感受到他手指的温热，聂蓉才意识到这真不是梦，他真就坐在自己面前，不由激动地坐起身来，又惊又喜道：“你怎么来了？骑马来的？”

严辞抓着她手点头道：“小陶带信回去，说苏州正发时疫，你高烧已经三天，粒米不进，他来时你正躺在床上昏迷不醒，我哪里还能待得住？”

聂蓉这时坐近了些，能看到他脸上的灰尘和长途奔袭引起的干裂细纹，心疼地看着他道：“你看你这样子。不过是普通的秋疫而已，京城也常见，哪里那么严重。我也不是昏迷不醒，就是头晕没力气只想躺着而已，你怎么这么莽撞就过来了，这么远的路。”

严辞笑道：“我是男人，骑几天马算什么。倒是你，身子这么弱，秋疫可大可小，这儿大夫的医术又不比京城，我哪能不担心？你没事就好。”

聂蓉摸摸他唇上的皲裂血纹，突然想起来什么，立刻说：“你还饿着吧？我马上叫人去给你准备吃的。”说着要起身，严辞拦住她道：“进来时橘儿知道，说给我去煮碗须面，也顺便备水给我沐浴，不用你操心。”

聂蓉这才安下心来，看着他问：“你是不是没看到我后面给你寄去的信？这样过来，皇上能允许吗，会不会有什么事？”

严辞笑道：“妻子病重，我告假来探个病有什么不许的，你寄的信等我回去了再慢慢看。”

她放下心来，要抱抱他，却被他拦道：“我三天没换衣服，身上都是汗和灰尘，别碰。”

这时橘儿送面来，顺便带了盘糕点，说道：“厨房里只有鸡蛋，就打了两个鸡蛋在面里，正好有糕点放着就装了一盘过来，是夫人亲手做的。”

严辞点点头，洗了手坐到桌边拿筷子正要吃面，却想起了什么，将筷子放下，拿了块桂花糕来吃。

吃了一口，他看向她道：“口感绵密，甜而不腻，确实好吃。”

聂蓉笑道：“行了，谁要你夸，还特地饿着肚子来吃，生怕吃饱了就吃不下我这糕点了是不是？”她不屑道：“味道是比出来的，你从不吃糕点，哪能尝出好不好吃，那些尝遍天下美食的挑剔食客我才稀罕，谁稀罕你的夸奖。”

严辞无奈道：“但我说好吃是真的。”说着，干脆地吃完手上那只桂花糕。

聂蓉从床上起身，坐到他旁边道：“好了，快吃面，糕点太干了，要吃等下再吃。”

严辞低头吃面，她就在旁边撑着头看着他，眼里心里都是疼惜和甜蜜。

等他吃完面，水也备好了，他在房中认真沐浴一番，这才上床去，两人立刻抱在一起。

“傻子，这么远跑过来，万一也在这边染上了时疫呢？”她在他怀中嗔怨道。

严辞笑说：“我身体好得好，怕什么时疫。”

“那也要注意些。”她说着问：“那什么时候回去？能在这儿待两天么？”

严辞看着她道：“等一下再回答你，现在先办正事要紧。”

“什么正事？”问完她抬眼，看到他的眼神便明白什么正事了，不由一笑，面含娇羞，小声道：“色胚。”

他只是笑，似默认了这名号，立时覆身上来。

两人半年未见，相思难耐，此时相聚，便是久旱逢甘霖，翻云覆雨，恣情欢好，恨不能融成一滩泥，再和水重塑。

及至后半夜方才停歇，她依偎在他肩头嗔声道：“时疫也没你这样坏，它只让人难受，你却是要人命。”

严辞低声闷笑，搂着她道：“我看你才是吸人阳气的小妖精，要将我的命吸走才作罢。”一边说着，一边抚着她小腹，轻按一下道：“是不是？”

她觉得两人书信往来这么久，竟也被他带得下流了，一下就听懂了他的荤话，一边握拳敲他肩头，一边羞得满面通红。

这时他才说道：“冀州近日也忙，我在这儿待一天，明日过后，后日一早就走。”

“这么赶，都没怎么休息。”她说。

严辞又笑：“算了，有你在，我也休息不了，还是回冀州休息吧。”惹得聂蓉又轻捶他。

苏州多山水园林，名副其实的江南水乡，她之前过来时就想和严辞一同在此游玩一番，如今严辞能待一日，她便想了几处山水，只是别的地方都远，只有引太湖水所建的横溪倒还近一些，于是最后就决定去那儿转转。

结果一觉醒来，已是日上三竿，两人又在床上相拥着躺了好一会儿，到用完饭已接近正午。

此时去哪里都来不及了，只能在城里走走。

只是对两人来说，待在一起就是很开心的事了，去不去游山玩水倒无妨，并不觉得有什么。

江南女子不如京城胆大奔放，这儿女子出行大多都戴着帷帽，聂蓉也戴着，一边与他一同走着，一边看着街边的铺子，有适合做干粮的，便买了给他备上。他来时走得急，连衣服都没带一身，也在外面给他买了两件衣服。

他对此倒不关心，只是一边走，一边问她：“你一人在这边，可遇到什么长相英俊的小郎君，或是有些不怕死的登徒子来招惹你？”

聂蓉回道：“有个姜大师傅，为人很是豪爽，爱说笑，他倒是自称三十年前仪表堂堂，玉树临风，是个美男子。”

严辞知道她意思是这些做糕点的师傅都是老者，却仍继续问：“总有些名门公子或是当地富户知道你过来，就没有惊叹你貌美，上前献殷勤的吗？”

聂蓉不耐道：“行了你，谁不知道我有夫君，谁不知道我夫君乃侯爷之尊，是朝中重臣，哪个人有那胆子招惹我？倒是你……”

她说着硬了语气道：“别给我在外面惹些莺莺燕燕。”

“谁不知道我向来洁身自好又惧内，怎么可能惹那种事。”他回答。

聂蓉不屑道：“那说不准，那些秦楼楚馆的，你也不是不去，我还记得我过生日，你去喝花酒左拥右抱惹一身胭脂回来呢！”

“说了那就是……”他正想着怎么解释，就见她一动不动盯着某个地方，顺着她的目光看过去，就见一个长相清丽的年轻女子，而那女子此时正一瞬不瞬看着自己。

那女子二十出头的年纪，梳着发髻，明显是出嫁了的，就在街边摆了个摊子卖泥人，在两人对视这一会儿，她身旁一名一直蹲着找什么东西男子从地上站起身来，二十多岁，穿着布衣，似乎是她夫君。

此时聂蓉在他耳边问：“她看你做什么？见你长得俊？”

“我不知道，兴许是呢，我也不认识她。”严辞说。

就在这时，那女子朝他们道：“官人娘子要看一看泥娃娃么？”

她这一开口，严辞便听出了她的京城口音，得知她是京城来的。且声音细腻，身段窈窕，似乎是善歌舞的人，这一想，便想起了她是谁。

当年他还是御史中丞时，在教坊里行刺过他的那个乐伎。

他不知她为何到了苏州，也不知她为什么叫自己，但心知她是认出他了的，不动声色看了看这摊子，发现没异样，才拉了聂蓉一起走过去。

聂蓉不疑有他，倒认真看起泥娃娃来。