他阖上密旨，颔首说：“宋大人，还是请回采青阁，尽快审讯吧。如有必要，自会请大人协同此案。”

***

半个时辰前，衍都宫内暖阁中。

长治帝仰卧须弥座，听户部尚书温秉文汇报今春各项事务。温秉文先讲了开春巡南府赈灾款下拨限度，又讲春耕以来各地协理开支、农桑进展，最后他落到雾隐山庄名册复核一事上，季明望方才睁了眼。

长治帝问：“如今还有人闹么？”

温秉文道：“回陛下，国子监学生近来均恪守礼制，着丧服撰悼文，为太子祈福往生，未曾有过任何出格之举。”

“朕的儿子为着新党，南下奔忙乃至遭遇如此横祸。”季明望说，“我大景开国百余年，从未像如今这般重视过国子监。朕兴太学改科举，广纳贤才入朝中，可这群学生的胃口反倒愈来愈刁！”

他前探中唤着温秉文表字，恨声道，“伯涵你说，朕究竟哪里做得不好？他们为什么非得逼着朕的儿子去死？”

“皇上息怒！”温秉文连忙跪礼下去，口中道，“此事绝非陛下之过，实乃阴差阳错，太子殿下本应承天景命，继统万方！奈何天地不仁，以万物为刍狗[1]，臣与太学学生、乃至天下万万人闻之，都无不悲恸难耐、如焚五脏。”

季明望长舒一口气，不再答话。良久之后，他才说：“伯涵，朕有些乏了。”

温秉文拜首而退。直至他彻底离开后，季明望方才闭上眼，后仰间颓然唤道：“荣慧。”

侍奉在侧的荣慧立刻应声：“奴婢在。”

“待丧期后，备一场罗天大醮祈福吧。”季明望喃喃着，“天地不仁，好一个天地不仁！可我大景百年国祚，难道真就只能......”

大殿前堂骤然响了磬，这便是不得不有报的紧急事，长治帝停声一挥手，荣慧立刻扬声：“进”

外头立刻滑入银白色飞鱼服，冒雨急奔的锦衣卫百户带来了宋朝晖的文书。长治帝愈看眉头愈紧，看至最后时，他已经快将文书一角都揉烂。

“十余位锦衣卫守着院子，季邈无缘无故叫人到前庭去做什么？朕此前或是想岔了，听闻那位小侄如京后便卧床不起，他今年又方才十五岁，身子骨弱成这样，哪里还能有别的心思？”

“世间若当真有事巧合至此，便真真成了刻意传令下去，此事关乎皇家，务必由大理寺卿楼思危亲自负责。听闻他今日正好回京，那便直接往肃远王府去吧。”

锦衣卫百户领命而走，荣慧也在摆手间识相地退了出去。

长治帝季明望望向窗外，西北阳寂所在的方向团聚着厚重阴云。二十年未曾相见，肃远王季明远的面容已经变得很模糊，时间这样久，好似血缘亲情也即将被消磨殆尽。

季明望沉默不语，他在远眺中回忆起先帝临终前床榻边的嘱托。那日也是一个雨天，先帝干枯的手攥着自己的，眼眸中隐隐有泪花，声音也浑浊不堪。

季明望须得附耳过去，才能勉强辩别。

“朕此生......共有过八个儿子，”先帝咳嗽间，喉咙里满是痰嗬，“可是怀胎时候便没了两个，襁褓中又去了两个，幼年时候溺水一个，还有一个十岁那年猎场骑马，摔死在林场中。”

“朕如今，便、便只剩下你与明远。”

先帝老泪纵横，攥得季明望指骨生疼。这具即将腐烂的身躯竟然还能爆发出如此可怖的力量。季明望冷眼受着，听见父亲哀恸道：“明远他爱出风头，爱憎分明，他从来不会识人用人，性子坦率直莽。朕知道你们在争夺，但孩子，这个位置从来只属于你。”

“他是你同父同母的亲弟弟，朕的遗诏将他封在西北阳寂，又有温家女在旁，从此他再不会回京明望啊。”

季明望循声而望，就见眼底眼边已经滚了浊泪。

“你就放过弟弟，好不好？”

季明望记得自己应是点了头的，因为当先帝阖目长辞时，那双鸡皮纵生的枯手终于垂落下去。此后二十年他恪守承诺，从未对季明远起过杀心。

直至他自己做父亲时，他才算真正领悟到那种父对子的舐犊之情。

可如今，他最爱的儿子已经没了......这究竟是迟到二十余年的天罚，还是人祸？

季明望面色几变，已经将自己掌心掐出了红痕。倏忽他长舒口气，将目光转向衍都肃远王府方向，久久无言。

“阿远的这位长子，若是性子浮躁耐不住气，反倒好办点可他果真像年轻时候的阿远么？”

他缓缓转动眼珠，喃喃自语道：“父爱子为子，自古便如是。可是父皇，这一次，儿子又当如何呢？”

***

申时二刻，风卷残云。

衍都的雨终于停了，几天来摧枯拉朽般的可怖，化作了侵骨噬髓的绵绵阴雾。

大理寺卿楼思危回京不过半日，方才回大理寺将卷宗入了库，连自家院门都还没来得及见着，便被一纸急诏指去了肃远王府。

一行队伍浩浩荡荡，楼思危携少卿评事共入景丰巷，北镇抚司随行锦衣卫二十余人，均立在门庭外，等候季邈翻阅文书印信。

待到东西尽数被还回时，楼思危方才肃然道：“世子大人，多有得罪了。”

“楼大人这是什么话。”

季邈同样将礼还得妥当，他答话间面色泰然自若，喜怒都被收敛得很干净，半分痕迹也寻不到。

“舍弟于自家别院遇袭，行凶者竟然能瞒过所有人的眼睛。”季邈说，“楼大人今日奉命来此，我才稍稍安定了些，感激都还来不及。可究竟谁能如此胆大包天？我也百思不得其解啊。”

楼思危再拜道：“下官今日，正是为公理而来。”

“那便再好不过了。”季邈倏忽朗声道，“戚川！”

戚川应声而出，说：“属下在。”

“差人将中堂辟出来收拾干净。除却屋内本就有的，再加两张桌子三把椅，都给搭齐整了，设个临时公堂出来。那院角边和石阶上的青苔也都得摘干净，雨后天滑，莫叫大人们栽了跟头。”

他又转向楼思危，说：“楼大人，舍弟别院在这边，随我来吧。”

锦衣卫分散立于院中，楼思危携大理寺几人随季邈穿拱门入游廊，戚川也应声领命而去。不多时，府内杂役们动作起来，铲青苔的那位杂役年纪小，瞧着不过十五六岁，手脚却很麻利，很快便装了满满一箩筐。

他抹了把额间汗，被泥与苔糊了半张脸，脏污不堪看。这半大少年背起箩筐，吃力往东南侧二门去，被一把绣春刀挡在门前。

分守此处的锦衣卫睨着他，问：“干嘛去？”