香草得了应允，这才破涕为笑。

月上中天夜色逐渐深沉。香草守着叶清清，半躺在贵妃榻上，早已沉沉入睡。叶清清忍着身上的疼痛，思绪纷乱，辗转难眠。

听方才严起的意思，他不会放过方家，如此一来岂非更坐实了这冰山大帅对自己的宠爱。只怕到时她在帅府的日子会更加难过。或许她真的应该好好考虑五姨太的建议。

另一边住院里，严起也仍旧未眠，他眉眼冷厉的看着手中的军报，嗤笑道：“那老匹夫当真以为我动不了他？”

副官站在下首，战战兢兢的递上去一封信函。

“这是方老爷早上派人送来的。”

严起冷哼着展开信纸，凌厉的目光带了两分杀气，仿佛冬日里最冷的冰凌，让人不敢直视。

“丝绸生意不好，他倒是会推脱。”

副官试探着开口：“北方战线战况激烈，各项物资都十分紧缺，方老板在这个时候不肯按时缴纳军饷。分明在向我们示威。大帅，眼下该怎么办？”

副官愤愤然，只恨自己不能去抢了方家的银钱。

严起冷笑，捏着信纸的手微微攥紧，单薄的宣纸立刻四分五裂，森然道：“写封拜帖，明日中午，叫方老板来帅府进餐。”

副官诧然，低声询问：“咱们是正规军，有些事不好做在明面上。”

严起抬眼淡淡瞟了他一下：“照我说的安排便是，还有，给方家那个不受宠的庶子去一封信，他知道该怎么做。”

副官应声下去，不敢再有异议。

见人离开，严起脱力般，坐在圈椅上，按了按自己微痛的额角。抬眼便见叶清清那幅锦绣山河挂在对面的墙上。

山峦巍峨，河水湍急，气势纵横，好一幅大好河山。

如此锦绣，他怎能不攥在手中？

严起身踱步到画前，细细抚过斑斓的油彩。头一次，他在杀伐果断的算计权衡里，有了一丝愧疚。

方家发难，在他意料之中。处置方露那刻他便想借此机会把方家掌控在自己手中。扶植庶子上台，做傀儡。

只是没想到他竟然真对叶清清动了几分真情。

严起轻轻呢喃：“清清你放心，明天我一定护你周全。”手中紧握的信纸被毫不留情的丢进只桶里。

严起重新坐下，转动钥匙打开右侧抽屉，紫檀木的盒子静静躺在其中。

严起冷笑着打开盒子，里面赫然是一份满洲地区军事防备图。

这宅子里有北平派来的奸细，他早就知道，之所以一直容忍一来为了引蛇出洞，二来则是为了把这份加料的防御图当做大礼送给北平。

黑曜石般的眸光带了喋血之色，严起握手成拳，在虚空里抓了一下，他早晚会把这大好山河收入囊中。

月影西沉，黑色的夜寂静得听不到一丝风声。帅府东跨院里一片灯火通明。

苏晓坐在床头手里的湘绣手帕已经缝了一半。娟秀的脸上带着点浅笑。

叶清清还真是七灾八难，不过也好，眼下她犹如惊弓之鸟，只怕更好和自己合作。狭长的眉眼微动，看来她明天还要去清凉院一趟。

时间不多了，她不能再拖延下去。

第四十三章 布局

翌日清晨，叶清清带着眼底的乌青醒来，昨晚她身上疼得厉害，朦朦胧胧的，睡得格外不安稳。

“姨太，大帅唤您中午到他院里吃饭。”香草嘟着嘴，全然不见往日里大帅召唤时的喜色。

“真是的，明明知道您病着，还要折腾您。”香草一面抱怨着，一面拧着手巾为叶清清擦脸。

叶清清勉强起身，随意一个动作都会牵动腰间的那个脚印，脸上的红肿也还未消。

“给我上点胭脂吧。”叶清清看着镜中憔悴地不成样子的自己，低声吩咐香草。

香草手上动作一滞，劝解道：“姨太还是等脸上的伤好了再上妆吧，不然会影响恢复的。”

叶清清摇头，自己打开水粉盒子，今日主院设宴，她既出席便是代表严起的脸面，不能随意。

细腻的白粉扑在脸上，淡淡的茉莉香气晕开，格外好闻。

细细抹了粉，遮住脸上的痕迹，叶清清原本就细致的脸越发白净，只是少了点血色。

香草见她每次抬手都要倒吸一口凉气，红了眼眶，接过她手里的粉扑，轻轻为她上胭脂。

“我原本以为大帅是心疼姨太的，可您这个样子他怎么能让您出去呢！”香草带了哭腔，轻手轻脚地为叶清清换上宽松的洋装礼服，生怕弄疼了她的伤处。

叶清清扯开一抹苦笑，在意？那是杀伐果断的满洲王，又怎么会真的在意一个女人？今日宴席方老板会到，她还不知要面对什么样的尴尬。

昨日还一妥百妥的许诺要为自己讨公道，今日便宴请幕后黑手！

说她心里不难过，那是假的！

“您慢点。”香草扶着叶清清，恨不能分担她的疼痛。

两人一步一歇，半晌功夫才走到临湖游廊，湖光水色衬着蓝蓝的天，越发好看。垂柳已经长疯了，狭长的柳叶低垂在水面上，逗得锦鲤不住围着它们打转。

“咱们歇会儿。”香草心疼地掏出帕子，为叶清清擦着额头上的冷汗。

叶清清扶着腰间痛处坐下，这一动又牵动伤口，背后单薄的洋装已经被汗水浸透。往日里她最喜欢这里的景色，每次严起唤她来主院她都贪看这片灵动的湖水，只是今日不爽利，连喂鱼的心思都没有了。

风轻轻吹过，叶清清心中一片茫然，说不出到底是酸是痛。

她终究还是高看了政客的感情，自己于严起不过是一个玩物，喜欢的时候可以逗弄可以宠着，一旦利益相关，往日的浓情蜜意便都不作数了。