夏侯渊微微侧身躲过剑锋，以枪杆隔开长剑道，“此话该渊来说。”

“哼，拿就看看今日谁能取谁首级！”夏侯渊冷哼一声，挥起长枪向高览攻来。在他看来既然自己已突围无望，临死拉个垫背也不错。

高览也绝非等闲之辈，他虽未着战甲却丝毫不落下风，一柄长剑在他手中舞得犹如风卷残云，压得夏侯渊连连后退。突然剑光调转了轨迹，在半空中将飞来的箭矢砍成两端。得以喘息的夏侯渊立即与高览拉开了距离。高览则将锐利的眼神投向新冒出的对手。

射箭者正是徐晃，只见他骑着马。左手持弓，右手搭箭，正打算向高览射第二箭。可就在此时赶来救援的袁军向徐晃射出了一阵箭雨，令他不得不放弃了狙击，转而向夏侯渊喊道，“妙才将军，这边走！”

夏侯渊本打算与高览同归于尽，此刻眼见徐晃出现，当即便一踢马肚随他冲入了火海。高览本想带兵追上去，可怎奈火势实在太大。加之经过刚才一番争斗。高览心知仅凭他一人无法同时迎战夏侯渊与徐晃，因此放弃了追击。不过看着跃过火海一路远去的夏侯渊与徐晃，高览意识到自己这次麻烦大了。

夏侯渊跟着徐晃一路冲出了袁营。早已在外等候多时的徐晃部立即围上前。护着两位将军朝东南方向逃亡。刚刚从鬼门关前走了一遭的夏侯渊不禁向徐晃由衷地致谢道，“多谢公明出手相救。是主公命汝来救援渊乎？”

“妙才将军不必客气。”徐晃谦逊地推辞一句后，又长叹了一声向夏侯渊坦言道，“主公在官渡已被袁绍围困五日有余。”

“什么！”夏侯渊一扯缰绳勒马惊愕道。

徐晃亦停下来向夏侯渊解释道，“不瞒妙才将军。君被困于乌巢之后，晃便领兵赶回官渡求援。却不曾想刚到官渡袁绍就发动大军围攻曹营。无奈之下晃只得返还乌巢伺机而动。好在晃在来乌巢的半道听闻蔡安贞在青州杀了颜良。便想以颜良死讯扰乱高览部军心，帮将军突围。未曾想，高览部还真如惊弓之鸟，乱做了一团。”

“就凭汝手下八百人？”夏侯渊奇道。

徐晃点头道，“就靠八百弟兄。”

夏侯渊紧盯着徐晃看了半晌。终于心悦诚服地说道，“主公诚不欺吾，公明真乃用兵之能者。”

“妙才将军过奖。不知将军有何打算？”徐晃征询道。

夏侯渊不假思索地回答说。“还能如何打算。自然是赶往官渡解救主公。”

面对夏侯渊的提议，徐晃却直言不讳地指出道，“妙才将军，恕晃直言。将军身边有多少兵马可救援主公？”

夏侯渊经徐晃如此一提醒，才发觉袭乌巢的那五千精锐几乎都丢在了乌巢。除了徐晃所率的八百骑兵。自己这会儿竟没有一兵一卒可调遣，更不用说是救援曹操了。意识到这一点的夏侯渊连忙改口道。“那吾等这就去许都求援，再不济就去宛城找大公子。”

“许都兵马本就有限。大公子怕也是远水解不了近火。”徐晃再次摇头道，“依晃之见将军与其南下求援，不如赶去青州找蔡安贞相助。”

“找蔡安贞？”徐晃的建议显然出乎了夏侯渊的意料。

但徐晃却并不觉得自己的提议有什么不对，却见他进一步向夏侯渊，“曹蔡已然联盟，二公子又与其订有婚约，于情于理蔡安贞都得来救援主公。蔡军既然能诛杀颜良，相信战力很是了得。”

夏侯渊听罢徐晃所言，心想，也对，许都本就缺兵少将。而曹昂与曹洪一旦离开宛城驰援官渡，势必会被虎视眈眈的刘表钻空子。其实就算曹昂与曹洪不顾刘表领兵北上，他们能带的兵马也十分有限。毕竟为了阻挡袁绍南下，曹操几乎将所有的家当都安置在了官渡。如果蔡吉部真像徐晃说的那样善战，那向青州求援确实是最为有效的方案。思虑至此，夏侯渊便不再有所犹豫，当即就向徐晃点头道，“吾等这就去青州。”

