段奎知道此事是个圈套吗？事到如今他当然也应该看出了其中道道。只是这老儿眼下是哑巴吃黄连有苦说不出。谁让他当初不肯捐钱修水车，现又怎么有脸指责赛鲁班漫天要价。不过黄珍对段奎幸灾乐祸之余，却也有些心有余悸。因为他思前想后发现，赛鲁班背后高人似乎只有蔡吉一人而已。倘若真是如此，那这女娃儿就不是神童，而是多智近乎妖！

须知撇开年龄、性别而言，就算是成人男子能做到这一点人也是凤毛麟角。至少黄珍自己就没本事如此敲诈段奎这等豪绅。而通过眼前屯田一事，黄珍再一次领教了小蔡府君不同凡响。黄珍清楚军屯这个点子不是蔡吉第一个想出来。早元狩四年，武帝击败匈奴后，就曾国土西陲进行大规模屯田，以给养边军。而周边陶谦、曹操、袁绍等人亦早已将流民编制成军屯田。否则黄珍也不会想到自封典农都尉掌管屯田一事。但像蔡吉这般能将屯田分析得如此透彻人还真不多见。何况她还想到了将军队分为府军与屯军来解决精兵与屯垦之间矛盾。

难道说眼前这女娃儿真是鬼才？黄珍想到这儿，不禁有些迷茫了起来。倘若蔡吉只是一个聪慧神童，那黄珍大可暂时奉其为傀儡，直到有朝一日遇上明主再献城献人。但蔡吉表现却已超出了神童范围。黄珍可以断定以段奎水准根本无法驾驭这等奇才。何况以蔡吉这两个月表现来看，此女非但不会甘于充当傀儡，相反她还是个极有抱负之人。问题就这儿，难道自己真要奉一个女娃为主公吗？

蔡吉并不知晓此刻黄珍笑容可掬外表下掩藏着是怎样一颗纠结心。但她却清楚用军粮招募流民是拆东墙补西墙。这种做法终究不是长远之计。要想使东莱郡短时间里实现速发展，就必须先为其注入一大笔资金。故而此刻蔡吉打从心底里憧憬着东莱水军初战战果。

而就蔡吉暗自盘算东莱水军何时能满载而归之时，位于东莱郡东南方向黄海上，一艘满载着货品帆船正乘风破浪驶向大汉带方郡。只见那张被海风吹得鼓鼓白色风帆上赫然画着一只展翅高飞水鸟。熟知三韩风俗人一眼就能看出，此船乃是弁韩伽倻国贡船。

伽倻位于朝鲜半岛富庶洛东江流域，与大海相连并有丰富铁矿资源。伽倻人主要以农业，渔业，铸铁和贸易为生。伽倻人记述，说是天地之初，有六个载有天子大蛋从天而降。六个男孩破壳而出，十二天后长大成人。其中一个叫首露，成了金官伽倻国王。另外五人分别建立了大伽倻，星山伽倻，阿罗伽倻，古宁伽倻和小伽倻。故伽倻国以水禽为图腾，奉金官伽倻为盟主，而其国主则自称首露王。

同这个时代诸多东亚小国一样，伽倻国也是通过朝贡体系每年定期与汉朝进行贸易。其主要是用铁器、稻米等物资来与辽东半岛汉人交换各种奢侈品。不过相比三韩其他城邦，伽倻国人一直以来都颇为高傲。因为按照伽倻国人说法他们国主首露王曾娶天竺阿逾陀公主许黄玉为妻。对天竺稍微有些了解人都知道天竺公主不可能会有许黄玉如此典型汉名。事实上根据后世考古证实，这位自称为天竺公主许姓女子，其实是光武帝时一个随家人逃亡海外四川姑娘。而她和她兄长许宝玉带去伽倻国也并非来自天竺舶来品佛教，而是中原土产道教。不过且不论许氏兄妹谎言有多么地漏洞百出。至少伽倻国人坚信他们是高贵首露王与天竺公主子孙。故每一次伽倻国都会带上大批贡品前往带方郡交易，用以彰显其国力强盛。

