他只需理清眼前的各条脉络，一切自然会回到正轨。

当然，必须承认的是，在这些?观察中，他偶尔也会感觉到某些?若有若无的……短暂情绪。像微风掀起水面的涟漪，轻盈却不可忽视。

但他其实并不十分确认它?们的来源。

可能，是因为张延礼？

他有些?犹豫的想。

毕竟，这位年轻的三品巡抚，似乎是突然出现，接着便立即站到她身侧了的。而冷淡、疏离、性情大变的女?帝陛下，却对他毫无试探与猜疑，从见第一面起，便坚决地信任他，扶持他，甚至从不掩饰自己对他的倚重和关照。

任何朝臣都会对此产生情绪，这并不奇怪。

更何况，他确信，自己对这位同?僚的微妙看法，绝不可能掺杂个?人?情感，而是对朝局稳定的忧虑。

合格的臣子，理应提醒君王警惕过度的宠信。

想到这里，他甚至隐隐感到欣慰这些?自我剖析总能让他确信，尽管注意力有所偏移，但自己依旧由理智所掌控。

他是忠臣，更是陛下往日的伴读。与其说是对张延礼的存在有什么不满，不如说，他只想为君王担忧罢了。

而这，正是他应当做的分内事。

……对吧？

第35章 第 35 章 这些尘土，又能做什么呢……

长陵城百姓觉着, 这几日城里实在乱的出奇。

先是不知从哪传来的谣言，说朝廷要大收盐税。消息一出，盐价一夜之间就蹿到了天上。

集市上, 原本六文一袋的粗盐，十几倍的疯涨起来, 甚至还有?商贩囤货不卖, 存心拱着价钱往更高涨。

百姓愤怒、恐慌，但究竟还是无可?奈何。

直到第四?天，市面上突然传出新消息官府体恤民?情，辟了专门的官营盐市贩售，价格还比原先的市价低了两文。虽然搞不清怎么回事, 而?且盐还要按户限购, 但百姓只觉这趟买卖十足划算，自然兴高采烈地排起了长队。

但这份喜悦并没有?持续太久。就在官盐上市的第二天，一场更大的风波炸开了锅。城中突然疯传, 有?百姓因吃官盐而?中毒身亡，人数从几个一口气传到几十个。

消息如潮水般席卷全城，立即引得人人自危大家可?都买了这盐！

没多会儿, 就有?人一边喊叫着“官府害人”, 一边带头?冲向了县衙。更多百姓跟了上去, 恐惧与慌乱交织, 他们?一时间脑袋发热, 只想借着人多势众，找官府讨个说法。

当?然，也有?人觉得好像不太对：官府卖盐吃死了人，百姓又跑去官府报案，这流程是不是有?点鬼打墙……？

不过, 莫大的恐惧蒙蔽了大部?分人的理智，情绪被?人一搅，便只剩下了愤怨。

然而?，等大家吵吵闹闹的挤到衙门时，却发现县衙门口，竟早已设下了公?案。

几位没见过的官差老爷正襟危坐，城中三位有?名望些的大夫，也已在此?等候多时，旁边还有?几位不认识的医官，在摆弄着特制的银针。

仵作衙役很快便抬来了尸首与盐袋，摆到了不知何时架设好的台子上。

这阵仗让围观的百姓不免有?些困惑看这架势，官府早就准备好了？

验盐很快开始，且结果?也十分清楚：银针刺入后迅速发黑。

仵作与大夫纷纷点头?，确认盐中有?毒。随后，几位专业人士又转向尸首，先是细问死者?的生?前饮食作息，又反复与一旁哭泣的孩子确认具体细节。

最终，几位大夫联合报告，死者?中毒症状与断肠草完全吻合；医官则补充说明，断肠草毒烈而?致命，混入盐中必定需要人工添加。

真?相渐显，但不对劲的地方更多了依照官差说法，似乎全城只死了三口人，另一家是对年?迈夫妇，死因似乎也与官盐没什么干系总之，与流言所传的五十几户相比，事态发展仿佛并不十分严峻。

上位的官老爷立刻开始盘问那半大孩子，事发前，是否有?可?疑之人到过家中。

这孩子已经被?吓得六神无主，只囫囵道?：“昨、昨晚有?贼进屋，但没偷着东西，就被?我娘拎着菜刀撵走了……她怕生?出别的事端，所以今早才急着去卖绣品。”

他这样说，百姓自然很难控制住自己，不开始有?端联想：进贼了，却不偷东西？这其中必定有?猫腻！

……难不成，是来下毒的？

当?然，也可?能是这位笨贼没来得及偷着什么，便被?发现了。

但大家此?时实在顾不上那么多，总得先找个理由出来，才好稍稍放心。

……在场的这些位，可?都吃了这官盐啊！不然，哪来这么多既不上工又不下地的闲人，能围聚在这里看热闹？

那孩子已经抖抖索索的不成样子，在官老爷的示意下，有?人上前安抚，又有?人追问，领他来县衙告状、此?刻站在他身边的那个中年?男人是谁。

孩子结结巴巴：“不是……不知道?，我不知道?他是谁……我没见过他……”

百姓七嘴八舌，尝试帮忙解释：“大概是个热心人，看孩子哭得惨，就带他来报官了。”

男人已是满头?的汗，嘴唇微张，却半天憋不出什么话来。

半晌，人群中突然冷不丁地冒出了一句：“哎？这不是柳府的赵十一吗？你怎么跑到南城来了？”

柳府在城西，事发地却在城南。长陵城虽然不算太大，但从城西到城南，也是要走些时候的。

今儿又不是柳府下人休沐的节会，他不伺候主子，反倒跑来这主持起正义来了？他是这种热心的人物吗？

这不对吧？

百姓的眼神逐渐变了，更多质疑的声音开始冒出。

……剧本走向会不会有?点迷幻了，上头?也没说会变成这样啊？

赵十一当?然接不住这临场发挥的新戏。他几乎汗如雨下，眼神也尽是闪躲，只徒劳地张了张嘴，似乎想辩解，可?话还没出口，就听得身后一阵脚步声。