贺今行观察片刻，问带他?来?看尸体的郎中：“你们大人就认定是兵马司做的？”

“不然还能是谁？”郎中回答：“忠义侯身边聚集着不少能人异士，有人扮成兵丁混在队伍里看守蛇头，也很正常吧。”

贺今行想起《大宣律》里的法条，又问：“行凶的人和?凶器都?找到了吗？”

郎中：“兵马司不肯配合调查，反而把事情栽赃到我们弟兄头上，这不是此?地无银三百两么？”

贺今行：“没有其他?证据？”

郎中摇头。

“那确实不好办，人死在你们手上，你们又没有证据能证明是他?们动的手，只能和?他?们僵住。”

“唉，看我们大人怎么说?吧。忠义侯也得?听陛下的，只要能得?陛下首肯，自然有的是法子让他?们配合办案。”

贺今行听罢，牢记自己只是监督、不能随意插手，没有再说?什么。

他?回到通政司，一中午都?风平浪静，难得?小?憩。下午他?嘱咐郑雨兴注意北楹那边，还有哪位大人又进宫了。然而快到下衙，都?无事发生。

他?借着公务去驿馆，见了顾元铮一面，将忠义侯不会再插手南越的事告诉对方。

“怪不得?沙思谷今天早早出门、早早回来?，到现在都?没出过门呢。”顾元铮乐了，转念又道：“能让忠义侯松口，想必你也付出了代价。再加把力，把这事儿办成了，咱们就算两清，我还另外谢你。”

贺今行摇头，“借了别人的刀罢了。”

“嗯？”顾元铮瞧出他?的情绪似乎有些低落，正想问他?，

就听他?说?：“还请将军注意沙思谷的人身安全，只要他?不在这里出意外，此?事应当能十拿九稳。”

顾元铮应下，不好再问前言，又想起另外一件事，“哦对了，你上回让我的兵去盯的那几个人，都?被刑部抓进牢子里了，还要继续盯吗？”

“不用了。”贺今行说?：“你们可有发现什么异常之处？”

顾元铮拿出一本小?册子递给他?，“吃喝拉撒都?记在这里面了，你自己看吧。”

这是拿出斥候侦察敌情的架势了，贺今行更?加感?激：“有劳将军和?诸位兄弟。”

但内容大都?很寻常。有些不寻常的反应，也都?是在得?知舞弊被揭发之后、刑部来?抓人之前，四?处打点求人帮忙或是直接收拾细软带儿子跑路，这种细推下来?，也不能算作异常。

贺今行合上册子，再次道谢。

离开驿馆回到官舍，柳从?心在他?门口等他?。

两人交换了一下消息，柳从?心惊道：“蛇头死了，那现在岂不是就剩咱们手里的线索还连着？”他?缓了缓，再低声道：“秋婶在江北，我写?信请她回来?一趟，尽快找到这个商人是谁。”

贺今颔首：“好，就看从?那个‘商人’身上能查出什么。”

柳从?心：“倘若真查出了什么，水落石出，你打算怎么办？”

贺今行毫不犹豫地回答：“如实上奏，还其他?参与?今科会试、殿试的考生一个公道。”

这个答案明明在柳从?心的预料之中，真的亲耳听到，心中却有种说?不出的感?觉，转而问：“那个闲汉是榨不出什么了，怎么处理？”

贺今行想了想，说?：“他?固然犯了罪，但罪行应该不致死。继续关着，等真相大白的时候，再交给刑部定罪判刑吧。”

要是现在就把这人放出来?，他?怕也会被灭口。

柳从?心听完，笑了一下，“好，我按你说?的办。”

贺今行看他?笑，也抿唇浅浅一笑，然后端起烛台送他?回房间。

第二天，不论是宫里还是各个衙门，几乎没人再提舞弊案。

贺今行知道案子陷入了僵局，刑部卯着劲往下查，但线索断在蛇头那里，想要新突破还需时间。至于裴相爷那边，他?没有刻意让人去盯，不知道他?们有什么动作。

但安静得?如此?彻底，他?还是直觉不对劲儿。

转眼到初五朝会，贺鸿锦一言不发，裴孟檀也只禀农事与?水利，百官亦半个字不提科举舞弊。

然而这种刻意的平静更?显危机，人人皆知暗流涌动，不敢掉以轻心。

贺今行便趁机将写?好多时的那封奏折呈上，提起南越使者求援之事。

忠义侯附声道：“顾元铮将军携南越使者入京已有七八日，一直在西城盘桓游荡，不问正事。周边百姓总觉得?他?们不是好人，向兵马司报过几回。再加他?是异邦使者，久留我朝终归不便，不如陛下早些把他?们打发了？”

“急什么？朕知道他?们求的是什么，但既然是他?们有求于朕，难道小?半月都?等不得?了？”明德帝那日发过怒之后，又犯了回头疾，脸色一直没好过。

贺今行知急不得?，按下不再硬提，心中却升起一丝若有似无的不祥的预感?来?他?先前跟顾元铮说?的话，恐怕还会起变数。

他?想到不知还有多久才?能回京的横之，揉了揉眉心。

接下来?的几天，按部就班。

朝堂上没有出什么大的乱子，坊间却流传开一则舞弊案的“真相”。

自士子们在荟芳馆闹过之后，此?事就成了百姓们茶余饭后的谈资。然而在此?之前，关于到底是谁主使舞弊、怎么泄露的考题、又有哪些当官的收了钱拿了好处，基本都?是猜测。

现在这则流言，则把矛头直接指向了主考官裴孟檀。

刑部查到的那些线索，由此?做出的推论，都?成为?铁口直断的真相。一两天之内，大街小?巷、三教九流都?或多或少地听说?，再经由来?往的商人传遍各路州。

汉中路，稷州，荔园。

裴老爷子看着手中的小?报，用了整整一版来?刊录此?事，甚至其中的细节都?说?得?头头是道。

下人们在堂下院子里站了几排，战战兢兢，不敢动作出声。

自从?大老爷的那个消息传回来?之后，四?老爷就吩咐了，不管祖宅还是这边，不能让老太爷听到半点风声。所有人都?万分小?心，严防死守，结果还是没防住……