日子一切都好，除了奚缎云近些日有些没胃口，吃什么都是淡淡的，饿得却快。

红藕冷眼瞧了几日，劝她请大夫来瞧，她却不以为意地笑，“什么了不得？大约是车马颠簸的，如今住在这处房子里，下人也没几个，何必弄得大家不安生？甯儿打从到了荆州，又是看账簿，又是召集地方官员集议，叫他听见，还要为我烦忧，哪有这功夫？”

“说是车马劳顿的，可到荆州安顿下来已经这些天了，太太还是没胃口，比咱们离京时瘦了不少，不好掉以轻心。倘或生了什么病，您不瞧大夫，拖成大病，岂不是更不叫老爷难安生？”

如此一劝，奚缎云倒认了，这日晴风和暖，请了大夫来，隔着帘子把了脉，那大夫连连道喜，说是大约是一个来月的身子。

可把奚缎云惊了一跳，惶惶无措半晌，还是红藕放了赏送拿大夫出去，进门就去拉她的手，“太太，好事情呀！”

奚缎云梦态迟迟，半合儿才见笑了，腮如飞霞，在屋里走了一圈儿，顷刻又喜又忧又后怕，“算日子，咱们过年完从武昌过来，路上走了大半个月，又是结霜又是雪崩，马车还翻了两回，真是险呐。”

“可不是？”红藕忙笑嘻嘻将她搀到榻上坐，摸摸她的肚子，“可见这孩儿是个有大福的，这么折腾，方才大夫还说什么来着？说脉息强劲，大约是个男娃娃。”

“都好、都好。”

奚缎云心有余悸地笑笑，须臾张罗了早饭，她竟吃了一整碗，又叫着红藕在这别院里逛一逛，到日悬中空，方去睡午觉。

这时节，奚甯刚从府台衙门出来，临进宅邸，扭头吩咐丰年，“你去告诉万府台一声，说我明日要往公安县与石首县两县交界处巡察河堤，他就不必跟着了，只叫当时监修河道的人与河道巡守陪同。”

丰年后头站定，打了个拱手，“只怕他们早做了手脚，就是老爷去查也查不出什么。”

奚甯转过脸来笑笑，“不防，当初在京季安就说，往郊外走出几里后的堤与城外的用料不同。他们料想我一届京官，走不到那荒郊野岭的去处，这些日只领我在城外三里堤上转悠。我倒要去走走看，你再去请两位信得过又懂石料的先生一道去。”

丰年领命而去，奚甯独自进了宅邸。这宅邸原是荆州府台衙门的公社，后改了住居，专接待两京巡察官员，宅邸不大，不过二进，前头屋舍五间，充做了奚甯的外书房与下人住居，后头四间屋子内眷居住，当中连接了个小花园。

园内曲径无尘，杨柳青青，正值花开时节，奚缎云常爱到此闲逛。今日却不见人影，奚甯走到正屋里来，见红藕在廊下做针线，因问她，“姑妈呢？”

红藕绷不住笑出声，“太太午睡呢，老爷快进去瞧瞧去。”

“既在午睡，就让她睡吧，我往书房去。”

“那老爷先去，我这里热了药端去书房。”

谁知刚转了靴，就听吱呀一声，西厢窗户被推开来，奚缎云一张岁月未蚀的嫩脸嵌在上头，腮上浮着兴兴的红晕，“我没睡着，甯儿进来。”

奚甯穿廊进去，兰房春晓，她盘腿坐在榻上，玉人起纤腰，喜气盈眉，目光烁烁地盯着他坐下。他好笑起来，“什么事情这样高兴，嗯？”

问得半羞了桃花面，折颈在他肩头，又半晌不说话。奚甯大惑不解，正欲再问，见红藕端了药进来，却是两碗，一碗是因他病疾缠体，常吃的，另一碗却叫奚缎云端了。

见状，急得他忙搁了自己那碗，握着她的腕子问：“怎的，你病了？”

奚缎云朝红藕递个眼色，红藕便将泼口要出的话咽了，退步出去。奚缎云也搁下药碗，乔做愁态逗他，“可不是病了嘛，一路跟着你风雪里颠簸，辗转这么些地方，到了这里，又吃不惯，一连好些日胃口不好，今早请了大夫来瞧，才开了这药吃。”

说得奚甯心里酸酸的，十分不是滋味，“都是怨我，劳累你跟着奔波，这些日你不要到风地里去吹风，也不要再烧饭我吃。我使人到外头打听个扬州厨子来，做两样你家乡的菜，兴许就有胃口了。”

见他英眉紧蹙，玉树摇叹，奚缎云噗嗤乐了，“哄你的，我没病。”

奚甯再窥她面色，容光潋滟，娇媚时生，心里放下大半，仍劝，“你女人家，不要掉以轻心，从前秋冬你就总病，一向叫我不放心。”

