卫仲行头次听说，当即起了好奇心，忙问小土狗最后是怎么好的。云枝回道，是被人打了一顿。

见卫仲行面露惊奇，云枝点头：“就是遭人抽打了一顿。平日里惯着宠着，它觉得事事如意，起了脾气才这不吃那不吃的。被打过一顿后，当即变得活泼极了，开始大口吃饭。”

云枝似乎也觉得这法子离奇，面上微红，怯声道：“表哥若是不信，全当我没说过这话。”

卫仲行只能相信，因为他现在没有别的办法。

只是谁来动手抽打乌骓，却成了新的难题。

卫仲行在没确定办法管用之前，自然不会透露云枝的名讳，否则，万一乌骓救不回来，提出抽打主意的云枝肯定会被牵连。卫仲行只道是从旁人口中听说的土法子，现在无奈一试。佣人们都不敢站出来主动请缨，他们可没那个胆子。乌骓是皇帝的马，谁敢打它，即使是为了治病也不成，那不是下皇帝的面子吗。

卫仲行倒是敢出手，但他下手没轻没重。乌骓现在身上干干净净，被他一打肯定会添了伤痕。

云枝见无人出头，弱弱表示她可以一试。

卫仲行颔首，命众人散去，只剩他和云枝，另有一匹没精打采的乌骓面面相觑。

卫仲行让云枝握紧鞭子，等会儿记得抽向乌骓的身上，不要打到脑袋。云枝一一应下。她走到乌骓面前，把鞭子高高扬起，又轻轻挥下。

“啪”的一声，乌骓的身子一颤。

卫仲行在旁边看着，感慨云枝的力气果真小，一鞭子下去马儿身上连个雪白痕迹都没有。他要云枝继续打下去，云枝应声。鞭子一下下地挥落，乌骓迷蒙的眼神逐渐清明，前蹄开始胡乱踹动。云枝累的香汗淋漓。她要再打时，马儿已受了惊，快要踢破马厩前面围着的木栅栏跑出。卫仲行连忙拉了云枝，躲开冲出马厩的乌骓。

云枝手中的鞭子来不及收起，仍旧落下。鞭子打在卫仲行身上，虽是不痛，但泛起一阵细微的麻意。他闷哼一声，云枝忙丢开鞭子，要察看他身上的伤。卫仲行说无碍，现在乌骓最要紧。云枝只好暂时放下此事。

两人找到乌骓时，它已经跑到湖边，眼睛发亮，全不似之前的萎靡，正弯腰吃着草。

卫仲行和云枝相视一笑，说道难怪说是“富人毛病多”，身为一匹马，却没跑过圈子，被百般娇惯，佣人恨不得让它的四只蹄子都远离地面，捧到桌上供奉着。如此一来，自然会郁郁寡欢。

经过抽打一顿，乌骓反而恢复正常，身上不过挨了几鞭子，掉了一些鬃毛，几天就可以养好。佣人啧啧称奇，暗道还是民间有奇人，能想出这样刁钻的法子。云枝和卫仲行对视一眼，她抿唇柔笑，毕竟她就是佣人所说的出“刁钻主意”的人。

卫仲行吩咐佣人，以后喂养乌骓需得仔细，但不用过分精细，它毕竟是一匹马，整日被拘着不会快活。佣人称是。

卫仲行又来谢云枝。若不是云枝说出土法子，他当真束手无策。因此卫仲行说出的感激话全是出于真心实意，无半句面子话。

“表妹可有想要的东西？”

云枝摇头，她在国公府吃穿用度一应俱全，没有另外所求的物件。卫仲行便道，那这个承诺暂且给云枝留着，她有了所求，尽管来告诉他，无论云枝要什么，他一准去拿来。

云枝眼眸转动，问道卫仲行这话说的可是真的。见卫仲行点头，云枝便道：“我现在就有一桩事情要你办。”

卫仲行不禁失笑。刚才云枝还说无所求，现在又立刻想到要什么了，当真是小女儿心思一会儿一个样子。卫仲行问是何物，云枝答道：“我要表哥允诺我，以后我再行教导之事时，你不许推辞，不许说这不可以，那又不行的话。我想让表哥全部听我的话，不许提这个不字，成吗？”

卫仲行面露犹豫，他对教导之事确实心有抵触，因他觉得处处透露着不妥。但有言在先，为了乌骓马，他已经答应什么事情都要应允云枝，就点头应下。

云枝自然欢喜，连忙定下教导的日子，卫仲行只得说好。

周公子意欲借着乌骓马绊卫仲行一个大跟头，故意在周国公面前进言。见他言之凿凿，周国公信了。同为国公，周国公也想压卫国公一头，自然乐意看卫仲行失了皇帝信任，被厉声责怪。周国公特意进宫，劝皇帝去跑马场看看，说卫仲行不敬重皇上，连乌骓马都照顾不好。皇帝半信半疑，随着周国公去了跑马场。卫仲行得知他的来意，意味深长地问了一句：“当真要看？”

周国公犹豫，周公子忙使着眼色，他才定下心，说皇上关心乌骓，肯定要看，让卫仲行别多言语。

周国公自讨苦吃，上赶着挨骂，卫仲行当然不会阻拦。他让人拉来乌骓，只见马儿精神大好，眼睛明亮。周国公还要怀疑是否是卫仲行怕被怪罪，故意替换了马儿。皇帝不耐烦，斥责道：“你以为我老眼昏花，已经看不出这匹是我亲自选的马？”

