仲玉吩咐官兵将附近种植银杏树的地方在地图上一一标注,众人分为两队,分别由仲玉和阿洛带队前往,一旦寻到关于青鸾的蛛丝马迹,立刻以传信烟火为号,重新集结。
大队人马手持火把一路奔驰出城,分东西两头往银杏树林里去,为防止错过青鸾可能回留下类似金簪的线索,他们一出城门就纷纷下马,牵着马儿低头,用火吧将地面和周围的树干照亮,不放过任何一丝线索。仲玉离了阿洛,随身也带着佩剑,他低头一丝不苟地察看着地面上可能遗落的物品,因为过于急切,即便行走缓慢,也能感觉到汗湿的后背。
突然,一个尖锐的声音自众人身后传来,仲玉抬头,瞧见天上自下而上窜出的红色烟火,眼光乍然一亮。众人立刻上马,挥鞭疾驰到东边与阿洛回合。
“发现什么了?姩姩呢?她在哪?”
阿洛看着朝他冲过来的仲玉,伸手将一枚闪闪发亮的耳坠子递到他面前。
是她的耳坠,今日出门时她还挑了好久。
“快,四散开继续在地上或者草丛里找!长公主身上带着的金玉珠钗手帕都不要放过!”
“是!”
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不知名的村落里,躺在祭台上的少女同样被无数的火把照亮,她眯眼看着身前满脸奇怪符号的老妪手持黄符念念有词,随后将符咒放到烛台上点燃,灰烬落入面前黄酒之中瞬间燃起高高的烈焰。片刻后明火消失,老妪以手点酒,将沾了符水的酒滴落在闪着银光的蛇头匕首上,看着她缓缓朝自己靠近。
她要做什么?难道要杀了自己吗?
青鸾立刻紧闭双眼,颤抖着朝后面缩,接着一股浓浓的酒味扑面而来,老妪将匕首伸至少女胳膊,撩起她的衣袖在少女光洁无瑕的肌肤上划了一刀。
“啊!”
钻心之痛让少女再也忍不下去,她尖叫着坐起身来,却发现周围人还是死气沉沉,神色倦怠的模样,犹如将死之人一般,没有因为她的醒来而感到丝毫惊讶。
“你们做什么?快放我走,不然我找人来把你们全部杀光!”
青鸾挣扎着想爬下台子,几个光膀大汉立刻上前将她按住,面前老妪没有看她一眼,继续平静的念念有词,一边将手中匕首上沾的血滴在一块木牌上。少女定睛细看,忽然反应过来那是一块灵位牌匾,上面用力透纸背的字迹镌刻着逝去之人的名字:沈氏麟元之位。
“沈……麟元?!”
原来他们口中的麟元竟是个死人?他们欲同死人问话,岂不是疯了?
带着酒气的鲜血滴落在牌位之上,方才出声的枯瘦妇人连忙凑上前来,众人屏住呼吸,看着鲜血逐渐渗透进刷了黑漆的牌位之中,顷刻之间全部吸收进去,不由地瞪大双眼。
妇人最是激动,抱着牌位高高举起,口中不停地呼喊着:“就是她、就是她了!麟元相中她了!”
手持锄头、铁锹的人们闻言终于有了反应,举起手中家伙跟着妇人一起欢呼,开始围着祭台跳起了舞。青鸾被面前人疯狂的举动吓懵,明白过来他们所说的意思,是那个死人选中自己。
但是选中自己又能如何?
倏忽间,她在人群之中瞧见了那个惨白的面孔。
是他,那个卖面具的人!脑海中渐渐回想起他的话,少女明白过来,惊慌失措中泪水滚滚汹涌而来。
“仙女下界化鬼……嫁给死去书生为妻……你们是要我嫁给那个牌位上叫沈麟元的人吗?”
