僮客皆穿一色白纱袍，抱着水瓮行走在?茵茵绿林中，不时以白玉舀向?外?洒水，维持林间清凉。水雾朦胧之中，峨冠博带者谈笑风生，望之一如神仙降临。

竹木稀疏处有?一间野趣十足的茅亭，亭上悬着一方匾额，上面镌刻着此地的名字，一般人却是叫不出来。众人望着上头?长短不一的横竖，已?经饶有?兴趣地议论了许久。

前太庙令顾荪面露得色，指着匾额为众人解释，“诸位请看?，左面的一断、一通再一断，若是旋转过来，是不是一个坎卦？右面的一断两通，是不是一个兑卦？上坎下兑，不正是易经中的节卦？”

庾护恍然?大悟，抚掌笑道：“水泽节、水泽节，物生水泽之中多有?节，正如此处这一竿竿翠竹，顾兄当真是妙思！”

顾荪一笑，举起酒盏，慨然?道：“妖妇祸国，诸君不畏淫威，进退有?据、不卑不亢，却令其颜面尽失，实乃君子有?节也。满饮此杯，敬诸位！”

众人一齐举杯，饮下一觞醇厚佳酿，皆觉精神振奋。

这酒也是顾氏私酿，因酿酒十分耗粮，朝廷自开春后即下令禁止，如今市肆皆不得售。各家关起门来偷偷酿造，味道不见得比从前好，喝起来却有?种别样的痛快之感?。一想到谢女收到十几斛粟之后气?得发疯的模样，众人更觉这酒水滋味甚佳。

顾荪喝得两眼迷离，硬着舌头?道：“就是……就是都扔了喂狗，也不……不喂那些贱民！”

因占卜一事，大军出征后不久，谢女就找了个借口将?他免官，顾荪赋闲在?家以来一直心怀怨忿，整日?闷闷不乐。他今日?心情大悦，放纵自己多喝了几盏，说起话来一时没了分寸。

若是在?往昔，这样的话必然?会被其他几家揪住，趁机大作一番文章。好在?今日?赴宴之人皆与他遭遇相仿，众人成了难兄难弟，难得齐心，纷纷借着酒劲一吐真言。

“……李勖扬言伐燕，出兵后却直奔西秦，将?我们瞒得严严实实。如此重大之事，他竟擅作主?张，可见是将?天?下视为其囊中私物！”

“他就是在?我大晋骄横惯了，以为胡人也如长生道和何?氏那么不禁打，岂知西秦国力鼎盛、兵强马壮，连燕人都打不过，更何?况是我们！这回倒好，孤军深入，后方又闹饥荒，看?他如何?收场！”

“我若是李勖，此刻想必已?经是食不下咽、夜不能?寐！若是就此班师回朝，如何?面对江东父老？若是孤注一掷，只怕是将?老底都打没了，落得个全盘皆输，到最后一无所有?！难呐，怎么选都是难，真是愁煞人也！”

说这话的人是陆道之，他生得本就有?些滑稽，此刻摇头?晃脑，表情亦是滑稽，惹得众人捧腹大笑，竹林里一时间好不热闹。

“我早就说过，此战大凶，若往必亡，天?意不可违！”顾荪眼角眉梢都是快意，击盏高声道：“来，为远在?秦境的李将?军，我们再饮一杯！”

众人称善，正欲举杯，不远处忽然传来一阵乱哄哄的喧哗之声，愤怒叫嚷和惊声尖叫愈来愈高。众人脸色遽变，朝着声音来源的方向?引颈张望，只见黑水般的人流已经冲破园门，正源源不断地朝着这边奔涌而来！

一个庄头?慌张地跑到近前，上气?不接下气?道：“不好了！不好了！流……流民闯进来了！”

众人惊得不轻，纷纷起身离席，混乱之间峨冠博带甚是碍手脚，你踩了我的袍子，我绊了你的衣带，摔倒一片。宽袍广袖将杯盘碟盏打翻一地，几人不慎摔在?碎瓷上，痛得大呼小叫。

顾荪面上的醉红瞬间褪去，脸色变得煞白，急声怒问?：“怎么回事？哪里来的流民？家丁何在，我养你们是干什么的，怎么连门都看?不住！”

庄头吓得话都说不利索，吃他这一连串发问?，更不知道如何?回答是好，只急得舌头?绊牙，磕磕巴巴道：“拦、拦不住啊，人太多了，家丁都被冲散了，主?人还是先躲躲吧！”

说话之间，流民已?经迫近，这庄头?脚底抹油，不待顾荪发话，当先逃命去了。顾荪气?得七窍生烟，四顾之下，竹林中除了一群惶恐的宾客之外?，奴仆都消失得无影无踪。他无计可施，只好先咽下这口气?，引着众人前往最近的房屋躲避。

庄园之中屋宇连栋，足有?百十来间，从前顾氏繁盛时就住不过来，只是着人日?日?打扫。自从顾章、顾词兄弟在?江上被北府军斩杀，家族日?渐没落，隐匿的奴仆僮客皆被罚没，这些空置的房屋无人打理，有?的已?经数年不曾启门。

众人藏身这间便是如此，梁柱之间俱都结满蛛网，一件件做工精致的家具还没来得及被人使用便落满了厚厚一层灰尘。向?阳处的丝绸帐幔褪了色，背阴处仍锦绣鲜明，阴阳各半，显得有?些诡异。木器为虫所蛀，室内弥漫着一股难闻的霉味。

