箫娘扭头朝窗外一望，一阵风吹来，仿佛夹带着韶时清脆的笑声，咯咯咭咭，百灵鸟似的，散在风里。

何府因着这缕笑声，好似一霎鲜活起来，绿油油的草木挥发出清香，不再沉闷。何太太将韶时抱在怀里，学着孩子的口吻与她说话。韶时却乔作大人模样抱怨她娘叫她写字的事情。

赶巧何盏归家来这屋里请安，廊下听见她稚嫩的埋怨，笑着跨门进来，“我说呢，谁这样唧唧咋咋麻雀似的吵闹，原来是你这个鬼灵精，小丫头，你几时过来的？跑到这里来讲你母亲的不是，可是有些胆肥了。”

过了麻期，何盏剃了胡子，一如从前年轻，只是眼色温雅幽寂了许多。韶时黯然的瞳孔却亮了亮，把脑袋往何太太胸口埋了埋，晃着脚，歪着脸笑，“小叔一脸汗，咦，脏死了！”

何盏摸了绢子揩汗，与何太太闲说几句，就要回房换衣裳。韶时忙由何太太腿上跳下来，去拽他的袖口，攥得死紧，眨着大眼睛望他。

那双眼带着一丝鼓噪的威胁，噘着嘴，大有誓不罢休的架势。何盏只得捏一把她的脸，笑道：“小叔不是脏死了？我去换身衣裳就来，在这屋里陪你一道吃饭。”

她总算肯松了手，退回榻上，眼巴巴盯着何盏出去。那轮坚壮的背影把大片干爽的太阳压了压，好像有撼天动地的力量。韶时心里认为，“父亲”该是这样的，和煦，伟岸，最要紧是什么都依着她。

落后某天夜里，韶时执意要睡在西厢。箫娘想着席泠临近归家，正要说给她听，教导她一些漂亮话说给席泠听，便欣然应下。

母女两个各怀心思，被窗外那抹淡淡的月痕照着，各自都有些惶惶。箫娘只恐怕韶时与席泠相见会认生，也不管她听不听得懂，喁喁劝说：“你爹不到半月就到家，这回就不走了，守着咱们。回头见着你爹，你可千万别犯起脾气来，伤他的心。因你小时候不肯给他个笑脸，你爹难过了大半年光景。初七，我说的，你明不明白？”

她把眼从榻上对到床上，韶时正趴在铺上摆弄一个鲁班锁，漫不经心晃动着她的脚丫子，“明白的，我听话。”箫娘将将一阵欣慰，谁知她坐起来，抱着个四角芙蓉花枕头，剪着一汪眼波，天真地歪着脑袋，“娘，叫小叔给我做爹好不好？”

箫娘险些一口气上不来，将手上的针线搁在篮子里，篮子搁在炕桌上，趿着鞋走到床前，“你怎么不索性连娘也换一个？我才刚说的，你到底听得懂听不懂？”

韶时瘪着嘴观她脸色，低下脑袋去，渐渐又比出两个手指头，同箫娘打商量，“那我要两个爹，可以么？”

那轮淡淡的月痕也似在无奈地笑，箫娘忽然就理解了席泠从前对着自己的那种无奈。但这椿事，半点不能退步，“不可以！你想什么美事呢？”

“为什么、为什么衣裳可以有许多、首饰也有许多，爹不能有两个嚜……”

箫娘心知她又犯了犟，与她说不清，旋回榻上理针线篮子，斜着眼，“不要啰嗦，这事情就没有个讲价钱的余地。回头见着你爹，你可千万别再说这话，人家要笑你的，连你小叔也要笑话你！”

韶时待要商量，箫娘凶巴巴瞪了一眼，她不敢再闹，睡到枕上去，朝里头翻了个身，有些生了气。箫娘款裙走来吹床头的灯，睨着她蜷成软软一团的骨头，半叹半哄，“初七，你乖，真的不要再讲这种话了呀，爹会伤心的。”

韶时把嘴嘟哝着，抠着枕上的花色，“我才不要管他，我又不认得他……”

月光冷溶溶的，箫娘的心倏地抽紧，又在暖融融的烛光里缓缓放开。韶时还小呢，是她太急迫，恨不得一笔定下画上的主色，让日子因为席泠的回归迅速地稳定昌盛。

昌盛的秋色里，硕果结遍，黄澄澄的繁荣。码头上有艘船在卸货，担下来一筐筐瓜果，黄色，橘色、绿色，嫣红，纷杂的颜色散着浓馥馥的甜香，甜到烂。

一班人候在码头上，因席泠隐瞒了确切归期，没有官场上的人。除了席家的人，只得何盏抱着韶时。韶时的眼浮在他肩头，跟着那些挑着的瓜果打转，两腮泛着涎，手攥紧了何盏两肩的衣料，“小叔，买些果子好不好？”

何盏拍拍她的弱小得可怜的背，“等你父亲下船再买，乖一点。”

倏闻半丈开外箫娘欢呼起来，“来了来了、是那艘不是？！”

丫头管家们循着她的手指望过去，不大不小一艘驿船，由安庆府过来，船头只有两位驿馆的差役。这样冷清的排场，只能是席泠。晴芳男人眼尖，笑起来，“可不是咱们老爷嚜！”

