第199章
属下赶忙回道：“回公子，夏禹已然率领手下匆匆赶赴东陵军队的驻扎地，想必此刻二人已经会面。”
司空煜微微挑眉，深邃的眼眸好似藏着无尽暗涌，“哦？他们倒是动作迅速。”他轻轻放下茶杯，修长的手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响，“那夏炎那边可有异动？”
属下垂首，回道：“回公子，夏炎那边极为沉寂，并未有任何异常之举，想来他们应还未得知东陵与大夏的动静。”
司空煜眸光一闪，脸上缓缓浮现出一抹邪魅的笑容，那笑容在他戴着面具的映衬下，显得愈发神秘莫测，宛如一条吐着信子的毒蛇，即将择人而噬。“既然如此，那就再添一把火。大夏，也该好好清洗一番了，那些陈腐的势力，若不及时清除，只会成为前进路上的阻碍。”说罢，他抬手示意属下退下。
属下恭敬地行礼告退，书房内顿时只剩下司空煜一人。他移动着轮椅缓缓至窗边，目光望向远方，像是在眺望，又像是在思索着什么深远的计划。窗外，风轻轻拂过，吹动着窗棂上的帘幔，发出轻微的声响。
在他的计划中，大夏本就是他宏图霸业中的一枚重要棋子，如今东陵与夏禹的接头，无疑是一个绝佳的机会。他要让大夏的内乱彻底爆发，然后坐收渔翁之利。只是，一想到自己的四哥，他漆黑的眸中闪过一丝复杂的情绪。四哥，那个与他血脉相连却又立场相对之人，在得知这一切后，又会如何抉择？司空煜深深吸了一口气，眉头紧锁，仿佛在为未知的变数而忧虑，但他很快又恢复了那副从容不迫的模样，嘴角勾起一抹自信的弧度，转身回到书桌前，继续谋划着下一步的安排。
夏禹一骑绝尘，马蹄扬尘，不多时便来到了东陵军队的驻扎之地。远远望去，营帐连绵如龙盘虎踞，军旗猎猎作响，似在诉说着这支队伍的威严与肃杀。夏禹神色如常，翻身下马，大步流星地走进主营。营帐中，一位身形魁梧、面容刚毅的将军正端坐在案几后，见夏禹到来，当即起身相迎，微微欠身，拱手行礼道：“陛下的意思已传至本将耳中，一切但凭国主安排。此地十万雄兵，皆可听候大人调遣。”
夏禹闻言，眉宇间闪过一丝不易察觉的波动，转瞬即逝。他拱手回礼，语气恭谨却不失从容：“有将军鼎力相助，本官不胜感激。将军之忠诚与果断，本官早已有所耳闻，此番能得将军相助，实乃大夏之福。”说罢，他目光扫过营帐中那一排排整齐的兵器和盔甲，心中对这支军队的气势暗暗称许。那将军见状，微微一笑，抱拳道：“大人过奖了，末将不过尽力而为。
不知大人意下如何，我们何时行动？”夏禹略一沉吟，抬眼望向远方，沉稳道：“大军一路行军至此，想必将士们都颇为辛劳。今日且让将士们休整一夜，明日再行进发，也好以最佳状态应对未知之事。”
与此同时，大夏王宫之中，夏炎正坐在御书房的龙椅上，批阅着堆积如山的奏折。忽然，一名侍卫急匆匆地闯入殿中，“扑通”一声跪地，高声禀报道：“陛下，急报！东陵十万大军压境，已逼近我大夏边境，随时可能长驱直入！”
夏炎手中的朱笔“啪嗒”一声掉落在地，他猛地站起身来，脸色瞬间变得煞白，眼中满是惊愕：“你说什么？十万大军？为何来得如此之快！”侍卫连忙叩首，战战兢兢地答道：“陛下息怒，末将也不知详情。只是探子来报，大军来势汹汹，恐怕来者不善啊！”
