周堇廷差不多已经出局了，沈伯渐也落后了一步。但仰赖于总督那残忍的先见之明，或许他还来得及挽回局势场上的一些障碍将会很快被清除出去，因为裴中将恰好有一个脑子不太灵光的女儿。

过去了将近十天，沈伯渐估计很快他就可以听见那个不幸的消息了。

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外面天翻地覆，几个世纪以来珉城从未如此动荡不安。身在其中的几亿居民都能感受到这个庞然大物的震颤，除了沈渊所在的地方是个例外。

这里没有光线、没有声音，只有被囚禁者独自面对沉重的虚无。大概每隔四五个小时墙壁上的暗格会打开一次，用来供给营养剂和清水，每到这个时候沈渊能听见一些机械运转的咔哒声，他可以据此来判断时间他大概在这里呆了十天。

很少有人能在这里呆上这么久而不发疯，沈渊是一个不同寻常的哨兵，而且他的向导一定将他照料得很好。

裴令容此刻在做什么呢？沈渊反正无事可做，只能躺在暗室的地砖上想一想她。现在她大约过得不太好，他知道沈伯渐如果发现裴越在首都，必定会设法让他离开，利用裴令容让裴越和沈渊之间产生嫌隙是最快的办法。

如果他们二人之间是相互利用的临时同盟，这一招当然会奏效，然而事实并非如此。裴越不是为沈渊而来的，所以只要首都动乱未平，他就不会离开。

裴中将绝对的忠诚和勇敢，还有近乎顽固的正直秉性，都是沈伯渐无法考量和理解的东西。沈渊也是近两年才发现世上真的有这样的人存在不是亲眼见过，你很难相信凡人脆弱的躯壳中竟会藏有如此炽热而闪耀的灵魂。

沈渊甚少让裴令容和沈伯渐见面，然而沈伯渐未必对她全无了解。几乎没有人知道湜川总督是一个敏锐得近乎恐怖的向导，因为他自己总是刻意隐瞒这一点。他可以看见一个人全部的秘密并且善加利用，很难说沈伯渐在那寥寥数次的会面中是否已经掌握了八九分的裴令容。

其实裴令容不去见他就是第一个破绽，沈伯渐会知道这是沈渊的有意回护，他会猜到这个分配来的伴侣在沈渊那里并不是全无分量。

不过分量显然是有限的，沈渊即使预见到裴令容要倒霉了，也不曾给予她什么提示和帮助。他需要尽可能多地牵制沈伯渐的力量，迫使总督分散他的注意，以便达成他最终的目的。就连沈渊本人也在这计划之中，此刻这间暗室之外必然守着一批沈家的精锐，除了裴令容和他自己之外还有许多早已安排好的干扰项，正在等待沈伯渐去一一分辨。

沈渊向来审慎，他有足够的耐心来考虑和部署，直到将要发生的每一个细节都已在他的掌握之中。新王很快就会即位，从沈伯渐开始，帝国陈腐的军阀体系将逐一溃败。这是沈渊最长久的谋划，他有十余年的时间反复推敲预演，确保政变一旦开始就必然走向他设定的结局。

他知道他已经找到了一切可以利用的力量，并且做出了一切正确的决定。如今未来已经按照他的意志展开，前路已不会再有什么波澜，然而当沈渊在这间暗室中想起裴令容的时候，竟然会对此产生了一点迟疑。

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沈渊在暗室之中计算着时间，很快外面的私兵就陆续撤走，首都的情况显然正在按照他的预想发展，沈伯渐已经焦头烂额，顾不上再管这个逆子了。

总督骤然失势，陛下也终于驾崩，周丞玉作为遗诏上名正言顺的继任者，在这一年的五月正式加冕，成为了皇帝。

首都刚刚结束一场混战，此刻已是满地狼藉，人心惶惶。如今的帝国和它的上一任主人一样虚弱而阴沉，新王和他的臣子们面前堆满了亟待解决的工作。

郑雩和裴越作为少数没有站错队的智者，并没有像旁人猜想的那样继续留下来接受奖赏，他们很快都离开了珉城，接着同时前往边境郑雩是必须回去处理先帝留下来的烂摊子，裴越也急着去搜寻自己失踪的女儿。

裴令容失踪的消息前几天才传回来，一个本该休假的中尉突然出现在了荒无人烟的边境，又在那里莫名其妙地撞散了一架战舰，这则奇闻在混乱的时局中根本无人在意。沈伯渐的陷阱虽然及时地捕获了猎物，却未能达成他预想中的结果，除了裴令容大概是真的死无全尸之外，似乎谁也没有受到影响，就连她的父亲也是在职务完成之后才出发去找她。

简陋的现场调查显示当时舰船上只有裴令容一个人，她似乎并没有受到胁迫，后续的自杀行动大约也是出于自愿。裴将军很少联系这个小女儿，他也不清楚在她失踪之前到底发生了什么，但这件事一定与首都的政变有关，并且对裴令容来说，一定是出于某种无法规避的、正当的理由，才会让她做出这样荒诞的选择。