听见青鸾唤那个名字,妇人转过身来,第一次将目光直直落在少女脸上。
“儿媳莫慌,我儿体贴孝顺,博学多才,我又为你准备了丰厚的彩礼和大宅院子,你嫁过去定不会受委屈。”
欢呼的人群让出一条路,青鸾看着人们将纸糊的屋舍和仆人婢女、一篮篮纸钱慢慢抬出来,同时两个满脸横肉的大娘子拿着粗制的红布婚服冲上来就要给她披上,再没了方才的傲气,顶着一张哭花了的小脸对着妇人央求道:“我已经成亲,不能再嫁给你们儿子了!真的真的,要是你们硬把我送过去,他一定会化作厉鬼回来找你们的!”
“胡说!”龙婆一面在身后厉声喝住,一面帮着两个大娘子给她穿戴婚服,“你的血能融进灵牌里,是大家亲眼所见,前三个新娘的血都是直直的从牌面上滴落地面,毫不相融。可见他能从这么多新娘子里选中你,就一定不会对我们有怨言!”
少女争不过三个常年在田里农作,手脚十分有力的大娘子,胡乱被她们披上红色婚服,带上盖头,推推搡搡的下了祭台,左右分别被强行架住,一步步往台下走去。这时诡异的礼乐声也响起,在深林漆黑的夜空下说不出来的阴森恐怖,少女断断续续的哭喊声和求饶之声被敲锣打鼓之声掩盖,随着众人走远的步伐一点点减弱。
“求求你们,我是长公主!我是长公主青鸾,你们放了我,我让皇上给你们儿子封爵封官,赐宅子赐田地,保你们此生有享不尽的荣华富贵。”
“快走,”妇人无视,从身后一点点将她推着往山上走去,“你是公主,我还是皇太后呢。”
“我当真是长公主,不信你们带我去见皇上,去见城里任何一个官儿都可以!求求你们!”
“嘘!”妇人突然疯颠起来,瞪着青鸾的双眸几乎渗出血来,“小声些,我儿喜欢清净,你下去以后可以不能像现在这样吵吵闹闹。”
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青鸾哭得腿软,被架着一路进到山里。从郁郁葱茏的密林穿过,视线陡然开阔起来,原来他们已经来到半山腰的一处悬崖边上。迎面看去,一个矗立着石碑的新坟上寸草不生,石碑显然也还没有刻字,不知在等着将谁的名字篆刻上去。青鸾被架着再走近些,才发现隆起的土堆只是其中一侧,另一侧巨大的土坑里赫然放着一具棺材。妇人吩咐几个大娘子将青鸾看好,回头把那些带着锄头、铁铲的村民都唤到面前,嘱咐他们开棺的时候务必小心,别碰伤她的儿子。
谁知这时,山下祭台的方位突然传来一阵骚动,几个老汉扛着铁锹冲上来,冲龙婆和妇人说道:“不好了!一大波官兵点着火把提着刀冲进村子了!”
仲玉!一定是仲玉里救她了!
“仲玉!仲玉我在这里!唔……”
妇人伸手捂住少女的嘴,眼看着山下之间逼近半山腰的火光,陷入了彻底的疯颠之中。
“快!快打开棺材把她埋进去!快!”
其中几个怕死的村民看见官兵来了,萌生退意,立刻被妇人厉声呵斥。
“快!我一定要让我的儿子娶到这个媳妇,敢不照做,我让村长收回你们的手里所有的田地,叫你们活活饿死!”
众人被逼无奈,只好又拿起家伙开干。
妇人见火光越来越近,急t得一把推开那几个大娘子,将青鸾抓过来,伸手将她推进土坑。
少女落入坑中,盖头从头上掉落,露出清丽面庞,她方才到达半山腰后双腿又被重新绑住,此刻无论如何也没办法从坑里站起来,身侧几个大汉此刻将棺材盖子打开,她一转头就看见棺材里躺着的瘦弱男尸,一身青衣白鞋,面容安详,吓得惊声尖叫。
“啊啊啊啊啊啊!”
窥镜山人
仲玉带着阿洛一路策马狂奔, 瞧见村落入口不远处隐隐火光,心里大呼不好。
这等偏僻村庄,什么可怕的事情都做得出来, 若是将少女掳走是为献祭,他不敢去想后面会发生什么。