箫娘那裙刹那曳荡起来，脚左左右右地跳着，像只麻雀，要扑哧扑哧飞到水里去似的。那船行得能瞧见人了，箫娘忙将两手圈在嘴边，躬着腰卖力喊：“泠哥、泠哥！”

席泠飐飐立在船头，一眼就在人堆里望见了她。她太显眼了，是画卷里重笔的一簇花，不必招摇，轻而易举就跳进他心里。他朝她挥动一只手，穿着墨色的圆领袍，高举的手里仿佛扬了一把香，顷刻香动河岸。

船要往前头停靠，箫娘捉裙在木栈道上跑起来，飞踏得木板嘎吱嘎吱响，水波一层一层地在底下绽开。她穿着妃色的裙，彷如蜻蜓点水。跑到船下又停下来，慢慢行走，望着席泠由艞板上高高曜曜地走下来。

阔别好像是昨天的事情，席泠什么都没变，沿海的风没能晒黑他，也没能将他的皮肤打磨得粗粝，他依旧是江南慢悠悠的水调滋养出的颓靡贵气。他剪着一只手，另一手仿佛攥住了光阴穿云而过的利箭，在遥远之地也保护了箫娘不受时光风雨的侵蚀。

她也没能变老，依然封存着俗世里的天真。

作者有话说：

感谢评论营养液。

90 ? 番外·初长（二） ◇

◎在万物里找她的影子。◎

两岸黛山, 江河滂沱，显得人如蝼蚁一般渺小。好在席泠淌过长河，终于涉岸, 与箫娘又再对目, 擦身的那些锦衣罗衫是他一腔纷呈的话，它们流动着, 他便沉默了。

箫娘凝望他，渐渐红着眼圈嗔怪一眼，“又不讲话, 离家这样久，就没话对我说呀？”

席泠松了松眼皮笑，“一时不知该从何说起了。”

片刻见何盏抱着个娃娃走过来，“碎云！”

席泠扭头望，何盏倒是能一眼分辨。只是他怀里抱的小姑娘有些熟悉而陌生, 走近了瞧, 像颗玲珑剔透的鲜荔枝，滚动的眼珠子充满好奇与警惕，扬着小小的下颏，神色是洋洋的骄纵。

“照心。”席泠作了个揖, 轻拍一把他的臂膀, “几年未见, 还是从前倜傥。你衙门里事忙，哪里还敢叨扰你来接我。”

“哪里就忙了，先前的户部侍郎段大人被贬到福建，刚结了这桩案, 我正得松快, 这不你就回来了嚜。”何盏把韶时颠一颠, 作势要将她交给席泠，“小鬼灵精，你父亲回来了，叫他抱抱你，瞧瞧你长得多高多沉。”

席泠蓦地有些紧张起来，伸出手去接。熟料韶时眼皮上大大的折痕忽地剪平，一个眨眼就将脑袋扭回何盏肩上，两个手缩藏起来。何盏撇着眼笑她，“怎的，你不好意思了？这是父亲。”

韶时将他两片肩攥得死紧，誓不转头，留了个冷漠高傲的后脑勺给席泠。席泠早有所料，也架不住心头发讪，渐渐垂了手。

箫娘夹在中间，不惯她，将她由何盏怀里接来放在地上，整拂好她的衣裙，指给席泠，“这是你爹，快向爹请安。”

“见过父亲。”韶时歪歪倒倒地服了个身，仰着脸看席泠。他变得更高了，巍峨神秘，像她爬不完的一座险山，有种使人摧眉折腰的凛然。再看何盏，那么熟悉，那么稳妥的安全。

她还是选择将手塞进何盏温热的掌心，朝他身后躲了躲，“小叔，我饿了。”

席泠忙左顾右盼，凑巧有个担饼卖的货郎擦身，他买了一块玫瑰酥饼，躬着腰递给韶时，“先吃个饼，咱们回家就吃饭。”

韶时只看了那饼一眼，复往何盏身后藏了藏，“我不要吃。”旋即箫娘板下脸要来拽她，她见势不好，索性丢开何盏的手朝后头杨嫂那里跑过去。

箫娘忙窥席泠脸色，那些笑意添了些失落，显得几分凋零。她心疼着打岔，“都怨你自家，写回的那些话里总惯着她，她听得懂呢，愈发不把人放在眼里。我太晓得她了，你不要理她，一会她就巴巴地跑来缠人。”

河风吹送，一点小小的失落就吹散了，重逢的悸动如浪拍回来。席泠远远看了眼韶时，笑着颔首，“归家吧，照心一齐，回去咱们设了酒宴再好好说话。”

“嘿，正是等你这话呢！”何盏重重地拍了他一下。

末了各自登舆，热热闹闹地翻山而去。下晌马车钻进南京城，席泠将车帘子撩开瞧，一路新起了些许高楼，灰砖连瓦，粉壁照阳。夏潮刚过，南京少了雨，碧青的天滑得像匹缎子，被参差的檐宇裁剪，制成了行人的衣裳。在熙熙攘攘的人迹中，依稀混着寥落的读书人。