“说得好啊，做得也惟妙惟肖极了，只是……六弟亡故两年，坟头青草都快三丈高了，而今三从伯一病危，竟忽然就‘死而复生’了？”

叶起奎双手一摊，笑中夹杂着滑稽之意，“诸位族老宗亲叔伯兄弟，你们觉得荒不荒唐？”

四下哼声阵阵，皆是冷眉冷眼，显然不信死透的人竟还能死而复生这般荒唐事。

叶任生吹过手上不经意沾染的香灰，缓缓转身望向叶起奎。

“确实荒唐，人非妖魔，哪还有死而复生之说。只是……四哥怎的这般歹毒心肠，竟敢在列祖列宗面前诅咒父亲病危。”

“我哪里诅咒？惠仁堂的大夫请了一个接一个，进进出出的，当别人看不见吗。”

叶任生勾唇，“就算大夫进出几千个，也左不过是府上有人病重，怎的四哥就断定是父亲生病，还一下就病危了呢。”

叶起奎眉眼流转，冷笑不已，“你拿别人都当傻子看是吧，三从伯一连多日不入商会，前前后后只有陶管家一人打理，还几次锁门封院，上下不出，寻常人病重，怎可能有如此架势。”

“扯这些无用的做什么！”

五房老爷呵斥过，锐眸望向叶任生，“你既非妖魔，不能死而复生，怎的眼下突然又‘现世’了呢。”

“就是，莫不是三从伯不愿将掌事之席交出，寻了个人来行那鱼目混珠，以伪谤真之事吧。”叶起奎紧随他爹而上。

话到这里，叶任生终于明白今日这起子隆重大戏，所谓何事了。

想也能理解，两年蛰伏，就还差短短个把月，这叶氏“掌门人”的位子就能到手，却偏偏这时，那埋在地下早该化成白骨一具的人，又活生生地蹦了出来。不仅夺走了马上到嘴的肥肉，还叫他永无再衔之可能，搁谁身上都难以忍受。

想叶氏高祖有三子，嫡长大宗一脉人丁单薄，几代单传，叶任生骤然逝世，大宗无后，另二子之小宗后人如今十几房便皆有了承继之可能。尽管眼下是五房老四占了先机，可先前唯大宗承继之祖制打破，后头的便都有了机会，而今日这局面，怕也不仅是五房一家想而攒起，恐眼下在场的十几房都脱不了干系。

也难怪的，连从前叶任生一向重用的叶柄苏之父，从来对她客气十分的八房老爷也那般疾言厉色，不待见人了。

叶任生嗤笑过，“能死而复生，说明人根本没死啊，怎的，见我没死，断了你们的妄念就都急了眼了？”

“没死？”最高位处一老态龙钟，声音嘶哑的干瘪老人缓缓开口，“没死怎的两年不见首尾，不祭先祖，更不侍奉慈父左右。”

“哟，二堂爷，您老也还活得好好的呢。”

儿子到手的掌事席位要飞，老祖又被冒犯，五房老爷先前的庄重也端不住了，“你这不肖徒说话这般难听！”

叶任生冷哼一声，“怎么，难看的事都做了还怕话难听？！”

说着，她立时转头望向与五房同胞的四房老爷，“四从叔，听说你家三哥一病不起啊。”

闻声，一言未发的四房老爷面色霎时难看。

“怎就偏那么巧，两年前要选继时，我那一向身强体健的三哥就忽然暴病，性命垂危了呢。”

瞥了眼五房后，四房老爷隐在袖下的拳头缓缓攥起。

“你这话是什么意思？！”五房老爷眸光森冷地指向她。

叶任生漫不经心地笑着，“什么意思？好意思！听说我那三哥虽捡了条命却终生残废，难以下床，可不就再无承继之可能了吗……”

“闭嘴！”四房老爷猛锤向桌案发出“咚”的一巨声。

见状，叶任生笑中冷意缓了几分，再望向四房时，语中带了几分宽慰，“四从叔何必着急，反正你还有个小儿子不是吗。”

“住嘴！都给我住嘴！”

那处最高位的二爷朝地上摔了一茶盏，茶汤四溅，热气幽幽蒸腾，他老而阴鸷的眼神望过两个儿子，又瞪向叶任生，“列祖列宗面前，你这厮目无尊长，出言不逊，大逆不道，绝非我叶氏子孙，来人！”

说话间，侯在祠堂里室的几个强健仆人跑了出来。

二爷巡过四下，“众所周知，三房小六出生时，老三酒席上欢悦，告诉过你我，小六的右腿根后有一处青痣，模样奇特。”

“是，是。”四下纷纷点头。

二爷眼神犀利，“若此人当真是小六，自然也该有此痣，若没有，便是蓄意假充，趁老三病重浑水摸鱼，企图谋夺叶氏祖产的贼人，必得打死！”

五房老爷立时挥手：“来人，给我验他的身！”

“谁敢碰我！”叶任生猛地转头瞪向门口那跃跃欲试的仆人。

闻声，六锣匆忙从院中跑上前来，“你们都胡说！我家公子腿上从来都没有什么青痣！”

方才受辱的六房老爷也适时跳出来，“哪来的贱奴敢在叶氏宗祠堂前胡闹，给我拖出去打死！”

门外早已为变故做足准备的四房家奴，立时撒网将六锣兜住，饶是六锣身手再好，也来不及招架三四个人的陷阱，无奈被套牢，“放开我！赶紧放开我！”

陶管家也不顾阻拦，拼命冲到堂门口，“老奴在府上做了几十年，公子儿时的尿布都是老奴亲手换得，从来就没见过什么青痣，你们这群包藏祸心的歹人，趁老爷病重颠倒是非，戕害长房子孙，叶氏祖先可都在天上看着呢！”

“真是反了，一个个贱奴都敢在祠堂信口雌黄，还不快将这老朽按下！”

“陶伯！”

眼瞧一把年纪的陶管家被人按头在地，叶任生胸腔怒火焚烧，立时从腰间抽出了先前解厦教她使得软剑。

“好啊，你们这群人面鬼心的宵小之徒，前脚毒害我父亲，现下又要来杀我，列祖列宗跟前，当真是要覆宗灭祀啊！”

“你这厮休要胡言乱语！”叶起奎怒目而视，“没有任何人要杀你，更无人毒害你父亲，说话做事要讲真凭实据！你若当真问心无愧，怎不敢叫人验你的身？分明是你欺世盗名，企图以假乱真，贼心滔天！”

“我本就不愧不怍，光明磊落，何故平白叫人验身受辱！”

且不说她根本就没什么青痣，就算有，女子之身，也是断断不能叫人验证的。

“贤侄何必如此怒火冲天，恶语相向，”见势僵滞，一直沉默未语的叶柄苏之父，八房老爷缓缓开口道，“当日大火烧透了小院，验尸人那是翻来覆去地仔细验证过，小六就是死了。且丧葬隆重，往来亲朋皆是见证，每年清明小辈们还去祭拜，那坟前偷祭品的野猫都胖得寻不见腿了。你这现下突然出现，说你没死，这……谁能信呢。”

“可不是……”四下纷纷点头。

见他还算客气，叶任生敛了几分杀气，“那日我受侠士搭救，从大火中逃生，验尸人将随身携带我信物的侍仆认错，才造成误会。而我彼时身受重伤昏迷，性命垂危，导致错失澄清时机，两年未曾现身也是因重伤失忆，无奈一直随侠士在外飘零，并非故意不回。你若不信，我立时便能叫那侠士前来作证。”