七月末,

嘉兴府城，罗家扶老携幼，带着城中众绅士, 跟随嘉兴知府，洞开城门, 在义军帐前痛哭流涕, 诉说自己往日受王朝盘剥之苦, 跪求义军入城“拔生救苦”。

罗刹女欣然受之。

至此，嘉兴一府七县, 均沦于“短发鬼”之手。

“呼啦”一声, 绣楼顶上闺房的门被拉开了。

尖叫声响起, 小姐和丫鬟抱在一起，缩在角落瑟瑟发抖。

但, 门口, 她们?看到的不是手拿刀剑、留着短发的凶恶大?汉。

柔弱的小?姐怔怔地叫了出来：“......嫂嫂？”

李氏穿着一身素净的长裙, 昔日温柔文雅的李氏，如今神情冷漠，忽地把手里的锁和钥匙，掷到了昔日的小?姑子跟前。

她说：“你走吧。从?今天起, 走出绣楼。你自由了。”

小?姐被吓了一跳，才想起来, 眼前这个人?, 是丫鬟口中出卖了整个罗家的女人?。何况, 她早就被大?哥休弃，已经?不再是自己的嫂嫂。

看小?姐还?是愣愣的, 丫鬟一副鹌鹑的样子，李氏又重复了一遍：“走吧, 从?此后?，你自由了。”说完，似乎耗尽耐心，转身下?了楼梯。

小?姐终于?反应了过来，她有些迷惘地把钥匙摸索到手里。问丫鬟：“翠儿，‘自由’是什么?？”

丫鬟惊魂未定，摇摇头，把小?姐扶了起来。

她们?走到闺房的窗口，从?绣楼往外?看：

夏日的阳光灿烂，草木依旧熠熠生辉。原来由族里寡妇把守着的院子，早就空无一人?。安静极了。

再往外?面?眺望，她的父亲、叔伯、兄长居住的外?院。前晚家里响起过一阵阵地喊声、叫声、刀兵声，今天，往日里沉默着来来往往的下?人?们?，也不见踪迹。

这个世界怎么?了？小?姐捏着绣楼的钥匙，露出了迷惘茫然的惶恐之色。

极静中，从?风里，远远传来一些隐隐绰绰的声音

丫鬟翠儿还?在不住地张望，小?姐回过神来，忽地说：“你安静一下?，听！”

那似乎是歌声、锣鼓声、鞭炮声。

锣鼓响，鞭炮放。

嘉兴城中似乎喜洋洋。

义军入城，这些衣衫比平常的大?头兵还?要显得破烂，剃着短发的兵士，一如他们?在城外?时所许诺的那样子：秋毫无犯。

平民百姓终于?彻底安了心，在街边围观起他们?进城的样子义军的大?部分还?是驻扎在城外?，首先进城的，是他们?的先头部队和将领。

士绅们?在两边的酒楼上、茶馆里看着这一幕，有些见识老道的，却皱起了眉毛：

秋毫无犯，纪律严明。这哪里像是从?前那些蜂拥而起，进城只想抢金银珠宝的流寇？分明所图甚大?！

人?们?打量着这些把嘉兴府城包围了半个月多的队伍。

惊奇地发现，这支队伍里，甚至还?有为数不少，头发仅仅比男兵稍长的女兵。

虽然，都只是些膀大?腰圆，样貌粗陋，一看就是做惯了农活的女人?。不过，这也足够人?们?交头接耳，窃窃私语起来。

何况，领头的那个，这支义军的将领里头，头一个就是“罗刹女”。诨名如此可怖，生的却不过是个寻常女人?模样，并没有什么?传说中的青面?獠牙，血盆大?口。倒是瘦瘦小?小?，留着到耳朵的短发，姑子似的，长着瓜子脸，乍一看，有几分姿色。

随后?的队伍，都是义军中的重要人?物，其中也有个女人?。她则吸引了大?部分人?的目光。这个女人?做文士打扮，倒是留着长发，生的肌肤白皙，可怜可爱，笑模笑样。只是也提着剑。

呸！霉气！有些替义军维持秩序的衙役这么?想，就是这么?几个女人?，把我们?逼到了这种地步？

输给?女人?带头的一群穷鬼，真是晦气！

显然，不止是他一个人?这么?想。

“人?生自古谁无死?”一个穿着儒生打扮，像读书人?的猛地从?人?群里冲到了大?街上，拿着一柄剑，冲向义军的领头人?们?。

进城的义军，没有一个人?骑马的，包括将领，也都是和士兵一齐，两条腿走路。

看到突然冲出来一个行刺的人?，罗刹女身边的将领一下?子做出了反应，刹那擒住了那个书生手无缚鸡之力，看起来的确是个书生。

罗刹女看了一眼，意简言赅，杀气腾腾：“杀了。稍后?。”

她身后?的一个也做文士打扮的男人?愣了一下?，为难道：“将军，这......”

罗刹女重复一遍：“杀了。”补充一句：“军法处置。”

文士无可奈何，只好叫兵士押着这个书生退了下?去。

还?等着别人?替他们?试探的缙绅们?一时噤若寒蝉。

等义军过去了，他们?才敢议论。炸了窝似的：

“这些短发贼是怎么?回事?？实在不守规矩！”

义军初来乍到，治理?偌大?一个嘉兴府，一府七县，上到衙门事?务，下?到村落里面?的收税催租等事?，哪一个不靠他们?这些读书人?？

可以说，正是他们?缙绅以及他们?的关系网络，同乡、同窗、同学、同届、亲戚，里里外?外?，才构成了王朝的治理?基础。

这个义军，原来在城外?看着还?是规规矩矩的，比朝廷的军队还?老实多了，怎么?一进城，竟然要杀读书人?了？

虽然，那是个读圣贤书读坏的傻子，可，也是个读书人?啊！

被迫举家投“贼”的罗家人?倒是冷静。他们?早几天就领略了义军的手段，尤其是领头的罗刹女的严酷。