宣怀王与国师共赴朝堂，仪仗离开后殿后，只见通往朝堂的宫门前正肃立着一道颀长?的?人影。自从帝都出现刺客之后，鬓边隐有银丝的?辅国大将军便每日都不辞辛劳地率领将?士前来接驾，这位以性?情古板出名的?忠臣是为数不多能被“宣怀王”信任的?对象。

“楚卿，你效忠于谁？”“宣怀王”沉声问询，话语好似能蛊惑人心。

“自然?是君上。”然?而?楚老将?军却仿佛不受影响一般，毫不犹豫地应答。

楚老将?军的?“愚忠”让“宣怀王”十分满意，国师也很满意。若不是这位手持帝都军权的?老将?军毫不犹豫地站在他这一方，想要把?持朝堂恐怕还没有那么容易。这世?上总是不缺这种不开窍的?榆木脑袋，将?典籍书卷中用以巩固政权的?“忠君”思想

奉为真?理。

一阵清风刮过?，齐虚真?敏锐地嗅到了楚老将?军身上飘来的?血腥气：“将?军的?伤势还没好吗？可要休沐几日？”

“老臣谢过?国师体恤。”楚老将?军一板一眼，话语却有些不悦，“陛下的?安危乃重中之重，老臣不可擅离职守。只是前些时日拷问几个刺客时被邪物所伤，与征战沙场相比算不得什么。”

齐虚真?突然?反应过?来自己这话对于“国师”的?身份而?言实在太过?“僭越”，他不觉恼怒，反而?对古板的?老将?军越发上心。楚老将?军身上的?确沾染了一丝很淡的?邪气，可见其所言非虚。想到楚老将?军处决了谢秀衣派来的?刺客，齐虚真?便觉得心中快意。楚老将?军的?“冒犯”与“不悦”也是人之常理，若是对方对“国师”也如对君王一般恭敬，他反而?要怀疑对方的?忠诚是不是伪装出来的?表皮。

齐虚真?勾了勾掩藏在广袖下的?手指，目视前方的?“宣怀王”立时转过?身来，慈和地拍了拍楚老将?军的?肩膀：“国师说的?也是寡人想说的?，若是身体确实抱恙，楚卿一定要好生修养。毕竟寡人日后还是要仰仗楚卿的?。”

“不敢当，陛下。”楚老将?军露出了感激涕零的?表情。身份不同，他人对待自己的?态度也有所不同，这其中的?种种差异，齐虚真?也乐此不疲。

上朝，退朝，批阅奏折，商讨政策……重复如是，君王的?生活也不过?如此。

齐虚真?喜爱天?子执掌生杀大权的?威能，却不喜欢天?子事必躬亲的?繁琐朝政。左右上头交付给他的?任务是扰乱国纲，于是他在得势后便毫不犹豫地选择了将?政务下放。齐虚真?知道权力若不能向中央汇聚，这个国家迟早都会乱起来，他要做的?便是向那些蛰伏在暗处的?野兽传递“君王昏聩，这偌大的?国土尔等可分而?食之”的?信号。

可惜的?是，不知道是不是君王积威甚重，又或是咸临底蕴足够深厚，这个国家时至今日也不曾爆发足以摧毁高楼的?动荡。

齐虚真?有隐约感觉到这其中必然?有人在暗中稳定局势，然?而?他猜测的?是各地官吏世?家仍在试探，并没有往在他眼底已经是个死人的?宣白凤与谢秀衣身上猜想。笑话，一个死人与一个已经自身难保的?穷寇，为政敌治理国家对她而?言有什么好处？真?是笑话。

直到帝都塔楼之上的?钟罄被人敲响之前，齐虚真?都是这般想的?。

“报、报！陛下，文?常侯无诏入京，登上了天?音塔！”

“什么！”君王拍案而?起，一半惊怒，一半狂喜，“无诏入京，她是想造反吗？！来人啊，速速将?逆贼拿下！”

站在一旁的?国师欣喜若狂，以至于一时不慎暴露出了自己内心真?实的?想法。若文?常侯真?的?率大军造反对他而?言反倒是一件好事，十万大军算得了什么？只要平定了“叛乱”，他不仅可以彻底将?宣白凤钉死在“谋逆”的?耻辱柱上，还能解决掉那隐藏在暗处的?心腹大患。

但是，与他博弈这么多年的?谢秀衣真?的?会这般鲁莽地入局吗？齐虚真?在狂喜中也不免疑虑，他举棋不定，没意识到自己对凡人生出了惶惑之心。

“并、并非如此……”前来禀告的?宫人低垂着?头颅，仓皇的?言行之下，神情却恨意如滔，“文?常侯仅带百余人入京，登天?音塔，请司命刀！”

“她鸣钟以示，欲为太女平反，宣号此命交付天?意，若有违之，便请世?人杀她！”

……

“他定然?想要杀我，想得不得了。”

谢秀衣倚靠在轮椅上，停驻于天?音塔的?至高处，神色冷淡地俯瞰整座城池。天?音塔乃咸临开国元祖巫咸建立的?祭坛，对咸临百姓而?言有着?非同一般的?意义。天?音鸣钟，国之将?崩，若非真?的?有国殇之事，随意鸣钟之人在律法上“可诛九族”。

