司珹，莫非司珹对自己......

季邈呼吸骤然乱了，他想说点什么，却最终什么也没有说。只能听司珹同表兄表嫂相互寒暄，似是在说什么温时云回督察院任职、也将参与三司会审之类的话。

但这些句子从季邈左耳滑进去，又从右耳淌出来，留下的唯有风痕，直至司珹唤了他一声，他才轻飘飘坠回人间。丫鬟小跑来报，说是果茶糕点均已备好，一家人方才止住话头，谈笑间入了中堂。

紫藤萝还在晃荡，花开得盛，重叠的瓣落到风里，滑过司珹肩膀，又被季邈捏在了指间。

***

季瑜挑开载春楼二层包间的帘子时，季朗正揽着位倌儿喝酒。

见他来，那倌儿识相地要退，季朗却拦着人没让走，硬是叫他喂完自己最后一口才放了。

“二殿下好兴致，”季瑜说，“美人在侧，佳酿入喉，千金也难换。”

“你竟也懂得这些风雅？”季朗恍然一合掌，“也是！孤在你这个年纪，便被宫中教习嬷嬷塞了通房。小郡王如今，可是已经通晓人事了？”

“这倒不曾。”季瑜咳嗽两声，落了座。

他面色依旧有些发白，但看人时候显得儒雅，季朗还在心中排演待会儿要说的话，便听季瑜继续道。

“我身子骨打小便弱，禁不住风霜，自然也不敢贸然情爱。这次应二殿下的邀而来，我方才出了府门。”季瑜顿了顿，问，“二殿下此番离宫，可得陛下的准？”

“你怎么哪壶不开提哪壶？”季朗瞧着有些不高兴，他撇撇嘴，说，“回头父皇便将我训了一顿，训我冒冒失失，可我哪儿冒失了？他还说着说着咳疾复发，急火攻心又卧了床，只来得及关我一周禁闭。”

“不过活人哪儿能被墙给困住，”季朗得意地说，“我从前就常出宫，路早就摸透了，北镇抚司的人怎么能轻易逮得到？”

季瑜笑了笑，没答话。

季朗方才坐直了，他拍拍手，便有一清倌背身抱着琴进来，隔帘落了座。此人以棉花塞耳后，方才十指相捻，缓缓起了音。

“京中人多眼杂，”季朗低声道，“琴音遮人耳，事情就得这样才好谈。”

“受教了。”季瑜配合着他，佯做不懂地问，“不知二殿下今日唤我来，所为何事？”

季朗问：“你前些天在夜宴上说的那些话，可是发自真心？那什么晓古今、分君忧之类。”

“句句属实，铭记于肺腑。”季瑜说着，稍显落寞，“只是当夜兄长喝醉了酒，凭白叫二皇子殿下与陛下看笑话。”

“既是发自真心，那么孤且再问你，”季朗倏忽话锋一转，努力回忆着谷茂延的话，质问道，“那赵解元案凶手崔三，怎会与你母家瑾州李氏有所牵连？”

季瑜有些震惊地抬首，闻言立刻拜礼，问：“二皇子殿下此言是为何意？阿瑜听不懂，还请明示。”

“就那崔家曾是你母家门生呗，”季朗啧了一声，说，“你怎么连这也不知道？年前刑部同大理寺的人往蓬州长赫去，那大理寺卿楼思危便翻出了这一遭。说是崔家曾同与几个地方世家交好，其中便有瑾州李氏。”

季瑜面上露出一点慌乱。

“殿下明鉴，崔氏交好的不止李氏一家，”季瑜说，“落难的却仅有我母家，我外祖李含山本为巡南府总督，却因先太子之死不得不致仕还乡。天命难测，李家因而获罪啊！”

“意外嘛，当然为人力所不能算。”季朗捕捉到他的慌张，颇为满意道，“小郡王不必忧心，孤自然也能想明白这一点。可惜父皇生性多疑，三月底宫宴上，你兄长又那般咄咄相逼，将你的一片赤诚之心说得分文不值，分明是不打算给你留余地。怕是整个瑾州李氏，都会因此受到牵......”

