楼上在暴力施虐，楼下的赌徒们就安静了一会儿，便?再度将筹码压到赌桌上，热火朝天。

令人作呕。

一刻钟后，裴明悯拿到画了花押的证词，跟着陆双楼一起?离开安化场。

雨不止何时停了，他还是没有摘下斗笠，半张脸陷在竹篾的阴影里。快要走到马车的时候，他停步请求：“下一个地方，你把地址告诉我，我一个人去吧。那些妇人孤苦无依，不像这?里的蛇头吃香喝辣……”

“好，你去找胭脂铺的掌柜就行?。”陆双楼给?了他一个不在玄武大街的地址，提着卷好的伞就像提着刀，走在前方没有回头。

裴明悯默默地叠掌，向那道背影深深一揖，随后改道而行?。

他不需要去祺罗家里找人，他直接去悦乎堂。书肆的掌柜看到他虽然惊诧，但还是迅速地将他带进内室。

在等柳从心过来的期间，安静的房间里只有他一个人，他梳理了一遍今日的经历并额外?花了些时间消化好，环顾四周，忽然觉得这?里好像一个地下联络点。

柳从心来得有些晚，带着两份便?餐，分给?他一份，“还没吃吧？”

除此之外?，什么?都没有问他们能坐在这?里谈话，就已经是往日的交情与信任带来的结果。

一张饼一筒汤，裴明悯已经习惯这?样的吃食搭配，向对?方道谢，同时注意到他袖口衣摆上有擦不去的泥痕。

柳从心一边撕咬肉饼，一边囫囵解释：“近日我都忙着修道观，人手不太?够，哪里缺人，我就得亲自顶上。”

也因此，白日里他很难从道观脱开身。

裴明悯稍加思?索，便?了然是哪座道观，他不喜这?种劳民伤财的建造，没有多问。因为下午的事情，他也不是很有胃口，就先说出自己的来意。

这?个方向柳从心早就想?到了，说：“我去找过那个女人，但她拒绝见我，躲起?来了。她的那些同伴都帮她掩饰，阻止我找到她，祺罗出面也不管用。”

并且他不确定王氏叔侄的人是否还盯着她??们，就有些束手束脚。

这?样的局面并没有超出裴明悯理性的预料，但仍然令他陷入沉默。

柳从心：“我听祺罗说，当初你也有参与这?件事，在之后也为她们提供过几次庇护，你觉得值吗？”他不等对?方回答，自顾自地继续说：“好吧，其实我更想?问今行?，但我见不到他的面。”

最初像纽带一样将他二?人连接起?来的同伴，被监禁在狱中，情况不明。

裴明悯用双手抹了把脸，终于?开口：“值与不值，我说出来并没有意义。”

“但是我敢肯定，再重来一次，今行?和我的选择都不会有任何变化。”他坚持这?样的想?法，还不死?心：“你让祺罗带我去见她们吧，我再试试。”

“可以。不过今晚不行?，我得去看看晏尘水。”柳从心快速地解决了晚饭，“你要一块儿去么?？”

裴明悯当然不会说不。于?是他抱着一摞补品，代?替了对?方的小厮。

入夜后凉风习习，屋宇街道都还是湿漉漉的，千灯巷只有巷口点着一盏石灯，不明不晦。

两人敲开晏家的大门，来开门的却是贺冬。

“晏永贞拜托了我，我得盯着这?小子痊愈。”贺冬带他们去厢房，扬声道：“小子，你朋友来看你了！”

西厢亮着灯开着半扇窗，晏尘水半趴在床头一方矮几上，翻看着一本厚厚的册子。他胸腹连臀带腿根都缠了纱布，除此之外?什么?都没有搭盖因他自个儿的要求，药用得很猛，导致他一直热得慌。

裴明悯不通医理，也无法判断他现在的状态，知?不知?道他爹的事，只能干巴巴地问：“你还好吗？”

