“姨太，您好点了吗？”香草担忧地看着叶清清脸上连胭脂也掩盖不住的苍白。

叶清清勉强点头，扶着游廊上的扶手起身，故作坚强道：“走吧，去得太晚了不好。”

光洁的额头上冒出细密的冷汗，叶清清脚步缓慢，见前方已经有三三两的人，放下抚着伤口的手，尽量保持着自己端庄高雅的仪态。

香草在一旁看她忍得辛苦，红了眼眶，死死掐着自己的手腕，强忍着不哭出声来。

“呦，八妹妹就算带着伤也来了，大帅还真是片刻也离不开妹妹。”六姨太用帕子捂着嘴轻笑，眉眼里满是讥诮。

原以为大帅有多在意她，没想到方家一拖延军饷，大帅便要叶清清强撑着病体陪客，瞧这副病西施的样子，可真叫人解气！

叶清清才要开口回击，一双温柔的手边覆在她的肩膀上。一个翠绿色旗袍的女子站在她身侧。

“六妹妹这话说的刻薄，一会儿让大帅听见了不好。”苏晓带了两分挑衅，挡在叶清清身前，朗声道：“今日大帅设宴，我劝各位姐姐妹妹还是不要与人为难生事。”

几个跃跃欲试的女人闻言纷纷断了给叶清清难堪的心思，脸上讪讪的。

苏晓见众人熄声，拉着叶清清入座，软声道：“妹妹的伤可好些了？”

叶清清抿唇，任由她拉着自己的手，缓声道：“多谢姐姐记挂。”眼下她是感激苏晓的，不管出于何种目的，她方才终归是向着自己的。

今日宴会过后她在帅府的日子恐怕会更难过，叶清清心中一片孤茫，严起重视她，她要防着众人嫉妒，陷害。严起不看重她，她要忍着众人冷淡讥诮。这深宅大院的日子究竟什么时候是头？

“妹妹不必多想，左右姐姐先前是答应了你的。”苏晓压低了声音，装作亲密状同她耳语。

叶清清垂眸，手里紧攥着苏绣的帕子，沉吟半晌才点头。

“姐姐，不知道紫檀盒子里装的是什么？”

苏晓看着叶清清的眼睛，叹了口气：“这些与你我无关，我不过是听人吩咐的可怜人，怎会知道这些。”

叶清清不语，她知苏晓没有说实话，两人终究隔着心，她不知该不该信她，在这帅府稍有不慎便会身首异处。

“妹妹放心，只要你拿出紫檀木盒，我立刻就带你离开帅府，保你离开这些是是非非去过安稳日子。”苏晓句句都印在叶清清的心上，她说的都是她渴求的。

叶清清点头：“好，我会找机会帮姐姐办成此事，还望姐姐记得自己的许诺。”

苏晓点头，才要再说些什么，管家便引着方老板进来。

他一身西服革履，看起来约莫四十多岁的样子，精干的脸上架了一副金丝眼镜，细长的眼睛带了点算计与得意，眸光扫过去，叶清清不由打了个寒颤，顿觉身上更加难受。

“这位就是八姨太吧，之前我女儿处事不妥，让你受惊了。”方老板咬牙切齿的说话，把“受惊”两字咬的格外重，威胁意味明显。

席上众人目光都集中在叶清清身上，一副看好戏的样子。

苏晓桌子底下的手握着叶清清，安慰似的拍了拍。

叶清清给了她一个眼神，示意自己不在意，身处帅府，这姓方的便是再恨自己也不能如何。

“方老板的话清清担当不起。”严起从侧厅踱步过来，接过他的话，挥手示意让叶清清坐在自己跟前。

叶清清撑着身前的小几，忍着疼痛，步子妙曼的坐在严起身旁，示威似的瞟了一眼方才奚落她的六姨太，做完之后又觉得自己这样特别没劲儿。

第四十四章 动手

严起揽过叶清清的肩膀，深邃的眼眸带了点歉疚，夹了一块酥饼放进她碗里，轻声嘱咐：“你身上有伤，那些辛辣的别动。”

叶清清敷衍着点头，并不动筷子，怕再牵动腰上的伤口，席间出丑。

严起看着叶清清，只当她是在赌气，宠溺一笑不理。随即高举酒杯面向方老板：“方老板许久不来府上，今日尽兴。”

方老板淡淡一笑，举杯浅浅喝了一杯，眉宇间的冷傲几乎溢出来。哼，如今需要军饷便求着我方家，之前杀我女儿时怎的不念着旧情！

严起把他的不敬看在眼里，黑曜石般的眼眸里带了冷冽的杀气，细长的酒杯几乎被他捏断。

叶清清敏感的感受到席间两人暗暗交锋，她用帕子略略擦了擦额上的冷汗，遮掩着看向门外，也不知严起在安排了人没，方老板今日来意不善，不光带了儿子，手下人来的也多，恐怕会生事。

“大帅，不是我不肯慷慨解囊，今年的丝绸生意实在艰难，我拿不出那么一大笔钱。”方老板率先开言，几乎把话说死。

前脚才为了这个小贱人杀了我最宠爱的女儿，后脚边要我出钱帮你大战，这世上哪里有这种美事！

方老板带了寒意的眸光看向叶清清，心里暗暗谋算，也算这小贱人命好，刀疤男几人就要得手，不曾想竟然杀出来个乔大公子！

今天你恐怕就没有这么幸运了！

“大帅，我把带来的银元放在了偏厅，足足三万块银元，就算是一点小心意了。”方老板骄矜的说道，轻微褶皱的脸上带了施恩的表情。

方家大少坐在他身侧，见状扯了扯他的袖子，示意父亲见好就收。

眼前的可是满洲王，真要是把他惹恼了，整个方家只怕都要赔进去！

“大帅，我爹他不胜酒力，有些喝多了。”方大少举杯对着严起赔罪，额上隐隐有汗珠冒出来，说完又压低了声音对着方老板道：“爹，您喝多了，去醒醒酒吧。”

严起举杯并没有饮下，反倒转过头对着叶清清道：“去我书房把那副锦绣山河图拿来，给方老板鉴赏鉴赏。”

叶清清不解，但还是听了吩咐。她撑着桌子起身，指尖压得泛白，这才勉强忍着痛起来，一步一挪腾地出了大厅。

叶清清出门时转头看了一眼五姨太，苏晓给了她一个眼色，时机大好，你可一定要好好把握住！

书房，锦绣山河图就挂在书桌对面的墙上，严起抬眼便能看见的位置。

叶清清头一次来书房，不曾想这幅画他当真如此珍爱，按着五姨太说的，右抽屉上便插着钥匙，只要自己动手便能拿到紫檀木盒。

纤细的手轻轻转动，抽屉打开，叶清清的手微微颤抖，不大的紫檀木盒静静躺在其中。她鬼使神差地把紫檀盒子装进洋装自带的口袋里。

心跳声几乎就在耳边，叶清清抚了抚自己的胸口，深吸两口气，这才平静下来。

点着脚，强忍着腰间疼痛，叶清清摘下油画，一步一挪腾着朝大厅走去。也不知是不是错觉，她总觉得口袋里的紫檀木有些灼烫。