舞弊
郑贵妃听此一问, 却是先愣了?愣。
适才皇帝滔滔不绝地列举了诸多她与谢玄翊的?罪状，构陷兄长，毒杀举子, 暗杀朝廷命官……
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桩桩件件似乎都比吹嘘才学更为?严重，可为?何皇帝偏偏对这件事情反应最为激烈？
况且几日以前，皇帝分明还以此为傲。他嘴上说着不?要张扬, 却还是拿着糊了?名的?文章给众多大学士传看。虽未点明文章的作者就是成王, 可若有?心之?人联系起坊间的?传言, 其实并不难猜到答案。
他这般作态, 倒是把自己撇得一干二净。
郑贵妃对皇帝这样的?转变百思不?得其解，又不?能将心中的?怨怼之?言宣之?于口，只能垂着头拭泪。
她一边低声啜泣，一边飞快思索着应对之?策, 试图从刚才许幽和张敬的?供词中寻到一些疏漏。不?过须臾，她便找到了?可供她辩驳的?地?方，
她已然顾不?上盘算这个错处能够驳倒谢玄稷多少，当即急急忙忙向皇帝回?道：“陛下?，这不?对！”
皇帝觑了?她一眼?，没有?说话。
郑贵妃惶急之?下?也不?再请示, 直接叫起了?屈：“陛下?, 适才张侍郎的?意思是六郎伪造了?顾世鸣顾大人的?笔迹, 为?的?是误导相?王, 构陷相?王。照他这个说法，六郎并未贿赂主考官，与主考官也没什么交集, 那又何谈杀人灭口？”
她时?不?时?抬眼?打量皇帝的?神情，见他眉尖微蹙, 只道自己说到了?点子上，又含泪往下?说道：“张侍郎的?供词这般自相?矛盾，疑点颇多，实在是不?可信，臣妾还望陛下?明察，还六郎清白。”
郑贵妃本以为?这番辩驳多少会换得皇帝对证人的?口供生?出几分犹疑，却不?想皇帝听她如此?表态，却是连连冷笑了?好几声。
皇帝瞥了?一眼?张敬，示意他继续说下?去。之?后索性背过身，不?去看郑贵妃与谢玄翊的?脸。
张敬颔首回?道：“相?王殿下?在查案的?过程中调取了?会试时?所?有?考生?的?试卷，将中第考生?与落第考生?的?试卷分开摆放。臣等甚至不?必十分细致地?比对，只是随便翻了?几页，便发现了?一处极不?对劲的?地?方。”
谢玄翊闻言蓦地?抬首，目光却十分混沌，对张敬接下?来要说什么话亦是毫无头绪。
张敬面朝谢玄翊，慢条斯理地?解释道：“成王殿下?应该知晓，本朝科举考察辞赋策论?时?，并不?拘文体。骈文华藻缤纷，散文质朴自然。或骈或散，因势而变。评者不?唯以辞采为?尚，更以意蕴为?尊。因而士子得以各抒己见，不?拘一格，尽展才华。”
他说到此?处，微微一顿，冷峻的?目光落向谢玄翊，“然而今岁中第之?文，皆为?散文，此?实为?异数。殿下?以为?何解？”
谢玄翊听出张敬意有?所?指，气结道：“顾世鸣如何判卷，与本王有?何干？”
“殿下?切莫心急，听臣细细道来，”张敬沉着脸道，“起初相?王殿下?也只是觉得此?事有?些古怪，但并未往舞弊的?方向想，心道这或许只是顾世鸣自己对特定的?文风有?所?偏好，所?以才如此?判卷。但为?了?确保万无一失，臣还是请来顾世鸣问询。彼时?臣也不?是十分笃定那份与周遥往来的?信件是真是假，便随手扔了?出来，叫顾大人看看。”
郑贵妃冷道：“张侍郎总不?会说顾大人承认了?吧？”
张敬笑道：“臣方才说过，此?信是为?构陷相?王殿下?伪造，并不?是顾大人所?书，顾大人自然也不?会承认自己没有?做过的?事情。”
郑贵妃听他这样一说，也不?知他葫芦里卖的?什么药了?，只阴沉着脸睨着他。
不?过张敬马上话锋一转，淡淡道：“不?过这世上的?事情就是这般凑巧，这一问还真就让臣稀里糊涂地?问出了?另外一件事。”
“当时?顾大人看了?这些伪造的?书信，惊惧之?下?竟脱口辩解说他虽知道成王殿下?参考，但并未有?过这些书信往来。殿下?知道的?，人心虚的?时?候，脸上什么事情都藏不?住，臣不?过接着追问了?几句，顾大人便什么都招了?。接下?来的?事情，就请顾大人亲自和成王与贵妃解释吧。”
顾世鸣抖如筛糠地?回?道：“是，臣无意间得知成王殿下?伪造身份参加科举，臣虽不?知他为?何要做这样的?事，但也觉着他定然是冲着中第而来的?。那时?臣便忧心，若臣这个主考官未能点中成王的?文章，让成王落了?第，那日后成王若是伺机报复回?来，臣怕是消受不?住。”
