谢钦看了一眼?上?头积得厚厚一层灰的书架，目光扫了一圈，落在当中一本不起?眼?的册子，那书脊正写着《齐民?要术》四字，摆了摆手，

“你让开，我来?。”

片刻，他站在锦凳上?将此书取下，又用湿帕将上?头的灰剥干净，方递给?沈瑶，沈瑶往罗汉床上?一挪，翻开书册，一股枯木般的沉闷气息涌来?，她扑了扑，睁大眼?睛一字字读，还别说，平日沈瑶瞧见?之乎者也便头疼，今日这本《齐民?要术》倒是很?合她口?味，她将上?头那记载与?农户经验之谈相?结合，读得津津有味。

谢钦一面忙公务，时不时瞅她几眼?，她这一坐便过去了将近一个?时辰，神色里有疑惑，也有共鸣，更多的是一副寻到宝藏的欢喜。

谢钦几番想?引起?她的注意，都以失败告终，原以为她要做些什么，结果被一本书给?耽搁了。

连着数日，沈瑶日日都来?书房啃书，遇到不认识的生僻字便请教谢钦，过去半年，她也曾记录了一些嫁接树苗生长?的情形，研读时便用小楷写了一些便签，当做注解，往后的日子时不时便对照这本书，去后院打理苗圃，日积月累也颇有心得。

她试着将不同的花木嫁接，培育出全新的观赏品种。

谢钦见?她学得带劲鼓励她将嫁接之术形成经验，回头可?单独著书。

沈瑶愣住了，指着自己，

“我？著书？”

“没错。”谢钦坐在她对面，神色荣焉，“昨日蔺大人回了京，他拦住我滔滔不绝讲述那嫁接之法?，称之为前无古人的创造，他学习你的法?子，将两种农作物嫁接，如今苗已成活，待成功便可?推广，这可?是千秋万代的好事，你自然得将此法?传承下去。”

沈瑶被他鼓励到了，什么都顾不上?，一头钻入后院忙活。

谢钦失笑，这样生机勃勃的沈瑶，瞧着令人稀罕。

就这样，日子不声不响过去半月。

老太太每日汤水不断，谢钦要么在朝中用膳，要么悄悄倒了，没有故意以此来?试探沈瑶，倒是沈瑶吃了个?大饱，每日每夜均要在院子里吹半日冷风方能平复。

恰恰到了年底，正是朝中最忙碌的时候，谢钦忙完三年一期的各部堂官大选，紧接着又要组织各地官员考核与?发放年饷之类，一月有半月歇在朝中，其余时候回到故吟堂，沈瑶偶尔睡着，偶尔累趴了没有力气与?他说话。

说来?也怪，自吃了老太太大补的汤药，沈瑶近来?睡得极好，不再像以前那般动不动便要寻安抚，故而谢钦也没机会搂着美人入眠。

二人默契地没提同房的事，谢钦即便想?，也克制得很?好，临门这一脚，需要沈瑶自己来?踢。

日子悄无声息进入年关，沈瑶一面忙着园圃，一面帮着二夫人打点家务，那四姑娘谢文敏终是把那门亲给?退了，如今二夫人又张罗着给?她寻新的婆家，府上?中馈有一半担子落在沈瑶身上?，因为宁家的事，老太太现在看大奶奶宁氏也不顺眼?，没打算让宁氏帮衬沈瑶，反倒是吩咐谢京给?沈瑶打下手。

这么一来?，现在坐镇在议事厅管事的，一边是二夫人与?儿媳妇周氏，一边是沈瑶与?谢京。

腊月初二这一日，天朗气清，二夫人带着女?儿去城外寺庙上?香，实?则行相?看之举，独留沈瑶，二奶奶周氏与?谢京打点家务。

针线房的管事拿着一张账单递给?二奶奶周氏，

“快到年底，奴婢们也该给?各位主子预备除夕的新裳，依照往年，各位主子每人得准备四身，只是今年添丁进口?，预算便多了些，奴婢昨日拿了二夫人的对牌去了账房，账房的许管事却?说超支了，将之退回来?，奴婢没法?子，只能请夫人奶奶们示下。”

