“倪太太的定礼！”箫娘索性一口气将事情都说了，尾后将匣子搁回铺上，摊着手好一阵强词夺理，“嗳，这可不怨我吧，谁叫她送上门让人宰？她自己办事么也不够仔细，不到外头打听清楚消息，风急火燎地就先跑到我家来推她家的小姐。我能吃了她的哑巴亏？我这也是叫她长长记性，南京城，可不是别的地方，这里的人几多心眼呀？她花钱买点教训，不算亏的呀。再说我先前可是问过你的，这倪大人要不要紧，是你自己说不是什么要紧人物。既如此，白送上门的银子，我放着不赚？”

席泠这才晓得，不知不觉地，箫娘竟拿他当了个引子去坑人家的钱财！怄得他一时语默，拔座起来绕着床跟前打转。

箫娘两眼跟着他转，见他眉心暗扣，偶然瞥她一眼。那凛凛的目光好像给她扣了个几十斤的枷号在肩上，沉得她双肩下坠，下颏与气焰一同也低下去，“谁叫她背地里想打我的主意，我不能白吃这个亏吧？”

席泠站定了，叫她气得有些发笑，扑朔的目光分不清是喜是怒。

箫娘吓得往铺上缩一缩，担惊受怕一会，倏地急中生智，赶忙急出两点泪花去拽他的腕子，仰着可怜巴巴的脸，“青天大老爷，民妇知错了！宽恕这一回吧？”

装得副好模样，一张清丽的苍白的小脸，挂着两点泪花，像个饱受欺凌走投无路的妇人。席泠居高而视，忽然生出两分称王称霸的快意，好像只要许她点好处，她什么都舍得付出。

他抚摸她的脸，声音暗暗的，像是黑夜里一线迷蒙的光，在浓雾中试探了下，“把东西还给人家，话同人家说清楚，我就不追究了。”

箫娘睫毛一扇，泪花儿就给卷到上头，瞬间翻了脸，“这可是我好容易诓来的，我还搭进去一个金镯子呢！”

作者有话说：

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95 ? 番外·完结 ◇

◎自己的规则。◎

箫娘迷恋财富, 就像席泠迷恋她，是一种天长日久的缺失沉淀出的本能，再多也总不满足。

她穿着银霜色的寝衣, 那颜色淡淡地透着绿, 像艾草背面的细细的绒毛。隐隐透着的白皮肤被蜡烛照反出淡淡的黄光，犹如宝藏, 被人传说，引人前仆后继地去投身赴死。

席泠拿她根深蒂固的贪慾有些没办法，便朝那两个匣子瞥一眼, “总要收起来吧？摆在铺上怎么睡觉？”

他在此刻稍稍妥协了，箫娘乐得蹦起来，将两个匣子收进箱柜里。旋裙回来时，席泠坐在了床沿上，眼摄着散漫压迫的光, 含着笑, “东西许你留下了，你怎样报答我？”

箫娘在这种压迫下软了筋骨，心里摊倒了，人还有些装腔作势。她挨着他坐, 把脑袋耷在他肩上, 望着绮窗上模模糊糊的月亮故作为难地蹙了眉, “我身无长物，是想以身相许报答你。可咱们不是斋戒么？要心诚的呀。”

席泠笑睐下来，正要拆穿她，她陡地抻了下腰, 把灯吹了, 黑暗里落回他耳边妩然地笑了声, “但我想，不叫老天爷发现就不妨事了，你说呢？”

将将熄灭的蜡烛在月光里冒着青烟，席泠随烟振奋着，黑暗里的榻几桌椅都模糊了，悸动却清晰起来。他娴熟地亲她，揽着她的腰，将她亲得朝后仰坠下去。箫娘沉醉在软和的枕衾上腻腻地呼吸，思绪有些缥缈，不大能思考。

席泠趁着这时候咬着她的下颏，把手卷进她的衣摆里，迷离的呼吸蛊惑着，“我已经是溺爱你了，你也要懂事些，好么？”

他也有他泥古不化的原则，箫娘在飘忽忽的枕上，好像背后垫着柔软而厚实的爱，整个人细细地振荡。此刻她就想要他的爱，想不起别的，只顾含混不清地撒娇，“我晓得了、我晓得了，明天我就把东西退回去。”

席泠些微撑起来，抚着她惺忪的云鬟笑，“我知道你是讲理的。”

是他把她惯坏了，但她越是孩子气，他越是欣慰。或许是他有了韶时的缘故，总是从韶时小小的笑脸里看见年幼时清苦的她，使他有种“时不我与”的痛心。他想将她一早丢失的那些快乐都补给她，以他一人之力，补偿人世对她的亏待。

但行动里，他又是悍戾的地捣着她，眼底烧着蓝色的火焰，炙热而冰冷的。箫娘吃了痛，有些委屈，“我都说要退回去了啊。”

席泠还是不留情，像个掌刑官一样冷酷，狠狠地往里撞，“不罚你一下恐怕你不长记性。”

