韶音顺着她的目光望去轻声道：“阿猷也很好。”

“这是自然，他是我的骨肉，我一个人的孩子。”莹琼抢白道，对她这示好的话报以一嗤。

韶音顿了顿，“莹琼，其实我……”

“其实你也有许多不如意，对么”莹琼又截了她的话头，回眸看过来，有些嘲讽地笑了笑忽而恶声恶气道：“那也是你自找的，你活该！少在我这里无病呻吟！你又不是神仙，你凭什么事事如意！我巴不得李勖战死在关中，你也和我一样当个寡妇！”

莹琼眼神恶毒，声音陡然拔高，惹得两个孩子都回头朝这边张望。

韶音的神色一下子冷了下来，淡淡道：“你为何要这么做”

莹琼将那条骨瘦如柴的胳膊举到她面前，袖口一寸寸下滑，露出底下纵横交错的疤痕。韶音的双眸骤然一缩，那些疤痕一条摞着一条，有的像是匕首所割，有的像是蜡烛所烫，有些部位的皮肤已经挛缩，牵扯得整条小臂都变了形，看着像是胡人的麻花小辫。

“他在我身上一共留下了八十三道疤痕，我捅了他八十三刀，这很公平，不是么”莹琼得意洋洋，靥上绽出一个很像从前的甜笑“谢韶音，你千万别误会我并不是想救你，只是想宰了那个畜生，仅此而已。”

“多谢你。”韶音转身就走。

“阿纨！”

莹琼突然追到她身前，张开双臂，孩子一样拦住她的去路，哀求道：“你别走。”

韶音被她拉着重新入座，耐着性子听她絮叨。她像是憋了几十年没有说过话，说闺中旧事，说婚后遭遇，一句接着一句，东一榔头、西一棒槌，说得混乱倒错，颠三倒四。

黄昏的天色在莹琼凹陷的脸庞上涂了一层蜡，她那两片迅速开合的干瘪嘴唇终于慢了下来，望着西方的一点余晖喃喃道：“真羡慕阿泠，冯毅死了，亭亭随了她的姓，多好。”

韶音想说，“你如今也可以”，想了想，还是用轻松的语气道：“那已经是多久的事了都过去了。阿泠如今很好，你见过佛郎么那孩子生得很像表姐。”

“是呀，你说得对，天无绝人之路，阿泠很好，我往后也会很好。”莹琼嫣然一笑神情忽而活泼起来，歪头道：“你说，我现在去找九郎提亲，他会嫌弃我么”

韶音一愣，看着她蜡黄脸上慢慢浮现出来的那层妩媚的玫瑰色，忽然察觉出她的精神似是有些异常。

莹琼的双眸也亮得异常，嘻嘻一笑又道：“看你，我不过是随口玩笑一句，你就生气了。阿纨，你从来都是这么自私，就算已经嫁为人妇，你也见不得他娶旁人。知道我还惦记着他，你是不是很得意”

韶音动了动唇，最终一句话都没说，只是呼唤灵奴回府。她的耐心已经告罄，再不想听一句疯话。

莹琼的疯劲却还没有退下去追上来冲着她的背影大喊：“阿纨，若是李勖死了，你会嫁给王微之么他至今还未娶妻，你当真全然放下了么……我不会和你争了，你若是肯嫁给他，我给你做侍婢可好”

韶音忍无可忍，教阿筠带着灵奴先上马车，回头大步走到莹琼跟前，恶狠狠道：“你再敢乱说我郎君一句，我打肿你的脸！”

莹琼咯咯咯地笑得花枝乱颤，“你怎么不继续装模作样了装不下去了吧谢韶音，你这个毒妇！你害了阿泠，害了九郎，害了我姑父和姑母，害了所有人，你不会有好报应的！……”

韶音深吸一口气，怜悯地看了她最后一眼，将她和她口中源源不断的诅咒都抛在身后。

回去的路上，灵奴问韶音：“阿母，庾姨母为什么说那样的话，你明明是我阿父的妻子，她怎么能教你嫁给王家表舅呢”

韶音正心烦，闻言没好气道：“庾莹琼是个疯子，她的疯话你不要听，往后也不要再和张衷来往，记住了么”