“你还有脸说我呢，你也总叫我不放心，路上病了几遭，我总劝你不要急着赶路，你何时肯听的？”

奚甯生了愧色，连连告罪，奚缎云便笑，抓起他一只手搁在她腹上，“不骗你，我真没病，是有了身子，大夫开的安胎药我吃。”

仿佛敲了记金钟佛音在奚甯脑子里，他先是有些发蒙，旋即便有铺天盖地的喜悦朝他袭来，豁然开朗，“真的？”

奚缎云眉目歪着朝他眨一眨，“再真也没有了，大夫说一个来月，我算算，是在开封有的。”

窗外是大片的阳光，璀璨绚烂，繁花似锦，舜华乍开在奚甯心上，令他沉着的眉宇间，忽生了一种稚气的快乐。快乐后，与她一样，也是一阵后怕，“咱们从武昌过来，路上翻了两回车，有没有什么要紧？”

“没什么要紧，大夫讲我虽外头看着弱些，里头却好，不妨事。这孩儿安安静静的，我除了有些没胃口，半点不适也没有，性情大约和顺。”

奚甯一霎笑起来，在屋里连踱了两圈，仿佛要把红罽踏碎，“好好好、柔顺也罢调皮也好，只要康健没妨碍，都好。”

难得见他大喜大悲的模样，奚缎云眼珠子跟着他转半晌，心里涓涓地淌着幸福，“你高兴？”

“高兴、高兴！”他笑坐下来，婑媠的眼瞩目她一会儿，宝贝似的捧着她的脸亲一亲，端起那药吹一吹，递给她，“快趁热吃了，一会儿我出去吩咐管家，请个扬州的厨子来，叫你往后吃得顺口些才好。”

奚缎云将下巴朝另一碗药抬一抬，“你也吃。”

两个人端着药，碰了一碰，“干杯。”

彼此笑目多情，莹彩袭人，春风起，花梢摇着阳光，春风细细且绵长。

吹入京师，北方的春也到，锦绣人间，蜂蝶缠绵，彩燕争窠，喜鹊围巢，雾回了杨柳，风拂了海棠。

自得了休书，花绸很是过了几日快活日子，趁春邀着韫倩、连翘、松琴等人往观里打醮，却不见韫倩前来。花绸心内检算，自她与施兆庵那遭事过后，便不见她往家中来，少不得担心她是在家受了卢正元的打，便连番使椿娘去打听。

谁知这日椿娘打听回来，面色大惨，阖上门拽着花绸榻上坐，“我走到卢家就听见说韫倩姑娘的孩子没了……”

“什么？！”花绸大吓，还不待她说完，已是脸色大变，额心蹙破，“什么时候的事情，我怎的一点风声都不晓得？”

“都不晓得，连范家也不晓得。我问了莲心，她正伺候姑娘小产，忙得脚不沾地，她只说，是前日卢正元歇在韫倩姑娘屋里，睡时还好好的，谁知半夜姑娘喊肚子痛，不出半个时辰，就小产下来，是个成型的男胎。姑娘当时留了好多血，连夜请了两三个大夫来瞧，好容易才把命保住，今番还躺在床上，直喊肚子痛。”

二人都是心惊不迭，花绸怔了一会儿，忙使唤椿娘往总管府里拿些阿胶人参，套了马车往卢家赶去。

这厢走到韫倩屋里，还没进卧房，先听见泣声喧墙，哭得她腿一软，险些跌倒。幸而惴惴地撩了帘子进去，见韫倩欹在床头，还在动弹。她这才搁下一半心，打眼一瞧，原来是卢正元的三房小妾围坐着哭。

那翠烟抬头见她来，忙拉她坐在床前的杌凳上，“好在姑妈来，原是今日要使人去告诉您老一声的，谁知您老赶着就来了。”

“我也是才听见说，心里急得要不得，忙套车来瞧瞧。”

花绸与三人寒暄了几句，三人便辞出去留她们说话。屋里一空，花绸的笑脸便敛尽，泪珠顷刻滚落，去抓韫倩的手，好在还是热的，“你怎么样呢？哪里不好？”

卧房里熏了极重的香，仍盖不住一股血腥味儿。韫倩鬔发凌乱，乌髻不整，脸上白得全无血光，好似身上所有的血都在这两日流尽了。

很奇怪，自那日施兆庵被抬出这里，她就再没哭过，就连这两日小产，痛得在床上打滚，也没掉过泪。可面前一见花绸，睫毛一扇，像开了闸，源源的眼泪从她眼泪泄了洪，哭得不成音调，“我痛。”

“哪里痛？”花绸忙站起来，隔着褥子将她从头摸到脚，手伸进被窝里，在她腿上摸到一点血，“是不是底下还痛？”