大家都出去吃席，一帮忙的妇人给沉香儿端了些吃食过来，吃食估计因为办喜事还有肉，倒是丰盛。她饿了一天了，就毫不客气的用了。

吃完还洗了把脸，她这才有空打量她身处的房间，这屋也不大，只堪堪放了个床，然后就是床尾几个箱子，但难得的是竟然还有个五层新的梳妆台，她不仅感叹，看来说这陈家祖上曾还是大户人家是应该没错。

酒席散了，天也完全黑了，剩下就是自家人在收拾，沉香儿还忐忑接下来是不是准备她去见那个生病的相公，想必圆房肯定是圆不了，但她嫁进来她去照顾也是应该的，如此安排她也无可厚非。

但事情发展并没有如她想的那般所愿，院里东西还未收拾完便听到那头屋子里传来哭喊惊呼声，然后就是叫人喊大夫的。

然后就是一阵兵荒马乱，根本没人顾得上沉香儿。她亦不好随意走动跟去那屋，可也跟出了房门，见到萧氏的嫂嫂只远远看了一眼便叹气的低头继续收拾桌椅，她便过去道：“不知道我这会过去会不会不合礼数或有冲撞？”

她抬头看了她一眼，不知是出于同情还是什么，低声道：“别去了，此刻顾不上你，你回房待着吧。”

“我……我还是帮着你收拾吧，有需要叫我我也随时能听到。”

比起房里忐忑待着，她倒是乐意干点活。

渐渐外边天黑沉了，村里大夫来了又走了，然后就是萧氏的压抑呜咽声。

最终好像才想起她这个人，让她嫂子带她进去那处屋内，沉香儿这才第一次进那屋看到她所嫁那人。

房间萧氏母女二人围守在床边，那床上着一个面容清俊却瘦的脱了形的十几岁少年，因为长年病气，脸色蜡黄无血色，双瞳也是涣散的。

看到沉香儿进来，萧氏连忙让开一些位置，拉着她对床上之人哽咽道：“柏哥，你今日终于也成家了，娘给你找了个媳妇，你看……她长的多漂亮啊，你还得快点好起来跟她好生过日子啊……”

陈云柏艰难的抬眼，眼珠动了动看她，还真如萧氏说的那般，生的真是秀美，但他清楚知道他的身体，只怕是命里没福了。

他好想对他娘说，他快死之人就不要耽误别人了，可他早已经说不出话了，只眼神看着她，嘴里抽搐的动了动，然后又轻轻摇了摇头。

沉香儿不知道他这是何意，可此情此景却也看的满是热泪盈眶。

萧氏想到大夫离去前的话，说他已是强弩之末，让族里人也开始备好白事，这看来这场冲喜也还是冲不活一个将死的人，萧氏难受的直抹泪。

陈云柏身边随时需要有人照看，平日都是萧氏守着，但毕竟已嫁进来了，沉香儿本做好了衣不解带的伺候病人，哪怕今日才刚进门，她也没回房，默默地陪在一旁伺候。

可床上的人已经进气多出气少，好几次感觉他仿无声息，大家还抱着希望和奇迹出现他能好起来，良久感觉他无反应时，便一次次探他鼻息喊他。

可终究不想见到的事还是发生了，五更天之际，萧氏再呼喊他时，陈云柏终是没了气息。

“柏哥！”萧氏忍不住大哭。

天微微亮，陈氏家族里说上话的长辈陆续一一进来，确认一番，叹了口气宣布道：“柏哥去了，准备丧事。”

陈家一共就三子，大子陈晏礼只得一子就是陈云柏，五年前征兵充丁后战死，陈晏礼连尸骨都没法收敛回来，二子陈晏远，生下来就是个痴儿，十岁那年掉进池塘都不知呼救而溺亡了，最小的三子陈晏之，三年前又强行征兵带走了，也是去了战场，如今三年过去了，怕也是九死一生，能回来的可能性不大了。

所以如今陈家能主事的无一男子，只能让同宗亲的村子和族人帮着处理后事。

哭声乍起，大家都准备操作起来，昨日才上的红绸就立马被换下。棺材白事一应倒是俱全，想是早就备好的，所以不慌不忙灵堂快速就设好了。

哀恸一片，沉香儿如今已经陈家人，跟着守灵跪拜谢亲朋，期间也免不了听到有人闲言碎语，说是不是她命不好，一进门反倒克死了陈云柏之类的话，她内心也是惶恐不已，担心陈家也是这么想，真如此那她以后的日子就不会好过了。

陈家虽在安溪村算是大户，可毕竟已经不是什么真富贵人家，丧事一切如村中旧俗，停灵三日便下葬了。

如此迅速丧事办完，萧氏娘亲也只是多陪了几日便也要归家了，走前语重心长对着萧氏道：“柏哥虽说年纪轻轻走了，其实想来对他也是一种解脱吧，他从小不能如其他孩子一样蹦跳，还每日躺在床上只依靠汤药续命，这么些年他难道好受吗？”

萧氏还沉浸在悲伤中难以释怀，哭诉着：“我舍不得他啊……他是我身上掉下来的一块肉啊，我养了他十多年了……我怎么割舍得下……”

老婆子叹了叹气，忍不住劝道：“现在人死不能复生了，可你自己还有那么长的路要走，你不得早早为自己打算啊……”

萧氏不等她说完便立马打断：“娘！你别说了，柏哥才刚走你就说这种话，我现在没有任何心思想这些……”

