项知归落地站定，扭身一剑飞出，倏忽若流星，一下斩断娄午座下的马足，溅出大片血迹，马不由得悲嘶，轰轰然扑地瘫倒，数名项兵上前，扯住娄午就是一抡，给他摔下了马背。

明明以一敌二，轻而易举的制服了两人，项知归难得未露骄色，伸手接回下属躬呈来的玉龙剑，漠然地注视着面前的两将。

良久，开口道：“都带走。”

擒获奉家将领，随即收军回寨。项知归略作整装，传唤下属将二人押来帐下。

彼时的军帐是在仓促之间搭建起来的，只为遮蔽风雪，算不上有多华美，待到两个俘虏押上来，帐中已经摆开阵势，兽皮铺地，左边仗黄金斧钺，右边秉白羽旄麾，更有大小持戟甲士百余人，分列两侧；案头供着兵符将印，镂刻成堂堂猛虎的形状，一望即知君恩隆重。

闻丑和娄午被迫匍匐在帐下，面对帐内这一通耀武扬威的排场，也目不住睛地观看，倒还剩些骨气，口中叫道：“竖子，要杀便杀，勿作小人戚戚之态，令我作呕。”

项知归端坐中间正座，手拄玉龙剑，眼神居高临下：“我受天子之命出征，尔等无名下将，杀之何益？只得少数兵马，也敢与我索战，当真不自量力。今日责罚一番，以儆将来。”

他稍一示意，左右就在众目睽睽之下，把闻丑、娄午三下五除二剥尽了衣冠，下边只存一条裤子遮体，随后捆缚在柱上，重重抽了三十鞭子。

两人嚎着骂着，声音不堪入耳，直至血肉模糊方停下，解去绳索，扔出帐外。不知跌折了什么部位，两人痛得乱爬乱叫，又滚了一身泥泞，项知归出帐观看，他们恰巧扑倒在项知归跟前，如同在磕拜求恕一般，项军见之无不嘲笑。

项知归冷蔑地扫了一眼这俩手下败将，气焰之跋扈，使人头皮发麻：“放尔等归去，重整军马，来日再决雌雄！”

他一甩披风，大步踏进营帐内，项军连同其所领兵众都一齐放了，任凭两将被下属簇拥着，狼狈而去。

是可忍孰不可忍，闻丑、娄午经过这一番先擒后释，果然对他们的心态产生了极大冲撞。

回到关里时，俩人满脸恚忿，气夯破胸脯：“我等好歹是一方侯爵，手中兵力何止千计。今日投奔公主麾下，却不让尽力剿贼，令我等无端受此折辱，实在可恨！”

闻丑瞪着眼睛，发缝还沾着泥垢：“公主根本就是无能成事！之前项知归城下羞薄诸侯，邓酉多次请缨，她偏不应允，邓酉带着蒙未一齐哄闹，才赢取了出城的机会，谁知公主只给他们八千兵卒，哼，结果就是两个都死在项知归手里了！”

娄午咬紧牙关，手悬在脸上的鞭痕处，痛得要命，想触碰又不敢触碰。他是因私下虐待美人，美人出逃向公主求救，公主大怒，狠狠责罚了他，才被迫戴罪立功，请缨出城来决战，谁知吃了败仗还挨了一顿鞭子：“难道公主非要看着我等赴死才舒心吗？！”

奉瑾得知这俩人安然归来，心中自是惊惕疑忌，连忙传召了一番。

他俩是躺在担架被抬过来的，鼻青脸肿，为了方便涂药都赤着上身，全是斑斑累累的血迹鞭痕。

公主垂询关于他们走脱的全部过程，两将一下子激愤异常，咬牙切齿，当下便原原本本的述说项知归如何捉拿自己、如何羞辱他们等事，甚至口出怨言，将败因统归于公主给的兵力不足，逞强道：“多多点兵与我，可再出阵决一死战！”

公主面色阴晴不定，答允道：“先把伤势养好，来日自有兴兵雪耻之时。”

他俩躺在担架被抬回去后，她目露怒意，一掌打在身前的案桌之上。

好啊……真是好啊！

一切正如项知归所预料的：公主生出这等念想，缘于一场军中风波。

公主提出要练兵，诸侯心中都觉得好笑：

“说是掌军，不过作作样子吧。”

“女人怎做得大事？”