不过，眼下已?经没有?人会在?意这些。

闯入庄园的灾民不计其数，黑压压的身影挡将?窗口的光遮得严严实实，脚步声震耳欲聋，贴着窗口没完没了地打着霹雳，地在?颤、梁在?抖、窗棂瑟瑟，灰尘纷落如雨，与众人额头?上的冷汗混在?一起，顺着一张张惊恐的脸淌下道道泥流。

雷鸣之中，一声声似兽非兽的怪叫尖利地刮着众人的耳膜，那是人的唇齿久未接触食物而发出的嘶吼，尽管音节含混，依旧能?听出是个“饿”字。

大饥之年人食人，这房中之人个个细皮嫩肉，油脂丰厚，若是被愤怒的饥民发现，恐怕不消片刻就会被撕扯成片片碎肉，落入一只只空荡荡的胃囊中，被搅拌、消化、排泄。

众人的酒早就被吓醒了。酒是粮□□，由?口而入，很快又顺着汗水和尿液排泄出来，房中的气?味益发难闻。

不知过了多久，外?头?的声音终于渐渐地低了下去。顾荪膝盖打着颤，半直起身子，透过窗口向?外?张望。

“完了。”许久之后，他眼睛发直，干巴巴地吐出这两个字，声音听起来也不像是人声了。

灾民涌去的方向?正是顾氏谷仓的方位，如今粮食比金子贵，粮食就是命，顾氏谷仓里积攒的粮食足够阖家老小在?这饥荒之年中独善其身几辈子。他们可以日?日?酿酒、月月宴饮、年年如故，直到饥荒过去，该死的人都饿死，直到这世道重新?变回它该有?的模样。

可惜的是，那堆积如山的谷仓不消片刻就被人搬空了，没有?了粮食，顾氏的命就变得和那些饥民一般低贱了。顾荪想到这里猛地打了个冷颤，一头?栽倒在?地，翻着白眼昏死过去。

其余人哪里还顾得上他，灾民进入吴郡，顾氏遭殃，他们只怕自家也不能?幸免，个个皆归心似箭。

“诸位若是想回去送死，那便走吧。”

混乱之中，一道讥诮的声音自身后传来。众人脚步一滞，回头?一看?，只见说话之人面貌文秀，两眼天?生一单一双，显得有?些狡诈，却是张衷。

张氏不过是三流士族，若非其余几家败落，他连与众人同处一席的资格都没有?，这般说话，不由?得不令人恼怒。

庾护皱眉道：“你这话是什么意思？”

他如今是张衷的大舅，张衷惹人不快，他便颇有?种自家的狗出来现眼的耻辱感?，只有?抢在?人先对其进行呵斥，这才能?觉得颜面好过一些。

张衷瞟了他一眼，蹲到地上去掐顾荪的人中，淡淡道：“灾民刚走，这里才是最安全的，回去万一撞上了，那便只有?死路一条。”

这话有?些道理，众人冷静下来，一时间皆踌躇不安，不知该不该冒死回去。

回去，诚如张衷所言，就算那些饥民不会对他们动手，混乱的人流也能?将?他们踩死；不回去，万一灾民还没到，那岂不是失去了组织部曲抵抗的时机，万一家中老小出事，事后定会追悔莫及。

“难呐，怎么选都是难，真是愁煞人也！”陆道之心里忽然?冒出这句刚说过的话，嘴角扯了扯，露出一个难看?的滑稽相。

张衷冷笑道：“列位还不明白？你、我，我们有?一个算一个，一个都逃不了！与其回去送命，不如老老实实留在?此处，好好商议接下来的对策！”

难听的实话总是会轻而易举将?人激怒，尤其是蠢人。庾护脖子跳出指头?粗的青筋，眼睛瞪得暴凸，怒喝道：“休要胡言，你有?几两见识，凭什么言之凿凿！”

“我不过是好心提醒，舅兄何?必动气?？”张衷知道他最恨自己娶了庾莹琼，故意将?舅兄二字咬得极重，目光掠过众人，又慢条斯理道：

“那么多饥民闯入园中，径直奔着粮仓而去，就像是提前知道了粮仓的位置一样，你们不觉得奇怪么？不知道各位方才有?没有?仔细看?，那些面黄肌瘦的灾民中混着许多身强体壮的成年男子，他们在?人流中指挥方向?，镇定自若，看?起来不像是普通百姓，倒有?点像是禁卫军。”

“旌旗！旌旗！”倒在?地上得顾荪忽然?怪叫起来，庾护被他吓了一跳，“旌旗？什么旌旗？”

张衷有?些怜悯地看?着他，嗤笑道：“乐善好施之家，正是这六个字指引了灾民，禁卫军混在?其中，趁机搬空了谷仓中的粮食。”

想到张氏园中的粮食，他长长地叹了口气?，面上的表情渐渐消失，平静道：“舅兄，我们都被谢女算计了。”

庾护兀自愣神，顾荪已?经吱吱哇哇地嚎叫起来：“谢韶音！我要将?你这毒妇碎尸万段！我咒你不得好死，咒李勖万箭穿心，咒你们的孽种千刀万剐！……”