夏炎来回踱步，眉头紧锁，眼神中透着一丝慌乱。他强行镇定下来，大喝一声：“来人呐！速速派人召集京畿附近的所有兵马，即刻前往边境迎战！”侍卫领命而去，夏炎却又在原地站定，似是突然想起了什么，急切地吩咐：“不对，先派人去探查清楚，他们此番前来究竟所为何事！”侍卫不敢耽搁，再次领命而去。
夏炎瘫坐回龙椅上，双手紧紧握拳，额头布满了汗珠。他的眼神中充满了焦虑与不安，心中不断思忖着：难道是司空乐那家伙未能阻止皇帝出兵？还是说他从一开始就未曾打算阻止？这怎么可能？当初自己与他可是签订了盟约的，那盟约上白纸黑字写得清清楚楚，若他敢背信弃义，便是与大夏为敌。若将证据拿给东陵皇帝，那这其中的利害关系，任谁也无法逃避。
可是，如今这局面……自己好不容易得来的江山社稷、锦绣山河，难道就要拱手相让了吗？不！绝不！夏炎紧紧咬着牙关，双手因用力而指节泛白。他抬起头，望向宫殿之外那一片广袤的疆土，心中涌起一股不甘：“我等这一天，等了整整多少年！如今怎可轻易放弃！我绝不能让这一切化为泡影！”想到此处，夏炎眼中闪过一丝决绝，他重新站起身来，开始思索接下来的对策，那坚毅的神情仿佛在告诉世人，他定要力挽狂澜，保住这来之不易的一切……
夏禹不即刻出兵，实乃欲予其弟一次改过之机。彼心中思忖，吾弟或尚未全然失却清明之性，若仓促举兵，令十万雄师踏入大夏境内，彼二人者，纵有一腔愤懑，然一旦兵戈相向，真正蒙受苦难者，无非是无辜黎庶耳。此等后果，非夏禹所愿。
是夜悠悠而过，曙光微露未现，夏禹尚在营帐之中，正悉心筹谋诸般事宜。其性本仁厚，心怀苍生，故而这般举棋不定，权衡利弊之举，皆因不忍生灵涂炭。方凝眉沉思间，忽闻帐外有士兵来报，但闻其声雄浑，入得帐中，单膝跪地，抱拳行礼毕，朗声道：“报将军，大夏那边有动静了。”
夏禹端坐于营帐之中，正沉思军情，忽闻帐外士兵来报，遂眉头轻皱，开口问道：“速将情况说清楚。”
那士兵匆忙入帐，单膝跪地，脸上带着几分急切与慌张，赶忙应道：“将军，大事不好！方才有军队朝着咱们这边奔袭而来，远远望去，那旗帜飘扬，人影攒动，看样子人数着实不少啊！”
夏禹闻言，身躯微微一震，旋即神色恢复镇定。他眼神中透出坚毅与沉稳，犹如屹立不倒之高山。待士兵禀报完毕，他缓缓起身，双手背于身后，在营帐内来回踱步数步，似在心中权衡应对之策。
第200章
片刻之后，夏禹停下脚步，目光坚定地扫视帐内众将士，朗声道：“众将士听令！传我命令，全军即刻进入临战状态，各司其职，去做好迎敌之准备。营帐之防卫要加固周全，粮草辎重需妥善安置，弓箭手列于阵前，需严阵以待；步兵列阵于后，时刻准备出击；骑兵则于侧翼隐蔽，待时机成熟，直捣敌阵。一切行动皆等我之命令，切莫自作主张，违令者军法处置！”
帐内将士齐声高呼：“得令！”声音如洪钟般在营帐内回荡，彰显着他们必胜之决心。
俄顷，大夏之军驰至交界之地。为首者，乃夏炎之心腹。其人目光睥睨，扫向东陵一方，朗朗开口：“未知贵方将军乃何人？我大夏与贵国素来交好，今何以遽然兴兵犯我大夏？”其言辞之中，带着几分笃定与傲然，似是对这场无端之战颇感不解，却又隐隐透着一种盛气凌人之态，仿佛这只是一场误会，只要问清缘由便可化解。