周氏捏着账单，为难地看着沈瑶。

“六婶，母亲不在，您看看这事该怎么说？”

黎嬷嬷在一旁看了一眼?周氏，暗暗冷了脸。

银库与?账房一直由二夫人婆媳牢牢把控，眼?下遇到棘手之处却?往沈瑶这里推，这里头的门道，黎嬷嬷自然清楚，今年收成不如往年，谢家家族根深叶茂，百年世族的体面得维持住，譬如今年谢钦大婚，老太太高兴，大办特办，足足耗去了两万两，公中账面不好看。

年关又有诸多大头开销，年前家宴，各主子退旧换新，亲戚之间的年节礼，跨过年后，从初一到十五，宴席摆个?没停，其中还得预备着怡宁郡主的陪郎宴，怡宁郡主一月前嫁给?了新任刑部尚书之子，刑部尚书是谢钦举荐上?去的，家里自然看重谢钦这个?外甥女?，平南王妃十分高兴，满面红光，谢家也跟着要给?体面。

旧的排面省不了，进帐又不如往年，一来?二去，缺口?便大了。

账房的五位管事日日长?吁短叹，恨不得发一笔横财来?。

至于这笔横财，自然是指望老太爷当年留下的那笔家产。

沈瑶接过账单一瞅，她对谢家内里情形不太熟悉，便问周氏，

“往年开支了多少银子？”

周氏稍一思忖立即回，“去年是一千五百两的开销，里头还包括下人的新衣。”

沈瑶不由得有些佩服周氏，难怪老太太夸她能干，一家子人那么多账目，她居然都记在心里，不愧是当家好手。

沈瑶再看了一眼?今年的账目，“多了五百两。”

针线房管事担心沈瑶以为她贪墨，连忙解释道，

“六夫人，您可?以拿这账目与?去年的比对，奴婢每一笔都算得清楚，实?则是人口?多了，下人也添了五十人。”

这个?当口?，又有几位管事的来?领批票，有外院给?诸位主子采购笔墨纸砚的，也有下人家里办丧，依着规矩来?领赏钱的，穿堂内络绎不绝。

沈瑶循旧例，合乎规矩的，全部给?批票，超支的留下来?，

“等二嫂回来?，再行定夺。”

沈瑶并非不能决断，牵扯账目的事还是让二夫人自个?儿料理。论开销，六房反而是谢家开销最小的一房，下人精而不多，譬如二夫人屋里有二十来?名丫鬟伺候，后院还有二十多个?仆妇与?粗使，而沈瑶的故吟堂，里里外外只有十人。

沈瑶与?谢钦几乎没有什么人情往来?，谢钦的笔墨都是皇帝亲自赏赐，从不打公中出，她又一向节省，每日的月例银子大多存着呢。

周氏也没强求，只道，“都听您的。”

中午在议事厅用了便饭，沈瑶便歇在了梢间，眯了不到两刻钟，便睁了眼?，这时，两个?面熟的婆子相?携迈了进来?，一人面颊生得白白胖胖，嵌着一双豌豆眼?，另一人倒是瘦瘦的，神情唯唯诺诺，带着几分小心。

“给?六夫人请安。”二人恭恭敬敬跪下磕头。

沈瑶慵懒倚在铺着貂皮的躺椅上?，身上?罩了件披风，手里抱着个?手炉，见?二人磕头，便起?了半个?身子，温和道，

“快些起?来?，可?是有什么事？”

那白胖的婆子先开口?，她从兜里掏出一个?护手，

“叨搅夫人实?在罪过，奴婢是个?闲不住的性子，上?回瞥见?您手上?生了冻，心里挂记着，这不，夜里缝缝补补，给?您做了个?护手，奴婢旁的不敢说，针线上?倒有些底子，便厚着脸给?您送来?，望您别嫌弃。”