哈利对爸爸解释过，为什么他认为这是一个非常难得的机会，可能会让他获得真正重要的革命性的研究成果。维瑞斯－伊万斯教授听了以后点点头，把接下来整整两天的繁忙日程扔在了一边，陪着哈利完成了史上规模最大的二手书扫荡活动。他们去了四个城市，买了三十箱科学书籍，现在都放在哈利的行李箱里的小房间里面。大多数的书都是一两英镑一本，不过也有一些贵得多的，比如最新的物理化学手册，和整套的一九七二年版的大英百科全书。哈利的爸爸一直用身体遮住付款台不给他看帐单的数目，不过哈利估计爸爸至少花了一千英镑。他对爸爸说，一旦弄清楚魔法世界的金子怎么换成麻瓜货币就把钱还给他，而他的爸爸说，你去跳湖算了。

现在爸爸问他：我给你买的书够用了吗？哈利完全明白爸爸期待的是怎样的回答。

哈利的嗓音不知道为什么有些哑了。“书是永远不够的，”他背诵着维瑞斯家族的座右铭，爸爸单膝跪在地上给了他一个快速有力的拥抱。“但是你真的努力了，”哈利说，感觉又哽咽了。“是非常，非常，非常接近成功的努力。”

他的爸爸站起身来。“好啦……”他说。“你能看见九又四分之三站台吗？”

国王十字火车站很大，也很繁忙，墙和地板都铺着普通的土色花纹的瓷砖。火车站里熙熙攘攘的都是些普通的人，忙着些普通的事，聊着些普通的话题，制造了许多普通的噪音。车站里有一个九号站台（就是他们在的地方）和一个十号站台（就在他们旁边），可是九号和十号站台之间除了一道薄薄的没多大希望的分隔墙以外什么都没有。阳光从头顶的大天窗照下来，让大家清清楚楚地看到，根本没有九又四分之三站台这种东西。

哈利盯着四周看，眼睛酸得都要流泪了。他想，来啊，灵视能力，来啊，灵视能力，可是什么也没看见。他想到过挥一下魔杖试试，但是麦格教授警告过他不能使用魔杖。再说，如果魔杖里又冒出彩色的火花的话，他也许会以在火车站里放烟火的罪名被逮捕的。这还是在假设他的魔杖不玩什么新花样的前提下，比如炸掉整个火车站之类的。哈利只是很粗略地浏览过一下他的课本（里面的内容有够希奇古怪），好决定在接下来的四十八小时里买什么科学书籍。

哈利看了一下表，他还有一个小时的时间，火车的发车时间是十一点。也许这是一个智力测验，通不过的笨孩子不许当巫师。（你给自己预留的时间测试的是你的责任心，这是在学术界取得成功的第二重要的因素。）

“我会想办法的，”哈利对在他旁边等着的父母说。“也许这是一个测验。”

他的爸爸皱起眉。“嗯……也许可以找一找，看看地上有没有很多脚印通向一个莫名其妙的地方”

“爸爸！”哈利抗议道。“不许说！我都还没开始自己想呢！”更糟糕的是，这还是个很不错的建议。

“对不起，”他的爸爸道歉道。

“嗯……”哈利的妈妈说。“我想他们应该不会对学生做这种事吧？你确定麦格教授什么都没说？”

“可能她那时注意力不太集中吧，”哈利脱口而出。

“哈利！”他的爸爸妈妈一起吼道。“你又干了什么？”

“我，嗯”哈利咽了下口水。“哎呀，现在没时间解释了”

“哈利！”

“真是这样！我们现在没时间了！这个说来话长，我还得想办法搞清楚怎么去学校！”

他的妈妈以手扶额。“有多糟？”

“我，嗯，”因为是国家安全机密所以我不能说，“大概有那次科学项目捅出的漏子一半那么糟？”

“哈利！”