将她撞得淋漓狼藉，噙着两点泪星，他又心软了，将她搂起来亲。这矛盾的怜惜与伤害，就是纠葛的爱与慾了。

等到第二天，箫娘将两个壶擦拭一番，依依不舍地摆在炕桌上瞧。席泠要往衙门去，临行看她在榻上那一副留恋神色，也走过来，搁下乌纱帽，拿起一只壶细看。

箫娘起身将壶夺回来，仍旧放回匣子里，阖了盖撇嘴，“你放心，我一会儿就去还给倪太太去，把话给她讲清楚，不用你盯贼似的盯着我。”

黄澄澄曦光透进来，照得席泠的笑格外温暖。他将她转过来，搂着怀里亲了下，“你能明事理的，是么？”

箫娘剔起眼，乔作生气，“你不用说好听话哄我。”

“不哄你叫我哄谁去？”席泠用拇指剐蹭着她软乎乎的下唇，朝炕桌上瞥一眼，“我看这雕工的确难得一见的精细，实在喜欢，咱们就留着，我另外折换了银子还给倪大人。”

“不为难你吧？”箫娘垫着脚也亲他一下。

“真金白银换的，有什么为难？”

屋外响彻了韶时清脆稚嫩的笑声，仿佛也有个稚气的小姑娘在箫娘眼底放肆地笑着，满世界都是爱膨胀起来的喧嚣，像廊头的石榴花，一日一日地鼓成小小的红灯笼，点满了绿荫的枝叶。

席泠将乌纱帽戴上，温柔地拍拍她的背，“我走了。”

到衙他便将两只壶折算成宝钞还了倪广，言辞中婉转说明了业已成婚的事情。

倪广起先惊诧了一番，但彼此话里都没捅破窗户纸，他也只好推将一番，到底收了，回家埋怨起倪太太，“我说你做事也太不仔细了些！你上哪里打听到席泠未成家的？今日他将你送的礼折算了银子还我，话里透露他老早就成了亲。我坐在那里，脸上火辣辣的，简直臊得过不去！”

“这是哪里的话说起？”倪太太稀里糊涂地拔座起来，躬着腰在他面前，还有些发昏，“都说他家中只有一位老太太一个年幼的女儿。老太太我还见过呢！”

“见见见、见你个糊涂鬼！那老太太就是他的夫人！丫头就是他们两口生的！亏你还与人家打了这么几回交道，还送去那些礼！钱倒是小事，只是现如今，初来乍到的，你就在南京官场上给我闹了多少笑话！”

倪太太逐渐醒回神来，暗里检算，这可不是那班官眷合起伙来蒙了她？连那箫娘，也将她蒙在鼓里，叫她成了个天大的笑话！

这厢越思越气，势要同箫娘断了往来才罢，便寻到她女儿倪笉屋里，要倪笉寻出箫娘送的东西，一并打点还给席家去。

倪笉听见这一堆故事，反和和气气地劝她娘，“母亲何必生气？亲事没做成就没做成，我也不是在家里嫁不出去了，何必白眉赤眼的闹？干娘到底是认下了，母亲这会忙着悔，叫人知道，才要坐实了这笑话。横竖事情没说穿，如今就当无事发生，咱们并不是打席大人的主意，就真真是认了个干娘，外头还怎样笑话？”

说得倪太太沉下心来想，果然是这道理。南京城要看她闹笑话，她偏不闹，将错就错，反倒堵了她们的嘴。

倪笉见她有些消气，加以宽慰，“母亲就当吃了个教训，咱们外地来的，到这里人生地不熟，不该人人的话都轻信，往后与她们来往，多留着两个心眼就是了。当初您与父亲起这心思，原就是为了巴结席大人，如今生起气来，反倒得罪了人，何苦来呢？人家银子也送回来了，咱们到底没损失什么，又认了干娘，不也是一样的？依我非但不断了这门关系，我还要常去向干娘请安呢。”

倪太太眨眼转念，乐起来，“到底是我女儿有智谋，虽没结了婚事，认下干娘，就算姓席的不帮衬咱们什么，咱们也不吃亏。”

“就是这个理了。”

母女俩一合计，索性就真当认了个干娘。隔两日，倪笉果然穿戴整齐，揣了宝钞去向箫娘请安。箫娘领着她园子里逛，倪笉趁势解说了一番误会，仍旧要将银子还给箫娘。

箫娘脸面上很有些过不去，忍着心痛把宝钞往回塞，“既然折给了你们，怎么好又收回来？还是带回去给你娘吧，告诉她，别生我的气，往后还要和和气气的常来往才好，啊。”

推搡半晌，倪笉只得收回大半宝钞，留一张塞进她袖口里，“干娘认了我这个女儿，又送了礼，难道就不算了？这是我们拜干娘的礼，岂有往回收的道理？想必干娘嫌礼太重，我就替我母亲收回一些，不就好了？下剩的干娘再要还，就是不认我这个女儿了，那连干娘送我的东西，我也该还回来了。”

箫娘推脱不过，勉强收了，又领着她在院内逛了半日。晚饭吩咐丫头叫席泠在屋里自己吃，她在水榭里摆了一席与倪笉同吃。