可有擅长之技？”

春桃仔细想了想，道：“我听娘子房里的人说，这郑娘子擅长制香，在家里的时候，她来拜访，还送了咱家一盒自个制的线香。”

“如此就好办了，姑娘的陪嫁箱笼里就有许多香料，就说姑娘思家，夜里睡不着，请她去房中制二两助眠的香。

等她来了姑娘房中，姑娘与她说说话，再往她那送肉食，也别送生肉，捡烧鹅，烧鸡这样的熟食，包两包送去。隔一日，再送两包饴糖，蜜饯。”

“这是个好法儿，这样既保住了郑家娘子的脸面，又有借口往她家送吃食了，这是谢礼，她家也不会觉得为难。”

春桃说罢，就要拉着梁堇往姑娘房中去，她们俩人是在盛放米面菜蔬的房里说话，梁堇连忙抽出了自个的胳膊。

“姐姐去姑娘房中，就说这是你自个想出来的主意，我是个灶娘，不想去露那个脸。”

春桃不依：“傻妹妹，咱这几个陪房，哪个不想在姑娘面前露脸，偏你傻了。”

“姑娘的陪房共是十五个人，人多了不免争权斗势，我此时露脸不是好事，姐姐比我年长，劳姐姐替我多担待。”梁堇道。

她跟了荣姐，自是盼着荣姐好的，不过她也有自己的私心。

春桃听罢，知晓她不爱出头，也就不再强她，心中暗想，她得明面上的好处已是占了二姐的便宜，若姑娘赏下什麽物件，她私下里给二姐。

她回去等夜间的时候，趁坠儿和宋妈妈不在，与荣姐说了这个法儿，荣姐思衬一会，只觉法儿好，问春桃是谁想的，春桃红着脸说是她自个想出来的。

次日，荣姐使春桃去请郑家娘子，那郑家娘子果然来了，如此这般后，荣姐送吃食，郑家娘子收了，也不回礼了。

荣姐好似醒了神，几日里，总是寻由头，请郑家娘子出来，一来二去，俩人熟络了不少。

这日，郑相公看到房中又多了几样子吃食，问大娘子哪来的，大娘子也不瞒他，说是荣姐所送。

郑相公劝道：“把这几样吃食去还给人家吧，咱吃了人家多少了，要不然就与人家送点东西。”

郑家娘子，本姓为罗，这罗氏闻言，不由得哭泣起来，郑相公见大娘子哭了，急忙上前，温言相劝。

“你吃什麽都行，你是过惯了苦日子，我家里既把我嫁给了你，我跟着你吃糠咽菜也没有过怨言，可我就得了这一双儿女，她们才七岁。

我帮了吴家姑娘的忙，她送我几样吃食，如何就碍了你的眼了，人家都使丫头送来了，怎麽还，还给人家不是打人家的脸吗？

你又说与人家送些东西，你看看那几只破箱笼里还有什麽能送的出手的，我嫁你多少年了，带过来的衣裳料子，当的就剩下那两身出门的了。”

“等我发了俸禄，与你扯布做两身，吴家姑娘送来的吃食你想留下就留下吧，我不说了。

只日后不要再收了，她们怕是知晓咱日子颇难，故意寻由头送的。”郑相公道，他不觉得日子难，吃的米面，只要是自个的俸禄所买，那就是干净的，干净之物，吃到肚儿里，无愧于心。

“咱家都是在房中守着个炉子做饭食，她如何知晓，即使知晓了，人家也是一片好心肠。

她父亲官至知州，嫁去的江家，那江大相公是临安府上一任的府公，你不过是个通判，人家能求你什麽事。你成日里提防这个，提防那个，生怕沾了人家丁点的便宜……”

罗氏对她官人的不满已久，说的郑相公哑口无言，荣姐想与罗氏往来，也的确不是奔着郑相公，而是想结识位在杭州可以来往的官娘子罢了。

若借船的是张家，王家，荣姐也是会这麽做，说和郑相公一点关系没有，也不尽然，要是他不是当官的，也就没有借船这回事了，所以事不能细究。

余下几日，荣姐不来请罗氏，罗氏也往她房中坐，有一回还带了一双儿女来。

再说春桃，那荣姐按春桃说的法儿，与罗氏有了往来，甚是欢喜，赏了一只足金的戒指，一只足银的戒指，上头都镶了珠儿，戴在手上，别提多好看了。

坠儿眼热的不行，想问春桃借一只来戴，春桃不肯借，等船快到杭州的时候，瞅人没看见，春桃背地里把这两只戒指，与梁堇送了过去。

梁堇道：“银的素雅，我要这只银的，那只金的姐姐留着戴。”

“你怎麽恁假模样，这两只都是你的，和我有什麽干系。”春桃是个直爽的性子，有时说话都不给梁堇留脸。

梁堇怪道：“姐姐说话，真是伤人的心，我单问你，要是没有你去说，姑娘会赏这两只戒子吗，姐姐若是有话说，我是不听，你只管把这两个物件拿走，我不要你的。”

“你不听，我不说就是，这两只戒子，咱俩一人一只，你得金的，我得银的。你别不高兴了，教我又白得了你的戒子。”春桃一面说，一面把戒子戴在了右手上。

梁堇这才露了笑，与春桃说了会子话，俩人方散。

??[143]第 143 章

说罢船上几人，再说孙婆子，她与严嫂子分得了一间房，这日，她在房中吃闷酒，教两个女儿唤到了房中来说话。

“再有一日，便到杭州的地界了，我这几日，心中郁郁，甚是不快。”

“敢问干娘，是为何事所烦呐，前些日子，姑娘不是才赏了菜给您老人家，女儿都没这般口福，干娘得姑娘待见，女儿们瞧了都跟着欢喜哪。”秋雀坐在床边上，与孙婆子捶腿捏脚。

孙婆子道：“姑娘赏菜，是待见干娘我，可姑娘并不是只赏了我一个。我听说，前几日，姑娘单赏了春桃两只戒子，房中另外两个丫头都没有，就连宋妈妈也没得上一只。”

“这事我也听说了，干娘可知姑娘是为何事赏她？”

孙婆子摇了摇头，她也纳闷，好端端的，那春桃没做什麽，怎麽就得了姑娘的赏？

“咱们娘仨不在房中伺候，姑娘想什麽咱也不知，如此下去，还怎麽得势？依我看，她宋妈妈得势是迟早的事，她要是得了势，岂有咱们娘仨的好日子过。”

“干娘今儿怎麽长旁人的志气，灭咱自个的威风了，干娘往日里不是常教女儿，言道只要肯下功夫，就没有算计不来的事。

干娘方才说的虽有几分道理，但越是这样，咱越要去争，只要干娘能争得去那房中伺候，咱还愁什麽。”

锁儿坐在一旁，尚未言语，孙婆子问她：“ 女儿，你以为干娘该如何做？”