地方上来的臣子?视自?己与先帝等同，明德帝被取悦了，和蔼道：“你如此着急地想要述职来见朕，所为何事？”

“臣在一个月前，曾向御史台投过一封参劾。但事后听说，通政司也收到了一封一模一样的劾本……”莫弃争将草稿丢失、被迫立刻上本参奏的始末全部道来，只隐去了杨语咸找上自?己的那一茬，“事后臣在淮州府衙内暗中查证，已抓到盗窃臣草稿之人。乃府上衙役，受巨额钱财诱惑而犯下大错，臣已按律严惩。只是，指使衙役行?事的上家极为狡猾，臣还未追查到踪迹。”

明德帝微微颔首：“此事朕知晓，也是因为这件事，才让人去接你。”

莫弃争：“陛下既然知晓，敢问可有命人查清真相？”

明德帝转向别处的目光重新凝聚，聚焦于前者身上，嘴角下抑，显然不愿多谈。

莫弃争没有意识到或者无视了这一点，继续道：“陛下，臣参劾许轻名许大人，盖因江南政事之分歧，绝无一己之私由?。因此，臣不能忍受有人借此搅弄是非，扭曲臣的本意；更不能忍受有人意图插手江南政务，坏我一方清平。”

“许大人当臣是完全不懂变通的木头，拿臣的参劾做文章的大人物?当臣是可随意欺瞒摆弄的傻子?，臣都没有放在心上。因为对就?是对，错就?是错，不需要谁去争辩证明。是非黑白?，臣这双眼?睛看得清楚，自?然知道该如何选择。臣也相信陛下慧眼?如炬远甚于臣，不会让奸佞得逞，忠臣受冤。”

“你这话?，”明德帝阴恻恻地看着他，“说的是劾本被偷的事么？”

莫弃争不卑不亢地回答：“臣此前并没有想这么多，来朝圣也是为了亲口向陛下阐明臣在参劾一事上的态度。但臣进入京畿之后，发现它们?是一件事。”莫弃争从怀中拿出?两本奏章，“许大人托臣替他呈给陛下。”

明德帝动?了动?手指，一直侍立在阴影中的顺喜赶忙将奏本拿来给他，然后快步去吩咐小内侍点灯。

殿内光线很快明亮许多，皇帝一目十行?地看奏折，看了几?页，忽地意味深长道：“人人都说，你莫弃争和许轻名极其不对付，恨不能取而代之。今日一看，明明站的同一个立场嘛。”

莫弃争立刻重申：“陛下，臣绝不是全盘赞成许轻名。臣对他的参劾皆有理有据，他罔顾国策，偏袒商户，还暗中入股商行?与民争利，有才干却无仁心……”

明德帝打断他：“江南路的付出?，朕心里明白?，也没有忘记过。至于许轻名，他没你说的那么不堪。”

莫弃争一边眉骨狠狠跳了一下，还欲辩驳，就?听皇帝“啪”地合上奏本，递给顺喜，然后面朝他，无形地将他要说的话?压了下去。

大太悄悄觑了眼?皇帝的脸色，才把?奏本都收下去，心中颇有些好?奇许轻名写的什?么，竟让陛下心情好?转了两分。

明德帝：“你既然一心为江南百姓着想，那就?专注你们?江南正在推行?的新政，不要掺和进别的事里。否则只会深陷泥淖，得不偿失。”

莫弃争固执道：“陛下，根本不正，枝叶如何能茁壮生长？”

明德帝有些不耐烦了，“从朝廷到地方各路州，几?万名官员，难道都要来关注一件事情？朕安排你们?出?任地方官，就?是希望你们?能保住枝叶，根本正与不正，还不需要你们?来操心。别把?自?己看得太重要了，莫弃争。整个大宣除了朕，没有缺谁不可的说法！”

莫弃争直挺挺地站在原地，“请陛下恕臣不能苟同。家事国事天?下事，天?下人人人皆可操心。若陛下不需要您的子?民操心国事，那又何必教许多儿郎都读圣贤书？”

“岂有此理！”明德帝一指莫弃争，状似发怒，顺喜及时出?现：“陛下，陆尚书携要事求见。”