贺冬小声跟他说：“盛环颂和大理寺的人都来过了，他还配合做了笔录。”

先前还赌气不肯好好治伤的青年，在得知?他爹在朝会上自曝舞弊的事情之后，呆滞半晌，随即态度大变。

什么?都知?道了，也就是已经伤心过了。裴明悯张了张唇，不忍戳人伤疤。

他们之间的距离就几步，晏尘水也听见了贺冬的话，尽量撑起?上半身，说：“再不好也能撑到舞弊案结束。不过，明悯你不是回稷州了么?？”

对?方主动提起?，裴明悯也不刻意遮掩，“为了我爷爷，前些日子又进京来了。”

裴老爷子为什么?而死?，晏尘水多少也明白几分，默了默，挪动身子用胳膊肘抵着矮几，向他拱手：“我先在这?里替我爹向你口头道歉，现在不方便?，等我好些了，再向你家负荆请罪。”

“你小心牵动伤口。”裴明悯已经不再想?其中的关系，赶忙制止他，说：“你是你，你爹是你爹，晏大人为何要协助舞弊、是否被迫尚未可知?。我不会迁怒于?你，也不需要你向我道歉。”

“不对?。”晏尘水却一改常态反驳他的话，按着他的手臂借了一把力，将矮几上自制的卷宗翻到某一页，推给?他们看，“我知?道我爹为什么?会这?么?做。”

“我一直在暗中追查这?桩案子，有一次和今行?一起?到京郊寻找线索，遭到了漆吾卫的截杀。那回幸好有今行?在，及时带着我逃走，不然我可能就没命了。”

“我回家之后，我爹在家中等我，还做好了饭菜。我问他怎么?那么?早回来，他说公务永远做不完，所?以干脆让自己休半天假偷个懒。”

晏尘水今日将这?件事回忆了数十遍，到家之后的每一个细节都不断在他脑海中浮现。

“我当时还庆幸他没有发觉，之后暗中警惕了一阵子，没有再遭遇意外?。我以为是我运气好，或者幕后之人太?过傲慢不把我放在眼里，结果是我爹替我挡住了一切。他与贺鸿锦那帮人做了交易，脏了自己的手，让我能自以为是地继续查下去。”

他以叙述的语气，将他的推断尽量平静地说完。

可加重的鼻息与剧烈起?伏的胸膛，让另外?三人谁都能听出他的自责与懊悔。

“这?不能怪你。”裴明悯为他感到惆怅，安慰道：“旧案疑点重重，你尽你所?能去找寻真相，这?件事绝对?不是错。”

柳从心关注的却是案子本身，这?也是他来的目的之一，“前天你在刑部要立案状告贺鸿锦，不惜把自己搞成现在这?副样子，是不是查到什么?关键证据了？”

谈起?正事，晏尘水反倒好受些，没有提及忠义侯，只是吸着鼻子点了点头，说：“明天冬叔送我去大理寺，不，先找盛环颂，把我掌握的所?有证据和线索交给?他。一案归一案，不管哪个案子，贺鸿锦都别想?洗脱。”

他攥住矮几边沿，环视在场诸人，“舞弊案翻出来，加上这?两桩旧案，舆论首当其冲的一定会变成贺鸿锦。因为他刑部尚书的身份，今行?的案子也会被延后，就还有翻案的时间。”

柳从心冷笑：“案子还没判呢，他什么?错都没有，是被冤枉的无辜者。”

“你我都明白，就别计较这?些用词了。”裴明悯即道，自袖中拿出陈老大那份供词，“陛下不许我进京讨个说法，我本来藏身在至诚寺，混进城就是为了此事。你们看。”

仔细看罢，柳从心惊怒之余，不解道：“你怎么?拿到的？”

裴明悯犹豫了一下，实话实说：“陆双楼帮的忙……我没提那个蛇头，但他先带我去的安化场，显然早有打算，我只是正好撞上了。”