青梧明白她的意思，但还是有些闷闷不乐。

锦瑟看不下去了，说道：“你想什么呢，哪个女子入宫是奔着和皇帝一生一世一双人的？没有真心，又哪里会受委屈，圣上堂堂天子，总不至于苛待我们小姐吧？”

她有时大大咧咧的，但有时也格外通透。

青梧想想也是这个道理，心情好了一些。

沈应真有心逗弄她，便道：“你若是害怕，我便把你托付给兄长，再给你一笔钱财和几间商铺，随你是独身还是嫁人，如何？”

“小姐，你把奴婢看成什么人了！”青梧怒目圆睁，很是不忿，“奴婢是那等贪生怕死之人么？奴婢是要跟着小姐一辈子的！”

锦瑟也忙道：“我也要跟着小姐一辈子的，无论小姐是入宫还是嫁人，我都要跟着服侍小姐。”

沈应真本来只是说几句玩笑话，没想到招出她们这一番忠心之言，心头愈发柔软。

前路未明，可有她们二人相伴，她似乎也不是那么忐忑了。

到了玉华寺，几人下了马车，只见面前的青龙山高大巍峨，仙气缭绕，玉华寺就坐落在半山腰。

午后斜阳正浓，映在玉华寺的屋顶，镀上一层暖黄色光辉。

沈应真带着侍从一路行至玉华寺门前，几个小沙弥正在寺院门口扫地，她正要进去，却见不远处有一名乞丐蜷缩在大树下，衣衫褴褛，头发脏乱。

她心生怜悯，吩咐道：“青梧，你去拿十两银子给他。”

她没再去看那名乞丐，直接带人进了玉华寺，几名僧人迎了出来，毕恭毕敬地引她往禅房去。

在她身后，那名乞丐捧着十两银子，表情呆愣。

一个小沙弥走过来，气冲冲地说：“老道士，你又在这里装乞丐，方丈请你去和他论道呢！”

那乞丐反应过来，哼了一声，扔给他几角碎银，大大咧咧地说：“去，给我打一壶酒，再买一只鸡！”

“佛门净地，怎么能饮酒吃肉……等等，你哪来的钱？”小沙弥一脸狐疑，“你不会又去给人算命了吧？”

乞丐笑眯眯地说：“这是贵人给我的赏钱。”

他把剩下的银钱塞进衣服里，大摇大摆地走了，嘴里念念有词：“多少年没见过这般尊贵的面相了……”

徒留小沙弥站在原地，一头雾水：“贵人，哪里来的贵人？”

本朝太祖皇帝尊崇佛教，立国后兴建玉华寺，为天下第一佛门

沈应真算是玉华寺的常客，僧人们对她很是熟悉，寺庙里有专门供她居住的禅院。

正待往禅院里去，不远处忽然响起一声呼唤：“沈姑娘！”

她抬眼望去，竟然是大太监李忠，一身寻常打扮，嗓音也是刻意压低了。

第16章 再遇天子

沈应真故作惊诧地说：“老先生，没想到我们竟然在这里遇见了，霍云公子也在吗？”

李忠亲切笑道：“自然是在的，姑娘可要随我来？”

她自无不可，李忠引着她往寺院深处里去，青梧和锦瑟则被打发去收拾行李，晚上好歇息。

皇帝所住的禅院比沈应真的更大，更精致，悠远檀香扑面而来，却莫名给人一种压抑之感。

萧祚端坐在书案前，专注地看着佛经，见她来了，眼底闪过几分喜色，神情却一如既往地淡然：“沈姑娘，好久不见了。”

沈应真在他对面坐下，笑道：“我也不曾想到，今日能在玉华寺遇见公子。”

萧祚轻声道：“我年幼时身体病弱，先父便让我做了玉华寺的记名弟子，也算是粗通佛理。”

先父想来就是先帝了，先帝唯有皇帝这么一个儿子，自然担心独子夭折，皇位后继无人。

她见萧祚的脸色虽然白，但并不是那种病态的白，而是健康的白皙，便道：“公子如今的脸色不错，可是大好了？”

“舅舅请了一位神医，为我开了方子，每日服用，几年下来便好得差不多了。”提起舅舅，他眼中闪过一丝阴霾，很快又消失不见。

她只作不知，转而说起那幅画：“听说公子很喜欢我的那幅画？”

萧祚轻声道：“我是霍家旁支，父亲早逝，母亲待我十分严厉，有时我犯了错，便把我锁在书房里，不许我吃饭，我寂寞之余无从取乐，便会研究书房里父亲留下的书画，他生前极喜欢这些，长此以往，我也耳濡目染，只是并不痴迷。”

要是沈应真不知他身份，只怕真的会以为他是爹不疼娘不爱的可怜小公子，可她从始至终都知晓眼前之人的身份，感觉便很不一样。

她听说过一些风言风语，说是冯太后为人严苛，皇帝虽然是她的亲子，但母子之间并不亲近。

庆国公也曾说过冯太后狠毒冷酷，还真能做出把年幼的皇帝关起来不给饭吃的举动，也难怪母子二人感情淡薄了。

“不曾想霍公子还有这般经历，”沈应真面露歉意，“是我冒昧，勾起了公子的伤心事。”

萧祚却并不在意：“不知者无罪，何况这并不是什么伤心事，我母亲性情严苛，待我一直不甚慈爱，反倒不如对娘家侄子，我早就习以为常了。”

沈应真道：“世人都说天下无不是的父母，但我以为，并不是所有的父母都爱子女，公子早早看开也是好事。”

“听你所言似乎对此事颇有感慨？”

她淡淡一笑，说道：“不瞒公子，我父亲待我也不甚慈爱，你我都出自高门，想来也明白，像我们这样的人家，难得有几分真情，无论是血亲还是……夫妻。”

外祖母曾说过，父亲和母亲的结合并没有多少情爱，只是两家经过多番考量，选中了最合适的一个。

母亲是个随遇而安的性子，不爱风花雪月，对此也没说什么，就这么嫁了过去，婚后相敬如宾，母亲对此很满意。

“至于我的母亲……”沈应真眼中闪过落寞之色，语气也低了许多，“她去世多年，今日是她冥寿，我便来为她焚香祈福。”

萧祚见她情绪低落，竟然生出几分慌乱，说话甚至还结巴了一下：“这、这是我的不是，还请姑娘节哀。”