但谢秀衣来了，她登上了天?音塔，鸣钟以示。她于高处俯瞰红尘，看着?帝京中的?百姓神色惶惶，却依旧不约而?同地朝着?天?音塔的?祭坛聚来。

高楼上的?风拂动谢秀衣的?长?发，她身着?郡侯爵位的?赤色罗衣，冠梁七道，腰佩金蝉。过?于繁复华丽的?服饰穿在她身上几乎有衣服要将?人压垮的?观感，微微低垂的?头颅好似难承冠冕之重。带她登塔的?百户死死地握着?轮椅的?扶手，面?容煞白，唇颤齿抖，也不知是被高处的?风吹的?，还是被军师那一通振聋发聩的?宣言给吓的?。

在抵达帝京前，谢秀衣没有向任何人分享自己的?计划，就连追随她慨然?赴死的?百名将?士也不知道她想做什么。

“一直以来藏在暗处不停与他作对的?蝼蚁终于自投罗网，就算明知其中有诈，他能忍住不动手吗？”谢秀衣自顾自地说着?，背对着?将?士的?面?容上却流露出了一丝索然?，“司命刀是先祖巫咸留下的?圣物，持其刃者?必将?承其果也。古时流传着?一种堪比祭祀的?仪典或者?说刑罚，‘君子死节，赤子死国’，人命拥有至高无上的?权益，君主也无权主宰臣民?的?生死。在那时，死刑是一件需要举国商讨的?重事。”

“军师……”站在谢秀衣身后的?将?士在寒风中低唤，颤抖的?声音里夹杂着?一丝压抑不住的?哭腔。

“为了权衡情理与法度，当时的?贤者?们锻造了一柄名为‘司命刀’的?圣物。顾名思义，‘将?命数交予天?命’。”谢秀衣垂眸，看着?放在自己腿上的?木匣，隔着?木匣上方的?琉璃透镜，可以窥见内里做工古朴、漆黑如夜的?短刀。

“被判定为‘祸国’的?罪人若有冤屈，欲为自己辩解，便可请出司命刀。”

“罪人步上刑场，世?人皆可举刀。只是为了避免恶意伤人，举刀者?必将?承其命重与因果。换而?言之，若恨意不足以承载这份伤人的?罪孽，那便无法举起这柄刀刃。其次，若是君王有罪但已不在人世?，有臣子愿代?其受过?

春鈤

，也可请出司命刀。”

前者?为世?人心，后者?为身后名。遵循“大同”之治的?五毂国，民?意既为天?意。

但护送谢秀衣登塔的?将?士却是泣不成声，哽咽难语：“军、军师……这又是何必？”

“请司命刀”并不是一个荣耀的?仪式，恰恰相反，它其实是一种刑罚。

举刀者?只可伤人，不可杀人。因为杀人的?必须是“世?人”，而?非某个独立的?个体。

一人举刀，罪人会为此而?流血；十人举刀，罪人会因此而?伤残；但只有千万人举刀，罪人才会因天?意而?死。

整个受刑的?残酷程度并不亚于一场凌迟，古时因司命刀而?死的?人无一不是饱受折磨，最终血尽而?亡。这个仪式本身便是一纸罪状，君王与贤者?为大逆不道的?恶人留许“一线生机”，但这生机也确确实实仅有“一线”而?已。

可将?士们却难以想象，无论多么细致的?绣衣都唯恐伤其体肤的?谢军师要如何承受这残酷的?肉刑？

“军师，不如由末将?”将?士咬牙道。

“不可。”谢秀衣摇了摇头，“必须是我，那人才会入局。”

谢秀衣花费了数年的?光阴，去布这一场局。她让猎人放松警惕，由着?对方耀武扬威地推动“君王昏聩”的?舆论降低官家的?声望与名誉；她不惜将?自己作为灵性?之书去铭记“宣白凤”之名，只为了保留皇太女经年累月积攒下来的?人心；她与明月楼合作，典当了自己的?余生，借由明月楼的?情报渠道把?控民?间舆论，以烈火烹油鲜花着?锦之相迷惑敌人的?眼睛。

而?现在，一切都已到了收网之时。谢秀衣落下的?最后一子，便是她自己。

人间需要一场胜利向上清天?证明凡人足以独立解决外道掀起的?祸事，哪怕是惨胜。卑躬屈膝求不来说话的?权力，元黄天?若要自立，便必须用事实证明凡尘即便失去了道统，他们依旧是仙门的?战友，而?不是攀附在仙门身上吸血的?蚂蟥与水蛭。

“人心已经朝我方倾斜，即便他回过?神来，也已经没有机会去把?控舆论，煽动世?人前来害我性?命。所以，他必定会亲身前来。”

“……若是他不愿入局呢？”

“他会的?。”谢秀衣轻笑，明媚如春的?眼眸掠过?一丝森然?的?冷意：“他若不来，司命刀问世?，承刀之数却不足以杀死一位弱不胜衣的?‘谢军师’。这难道还不足以证明皇太女身上罄竹难书的?百条罪名只是笑话而?已？”

要么，他亲身入局；要么，他这三?十年来的?心血都将?在此付之一炬。