抱着以上想法，他们拨出部分兵卒给公主训练，只当一场有趣的游戏。

不料公主并非专横妄为，她先从单人教起，单人教完，再十人合练，十人教完，再百人合练，百人教完，再千人合练，如此训练出一支精锐之兵，同时赏立诛必，恩威并施，桀骜不从者按军法处置，以期达到统一部属的目的。

公主这般镇慑磨练，原没有错处，可眼看着众军在她的统率之下，对她日趋敬服，变得令行禁止、整整有法时，诸侯心中又酸溜溜不舒坦了起来。

奉瑾在幕后指挥造势，得心应手，因此懒怠在意诸侯的想法，只要他们不惹是生非，听话做一枚棋子便足够。偏偏她的一人独断，让一些年高望重的诸侯非常不满，觉得她擅作威福，硬撑公主气派，伤了自己的脸面。更有甚者，暗地里出言不逊：“大丈夫生居天地间，岂能屈膝受制于人也？”

这种例外一多，所谓的共谋大业也就很不可靠了。

奉瑾心里危栗难安，甚至在陪元睢下棋时，神思也绷得紧紧的，暗自思虑着如何处置三军动荡之事。

“顺我者，用之可胜，则留之；逆我者，用之致败，不若去之，以免有养痈畜疽之险。”

元睢于棋局中果断弃子取势，无意的一句话，却凭空唤醒了她的记忆。

是了，诸侯急欲使自己增重，竟至挑战上位者的权威，已经构成心腹大患。那些恃功务高、地位贵重之人，一旦草动，最容易造反。我杀不得，难道项知归也杀不得么？

公主心里开始磨砺起一个想法。从那一刻起，她目光所瞩的战场，已不单指和项知归殊死相搏的“抵御外侮”，而俨然变成了不战而屈人之兵的“整治内乱”。

她平时赏不遗远，罚不阿近，既申斥诸侯，也会奖赏小卒甚至马夫，由此以来，诸侯不平之气愈甚。

她再故意以言辞相激，或奉承或讽刺或责罚，假意遂他们之愿，准许他们出战，那些野性难驯的臣子果然一一堕入她的计中，邓酉、蒙未、闻丑、娄午等，一个个被挑出来，逐到战场上，行的是驱虎吞狼的毒计。

奉瑾只期灭杀己方的逆反分子，除去肘腋之患，完缮全盘计划的根基，却不曾想到，仅仅第二次使诸侯主动请缨出城，便被项知归看破知悉，反将一军，不但坏了她的精心杰构，更挑起奉军内部动荡她焉能不恨！

【??作者有话说】

鞭打也算是情人节的小小节目吧（胡言乱语）

23 ? 人心之险险于河

◎终有一日，河水会漫溢上地，再无整治之法。◎

与此同时，项知归自认为看透了公主。

公主作为一个弱质女儿，真人藏于帷幕之后，将傀儡放到台面之上，虽有保全己身免遭危险的好处，可深谋远虑仅通过口耳传递，加之部属不臣，股肱生疾，连累她不得不以心计自断臂膀。两相比较下，显然是光明磊落、亲临战场的自己更胜一筹了。

他从小读书，觉得万般兵法最上乘者，莫过于“从心所欲”和“行力所能”每次出征前，他都会向皇帝讨要一份先斩后奏的恩旨，即主将身历其境，君命有所不受，随机应变制敌。

公主亲自造势，却只能择人而任势，将心中计谋呈现于战场之上。她是凭轼旁观的谋士，不是身处其间的武将。属下这些傀儡，调教得再细致，始终缺少一种突破意识，变故陡生，难以替代本人做出心灵手敏的反应；诸侯久经沙场，总归比傀儡们灵敏一些，奈何彼此多思多虑，一旦稍落下风，又会因质疑公主的决断而踌躇不前了。

所以公主的战斗是有弊端的，她用兵本无破绽，其意旨却不会被精准地执行，对于不能快速跟上她思路的人，极难在瞬息万变的战场上夺取一线之机。

项知归想到这里，不禁哂笑出声，手舞长剑舞出一朵剑花。

既然统摄一方战场，便不该把权力假手于人，防止意外发生，事情力有不逮作为最高掌事者，当学会如何在危险的边缘游走，把握时运，制造态势，使一切问题迎刃而解。

换言之，只有亲自出马，心手相应，方能收获最尽如人意的效果。