东陵一方，起初寂静无声，半晌之后，方有一道沉稳之声传来：“谁云无人应答？”但见夏禹缓步而出，身后跟着东陵的将官，一行人自营帐之后鱼贯而出，气势不凡。大夏之人见状，先是一怔，旋即强自镇定，那为首者又言道：“夏禹，君既为昔日大夏国主，如今这般行径，难道欲率他国兵马相逼于大夏乎？”其言下之意，满是不屑与挑衅，似乎认定夏禹已无立足之地，只剩无理取闹之理。
夏禹面色一沉，目光中透着冷峻与威严：“汝等尚还记得吾曾为国主？今见国主而不行礼跪拜，是何道理？”话语掷地有声，虽故作质问，却也隐含往昔作为国主的威严余韵。对方却只是淡淡然道：“君已为前任国主，如今国主乃我王爷夏炎，明日将行大典，正式登基为我国新主。”其语气平淡，却透着一股不容置疑的坚决，仿佛这局势早已尘埃落定，不容他人置疑。
夏禹听闻此言，不禁怒形于色，愤然道：“尔等乱臣贼子，妄图颠覆我大夏根基，实乃罪大恶极，天理难容！”言辞之间，尽显悲愤与激昂，往昔的王者风范在这一刻展露无遗，只言片语间，满是对叛乱者妄图篡国之举的切齿痛恨。
大夏之士兵闻得二人此番对话，不禁议论纷纷，嘈杂之声渐起。此刻，夏禹神色庄重，环顾四周，朗朗大声道：“吾观那夏炎为首之辈，实乃叛逆之徒，妄图倾覆我大夏之安定。诸位皆是我大夏勇士，必不愿见我大夏陷于战火，使百姓流离失所，生灵涂炭。今吾劝诸位，若念及自身家人，知忠义之理，此刻若能主动弃械投降，吾可既往不咎；若仍冥顽不灵，执迷不悟者，杀无赦！”其言辞恳切，语气坚决，既展现了作为前国主的大义凛然，又透着一股对士兵家人安危的深切关怀。
在夏禹的一番劝说之下，许多士兵面面相觑，心中权衡利弊，渐渐有了决断，纷纷放下武器。那大夏领头的将领见状，心中大惊，他深知若士兵倒戈，局势必将失控。只见他眉头紧拧，眼中闪过一丝慌乱，旋即大声怒斥道：“汝等究竟意欲何为？难道想背负造反之名乎？汝等想想家中之人，若不想累及家人，便速速拿起武器，随我冲向敌阵！”其声音中带着几分急切与慌乱，试图以亲情相逼，驱使士兵继续为他效力。然而，士兵们此刻心中已是犹豫不决，在夏禹的劝降与大夏将领的逼迫之间左右为难。
夏禹见状，目光一凝，高声喝道：“诸位皆听吾言，如欲真正护得家人周全，便一同擒拿此等反叛者，吾可担保诸位家人安然无恙。”言罢，转身对身后将士厉声下令：“众人皆准备妥当，凡敌方放下武器投降者，可留其性命；若有抗拒者，格杀勿论！众将士，随吾冲锋！”其话语简短有力，尽显果断与决绝。
在夏禹的号令之下，东陵的将士们如猛虎下山，呼啸着向着大夏之军发起进攻。一时间，喊杀声震天而起，战场上顿时陷入一片混乱。在夏禹的劝说下，大夏不少将士心生悔意，纷纷主动放下武器。而剩下那些仍在顽抗之人，很快便被东陵之将斩于马下。那为首的几人，见势不妙，脸上露出一丝惊恐，不敢再做停留，连忙转头疾驰而去，只留下一阵尘土飞扬。