然而正当伽倻国使节站船头憧憬着这一次能从汉地换取大量奢侈品之时，船上水手却突然骚动了起来。原来不远处海平面上骤然冒出了两个小黑点，并占着有利风势急速朝贡船驶来。

“有海贼！”

“，，！”

随着一声声嘶力竭大吼，贡船上伽倻水手速拿起武器列于船舷两侧严阵以待。须知黄海上船只虽不多，但每年这个时节总会有不怕死刁民聚众打劫。由于伽倻国出产铁器，故对于海贼来犯并不躲闪，反倒是调整风帆朝着离自己近一艘海盗船直冲上去。

只听砰地一声闷响两艘海船结结实实地撞了一起。船上列队伽倻水手一个踉跄纷纷东倒西歪。而等他们好不容易恢复平衡之时，只听嗖嗖嗖地一阵怪响，从对面海盗船上突然喷出了数道烈焰。从未见过如此阵仗伽倻水当即就被吓得目瞪口呆。一些水手甚至干脆丢弃了武器大叫“怪物”！而对他们来说真正噩梦才刚刚开始。

许多年后黄海上流传起了一个骇人传说，说是每年六七月都会有火龙自海底冒出吞噬海船，所遇之人无一幸免。不过既然说是无人幸免，人们又如何知道吞噬海船是火龙，而非风龙、水龙、雷龙。对此众人说法各有不一，但有一点可以肯定，这传说初是从山东半岛沿海流传而出。

兴平元年七月，传说中“火龙”首战告捷，为捉襟见肘东莱郡府带来了满满一船战利品。由于打劫贡船一事尚需保密，因此管承等人并没有大张旗鼓地将战利品抬进太守府。而是由蔡吉亲自赶去龙口水寨与一干人等坐地分赃。

“此番我部共掠得铠甲五百件，刀一千把，稻谷八百担，杂粮两百担、生丝五百担，貂皮五十张，另有海船一艘。”水寨大帐内管承得意洋洋地将向蔡吉与太史慈汇报着水军初战战果。

蔡吉听罢管承汇报欣然颔首道：“诸君辛苦了。此番征战可有损伤？”

管承见蔡吉面对满地战利品不为所动，反而先问及水军损伤，不禁动容地躬身抱拳道：“托主公洪福，我部此战仅损十一人，伤四十三人。”

“嗯，死伤者家眷可得好好安置。”蔡吉郑重其事地向管承叮嘱道。

“喏。”管承抱拳领命后，又抬头冲着蔡吉嘿嘿一笑道：“主公给火龙真厉害。那些土人水手一见火龙吐焰各个吓得跪地求饶。我军此次能以如此顺利拿下贡船，正是仗了这火龙福。不知主公手上还有此物否？”

“火龙？汝是说那烟花？此物真有那么厉害？”蔡吉惊讶得问道。

“不瞒主公，我部尚有十来个人一不留神被火龙吓得跌跤蹭伤。毋庸说是那些个没见过市面土人了。”管承不好意思地坦言道。

虽说用烟花吓唬三韩贡船主意是蔡吉先想出来。但此刻听罢管承自曝乌龙，蔡吉还是觉得此事夸张得像个笑话。可她又转念一想，后世大航海时代美洲、非洲大陆，这等残酷笑话可没少上演。与其说后世那些土著是被殖民者火枪所打败，不如说他们是毁于自身迷信。不过蔡吉自付自己没义务为土著破除迷信，故她也就心安理得地将烟花战术进行到底。

这不，面对跃跃欲试管承，蔡吉当即便拍板点头道：“子奉放心，待到下次出海本府自会为汝等配齐火龙。不仅如此，本府日后还会让人造出厉害火器供汝等使用。”