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他偷偷瞥了?谢玄翊一眼?，见谢玄翊双目猩红地?瞪着他，又怯怯收回?了?目光。
“可拿到臣手中的?试卷皆是糊名，臣也没法确认哪篇文章是成殿下?所?作。无奈之?下?，便只得反复阅读成王殿下?公诸于世的?文章，总结其行文、用典等等特征。可就算如此?也不?能百分百断定哪一篇是成王所?作，便只好让文风与成王近似的?中第，不?似的?落第。”
谢玄翊顿时?脸色惨白，在衣袖下?攥紧拳头，冲着顾世鸣怒骂道：“谁让你?这么做的?！”
他又望向皇帝的?背影，急急辩解道：“这是顾世鸣自作主张，绝不?是儿臣授意的?！”
张敬没有?理睬谢玄翊，又接着顾世鸣的?话往下?说道：“顾世鸣虽向臣坦白了?此?事，可无天子令，臣不?敢擅自拘押朝廷命官。只好先放顾大人回?去，打算次日再将此?事报告给陛下?。可没想到顾大人在回?府的?路上，便遭歹人毒手。”
顾世鸣缩了?缩脖子，颤抖着说道：“那人告诉臣，成王殿下?是容不?下?臣了?，递给了?臣一把匕首问臣是自我了?结还是他们动手。那人凶神恶煞，就跟地?狱里的?阎罗一般，任臣如何解释如何哀求都是无用。要不?是此?时?正好巡逻的?士兵经过，臣恐怕已经是命丧黄泉了?！”
谢玄翊仍是大喊：“陛下?，此?事臣没有?做过！”
“蠢货！”皇帝突然转身，厉声斥道，“你?既然觉得自己这么有?本事，非要去检验自己的?才识，那便做得干净一些！你?以为?顾世鸣不?是受了?你?的?指使，你?就可以逃脱干系？在天下?人眼?里，就是因为?你?非要缠和这一脚，才会将好好的?会试弄得乌烟瘴气。”
“你?知不?知道，你?做的?这些事情要是让外头的?人听了?去，便是朕也保不?住你?！你?还敢沾沾自喜地?在外头显摆，做实了?旁人对你?的?指摘，实在是愚不?可及！”
谢玄翊那边光听完张敬的?话就已是如遭雷击，等皇帝那些责骂他的?话说完，他更是形如一尊雕塑，怔怔然望着前方。
郑贵妃看谢玄翊已然是一副丢了?魂的?模样，也知道是指望不?上他的?，又跪着往上爬了?几阶台阶，在地?砖上拖出了?一条蜿蜒的?血迹。
“陛下?，六郎真的?并非有?意让陛下?为?难，陛下?知道的?，底下?的?人总爱自作主张，揣摩着上意行事，这哪里是臣妾能够控制的?了?的?啊。”
在旁边默然跪立良久的?谢玄稷听到郑贵妃这么说，终于在此?刻缓缓开了?口：“贵妃既知道上有?所?好，下?必趋之?，就更该约束自己的?行径。贵妃可知，上位者的?一念之?差，便会在不?经意间碾碎一个普通人的?人生?。”
张敬闻言，亦面色凝重道：“臣也是贫寒人家出身，深知贫寒人家子弟的?苦楚。那打人的?举子张先寒窗苦读十余载，七十岁的?老祖母为?供他求学，熬瞎了?一双眼?睛。他们祖孙二人为?到京城赶考，是靠卖掉了?祖宅田地?才凑够了?来京的?旅费，唯一的?指望就是等高?第，夺魁甲，光耀门楣，让老祖母颐养天年。”
“可他到死也想不?到，自己竟只因为?文风华丽，与成王相?差甚远，就在顾世鸣的?操作下?稀里糊涂落了?第。成王的?手下?找到他说能够还他一个公道的?时?候，他还真以为?有?青天大老爷替他做主，却没想到那人只是一个索命的?阎罗，为?的?是拿不?过他的?性命做一个局，再将另一个无辜之?人拉下?水。”
他顿了?顿，又道：“还有?一事，臣未来得及禀告给陛下?。来之?前，臣的?手下?来报，那张老太太以为?张先洗刷冤屈无望，悲愤交加之?下?已于今晨病死在城郊的?小屋内，现下?连一个能为?他们祖孙二人收尸的?人都没有?。”
张敬越说越激动，竟放声质问道：“两条人命！成王殿下?，贵妃娘娘，你?们还觉得自己无辜吗？”
他的?声音响彻殿内，其余人却皆是沉默不?言。
不?知过了?多久，皇帝才长长叹了?一口气。
他低头看了?一眼?地?上的?血迹，面无表情道：“贵妃先回?去吧。”
郑贵妃低低哀求道：“陛下?。”
“回?去吧。”皇帝疲惫道。