此刻的夏炎，犹似那井底之蛙，全然不知前方的风云变幻。他兀自端坐在那至尊的高位之上，面庞之上洋溢着即将真正登上这大夏国主之位的狂喜。他心中不住地思忖着，只需再捱过这一日，这万里山河便尽入自己囊中，自己便可君临天下，号令四方。那眉眼间的得意简直要化作实质，仿佛这天下已然为他所有，全然不顾即将汹涌而至的危机。
而夏禹者，真乃当世之雄杰也。其为人豁达大度，兼具雄才大略与仁人之心。他率领着一众志同道合之人，一路披荆斩棘，乘胜追击。每至一处，他皆以雄辩之才劝说众人归降，言辞恳切，晓之以理，动之以情，似那春日暖阳，能化人心中坚冰。然对于那些冥顽不灵、执意违抗之人，他又绝不姑息，以果敢坚毅之手段加以打压，尽显豪杰本色。
一夜之间，仿若沧海易色。夏禹帐下归顺之人如潮水般涌来，其势渐盛。不多时，那浩浩荡荡的大军便来到了王城之外。夏禹望着那雄伟却又透着一丝死寂的王城城墙，心中并无半分骄矜之色，唯有平定天下的壮志豪情。他先差人送信入城，予那守城的官兵。信中之言，既有肺腑之言的劝诫：“君等守土之人，当知大义。今夏炎无道，吾等兴义兵而来，旨在拨乱反正，还大夏朗朗乾坤。若君等顺应大势，弃暗投明，他日必能在青史上留名，福泽绵延。”亦有强硬的警告：“然若有执迷不悟者，执意抵抗，休怪吾等兵戎相见，大兵压境之时，莫谓言之不预。”
那守城的官兵，本就对夏炎心怀不满。夏炎为人阴鸷，猜忌多疑，对待臣下全然没有半分信任，只知以威胁手段挟制众人。这些官兵们，若不是顾及家中老小被他挟作人质，又怎会在此坚守。如今见夏禹大军到来，且有如此仁厚且大义的信函，心中早已动摇，只是还在权衡利弊，尚未做出决断。
第201章
夏禹心中念道：“凡主动归降者，罪可赦免，吾亦当竭力保全其家人。”此语传至城上，守城将士皆有所动。他们本就厌战，迫于夏炎的权势才暂从号令。如今得国主亲口保证，且东陵大军已临城外，夏炎等叛乱者实乃穷途末路，明智者自知该如何抉择。众将一番思忖后，终是打开了城门。
夏禹命大军屯于城外，自领一队人马入城，欲与自己的胞弟夏炎好好详谈一番。彼时夏炎正忙于筹备大典事宜。
恰在此时，有小卒来报：“报，东陵大军已至城外，恐不久便会破城而入。”夏炎闻之，先是一惊，忙道：“怎会如此？莫不是我军尽皆溃败？”属下回道：“王城已被攻克，现有人率一队人马朝王宫而来。”言罢，夏禹一行人已然行至王宫之外。
夏禹抬声向着王宫内喊道：“夏炎，吾今给你一次生机，若缴械投降，朕念在你往昔为大夏效力之功，可留你性命。”此时的夏炎已行至宫门口，望向宫外，深知大势已去，不可挽回，他向外喊道：“大哥，败于你手，我心服口服，然我实在是不甘心呐，不甘心呐！”夏禹道：“我自问待你并无亏欠之处，你为何要犯下这谋逆大罪？”
夏炎惨然一笑：“要怪便怪父王，我们同为父王之子，我自觉各方面皆胜你一筹，缘何父王偏将王位传于你？他便是偏心，偏心至极，我不过是要夺回本就该属于我的一切。”夏禹道：“父王早有所料，当初不传位于你，亦是因为深知你虽才德兼备，却太过自负，行事之际从未虑及大局，行事不够稳重持重，如此之人，岂堪一国之主？我本不愿轻信此言，然你今日之所为，却恰恰印证了父王的远见。”