管承一听蔡吉日后会为水军提供厉害火器，不由高兴地眉开眼笑跟后面连连称谢。而此时蔡吉则已然将目光投向了堆放大帐中央战利品。虽然蔡吉早先已知三韩是用土特产来换朝鲜半岛北部汉四郡奢侈品。可眼前这批三韩土产还是让蔡吉多少有些惊讶。

首先是稻谷。须知蔡吉前一世是南方人，吃惯了大米，眼下东汉山东半岛却是天天吃面食。故而蔡吉一见稻谷顿时就有一种见到亲人冲动。可她转念一想又觉得不对，朝鲜半岛再怎么说都比山东半岛偏北，怎么三韩能种水稻，而山东这片儿却还是种小麦呢。要知道水稻产量比小麦高，成长周期也比小麦来得短。要是能东莱种植水稻，那解决粮荒还不是指日可待。

于是蔡吉抓起一把谷子手里捻了捻之后向管承与太史慈问道：“这三韩都能种稻子，怎么东莱就没见人种过水稻？”

管承听蔡吉如此一问连忙回答道：“不瞒主公，稻子太费水，眼下又连年大旱，连地里麦子都枯死了，谁还敢种稻子。就算是三韩也只有弁韩境内东津江与万顷江那片能种稻子。其他地界种还是杂粮。”

“是啊。若非如弁韩那般占据地利，想北地开水田那是难于登天。”太史慈也跟着附和管承道。

管承与太史慈都是东莱人，自然比蔡吉了解东莱气候与地理条件。故他二人都连连摇头表示东莱种不了水稻，蔡吉也只好暂时放弃东莱试验种水稻计划。不过她对东莱对面辽东半岛以及再往北那一大片黑土地还是很感兴趣。毕竟那里出产着后世赫赫有名东北大米。只可惜眼下东莱实力尚弱，蔡吉也只能干瞪眼而已。

既然自行种水稻暂时实现不了，蔡吉只好将手中稻子朝筐里一丢，又打量起了另一件她感兴趣战利品来。那是一柄四尺多长，手柄尾端铸有一龙雀纹样圆环长刀。乍一看上去有点像后世日本刀。但其刀身笔直又与这个时代长剑有几分相似。不过此刀外观虽看着纤长挺直，可实际上却颇为沉重，以至于蔡吉得用两只手才能勉强将其捧起。加之蔡吉本身就对刀剑等冷兵器不甚了解，于是她只好求助于一旁太史慈道：“子义兄，汝来看看此刀如何？”

太史慈见蔡吉一副吃力模样，不由微微一笑单手从她手里取过了长刀。跟着刷地一下拔出利刃，用指腹试了试刀刃，赞道：“好刀！不愧为伽倻国所制。”

“子义兄，这伽倻刀很厉害吗？”蔡吉探这脑袋问道。话说刚才太史慈拔刀模样可真帅！当然已经试过刀分量蔡吉心知自己这辈子是无法如此帅气地单手拔刀。

“非也，此刀名为环首刀，乃由汉剑所化，是汉刀，而非伽倻刀。”太史慈一边把玩着手中长刃，一边向蔡吉解释说，“由于汉剑双面开刃而不利于马上作战、不利于劈砍、易折断。我大汉将士为方便与匈奴骑兵近战，便将汉剑改为这种单面开刃、厚脊环首刀。故此刀常配于骑兵，与强弩铁戟交相使用，乃扑杀匈奴骑兵之利器。”

蔡吉听太史慈如此一解说，这才明白原来眼前这刀是棒子仿品。不过瞧太史慈对其爱不释手模样，看来此棒子锻造技术还是可圈可点。不过她转念一想，眼下汉军骑兵一般都用长枪长槊，没见几人使用这环首刀。于是蔡吉又跟着不解地问道：“子义兄，既然这环首刀如此厉害。吉怎么没见人用过？”