周国公忙道不敢，和其子跪下告罪，说是道听途说得来的消息，急着维护龙威才没有查证。见周国公年事已高，皇帝不忍重罚，言语上惩戒几句，但这些已足够让周国公丢尽了脸。为了弥补卫仲行被冤枉，皇帝又赏赐了诸多好东西，当然是以帮他养马用心为由。

卫仲行给平日里伺候乌骓的佣人分了银子，又将适合女子用的赏赐之物挑拣出，统统送到云枝那里。

卫仲行终于搬回了国公府。他因乌骓一事忙碌许久，周身乏累，回到家中就让人烧水沐浴。

坐在浴桶中，他伸展手臂。氤氲的白色热气在他的四周蒸腾。卫仲行神情舒展，逐渐有了困意。

他又看到了云枝，她手持马鞭，要朝病恹恹的乌骓挥去。卫仲行凝神看着，觉得可真奇妙。云枝没穿劲装，一袭暖粉衣裙。她的手里拿着瑶琴、画轴，才和她纤细的指、柔弱的身子相配，绝不该抓住一冷冰冰的马鞭。卫仲行平常看那马鞭只道寻常是由几股玄色绳子揉搓而成，尾部坠着暗金色穗子，拿着挺称手。可到了云枝手里，马鞭就变的粗糙不堪。她白皙的晃人眼睛的手掌，让人担心粗砺的绳子会磨损她娇嫩的肌肤。

云枝是如此的柔弱，她用尽了全力，鞭子落下时不过引来了乌骓的一声轻哼。卫仲行不禁笑出声，云枝转过身，嫩白的脸颊泛起薄红。她似是羞了恼了，将鞭子对准了卫仲行，嗔道：“不许笑。”

但她连生气都一副软绵绵的样子，没有丝毫威慑力。卫仲行脸颊的笑意未减，仍旧含笑望着她。但他显然忘记了一句话兔子急了也是会咬人的。

云枝本是做势吓唬卫仲行，就把马鞭扬起。但她身子娇弱，不是人握住鞭子，而是她被马鞭掌控。那鞭子根本不听云枝使唤，朝着卫仲行径直落下。

噼的一声，比打乌骓的声音还要大，足以想象到会有多痛。云枝丢了鞭子，柔荑抚向卫仲行的胸膛，颤声问道：“疼罢。瞧我问的糊涂话，被鞭子抽了，怎么会不疼呢？”

她脸上露出心疼的表情，柳眉紧紧蹙着。比起卫仲行，云枝显然更紧张不安。

确实是疼的。

但除了疼痛，还有一种难以言喻的情绪。卫仲行的身子在发颤。颤意从尾骨的位置攀延而上，布满了整面脊梁。他的胸膛在轰隆作响，喉咙发干，抓住云枝的手把她扯到胸前，云枝先是一惊，而后了然，她抬手擦着他额头细汗，说道：“痛成这副样子，连筋都鼓起来了。我以后再不对你举鞭子了，省得像今天一样伤了你。”

卫仲行拢眉：“不行。”

云枝诧异地看过来，卫仲行却有口难言。他心中生出窘迫，胸膛上的伤痕带来的不仅仅是痛意，还有隐秘的快活。卫仲行的脑袋晕晕沉沉，暗道他怕不是害了怪疾。可他在脑袋里把挥鞭子的换作其他人，立刻就没了奇怪的情绪。谁若是敢对他举鞭子，他就要伸手夺过，反过来狠狠地抽向对方。但若是云枝，或许是因为她太过无害，即使她手里拿着的是马鞭，也让人起不了半点防御抵抗的心思。她柔柔地举鞭，落下时不是带起狠戾的劲风，而是一阵香风。

但无论如何，沉溺于美人的马鞭，总是匪夷所思，令人无法接受的。

卫仲行急切地想要摆脱这种情绪，他连连后退，想要离云枝远一些。云枝却出乎意料的大胆。她粉唇轻启，说着要看卫仲行身上的伤严重否，素手已经拨开他的衣襟，要查看他胸前的伤口。

卫仲行急的额上沁汗，不知道为何竟拒绝不了云枝。衣襟终究被彻底扯开，露出大片肌肤。云枝紧皱着眉，正要动手去碰他胸前一条鲜红的伤痕，卫仲行却跌倒在地。

水波晃动，卫仲行看向四周，神色有些怔愣。他看清楚周围的景象，才知道自己身处屋内，正待在凉透了的浴桶中。没有什么表妹、美人和马鞭，更没有云枝来扯他衣襟，不过是他的一场梦境罢了。

卫仲行松了口气，暗道如此方合理，只有是在梦里，云枝才会性情大变，不似他平常认识的温柔模样。

但卫仲行心底有一丝怅然，为何这梦醒来的不再迟一点，等云枝碰到他……

意识到自己在想什么的卫仲行，脸色变了又变，忙往脸上泼了冷水才恢复清醒。

他告诉自己，是太过劳累疲乏，他才有这些古怪念头。

因为在浴桶中睡着了，泡了许久的凉水，卫仲行翌日觉得有些受凉，他不做理会。走到廊下时遇到云枝，他竟一时分不清是梦还是现实。云枝柔柔问好，卫仲行提醒自己道，这是温柔的表妹，不是在做梦。他正要回话，却忽然连声咳嗽。云枝瞧他脸色不对，伸手探他额头，没摸出什么。云枝就要卫仲行弯腰，和她的视线相平。卫仲行不解，问为什么要俯身。云枝道：“表哥可记得，你明明白白地答应我，无论我说什么都照做。这不过是我提的第一个要求，你就不肯听了？”