明德帝一顿，怒意滞消，转而眉头拧死，“他来干什?么？”

“奴婢不知，但眼?瞧着陆大人还带了好?些册子?，恐怕是真有正事。”顺喜趁机上前搀扶，并劝道：“陛下您站了有一会儿了，坐下歇歇吧？”

同时，不忘使眼?色暗示莫弃争说些“请陛下息怒”的软话?。

莫弃争干巴巴地说：“陛下息怒。”

“一个个都不让朕省心。”明德帝撑着御座扶手，捏了捏鼻梁，随口打发他：“罢了，你且先下去好?好?歇两天?，朕把?当前这摊子?烂事料理妥当了，再传你来好?好?说一说江南。”

莫弃争疑心这话?的真假，但陆尚书就?在外头等着觐见，且很可能和舞弊案或者蓄奴案相关，便恭顺地告退。

明德帝缓缓坐下，眼?角余光里，莫弃争打直的背影走?远，陆潜辛抱着几?本册子?、脊背微弯的身影出?现。

他低声吩咐顺喜：“去把?王玡天?给朕叫来，等陆潜辛一走?，朕要立刻见到他。”

顺喜神情一凛，“奴婢这就?去安排。”

“让何萍去。”

“……是。”

顺喜与陆潜辛错身而过，避开了其他内侍，把?何萍支到大殿后廊说事，且特地嘱咐后者走?东华门，不要撞上刚离开的莫弃争。说完，便匆匆赶回前殿。

何萍打算直接从后门离开，房梁上突然跳下个人来，叫他一声“何公公”，把?他吓一跳。

“可是陛下召见我？”陆双楼自?带莫弃争进宫之后，就?一直等在这里。他没发现有同僚当值，说明皇帝有传问自?己的打算，不能随意离开。

“陆尚书来了，陆……”何萍念到这个相同的姓氏，莫名打了个哽，“您得再等等。”

“陆潜辛啊。”陆双楼没有解释地低叹，又问：“那你这是去？”

何萍没有隐瞒：“陛下命我去传唤王玡天?王大人，时间紧，就?不与您多说了。”

“哦，好?。”陆双楼点点头，只当是莫弃争那本参劾之故盗窃劾本草稿送到通政司的人，恐怕就?是王玡天?。

他厌恶此人，又想到陆潜辛，更加难忍恨意。随即再度攀上房梁，如猫一般在梁木上轻巧腾挪，直到前后殿交界之处。负责在抱朴殿当值过的漆吾卫都知道，这里有道专门留出?的缝隙，只要移开作为遮挡的石兽，就?可以窥向前后任一殿。

只见陆潜辛跪在殿中，双手捧着几?本簇新的卷宗一类的东西举过头顶，“臣带了几?本账册，请陛下亲躬审阅。”

账册？

“什?么账，这么多？”明德帝看着摆到御案上摞叠起来差不多有半指厚的册子?，问出?了陆双楼心中的疑惑。

陆潜辛平静回答：“陛下看过便知。”

明德帝沉吟斟酌片刻，翻开扉页，看了几?条目录，便登时沉下脸，“你们?是打着配合来的？”

“臣为此准备多年，从未假手于人，不知陛下说的‘你们?’是指？”陆潜辛面露疑惑，拱手道：“还请陛下明示。”

明德帝盯着他，眼?底尽是狐疑，“朕刚起了敲打王氏的心思，你就?送这么一堆账来。一前一后不差分毫，天?底下竟有如此巧合之事？”

陆潜辛一惊，思索半晌，“臣斗胆，不知王氏还犯了何事？”

明德帝见状，转念一想，正是因为时间上没有任何间隔，所以没有人可以通风报信，或许当真只是巧合。便说：“取朕的叆叇，再取一盏灯来。”

他决意看过账册，再考虑怎么处置。左右是在抱朴殿，无需担心风言风语的传出?去不好?控制。

顺喜遵命，举着琉璃灯在御侧为陛下照明。他举了小半个时辰，哪怕没有刻意偷看，仅是不小心瞥到几?个词汇与数目，都一阵心惊肉跳。