自从陈晏礼战死后，她娘就认为女人没了男人怎么行，早就想让她趁年轻还能生养赶紧找人改嫁。

她丈夫是死了，可她还有儿子啊，按照习俗，女子改嫁儿子是不能带走的，对方男的也不会帮你养儿子的。加之陈云柏从小身体体弱，她走了，陈家当时只剩他三叔陈晏之，他比云柏没大几岁，又还没成亲，她哪里做的出把儿子丢给未婚叔子带，她跑去改嫁的事。

忌日

家里长年因为陈云柏请大夫和吃药，连祖田都卖了好几块了，以前田里农活都是陈晏之一个人在干，他都没有抱怨也没有想过分家，她孤儿寡母的哪里还能得寸进尺。

而后，陈晏之也被强行征兵去，家里唯一的男丁都没了，她又没法去干活，只得把田地都租了出去。好在陈家男丁虽都被迫征兵充丁了，但至少免了赋税，租出去田地换回的粮够吃，卖掉一些也还能勉强支撑陈云柏吃药看大夫。

萧氏母亲也明白此刻她只顾着伤心欲绝，提这些她听不进去，最后提醒道：“你那小媳妇做事倒是麻利勤快，这几日都是早早生火做好饭等你，说来也是苦命的，伯母为了那点银子就给卖了……”

萧氏听她说起沉香儿，也想起了这几日对她印象，丧礼上她只顾着悲伤，好多事都是她在撑在她前面，还现学现会看她做过一次便知道如何应对一众亲伯，是挺能干的姑娘，如果云柏还在，身体康健，娶了这么个媳妇不知得多幸福美满……

想到云柏又想到伤心处，她抹了抹泪点点头道：“我知道的，等过了云柏孝期，她若想归家去，我便让她回去罢。”

沉香儿自然不知萧氏这一决定，但往后的日子，萧氏基本不出门了，家里一切事都交给沉香儿打理，连家里存粮放哪都告诉了她，香儿原本她刚接手是心神不安的，但逐渐发现她真没心思盘弄，除了用餐日日闭门不出，她也渐渐就习惯了这种生活。

毕竟她只是做饭，洗衣服养鸡鸭打理家里，偶尔在后面菜园里做点农活，每日还不愁吃，比起在沉家的日子她也越发觉得这样倒是很幸福，最多就是她是寡妇的身份了出门去哪需要避讳着。

转眼这样的日子就过了三年过去，而沉香儿出落的更是亭亭玉立，身子和五官都长开了，也可能是因为在陈家没有人克扣她的食物，娇小的个子不仅窜高不少，曾经的青涩感完全褪去，身段也变得玲珑有致，姣好的面容，她若再换上绫罗绸缎，估计说她是大户人家的小姐也会有人信。

这天就又到了陈云柏的忌日，萧氏也从娘家回来同她一起准备去祭拜。萧氏看着恬静娇美，做事却利利索索的沉香儿，本来想祭拜过后说的事，她不由提前开口便对她道：“香儿，柏哥也满三年了，以前没跟你说是希望有人能替他安心守孝，如今孝期也要过了，我早就想好了，你还这么年轻，又如花似貌，明日后你便归家去吧，到时有合适的再嫁也好……”

不等萧氏说完，沉香儿急切的开口道：“婆母，我……我不想回去，我想一辈子为云柏守节，你，你……别让我回去好不好？是不是我哪里做的不好？”

“香儿，我知道你是个好孩子，就因为知道所以才是为你以后打算，婆母曾经也是你这样的想法，可一个人独守的日子毕竟还是太漫长难熬…这么些年，我也是终于……”

萧氏没直白说出口的事，沉香儿自然知道，一年多前，萧氏的娘亲就多次来劝她归家，儿子丈夫都死了，哪能继续这样下去，然后想着让她从丧夫丧子中走出来，便时不时活络起来拉她回去走亲戚，后又开始一一拉她见人去说亲。

萧氏原本一万个不愿，再到巧缘下又碰上那么个看对眼的，对方据说也是早年妻子病死了此后一直单着，两人心里都是无意再娶再嫁，却都是被家人拉拢一处，多次碰面谈话中倒发现对方也有欣赏共通之处，两人都是长年有那个耐心伺候病人，还都是重情义的。

后面一来二去，她也动心愿意改嫁了，虽然没有娘亲给儿子守孝一说法，但她坚持要等云柏三年期满才答应继续论嫁，对方也毫无意见等她，为了双方来往方便，萧氏就搬回娘家住了大半年了。她回娘家住的原因沉香儿了解的。

婆母改嫁她当然不阻拦，可婆母希望她也回去以后考虑改嫁，可她又能回哪去，继续回伯母家吗，她是万万不愿的，期间她伯母知道萧氏不在，还恬不知耻打着来走亲来看她这侄女的名义上门多次，见面却话里话外她家日子现在多不好过，不得看在养育她多年的份上贴补一下。

沉香儿不想闹得人尽皆知，找借口打发了，陶氏满是埋怨的离开，却是不甘心放过她的，而此时她若再回沉家，无异于是羊入虎口。

沉香儿也不愿隐瞒她真正不愿离开陈家的原因了，便直接道：“婆母，说实话，我是对云柏接触不多，是的确没多深的感情……可我真心愿意一辈子为他守节，我不在乎以后，我觉得现在的日子就很好，若我回沉家，我伯母她……”