裴越不打算为此责备任何人，尽管他能想到这背后许多可能的阴谋论。

阴谋论之一正在返回住所的路上。沈渊出了暗室就被抓进了皇宫，直到今天才得到了大约三个小时的休息，让他有时间回家一趟。

这栋房子的位置和安保程度已经不再适合让他居住了，沈渊需要回来找出房子里的那些机要文件和所有必须带走的东西，方便工作人员下周来替他搬家。

至于搬去哪里、家里要怎么布置这种琐事当然不必他来操心，沈渊的日程中排满了比这重要百倍的事情，回家的路上他还在参加一个线上会议。到了下周他或许会空闲一点，那时他会带一支队伍前往边境，去找他失踪的妻子。

明明裴令容会出意外这件事沈渊早就知道，但他在听到事件汇报的时候竟然还是愣了一下。他给出了合理的解决方案，立刻派遣了调查和救援小组，又联系了裴越和裴知仪。面对裴知仪的怒火，沈渊当然应付得毫无破绽，然而通讯结束之后，他好像又根本想不起来自己刚才说了什么。

沈渊在门口停下，等待系统识别他的身份。家里的门禁是裴令容装的，反应有点迟缓，每次进门都要站着让它扫描好一会儿。

他记得那时候他们刚搬进来不久，裴令容装完了才发现这东西出了问题，蹲在地上研究了一下午也不明白她安错了什么程序，只好尴尬地冲沈渊笑笑：“这样说不定会比较安全呢……你看它扫得多认真啊，哈哈。”

突然想起了四年之前的事情，他对这个冒着傻气的画面的印象似乎比刚才那个严肃的、重要的线上会议还要清晰。

门终于打开了，接着门廊的灯也点亮了两盏，好像有人在欢迎他回家。以前那个慢半拍的门禁系统并没有这个功能，大约是裴令容新加上的。

她只要有时间就会在家折腾这些东西，尽管大部分都不太好使，甚至是给两人的生活平添了一点障碍。

不过住久了也就习惯了这些障碍，沈渊在使用咖啡机之前自然地敲了敲它的盖子，机器晃了两下才顺畅地启动。

“敲一下它就不会加糖了，不过要用力点敲，而且要敲这里……”裴令容向他演示自己的新发明，“这次是真的有用哦，你要试试吗？”

明明可以直接买到更方便智能的商品，裴令容还是对改造家用小电器乐此不疲。让人费解的是，沈渊也从来没有阻止过她的尝试，这栋房子里常用的东西多半都是来自那位笨蛋机械师的发明创造。

她一直在很用心地经营她的家，虽然成果看起来确实不怎么样。

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沈渊找出了一些应该带走的文件，又在房子里绕了一圈，检查是否还有遗漏的东西。起居室有一扇落地窗，窗前放着一块小地毯。这块地方就是裴令容的工作间，沈渊走到地毯旁边，俯视满地乱七八糟的零碎，发现自己又开始走神了。

这几天时常出现这样的情况，他的注意力会毫无预兆地逸散，反应过来时往往已经过去了一两分钟。这一两分钟对他来说是一片空白，沈渊不知道他为什么会分心，也不知道自己刚才在想什么。

这是相当糟糕的情况，他的许多工作都不允许一点点失误。沈渊起初认为大概是他太久没有接受疏理，精神出了点毛病，军方也立刻安排了一位高级向导来替他治疗，然而那位经验丰富的老专家只看了他两眼就得出了结论：“沈先生，您的状况没有问题。”

“近段时间情绪都很平和镇定，身体上也没有什么不适，对吗？”对方态度肯定地一摆手，“就算有问题也不会是在这里，您的向导把您照顾得很好。”

裴令容的确经常为他疏导，沈渊几乎习惯了在她面前卸下精神屏障。在四年之前他绝对无法想象自己会养成这样可怕的习惯，听到那位专家的评语之后沈渊仿佛才意识到这想象已经变成了事实，但他仍然觉得不可思议。

沈伯渐和郑宴的婚姻也是由塔分配的，当时的沈伯渐也是那一任湜川总督最厌弃的儿子，偏偏他是个颇有能力的向导，可以收到一份有许多候选人的分配名单。沈伯渐在其中选择了郑宴，郑家当然不会同意，他们扣着郑宴不放，变相逼迫沈伯渐在一个月内撤销申请。

但郑宴还是跑了出去既然有一个向导选择了她，她就执拗地一定要见他一面。从那次会面开始，沈伯渐就控制了她的一生。

他绑住她，又驱使她，对她就像对待一条驯好的狗。沈伯渐将郑宴利用得干干净净，差不多嚼碎了她的骨头。

向导对和他们产生连结的哨兵拥有如此强大的影响，简直令人触目惊心。沈渊不能完全信任裴令容，始终不愿意和她绑定结合，也是这个故事必然的结局。

可是裴令容虽然不曾和他绑定，好像也对他施加了不少影响。靠近她沈渊就感到放松和舒适，只要她抬起手他就会卸下屏障，等待疏导。

她对沈渊的影响同样不容小觑，然而沈渊直到最近才发现这一点。他在裴令容面前露出了那么多破绽，她有无数次机会可以控制沈渊，就像沈伯渐控制郑宴，但她没有。裴令容非常谨慎地对待她所掌握的这种力量，从未让沈渊感到一丝不快，她总是在小心翼翼地维持他们之间的关系。

这一次沈渊走神了很长时间，远不止一两分钟。他在起居室里站了太久，久到天色渐暗，落地窗的窗帘都自动合上，屋顶的小吊灯也陆续亮了起来。

轻微的机械运转声让他回过神来，暖黄的灯光已经落了他满身，沈渊抬头看向门口，轻声说：“你回来了……？”