夏炎听闻，怒吼道：“我不信，我不信，你这定是在诓骗于我！”夏禹轻叹一声：“若是你只是觊觎那个位置，朕尽可将王位拱手相让，然你却为了一己私欲，拿大夏万千子民的性命作赌注，难道你忘了，百姓亦是有血有肉、有命有灵之人！”此时的夏炎径直跪了下来，向着苍天悲号：“此皆老天之不公啊。”
就在这无人留意的角落，隐匿着两名刺客，他们屏息以待，待得时机成熟，嗖嗖两声，两箭朝着夏炎疾射而去。众人尚在惊愕之中，夏炎已身中两箭，倒地不起，那两箭不偏不倚，正中心脏要害。
旁人见状，惊呼道：“有刺客，快来人呐！”恰于此时，王宫的大门竟不知被何人悄然打开。夏禹目光一扫宫内情形，翻身下马，疾步奔来。见夏炎倒地，夏禹急忙跑过去，蹲下身子，将夏炎抱起，急切唤道：“王弟，你可还好？你且与我说话。”言罢，又对身旁的侍从吩咐道：“速传太医，速速传太医！”
一番慌乱之后，众人将夏炎移至殿内，太医也匆匆赶来。一番诊治之后，太医无奈地叹了口气，道：“殿下，那两支箭的箭头乃是被人淬了剧毒，如今毒力已然蔓延全身，侵入五脏六腑，臣实在是回天乏术。”夏禹忙道：“不，你定要想办法救治！”太医唯有摇头叹息。此时，躺在榻上的夏炎，语气低沉，缓缓道：“王兄，这一切皆是吾罪有应得，莫要再为我费心，也许这便是我的命数。”夏禹道：“不，我知你并非生来如此，此乃朕之过错，朕身为兄长，未能尽到兄长之责。”
夏炎目光移向夏禹，眼中尽是往昔回忆，思绪飘回到从前的岁月，就在这不甘与悔恨交织之中，缓缓地闭上了双眼。虽夏炎犯下诸多过错，然二人毕竟是同母兄弟，夏禹目睹此情此景，心中悲痛万分。随后，他即刻派人整治王城的混乱局面，一面又差人去追捕刺客。
良久，远在极乐谷的司空煜收到了大夏这边的消息。听闻夏禹平定叛乱，他心中也不禁松了一口气，然得知夏炎被人刺杀的消息时，眼中闪过一抹凛冽的杀意。属下墨染问道：“公子，可要派人探查是何人所为？”
司空煜冷冷地道：“无需了，想必是那幕后之人惧怕夏炎供出自己，故而提前安排人手，只等夏炎兵败后便动手除掉他。”那幕后黑手司空煜心中已然有了推测，大抵是自己的四哥司空乐所为。不过现在两名刺客尚未抓获，即便有人指认，对方恐怕也不会轻易承认。如今夏炎这边算是彻底败局已定，他自己倒是很想看看，接下来的局势将会如何发展……
京都司空乐府中，暗卫垂首而立，恭敬地向司空乐汇报着大夏的情况。司空乐面沉如水，一袭黑袍更衬得他冷峻威严，他冷冷开口：“确定都处理干净了？”那声音低沉而森冷，似寒冬腊月的冷风，拂过众人的心尖。
暗卫单膝跪地，不卑不亢地回应：“据传回的消息已确定夏炎当场死亡。”司空乐狭长的双眸微微眯起，透出几分探究，缓缓道：“那就好，不过……我倒是很想知道究竟是谁暗中操作，让夏禹这么快就逆转了局势。”暗卫面露焦急之色，赶忙答道：“属下已经在极力查询，只是目前还未有消息。”司空乐眉头紧锁，显得有些不耐：“是吗？”跪在身旁的暗卫清晰地感受到主人身上散发的威压，身躯猛地一颤，连忙伏地叩首：“属下定当竭尽全力，尽快查明真相！”司空乐却不再言语，良久，才冷淡地抛下一句：“罢了，退下吧”。