罗老太爷叹了口气：“老三啊，你光有鲁莽劲。义?军凶神恶煞，看似驻扎城外，这?些天?，你看他们用箭射进来的劝降信，那声声口口，分明对嘉兴城中事，了如指掌。何况义?军分化手段了得，才多少时间，你看我家原来铁桶似的，现在却像个筛子。你们手下的下人，现在对你们还是恭恭敬敬吗？如果我们阖家从地道?走，你焉能?保证义?军不提前得到消息，把我们守个正着？”

众人一时都犯愁起来。

现在带着义?军围城的，是义?军中一个有名的女将?，诨名罗刹女，对待顽抗的士绅，手段之酷烈，令人闻风丧胆。

围城之时，她就放出话来：城中士绅之家。若有私逃者，格杀勿论。

“那么，便投降了吧？”罗家的隔房二?爷说：“我看有些家底薄弱的绅士早就撑不住了，开始偷偷摸摸和?义?军交易了。”

义?军围城之时，断了嘉兴城中的粮食。罗刹女对百姓宣称：近年时事艰难，义?军乃拔生救苦而来，并不戕害芸芸百姓。所以，每日城门外，设粥济饭，接贫扶苦。

一开始，谁敢开城门去接触“反贼”？

只是，平民本来就日子难过，这?下不过三天?，实?在饿不住，不顾守城的兵士阻拦，人流一冲，开了城门，去填肚子。

义?军没有借机攻城，而是果真开始接济这?些平民。

平民争抢食物，义?军也不呵斥，更没有传说中面对士绅的凶神恶煞，而是维持秩序，一一讲道?理。

有时候出现一些泼皮无赖，只要百姓哭诉，义?军就当场将?这?些人插走。好几个嘉兴城中的一霸，就是因为欺凌妇孺，强抢粮食，被义?军杀了。

这?样，没几天?下来，城里的风向就变了。

读书人、绅士、有钱有权的，一时游移不定。

平头百姓，却都松了一口气，对义?军的态度明显不再害怕。

随着这?种改变，义?军里冒出来几个穿着古怪的读书人，开始宣扬一些大逆不道?的言论；一些戏子，专门演些奇怪的剧目，比如潇湘君子的话本改编的戏。专教平民仇恨那些为了自己的名声，拒不投降，敌视义?军的士绅。

渐渐地，一些家底薄弱的士绅也撑不住了。家中上下也要吃饭，存量不够。便拉下脸皮，悄悄地派了人去领粮食。

义?军却严词拒绝，声称他们拔生救苦，可以接济贫民。但?是粮食也是他们舍命打下的县里，老百姓辛苦种出来的，不能?平白?地给?这?些士绅。必须拿地契交换。

一亩地换多少粮食，都有定论。

地，是命根子。但?是饿肚皮，对这?些养尊处优的人来说，却也是不能?的。何况，一亩地，也不算多。

于是，私下交易，也就令行不止了。

一步进一步，义?军不断地提出要求。

如：不许府城内优渥之家虐待婢仆，如有被发?现举告于义?军，则这?家的粮食，绝不允许交易。

如：勒令知?府立即把那些作威作福的衙役管束住，绝不许再勒索百姓。否则，立即入城取了知?府狗头。

这?样，一日日地，嘉兴府城的风向开始不对了。反而是家里储藏着大量粮食，家大业大，不肯接触义?军的土皇帝罗家，渐渐地势力?孤危，成了被孤立的那一小撮。

罗二?爷说：“叔父，现在嘉兴府城中，那些刁民，那些奴仆。甚至是一些士绅之家，都巴不得义?军打进来！镇日斜着眼看我家！你看昨天?，就有好几家姻亲上门来，鼻子不是鼻子，眼不是眼的，劝我们说，不要像茅坑里的石头，又臭又硬。我们倒不如干脆......”

罗老太爷摇了摇头：“别人能?就这?么投降，那些刁民，更是法不责众。我家却不能?。我家名誉响一方，代代忠贤，好些出息的子弟，在京城做官。我等一旦投降，到时候，如果义?军落败，不但?我们倒霉，那些子弟也肯定跟着受牵连。而且圣人心里，必得记我们一笔。”他坐在中间，环视一周，又长叹：

“唉。只是我家家大业大，上下百来口人，虽然世代忠君，却也不能?平白?葬送家里人的性命。”

有几个聪明人脸上一下子变色了。

罗老太爷笑了笑：“不必害怕，只是总得有人给?圣人看看，我家是何等忠贞的。到时候，无论哪方胜了，我们都还是嘉兴罗家。”

罗三爷失声：“爹，你的意思是......”

罗老太爷拄着拐杖站了起来，冷冷地说：“老二?，你带着三房、五房和?一部分族人去投降义?军。”

顿了顿，他说：“抬着着我的棺材去。”

“剩下的人，在老七抬着棺材去后，趁义?军被吸引了注意力?，由老大带头，悄悄地从地道?走。至于那些没有用的丫头、小妾，女人，甚至是一些没出息的儿女，带了也是累赘，就听天?由命，随便他们。你们需得狠狠心。”

在场众人一时都站了起来，喊族长的喊族长，喊叔父的喊叔父，喊爹的喊爹，眼泪抹成一片。

“爹，你可真是狠心啊。连自己的老命都能?舍掉。”一片混乱中，一个女人的声音幽幽地响起，回?荡。

一直在一边一声不吭的罗家老大登时蹭地往那看过去，好像见了鬼。

罗老太爷觉得这?个声音耳熟，一时又想不起来，皱眉看向祠堂深处帘幕后：“谁？出来！”

这?年月的祠堂，一般是不许女人进的。女人一辈子除了嫁人的那天?登记族谱外，一旦进入祠堂，就要遭到极其严厉的惩处。

而罗家更是出了名的家规森严，家族中的女眷如果不想遭遇沉塘、活埋的待遇，绝不敢踏入祠堂的。

何况......那个方向是......

女人笑了起来，掀开帘幕，自黑洞洞的阶梯走上来，绿幽幽的长明灯映衬着她清瘦的面容，一时像从地府里爬出来的千年幽鬼。

“爹，你果然是老了。怎么不记得我了？

她又望向大郎：“夫君，你也不记得我了吗？”

罗大郎脸色骤变。

罗老太爷认出了这?个女人，这?是他们家的弃妇：“大儿媳？不，李氏。你在这?里做什么......”他刚想疾言厉色，忽地想起什么，猛地往后退了一步，差点?跌跤。

李氏文雅温柔地望向在场的罗家的男人们，她说：“我来做什么？爹，夫君，替我向婆婆问好。我在别院，实?在寂寞。所以认识了一位朋友。想介绍给?你们认识。”

从她身后的地道?里，走上来了一个人。一个瘦小的女人。

瘦小的女人望向在场的人，笑了笑，眉眼漠然：“久闻罗老太爷大名，我也姓罗，和?诸位是本家。”

“当然，”瘦小的女人停了停，说：“我原名叫做二?妹，大名为首领所取，唤作罗鸿飞。罗刹女只是我的外号。”

第59章 罗刹女（二）