“我，嗯，咦，你看那里有几个人带着猫头鹰耶我去问问他们怎么进站台！”哈利从他的父母身边跑开了，跑向那边长着耀眼的红头发的一家人；他的箱子自动跟在他后面。

胖胖的女人在他跑过来的时候看到了他。“你好，亲爱的，第一次去霍格沃茨吗？罗恩也是新生”然后她仔细地看了他一眼。“哈利·波特？”

四个男孩，一个红头发的女孩和一只猫头鹰一起回过头，呆呆地盯着他。

“哦，不会吧！”哈利抗议道。他原本计划在到达霍格沃茨之前暂时使用哈利·维瑞斯这个化名的。“我都买了吸汗带了！你是怎么知道我是谁的？”

“对啊，”哈利的爸爸大步从后面跟过来问道，“你是怎么知道他是谁的？”他的声音里流露出一种担心。

“你的照片登在报纸上了，”一对看起来一模一样的双胞胎当中的一个说道。

“哈利！”

“爸爸！不是你想的那样！那是因为我在一岁的时候打败了黑魔王！”

“什么？”

“妈妈可以解释给你听。”

“什么？”

“啊……迈克亲爱的，有些事情我原本想还是不要麻烦你比较好”

“对不起，”哈利对盯着他看的红头发一家人说道，“不过如果你们能现在告诉我怎么去九又四分之三站台的话，我将非常非常感激。”

“啊.."女人说道。她抬起一只手，指向站台之间的分隔墙。“直接朝着第九站台和第十站台中间的分隔墙走过去就可以了。别停下来，别害怕你会撞到墙上，这个很重要。如果你觉得紧张的话，小跑着过去会比较好。”

“还有不管你做什么，千万别去想一头大象。”

“乔治！别理他，哈利亲爱的，根本用不着不去想一头大象。”

“我是弗雷德，妈妈，不是乔治”

“谢谢！”哈利说完后向分隔墙跑去

等一下，如果不相信就不会成功吗？

就是在这种时候，哈利会痛恨自己的脑筋转得太快，能及时意识到这是一个“合理存疑”的规则适用的情况，也就是说，如果他一开始就相信能穿过分隔墙，他就会成功，但是现在他已经在担心自己不够相信自己能穿过这道墙，这就意味着他实际上在担心会撞上去

“哈利！你给我回来，你还欠我一个解释！”爸爸在后面大喊。

哈利闭上眼睛，尽量忘记所有他知道的所有有关合理存疑的理论，拼命努力去相信他会穿过这道墙

他周围的声音变了。

哈利睁开眼睛，停下了脚步，心里因为刚才故意去相信一件事觉得有点可耻。

他站在一个明亮的，露天的火车站台上，站台边停着一列巨大的火车，十四节长长的车厢，红色金属的蒸汽火车头，高高的烟囱，开动起来一定会把空气污染到死。站台上已经开始有点拥挤（虽然哈利其实早到了整整一个小时），很多孩子和他们的父母成群结队地聚在长凳，桌子，和各种小摊小贩旁边。

无庸置疑，国王十字火车站绝无可能存在着这么一个地方，根本藏不住。

好吧，所以，可能性如下(a)我给传送到完全不同的一个地方了(b)他们可以随心所欲地折叠空间或者(c)他们可以强悍地忽略一切法则。

在他的身后传来滑动的声音，哈利转过身，看到他的行李箱伸出了爪子一样的触角，正跟在他后面。显然，为了魔法的目的，他的箱子也有足够的信心穿过分隔墙。哈利想到这一点的时候感觉有点不安。

过了一会儿，最小的那个红头发男孩拉着行李，从铁制的拱门（铁制的拱门？）那边跑进来了，差点撞到哈利身上。哈利一边骂自己是个笨蛋，居然一直站在原地不动，一边迅速离开门口那片区域。红头发的男孩用力拉着行李箱的拉杆，努力跟在他后面。又过了一会儿，一只白色的猫头鹰从拱门那边飞过来，落在男孩的肩上。

“老天，”红头发的男孩说，“你真的是哈利·波特？”