正当夏侯渊与徐晃并肩奔驰于荒原之上时，远在官渡的袁绍已然收到了蔡吉派人送来的大礼颜良的首级。看着锦盒中用蜜蜡腌制的首级，不仅袁绍的面色阴沉如水，底下的文臣武将亦是个个愁容满面。先是文丑，再是颜良，官渡开战至今袁绍已连失两员大将，这对袁绍军的士气无疑是个沉重的打击。青州诸郡的陆续陷落便是最好的佐证。

“父皇，儿臣这就点齐兵马，为父皇夺回青州！”袁谭头一个打破沉默向袁绍请战到。身为青州牧的袁谭如今在外界眼中已然成了个空壳子笑话。更何况袁谭受封平原王，若是最后连平原郡都丢了，拿他这个王当着又有什么味道。因此无论是为了自己的名声，还是为了自己的属地，袁谭都不能容忍青州被蔡吉如此轻易地收入囊中。

“臣愿领一千曲部随大公子一同出征。”说这话的是曾经的东莱郡丞，现在的平原王从事管统。当初管统抛弃妻子一路逃到平原郡。但由于当初正是管统将蔡吉推荐给袁绍的，因此一直以来袁谭都不肯重用于他。不过这并没有影响管统对袁谭的忠诚，在散尽家财之后，管统募集了一支一千人的曲部追随袁谭转战南北。在他看来此次与蔡吉的作战，正是向袁氏证明自己忠诚的一次机会。

可是出乎袁谭与管统的意料，袁绍并没有答应他们的请战。却见龙榻上的袁绍在沉吟了片刻之后，摇头道，“而今官渡战事吃紧，不宜在此时分兵。朕只需拿下曹操，蔡吉也将不攻自破。”

“父皇！倘若蔡吉一路西进攻入兖州，直下白马切断吾军退路，那可如何是好。”袁谭一边据理力争，一边连连向自己的谋主郭图使眼色，让他为自己帮帮腔。然而郭图却仿佛什么都没看到似地在一旁眼观鼻鼻观心。让跳脚的袁谭好不郁闷。

“汝都道，蔡吉威胁白马需先过兖州。朕在兖州设有重兵把守，在蔡吉攻破兖州层层关卡之前，朕会先攻下官渡！”袁绍自信地说道。显然在袁绍眼中什么都比不上战胜曹操这一荣耀。

不过这样一来就算沮授也忍受不了袁绍的刚愎自用，进而向其进言道，“陛下，颜良之死对士气打击颇大。臣以为还是该遣一员大将布防兖州。”

好在袁绍总算还听得进沮授的话，却见他挑眉问道，“广平有何人选？”

“臣以为高览将军可堪此任。”沮授提议道。

“高览？”袁绍撇了撇嘴角道，“其去了兖州，乌巢谁来攻？”

“回陛下，乌巢曹军已成瓮中之鳖，派谁围皆可。”沮授答道。

“罢了，就按广平所言行事。只是不准从官渡调兵。”袁绍说罢，看了一眼对面正在冒火的曹营傲然道，“曹孟德撑不了几天也。”

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身处袁绍层层包围之中的曹操，尚不知晓外界战局已发生何等变化。同一片月夜下，衣不接解甲的他正来回渡步于中军大帐之中。在他的身旁谋主荀攸的焦虑之情更是溢于言表。不同之前数次交锋，此番袁绍军进攻大有不成功便成仁的架势。仅开战第一天袁绍部便果断地了曹军与许都的联系，将曹操困于官渡，如此老辣的作风实在不似袁绍所为。

事实上，这一次袁绍军的实际指挥官确实不是袁绍而是沮授。早在去年开战之初，沮授就曾建议袁绍派精锐抄小路突袭许都，让曹操首尾不得顾。只因袁绍一心想要在正面击败曹操才没有采纳沮授的建议。此番沮授改变作战目标，将突袭许都改为包围官渡，一举就让兵力处于劣势的曹操陷入了孤立无援的境地。

