“叫侠士来？谁知是不是你叫同伙假扮来糊弄人的呢。”叶起奎不屑。

“何须那么麻烦，”与六房同为四爷所出的七房老爷说道，“反正现下大家都到齐了，你只需去里头一验，根本用不到半炷香时间”

“我从来就没什么青痣，验与不验又有何区别！”叶任生以剑扫过众人，“尔等今日亡我之心昭然若揭，大不了就同归于尽，大家一起下九泉叫叶氏的列祖列宗断断是非！”

“诸位宗伯叔爷，”叶柄苏忍无可忍，上前跪在堂中，“奴仆终究卑贱粗劣，六哥叶氏掌事之尊躯怎能受这等屈辱，诸位若是信得过小九，小九愿亲自前去验六哥的身。”

见状，八房老爷恨铁不成钢地拧起眉头。

“你小小年纪，人事未经，怎知如何验身，”二爷白眉紧蹙，“这几人虽为奴仆，却经验老到，不过你若嫌奴仆卑贱……六弟……”

一直坐在边上未曾言语的年迈六爷，闻声侧了头。

“你家老十，老十一向来稳重，就叫他们去验小六的身吧。”

十房十一房的孩子都还小，排行远出十五开外，若按长幼排辈承继是如何都轮不上，按贤能也得多年长成才可，所以自始至终不言不语，企图置身之外，坐山观虎斗。

但二爷显然没想叫他等独善其身，两房老爷无奈地望向自己年迈的老祖。

只见六爷皱着口鼻，苍老的脸上满是思量与算计，手撑着拐棍，眼盯着手背，半晌都没有说一句话。

就在叶起奎耐心耗尽，准备开口催促时，门外倏尔传来一道由远及近地喊声：“我可以作证。”

众人闻声纷纷转头，只见一月白身影从半空飞奔而来，直至停在祠堂门前。

“林啸洐？”叶起奎面色错愕而不悦。

林啸洐运着轻功匆忙从院墙上飞过来，未着外袍，面色发白，眼眶泛红的模样，竟有几分像那方从阴曹荡过一圈回来的恶煞般，森然又可怖。

“我可以作证，堂前所站之人，正是名副其实的叶怀清老爷之独子，晟州商会叶氏掌事叶任生。”

闻声，堂内一片哗然。

叶任生亦是满脸惊讶地望着来人。

“你？你怎能作证？！”叶起奎质问。

“大胆！”五房老爷立时截断儿子将要掉入陷阱地询问，转而疾言厉色，“我叶氏祠堂内，岂能容你林氏浪徒在此胡闹撒野！”

“就是，叶氏族内事哪有外人插嘴的道理，传出去岂非惹人笑话！”四下附和。

闻此，林啸洐忍不住一阵嗤笑，“你看清楚，我并未踏进你宗祠堂门，怎的，尔等是怕我作证证实了叶任生的身份，尔等侵吞叶氏祖产，抢占长房之权柄的图谋就落了空去吧。”

“你这离经叛道的外族，败坏自家家门还不够，竟敢来败坏我门清誉！”

“清誉？”林啸洐不屑，“我林啸洐虽离经叛道，却向来敢作敢当，不似你等佛口蛇心，满嘴仁义道德，底子里却全是乌糟腌臜！”

“你！”

“住口！”二爷怒斥，随而转向林啸洐，“林掌事，我叶氏近两年来与你井水不犯河水，你今日何必来乱我族内之事。”

林啸洐瞄向房顶，“大道有不公，便是路过的鸟都忍不住替人鸣两声冤，何况我这等涉身其中之人。”

“涉身其中？”

“两年前大火，叶掌事为救你叶氏奴仆才身陷火海，遭受重伤，以至记忆全失，是我一直在暗中接济叶掌事，直至她近来恢复康健，返回家中。”

“你？你一向与叶氏不睦，怎可能这般好心，不仅救叶氏于大火，还多年接济？！”叶起奎嗤笑。

“正因为满城皆知我与叶任生自小不睦，所以我接济她不会被任何人怀疑。彼时情况危急，叶任生性命垂危，若是一不当心，被哪个不怀好意企图谋夺叶氏祖产的小人知晓了，怕是连那一丝气息都要被夺去了，哪还能活到今天回到这里，被尔等连番羞辱陷害！”

说着，林啸洐眸光泛冷，“说来当日大火，往来各家各户无不纷纷出门救火，甚而连我林氏仆人见之都出了手，倒是尔等，”他巡过堂内各家，“尔等叶氏族人，明知是叶氏屋宅起火却无一人前去搭救，而今竟还有脸在此无中生有，颠倒黑白！”

听闻此言，四下纷纷侧目。

叶起奎恼羞不已，“你这厮向来浪荡不堪，满嘴谎言，保不准，你就是这假充六郎之贼人的背后同伙，主谋！企图谋夺我叶氏产业！”

“哈哈哈，”林啸洐不禁大笑起来，“你还真是以己度他，小人心肠，叶任生从前在商会所用之桌案器具我从未撤去，可并非为了悼念，而是为了叶掌事今日之康复归来。你如今百般诋毁，不就是想坐那位子之夙愿落空吗，那我告诉你，只要我林啸洐在一天，尔等就绝无可能！”

“不仅如此，”他指向院门，“今日我出了这道门，叶任生往后若有半点闪失，我会叫晟州满城皆知尔等是如何毒害叶老爷，戕害长房子孙，谋夺叶氏祖产与商会权柄，我不仅要尔等永远进不去商会的门，还会叫叶姓子孙在这晟州城都抬不起头来！你若不信，我们大可走着瞧！”

语毕，林啸洐不再同满堂乌糟老少多言，只与面色讶然的叶任生对视了一眼后，转身跨下台阶，随而大步流星地走出了宗祠大门。

直至他的身影消失在院门之后，满堂人才缓过神般，或惊魂未定，或摇头叹气，或咬牙攥拳、眉眼愤恨。

见状，叶任生立时敛去面上异色，转头一一巡过满屋同根族亲老少，心中一片寒凉。

片语不愿多言，她立时转身走出满室肮脏，行至堂阶之下，挥剑劈开了六锣与陶管家身前束缚，携之头也不回地离开了宗祠。

第73章 疫灾

◎阿生，我错了，我真的错了◎

叶任生方一踏出院门，便瞧见那肩披外袍的林啸洐倚在墙角，被贴身小厮哀求着吃药。

听闻脚步声，他立时站起身，朝她走了过去。

上下打量过她安然无恙后，长舒一口气，“看来那话还是有几分作用的。”

叶任生望了眼紧跟上来的小厮手中还提着箱箧，明显林啸洐是从家中匆忙跑出来的。

“你为何会在此处。”

“我只是想见见你，想证实一切并非我痴人发梦。”

被章济邗几针下去，林啸洐昏迷了好几天，从府上醒来又被强行拦在家中，好不容易遣开仆人，溜出府到叶府证实自己先前所见一切并非幻象，却正好碰上叶任生匆匆奔往宗祠。

见势不对，他压下了上前寻人的冲动，侯在外头观察形势，不成想倒真叫他碰上了那起子恶事。