灵奴发觉阿母脸色不善，不敢顶嘴，只得不情不愿地应了句“是”。

韶音靠在车壁上闭目养神，感觉到他在打量自己，一睁开眼睛，果然捉到了两道狐疑的目光。灵奴皱着小眉头，正端着手臂探究地看着她。

韶音问他：“臭小子，你看我做什么”

灵奴哼了一声，几次欲言又止，憋了半天还是没憋住，神情严肃道：“我会替勖兄看住你的！”

韶音将他一把扯到怀里，一边挠他的痒痒肉，一边道：“我替勖兄多谢你！”

灵奴嘻嘻地打起滚来，笑着笑着，忽然将头埋在韶音胸口，抽抽噎噎地哭了起来，“呜呜呜……阿母，我想阿父了……”

韶音鼻子一酸，轻声道：“阿母也想他，别着急，他……他很快就会回来了。”

“你骗人，阿父也骗人！”灵奴抬起头来，哭得眼圈和鼻头都通红，“明明说好了，等我认全了尉缭子上的字，他就会回家。我如今都会背诵了，他怎么还不回来左右学堂就要休课了，我要去找阿父！……”

他犟起来浑身都是劲，像一头结实的小牛犊，韶音怎么哄都哄不好，便也恼了。她一把扯开车帘，指着外头，虎着脸道：

“李杲，你看看路旁那些倒下的人，看清楚了么如今国家危难，每天都有无数人被饿死，有无数的孩子失去阿父阿母，还有无数的孩子被他们的阿父阿母卖给人家吃掉！你如今还能吃上白米饭，还有阿母在身边陪着，还有什么不知足若是再胡闹，我就不管你了，你爱去找谁就去找谁，赶紧去！”

这样的话说服不了不到五岁的孩子，灵奴负气地扭开小脸，一眼都不看，咧开嘴哇哇大哭，连哭带嚷：

“你哪有陪我自打去了学堂，阿母一次都没有过来接过我！呜呜呜……阿母每天都起得很早、归得很晚，灵奴好几日都见不到你一面！”

“为什么旁人的阿母就不像你这样，旁人的阿父也不像勖兄，你们两个都不要我，你们都坏！”

“陆翰和庾思之他们都说，你和阿父都是大坏蛋，你是牝鸡司晨，我阿父是穷兵黩武，你们一起狼狈为奸，生下我这个遗祸无穷……”

“你给我住口！”韶音被他气得浑身发抖，照着他的小脸就呼了一巴掌。

灵奴被她打得一愣，韶音自己也愣住。

她并不是个温柔的母亲，高兴了就将孩子面团一样揉来揉去生气了就酸脸，一点都没有大人的大量。谢太傅常常骂她：“哪有你这样做阿母的，你当孩子是什么，他是你儿子，不是供你玩耍的小猫小狗！你将他生下来之后，管过他几天你小的时候，阿母是怎么带你的，你都不记得了”

韶音怔怔地看着自己的手，心想，她的确是不太称职。

这么多天里，她关心粮食，关心灾民关心将士们的家眷，甚至还抽空去过一次慈育堂，看望过那里的孩子。她关怀这些事情的时间远比关怀自己的儿子多。

可是她能有什么办法，老天爷不下雨，她已经将能想的办法都想了，她也要走投无路了。

灵奴已经回过神来，躲得老远，在角落里委屈地看着她。

孩子头一次挨巴掌，被打怕了，不敢再向刚才那样哇哇大哭，只瘪着嘴哭得一抽一抽，鼻涕眼泪齐下，一会儿鼓出一个泡泡。

韶音看着他哭，自己也想哭。若是李勖在家，她也能像灵奴这样，哭得不讲道理，哭得一把鼻涕跟着一把泪，会有人过来抱她，不厌其烦地哄她，为她将眼泪和鼻涕都擦干净。

“阿纨，你不能哭了，你都是人家的阿母了，孩子会笑话你的。”韶音攥紧了手，在心里学着李勖的语气哄自己。

她也觉得自己学的一点都不像，李勖不会说这样的话，有了孩子之后，他待她也常常像是待孩子，灵奴骑一回大马，他必得教她也骑一回，不偏不倚。

“对不起，阿母不该打你，阿母错了。”