因为听到墨阳书院，聂蓉不由就留了神，仔细听有关书院的事，太姨娘说完，另一个夫人也说道：“对啊，我听说墨阳书院一进去，每人就发一本厚册子，那册子上全是写着书院规矩，不许这个，不许那个的。”

“也不知给书院塞塞银子，求个情，能不能通融。”太姨娘说。

这时老夫人看向她，沉脸道：“旁人是看中了墨阳书院管得严，特地把儿孙塞进去学个好模样出来，你是生怕孩子成才了，要把他养成个纨绔？孩子们去书院是念书，不是去享福，塞个十几岁的丫鬟进去，男男女女的，到时候弄些乌七八糟的事出来谁收拾？

“你那个香萍生得一双桃花眼，看着也不正经，像寻芳那样周正的还差不多！”

听老夫人这样说，太姨娘立刻蔫了气，垂着头讪讪道：“夫人教训得是，我知错了。”

这之后，老夫人又开始数落其他事，聂蓉却是再没用心去听。

她明白了，第一，老夫人确实看中了寻芳，寻芳是她心中合格的通房人选；第二，老夫人不喜欢长得不正经的女人，那个香萍她没见过，不知道是什么模样，但她知道，自己一定在不正经之列。

她没有桃花眼，但却不只一次被说眼睛能勾魂，之前说沈家那门亲时，沈知仪他奶奶先前还没说什么，后来见了她一面就十分不情愿，要不是沈知仪直言非她不娶，只怕这亲事根本说不成。

猛然意识到自己竟又想起了沈家，聂蓉大为惶恐，立刻敛下心神去听老夫人几人说话，将那些不该出现的想法压下。

尽管嫁入侯府非她所愿，但既然嫁了，严辞就是她的丈夫，是她唯一该挂念的人，其他任何人都不该再出现在脑海。聂蓉提醒自己，下次再不可犯。

从彗音斋回来，冯妈妈一脸喜色地告诉她，寻芳只进房铺了床，没一刻钟就退下了，严辞用惯了小陶，是小陶在旁边侍候。

聂蓉知道这是严辞洁身自好，所以才没留下寻芳，但老夫人说不定就是那个意思，寻芳自己肯定是愿意的，以后怎样，谁也说不定。

不过……她倒弄不清严辞是什么想法了，要说他好色，哪哪儿看着都不像，要说他不好色，可他当初为什么会答应娶自己呢？

……

一连两天，严辞白天没见人，晚上也没回房休息。

聂蓉想起了一个词：失宠。

先前她以为自己来侯府就是一个死，后来发现严辞没对她怎么样，还正常圆房回门，倒像正常夫妻，便觉得他终究是觉得她好看的，可短短两天后，他就像忘了自己一样。

有些怅然，有些不解，还有些担心害怕。

可是，明明回门那天他对她好像还不错的……

胡思乱想的第三天，聂家来人了，是行事沉稳的大管家，将几副纸卷和一封信交给她。

聂蓉看了眼，是策论文章，却有三篇，一篇是弟弟聂长博的，一篇是姐夫的，还有一篇是大哥聂长文的。

她没想到聂兰还是把姐夫的文章塞进来了，更没想到连大哥聂长文都动了这心思。

大哥前些年中了举，考了一年没考上，正好遇到吏部大挑，便在京兆尹补了个缺，虽只是八品小官，却也算步入了仕途，可以一步步往上升迁。

大概是嫌弃起步太低，或是觉得这样的好事不能错过，便也掺和了进来。

可他们当严辞是什么，阅卷的夫子么？人家愿意帮长博看看就是给了天大的面子了，也不知父亲怎么想的，竟然一连投来三篇文章！

聂蓉很是不悦，有些抗拒地将信打开，读到了父亲聂谦的信。

作者有话说：

严辞：等一等，我想办法研究一下

第 14 章

无外乎是让她在严辞面前美言几句，尽量让郎舅三人都入墨阳书院，不行的话得个指点也行。

信上说姐姐为难，在他面前哭诉请求，姐姐家的公公也亲自托付，不可不依；又说大哥晋升无望，能中个进士才有前途，让她一定办妥此事，不要让兄弟姐妹徒生罅隙。

聂蓉内心觉得父亲这决断十分不妥，万一把严辞得罪了，他连长博的事都不管了怎么办？

她不认同这样，也不想去得寸进尺找严辞，可父亲在信中将事情交给她，她又不得不办，她不敢违抗父命，也怕到时候所有人都恨她、恨弟弟。

但严辞已经两天没到她这儿来了……

聂蓉拿着那三篇文章，委屈得想哭。

冯妈妈和青梅几人都怨聂谦偏心，不心疼女儿，最后冯妈妈说道：“要不然这样，不如姑娘就将信和文章都放在桌上，若侯爷晚上过来，一眼就能看到了，这样也能明白姑娘的难处，不会怪姑娘。”

聂蓉抬头：“那他要是不过来呢？”

冯妈妈为难了，随后马上想起来：“早上去打听寻芳，听行云阁的人说侯爷明日沐休，这样倒是可以寻到机会去找他。“

聂蓉看着面前的几篇文章，知道或许就是要她去找严辞了，只是这样的话，她就没办法将父亲的信给他看，只能自己去说，既要将三篇文章都交到他手上，又要不惹他生气。

太难了，就她见了他说话磕磕绊绊那样儿，能完成这事么？

毫无意外，晚上严辞果然没来。

聂蓉确信自己是失宠了，他的新鲜劲过去了，便不愿再看她了，若是可以，她倒希望能躲在院子里一直不让他看见，这样也不会惹他生气，可现在为了弟弟的事，又必须去找他。

青梅将她压箱底的珠宝首饰都拿了出来，在梳妆镜前精心替她打扮，竟是比新婚之日的装扮还要仔细。

她最显妖艳的地方，便是一双秋波流转的眼睛和那小巧的红唇，眼睛里似乎有无限情思，明明是娇柔纯净的杏眼，却媚态横生，那双小巧红唇则是欲语还休模样，哪怕什么表情也没有，什么话也不说，也是一逼妩媚动人却又柔弱无辜的模样。

从前她会刻意将眉毛剃淡些，弯弯细细的，将妩媚之态减一点，也会将碎发全梳上发髻，配上简单的白玉簪，增一分规矩刻板，脸更是极少用胭脂，口脂也不用，又穿素色衣服，多少能显得正经一点。

而今天，这些顾忌都不要了，描了适宜的眉形，留了碎发下来，撤了白玉簪，而换上海棠花镶红宝石金步摇，又簪上鎏金双蝶头花，媚眼含情，面若桃花，一身橘红色缕金百花大袖，美艳绝伦而又引人注目，让聂蓉十分不习惯。

但她今日必须将文章交到严辞手上，按冯妈妈的意思，最好是让严辞再次被她吸引，晚上还是到她这儿来。

一早冯妈妈就在盯着行云阁那边，知道严辞早上出去了一趟，午后才回来，之后一直待在书房。

聂蓉挑着午睡之后的时间，带上那几篇文章，又端了碗桂花羹，心怀忐忑地往行云阁去。