“小府君有所不知，打造这样一把利刃极费功夫。”太史慈说着将指着刀身上一段铭文向蔡吉进一步解说道：“小府君请看这段，‘兴平元年五月丙午造卅湅大刀龙雀’。‘卅湅’之意乃三十炼，也就是此刀曾用百炼钢之术将钢材折迭锻打达三十次之多。且此刀全刀一体锻造，刀刃淬火，实乃当世宝刀。”

“太史将军好眼力。”管承见太史慈分析得头头是道，不禁拍手称赞道：“我部此番得刀千把，唯有此刀为精美。故将其取出特献于主公。”

蔡吉听管承要把这样一把宝刀献给自己，不禁苦笑这还真是典型明珠暗投。于是她连忙摆手摇头道：“子奉，汝将此刀献于本府那是暴殄天物。正所谓宝刀赠英雄，此刀理应配给子义兄才是。”

见过蔡吉刚才那番笨拙地拿刀方式，管承也知此刀不适合自家主公。因此他当即点头附和道，“主公言之有理。太史将军，汝就收下这柄龙雀吧。”

太史慈本就对手中这把宝刀爱不释手，此刻眼见蔡吉和管承都说要将刀送给自己。于是他也不扭捏推辞，而是爽地还刀入鞘抱拳道，“那慈就恭敬不如从命。谢府君赠刀。”

蔡吉见宝刀有了合适主人，欣喜之余，又回头向管承问道：“子奉，汝等所得之刀，可都是这等环首刀？”

“是。不过除了太史将军手上那把龙雀是一体锻造之外，其余环首刀皆为环首另造、加热锤锻焊接于刀茎之上。”管承抱拳应道。

“就算环首另造，那也是精品。整整一千把环首刀，这伽倻国还是真是大手笔。”太史慈抚须笑道。

“吾看是公孙度大手笔吧。”蔡吉轻抚着生丝意味深长地呢喃道。

太史慈听她如此一言也跟着点头称是道：“一千把环首刀，五百具铠甲，确实够建起一支铁骑。”

“不过眼下这支铁骑归东莱了。”蔡吉回过头冲着太史慈等人挑眉道。

“若再加上小府君改进马镫，这支铁骑战力会强！”太史慈自信地回应道。

心照不宣之下蔡吉与太史慈同时露出了会心笑容。其实前一世蔡吉也没少历史文献中看到过有关汉末三国造刀记述。像是诸葛亮就曾命蒲元斜谷造刀。蒲元为了造出好刀，特地指定要使用蜀江江水来为刀刃淬火，所造三千口刀非常精良。蒲元还因此被称为神刀。但那时蔡吉还不清楚刀枪棍棒之间工艺差距。直到此刻经过太史慈一番解释，她这才意识到史料中所记述那些大刀数量代表正是一个国家国力。

据史记载，三国时司马炎就曾一次遣人造刀八千把；刘备曾令工匠造刀五千把；孙权则命人造刀一千把。这些还是魏、蜀、吴三国定型之后手笔。而眼下正值诸侯割据混战时期，一千把刀对一方势力意义不言而喻。倘若公孙度知道自己黑了他一票军火，他回有何反应？想到这里蔡吉不由收敛起了笑容，转身向管承问道：“子奉，汝等这次买卖做得干净否？此事会否让公孙度知晓？”

“主公放心。船上土人都被喂了鱼虾，至于贡船则被咱藏了杜家岛。保管活不见人死不见尸。”管承拍着胸脯保证道。

虽然明知管承这番保证背后意味着上百条生命陨灭，但蔡吉丝毫没有为此而感到愧疚，反倒是深深地舒了一口气颔首道：“如此甚好，如此甚好。子奉，那条三韩贡船汝等要好好改造。印有图腾帆绝对不能用，好直接改成蓆帆。另外船体也一并漆成黑色好了。”