他扬起下颌，眼神尖锐，露出毫不掩饰的嘲弄。萧元悯伸手摸了摸他的脑袋，道：“小鹤，你知道我没有这个意思。”

“元启性子跋扈，寻衅滋事在前，母亲为他责打你在后。”

“对你不住。”

萧元鹤盯着萧元悯，萧元悯看着他，说：“元启到底是世子，只这一条，你对他动手就失了先机，只会平白让自己吃亏，下回不要这么冲动了。”

萧元鹤冷冷道：“他是世子，我便该由他欺凌？”

萧元悯想了想，说：“两个法子。”

“等我回来，寻我为你出头，抑或是寻得父亲的庇护。”

萧元鹤半点都不信，淡淡道：“你和元启是亲兄弟。”

萧元悯说：“事有对错，元启做错事和他是我兄长无关，做错了就要认。”

萧元鹤盯着他，说：“二哥，你会为我去对上萧元启？”

“若是元启有错在先，自然会为你出头，”萧元悯说，“你也姓萧，是萧家子。”

萧元鹤却对这个答案不满意，可话到嘴边，却不知如何问，他道：“二哥你可知道你这话要是被王妃知道了，她会恼你不分远近亲疏。”

萧元悯笑了起来，道：“一味纵容不是好事，元启到底是世子，将来要承继王位，戍守玉州。母亲要恼，也不过一时。”

萧元鹤心里愈发焦躁，好像一拳打在了棉絮上，一句话倏然就出了口，“若是我要抢萧元启的世子之位呢？”

萧元悯愣了下，眉心慢慢窜了起来，萧元鹤心里没来由的有些紧张，僵硬地盯着他腰间悬挂的青玉蒲璧。玉质剔透，精雕细琢，是块好玉。

过了许久，萧元悯道：“我不会允许。”

萧元鹤心头一松，心道，果然如此。

他二哥心慈，却不是一味心慈。

可明知道如此，萧元鹤心里还是浮起了几分失落，这一刻他恍惚间想明白了，他为何失落，为何焦躁？

因为不够。

萧元悯待他好，可也待别人好，今日如果受罚的是萧元瑞，说不得萧元悯也会为他出头。

他要的是偏爱，独属于他，只给他的。

6

可他为什么要萧元悯的偏爱？萧元鹤茫然地想，二人虽是兄弟，可世家嫡庶子之间兄弟之情实在淡薄。

这实在很可笑。

二哥叫久了，当真将萧元悯视为哥哥了？萧元鹤自我开解，便是萧元启，见了萧元悯和他亲近都要恼怒，兄弟之间有占有欲也属寻常。萧元鹤这十几年里拥有的东西屈指可数，便是他娘，说是爱他，却也嫌他不是个正常的天干。

信王眼中只有嫡子，大业，如他这般不声不响的庶子，实在没人会在意。

只有萧元悯。

萧元鹤不知萧元悯和信王妃、萧元启说了什么，后来二人都没有再寻萧元鹤的麻烦，甚至楚家都有人在信王麾下得了器重，如同补偿一般。

萧元鹤心里有些复杂。

萧元悯对他愈好，他想要的就愈多。人心贪婪，自古如此。那顿鞭笞伤得重，萧元鹤足足养了半个月才下床，伤好时，他心里豁然明朗贪求又如何？是萧元悯自己要走近他。

他日便是出事，也是萧元悯咎由自取，萧元鹤心中冷冷地想，他甚至期待起那一日，不知萧元悯又会作何反应？

萧元鹤满心阴暗，兄友弟恭本是寻常事，可在他心里，他们本就不存在什么兄友弟恭。将来若是出事出什么事，萧元鹤似懂非懂，好像预见了什么极可怕的事，心底深处却隐藏着病态一般的快意。

那又如何？那又如何？！

是萧元悯自找的！

那一日，孟三郎生辰，孟三郎是萧元悯和萧元启嫡亲的表兄，几人素来交好。孟家是玉安大族，他设宴，自是宾客满座。

萧元鹤也跟着萧元悯一起去了。

宴上觥筹交错，散席时，即便是萧元悯都喝得隐隐有了几分醉意。

萧元启更是醉成了大舌头，见萧元鹤要上萧元悯的马车，便不高兴，拉着他一把搡开，说：“让开，你边儿上去。”

萧元鹤被推得一个踉跄，竟然一屁股坐在了地上。

萧元悯微微皱起眉，叫了声“大哥”，说着，俯身将萧元鹤拉了起来。萧元鹤似是醉得厉害，脸颊发红，被他扶起来时还有些发懵，“二哥……”

萧元启道：“你将他扔后头去，我们一起回去。”

似是听见这话，萧元鹤挨着萧元悯挨得更近，萧元悯对萧元启身旁的近侍道：“将世子扶上马车。”

萧元启却不肯，挥开近侍，道：“阿悯，我们才是亲兄弟，他算个什么东西？”

萧元悯无奈道：“大哥，你喝醉了。”

“我不管，”萧元启耍赖。萧元悯叹了口气，低声对萧元鹤道：“小鹤，还站得住吗？”

萧元鹤抬起脸望着萧元悯，他喝得满脸通红，一贯冷静锐利的眼睛也蒙了层水汽，有些茫然的样子，呆呆地叫他，“二哥？”

萧元悯迟疑了一下，吩咐近侍扶着萧元鹤，萧元鹤看着他朝萧元启走去，微微眯起了眼睛，眼底浮现几分阴郁。

直到萧元悯将萧元启送上他的马车，又叮嘱下人好生送他回府，转身朝萧元鹤走来时，他眼神闪了闪，便是他自己也不曾发现，那一刻他袖中攥着的手指倏然松开了。萧元悯伸手扶住了萧元鹤，二人上了马车，车厢内宽敞，萧元鹤却像醉狠了似的，靠着萧元悯，“二哥。”

萧元悯应了，“嗯。”