随着大帐的帘幕被掀开，身着战甲的于禁带着一脸阴郁的表情向曹操禀报道，“主公，有两名文官一名营妓妄图偷马逃离大营。”

“斩！首级悬于马厩，以儆效尤。”曹操以冷酷的口吻，不加思索地下令道。他无意追究此三人逃跑的原因，他只知道这是第一批叛徒，且不会是最后一批。随着苦战的时日逐渐增长，想逃跑的人会越来越多。倘若现在不采取雷霆手，这仗就没法打下去。曹操深知，在这等非常时期让手下保持忠诚的唯一办法，就是让他们害怕自己胜过敌人。正如那日在得知乌巢是个陷阱之后，曹操便豪不难念旧情地让许诸斩了许攸。

“喏！”于禁一个抱拳领命而去。其实久经沙场的于禁也知任何临阵逃跑的举动都是死罪。只因这次的逃跑者中有两个许都派来的文官，于禁这才谨慎地来向曹操请示。谁曾想曹操连名字都没问。直接就下令斩首示众。这不仅让于禁颇感畅快，同时亦增强了他坚守下去的信心。

荀攸目送于禁离开后，不禁快步上前向曹操小声进言道：“吾部已受困官渡多日，长此下去怕是军心不稳。主公不如遣一队死士突围去向子廉将军与大公子求援，也好解官渡之围。”

曹操听罢荀攸的进言，兀自沉吟了半晌，反问道，“子廉麾下尚有八千兵马驻于宛城，公达以为仅凭八千兵马能解官渡之围？”

“有援军总好过没援军。那怕只是摇旗呐喊亦可提升士气。”荀攸答道。眼下曹军面对的最大问题不是粮草短缺，不是袁绍的围攻。而是日渐低迷的士气。由于被袁绍军层层包围于官渡，曹军丧失了与外界的联系，这使得不少士兵都心绪不宁。加之之前夏侯渊又带走了一批精锐去袭乌巢。而曹操留在官渡的兵马又以黄巾出身的青州兵为主。世人皆知青州兵善打顺风仗，一但碰上逆境保不齐就会反嗜其主。这就使得如今曹甲军的士气与忠诚度都大打折扣。

“倘若袁绍部以此为契机，围城打援又当如何？”曹操摆手道，“沮授不似袁绍，怕是早已安置下兵马等援军自投罗网。”

“这.......”曹操一席话让荀攸不禁为之语塞。确实。对手若是沮授便不可掉以轻心。

曹操迈至帐门前，信手撩开帘幕一角，但见帐篷外的典韦如铁塔一般持戟而立，不远处一队兵丁正迈着整齐的步伐巡哨而过。曹操不由暗自会心一笑，旋即放下帘幕转身向荀攸郑重地说道：“将士信任孤会战胜袁绍，孤也相信将士能助孤战胜袁绍。”

“主公......”

曹操抬手打断了荀攸。并以坚定的口吻说道：“倘若孤输在官渡，那孤情愿子修留在宛城率领曹氏东山再起，也不愿他来此以卵击石。”

荀攸听到这儿。算是明白了曹操的意图。光以曹军目前的兵力而言，最终打赢这场攻防战的胜算只有三成，但曹操坚信就算只有三成胜算他也能战胜袁绍。而以曹昂的性格必不会坐视父亲被困官渡。若是其在救援途中被袁绍军伏击，则不仅官渡之战会受到影响，甚至连同整个曹氏都会陷入混乱。毕竟曹昂是曹操的继承人。而曹操其他几个儿子又太过幼小。甚至半大的次子曹丕还被送去了东莱联姻。一但曹操与曹昂同时陷入危险，则曹氏上下将群龙无首。因此曹操情愿不向宛城求援。也不想让曹昂冒险。

明白曹操心思之后，荀攸便换了个思路向其提议道：“那就向蔡安贞求援。”

“蔡安贞？”曹操若有所思地呢喃着。

“正是。且不说曹蔡已然联姻，光是为了唇齿相依之理，蔡安贞就必须得出兵。否则主公若败，蔡安贞独自一人又岂能抵挡袁绍。”