季瑜应声颔首，行礼间哽咽道：“我兄长一向随父行在军中，性子直率武人做派，这不怪他，还请殿下见谅。”

“可我外祖兢兢业业守了巡南府十余年，其所辖各州从未有过什么大差错，年年赋税粮捐、丝织物产均为大景三府之首。外祖一心为民，乃至亲书千卷批文小册，其中详载巡南府物产、户籍、制造相关情势，可谓殚精竭虑，没有功劳也有苦劳啊殿......”

“你说什么？”季朗倏忽坐直了，兴奋道，“有这种好东西，你怎的不早说？如今巡南府一团乱麻，初到长赫的新官毫无头绪，若是孤能派人安抚教诲，岂不能叫父皇刮目相看？”

季朗合掌大笑：“三司会审当日孤也会旁听，那刑部侍郎谷茂延你知不知道？他可早向孤表了忠心！届时案子要怎么定性，左右得经孤点头同意呀。”

“孤不过见你亦是可塑之才，心有不忍。小郡王，你意下如何呢？”

“多谢殿下抬爱！”季瑜连忙垂眸，恭敬道，“为储君分忧，乃是为臣者分内之事。今日回府后我便致信外祖，差小舅快马加鞭，将东西秘密送抵衍都，为殿下效犬马之劳。”

季朗满意点头，在这席间饮罢不少酒，连乔装出包厢回宫时，都得由人搀着走。他前脚刚跌跌撞撞地出了房，后脚汤禾便自拐角而出，闪身入房后跪在阴影里，说：“主子，人都骗着甩掉了。今日相会之事，决计传不到陛下耳中。”

“如此便好。”季瑜摩挲着酒杯，垂眸道，“同蠢人打交道，真是了无趣味他回宫路上也得盯紧了，免得再生事端。对了，我兄长近来，可有异动？”

“世子爷最近耽于玩乐。”汤禾说，“解封后短短十日，他便去了三回绸庄和四次戏社，甚至还入了一回采青阁。”

“情爱享乐，都是这世间最磋磨人的东西。”季瑜低声喃喃着，似是自言自语，“七情六欲这样可怖，究竟能有什么好？他战场压抑久了，在王府时候却仅有一个司珹，怕是早嫌不够了吧？”

他声音太小，说得又含糊，汤禾实在没能听清，却跪着没起身，半晌后他心一横，道：“主子，我们同二殿下私下见面一事，可要告诉夫......”

季瑜倏忽撩起了眼，凉飕飕地一瞥。

“汤禾，夫人如今远在阳寂，京中局势却变幻莫测。”他放缓声音，轻柔道，“做儿子的，怎么能事事都叫母亲担忧？你的主子到底是我，对不对？”

汤禾沉默须臾，拜首道：“主子教训的是，属下明白了。”

“那便回府吧。”季瑜说，“出来这样久，兄长该关心我了。”

***

司珹穿过采青阁中庭游廊后，在小院门口望见了石桌旁的段隐青。

这阵儿阁中恢复寻常样，官家要脸面，查案也没法大张旗鼓地查，他只好扮作寻常公子摸样，秘密挨个拉阁中人谈话。临瞧见段隐青时，他正被客人喂酒。对方以壶嘴相投，段隐青一瞥眼同司珹对上，便合扇一抵挡，阻止了嫖客更过分的动作，又附耳哄了两句。

少顷后嫖客面上飘红，意犹未尽地走了，走前不忘瞪司珹一眼，司珹却当没瞧见。他眼见段隐青施施然走来，颔首道：“段魁首，好能耐啊。”

“能耐不敢当。”段隐青说，“就这么点求生的手段了。张大人今日来，又有什么要问的？”

“院前过客不少，”司珹冷静道，“进屋再说。”

段隐青引他过屏风，二人均脱了靴，在矮几前端正坐定了。段隐青为他注了茶，司珹接过时说：“昨夜宋大人再理了卷宗，发现那几位死者好友均有口供，其中提到死者遇害前几日，似乎都私下来过魁首这间小院呢。”

段隐青神色如故，不徐不慢地抬腕，又给自己倒了一盏。

“若在下没记错的话，初见那日魁首曾言，院中出入的只有客人与鸨母吧。”