那一年，她不过十八，正是爱玩的年纪，得知魏国公府的宋明钰姐姐出嫁，也想去看看热闹。

然后她就见到了他，清俊少年，前科探花，在一众王孙公子间显得干净又纯粹。

她寻机和他说了两句话，芳心暗许。

那时父皇想推行新政，有心笼络谢丞相，让他鼎力支持，而谢丞相则想让她嫁谢思贤。

父皇觉得谢思贤尚可，但因怜她丧母，并不想强迫她，若她执意不肯，父皇也会另寻他策。

那时她尚是懵懂的小姑娘，对此事无可无不可，直到见了聂长博，便有心下嫁，心想若是为此郎君，向父皇求恩典也是值得的。

她是父皇最宠爱的公主，对自己容貌才气也极为自信，在姑姑的怂恿下，约了聂长博在姑姑府上的樱花树下见面，心如鹿撞，娇许心意。

他却回她：“蒙公主错爱，臣已有意中人，正论及婚嫁。”

十八岁的少女，养在温房的富贵花，哪里能受得了这般打击，很快她就禀明父皇，自己愿意嫁谢思贤。

她嫁了谢思贤，她为公主，谢思贤自然不敢轻慢她，但日子就那样过，死水无波，了无生趣。

后来得知他也很快就娶妻了，她想那便是他的意中人吧，自己也曾远远看过一眼，心里酸涩地想，也并没有比自己好到哪里去。

再后来，却听说他夫妻失和，竟离开兵部，上淮南路去做了通判。

姑姑和他嫡亲的姐姐相好，偶然打探到了消息，告诉她，他当初拒绝她，并非觉得她哪里不好，而是志在朝堂，一心做朝中栋梁，不想做个庸碌无为的驸马。

原来是这样啊……可是，知道了又如何，他终究是看不上她，她也嫁了个让她恶心的酒色之徒，青春难再。

他们各自成亲后的第三年，京中传闻他与妻子阮氏闹和离，阮家不同意，最终却不了了之，不久，便听闻他得了一女。

她终究耐不住孤独寂寞，想有个孩子陪陪自己，所以在心如死灰下重新与驸马同房，生了个儿子，聊慰余生。

第四年，他做了这青州知府，一方大员，前程似锦，也算遂了他心愿。

第八年，她当命根子看待的独子在家中玩耍，竟跌落池塘淹死了，她抱着他冰冷的尸体哭了两个日夜，直到父皇亲自来看她，命人将她怀中尸身夺去安葬。

从此，她失去了所有的寄托，日日待在房中发呆，而她那驸马早已不愿演下去，明目张胆在外眠花宿柳，家中美婢无数，两人早已形同陌路。

第九年，她开始缠绵病榻，身体每况愈下，仿佛灯枯油尽，再也好不了，没有一点生机。

第十年，太后至青州祭天，父皇说她病痛难除，不如跟来拜祭一番，去一去邪气；姑姑极力支持，甚至亲自陪她出来。

但这天似乎并不领情，太后至青州不久就一病不起，几日就西去，她也染上风寒，从此一日不如一日。

正好这第十年，见他最后一面，了却心中不忿，无牵无挂离了这苦难人世，去见她母后和那可怜的孩子。

外面传来动静，她在靠枕上稍正了正身，想尽量露出几分精神气来，可心中一紧张，竟又咳嗽起来，外面宫女听见，连忙进来照顾，直待她咳完，才抬头，却见他已经到了房中。

“臣青州知府聂长博见过公主殿下。”他说罢，向她躬身。

她心中苦苦笑了一下，这个人，果然一如既往地谨慎守礼，客气疏离。

她开口让他起身，吩咐宫女给他赐座。

房中一片安静，聂长博说道：“公主年纪轻轻，竟病重至此，不知随行太医怎么说？若无良药，臣知道青州境内有几名良医，可带其来行宫给公主看看。”

长宁苦笑道：“聂卿既官至知府，怎能如此轻率？我若就此病死青州，不关聂卿任何事，但我若见了聂卿引荐的大夫，服了那些大夫开的药后魂归西天，聂卿便让人拿住了把柄，找些聂卿和大夫的错处，在皇上面前参上几本，告聂卿个谋害公主之罪，聂卿岂不是大祸临头？”

聂长博沉声道：“公主所言，臣自然明白，但身为臣子，效忠君主乃是本职，哪能为了自己的青云之路就对公主病情冷眼旁观？万一臣所知的那些大夫里，真有人能治得了公主的病呢？但凡有可能，臣冒险一试也无妨。”

长宁脸上露出极柔的笑，心中却泛起一阵哀戚，如此忠勇之臣，赤子之心，的确该用在国家社稷上，为百姓谋福，而不是做个闲散驸马，在她身旁空度了余生。

谁叫她是公主，既是公主，享无上之尊荣，便只能嫁如谢思贤那种不学无术的膏粱纨绔。

她凄然摇头，无力道：“算了，生亦何欢，死亦何苦，我早已了无牵挂，天要亡我，便让它亡吧，何苦再连累他人。”

“公主万不可这样想，总得先见过了青州大夫再说。”聂长博连忙说道。

长宁无言，只是轻轻摇头。

聂长博便说道：“公主之事，臣亦曾听说，丧子之痛，父亲尚且无法承受，便何况生身之母。但佛说人有生死轮回，也许令公子只是暂时择了他处为人而已，就算没有，他在地下有知，也盼母亲再有子女，安度余生。”

长宁此时倒一反常态，冷笑了一下，回道：“谢驸马的底细，想必聂卿是一清二楚的，如今却说这话，是存心要恶心我吧……”

话未完，她便因情绪激动而剧烈咳嗽起来，聂长博一阵心焦，忙道：“我去叫人来。”却见她伸手指向床边小几，他看过去，一眼便看到上面用热炉温着的一只小碗，看色泽像是枇杷露，便连忙将碗端了过来。

但她咳得整个人都缩起来，完全没力气去端碗，情急之下，他未及细想就扶住了她，将碗端至她唇边。

长宁喝了几口，咳嗽才渐渐不那么急促，聂长博也忘却所有，替她轻抚后背。

直至她暂时止了咳，平息下来，他才意识到自己僭越，立刻退下，想说“臣斗胆冒犯”，却一下看到她眸中含泪，面带哀凄的脸，似乎负心人见到了被自己害苦了的弃妇，一时竟心中一紧，腾起满腹的愧疚和怜惜。

他自然知道谢思贤是什么人。

也知道她和谢思贤离心离德。

甚至还会想，她那么仓促地下嫁谢思贤，是不是和自己有关。

而他娶阮氏，也许就是报应。

那时毕竟年轻，血气方刚，不知世事，自认为清白端正，视攀龙附凤为洪水猛兽，一心要做个万人景仰的贤臣。

拒绝公主的示好，他做得十分刚硬决绝，也丝毫没有转圜余地。

却从没想过，她是皇上最宠爱的公主，却也是个十八岁的少女，是个自小失去母亲，又没有父亲相伴的孤女，只是青睐他，就被他将那颗捧出的心踩在了泥坑里。

他枉读圣贤书，枉活了那么多年。

哪怕他当时和她言明，他一心仕途，不想尚公主，也许她还不会马上就嫁了谢思贤那样的人。