贺今行听?说对方立时就得走，放下衣裳，去厨房煮了两?碗面条。吃罢，送晏尘水到巷口，刑部的公车已经来了。

他送罢友人?，犹豫要不要去一趟冬叔的医馆，半晌，才下定决心调头向东城。

医馆还?是?那块门匾，老旧但干净。

贺冬窝在柜台后的摇椅里，大腿上搁一个小铜碾，慢悠悠地磨着一撮银丹草。看到他，一下坐直了：“怎么这个时候来了？”

正是?日头将?落未落之时，贺今行来得确实有些晚，便摸了摸耳垂说：“来看看您，另外想借您的地方，写几?封信。”

贺冬不明所以，但还?是?把药碾放到一边，起?身给他找来笔墨，自?个儿去后院收草药。

纸砚就摆在柜台上，空气中还?遗留着银丹草的清凉辛香，贺今行稍作思索，便下笔如飞。

他写了小半个时辰才完，然后把所有的信件整理成一沓，去拜托贺冬先帮忙收着。

贺冬早收拣好草药，正围着灶台琢磨是?去隔壁买饭还?是?就自?己弄点?儿吃的，看到那一沓信，有些惊讶：“这么多，不用?马上寄出去？”

贺今行想了想，从里面挑出几?张，“给王先生、我大哥和星央他们的，可以明天就寄出去。其他的先不急，视这几?天的情况而定。”

贺冬接过那几?张信纸，感觉出不对：“你要干什么？”

“我想面谏陛下冬叔你别担心，不是?什么大不了的事。”贺今行解释，“这件事我仔细想过，情况并不算很严峻。但要考虑周全嘛，哪怕、万一是?最坏的后果，我提前做好了准备，也就不怕了对不对。”

贺冬皱眉：“这不是?御史台的活儿么？”

贺今行微笑道：“通政司也有劝谏的责任。退一步说，不论是?官还?是?民，都可以通过我司向陛下进?言。我也是?陛下的子民，上疏合情合法。”

他把剩下的递过去，交代说：“这些信里，有给持鸳姑姑和谢大人?的，给江与疏的，还?有一点?事情要拜托许大人?，可以一起?寄到临州，不拘时间。有给杨先生和泉爷爷的，他们一个身体不好一个年纪大了，就让他们在稷州养老吧，顺便帮我去看看王老伯，他也是?一个人?。对，王玡天进?京了，我得再写封信给贺三?老爷，请他关照一下……”

这些信里，或解释，或安排，或告别，或请求，都是?他的心里话。

“停停停，我记不住。”贺冬彻底回过味儿来，瞪着眼打断他：“交代后事别找我。我也不太?懂皇帝要复立这个通政司干什么，反正你要是?出事，我就跟着你一块儿去死。”

“不会的，不会到那个地步。”贺今行去拉对方的衣袖，“冬叔，你相信我，我有至少八成的把握。”

贺冬不肯：“那万一呢？”

贺今行眨眨眼，认真道：“这不就是?在说‘万一’么？冬叔，就算我这一次不去，难道我每一次都能不去么？冬叔以前为了我干过许多危险的事，没有一次退缩，我又怎么能退缩？”

贺冬飞快地说：“那不一样，我这条命不值钱，但你还?年轻啊，你忘了你娘是?怎么才能让你活下来……”他忽地顿住，想起?面对成千上万的疫民和席卷整座辎重营的火海、也不曾犹豫退缩的老主子，眼前的青年和她是?多么的像啊。

他悲中从来，又感到些许欣慰，欣慰之余更加惆怅，若是?王妃能亲眼看到自?己的孩子长大该有多好？思绪流转，唯有无奈地叹息：“一定要现在？”

贺今行说：“不急不行啊，要是?等裴相爷他们有所反应，不论我再上多少道谏疏，大概都没用?了。”

“还?有，冬叔你不要说这种话，你对我很重要。平叔，携香姐姐，你们所有人?，对我来说都不是?可有可无的人?。不论我在不在，我都希望你们能好好地活着。”

“我的身世，我爹娘的恩怨，我作为朝廷命官的职责，我想要达成的抱负与志向，说到底都是?我自?己的责任。”

贺冬听?得心酸，怕忍不住落泪，赶紧背过身，假装去搬角落的高凳。

贺今行就站在原地，继续道：“我给大家都写了一点?东西。嗯，如果汤伯俅他们之后寄信过来，我也写了一封回信，到时候可以回给他们。如果没有信来，那就不用?寄过去打扰他们……”

他徐徐地说着自?己的计划，晚风徐来，抚平他眉心的折痕。

贺冬拖了凳子过来坐下，被他的平和所感染，也冷静下来，一一地记着自?己该怎么做。中间总觉得少了点?什么，到最后想起?来，提醒道：“还?有那个谁，你们不是?说在一块儿了么，不给他写点?儿什么？”

“横之啊。”贺今行一瞬间就明白冬叔说的是?谁，毕竟他俩的事，也只有冬叔知道。

他一开始就想过要怎么跟横之说这件事。只是?，解释显得多余，纯粹的告别又太?轻，这种时候想来应该要诉几?句愁肠，可他提起?笔却不知该怎么写他的秉性不算完全的乐观，但也从未埋怨过什么，相比为某件坏事发愁，他想的都是?怎么去善后或是?彻底解决。

“我等他回来，再跟他说。”他一定会等到他。

他放松脊背靠着廊柱，仰头看云霞漫过屋檐，漫向遥远的天边。

他想到某本地理志上说，苍州天黑的时间可能要比宣京晚个把时辰，便在心中许愿。

愿苍州今日是?个晴天，他的心上人?也能看到这美丽绚烂的晚霞。

他伴着霞光告辞，走到一半，预告宵禁的暮鼓便一下下响起?。他立刻在长街上奔跑起?来，越来越快，仿佛下一刻就能飞上天空。

无数光影迎面而来，碰上他的身体，分流而逝。

好险才赶上宵禁前一刻，回到官舍。路过亮着灯的门房，贺今行喘着气喊道：“陈大哥，有我的信没有？”

“没呢，替你看着的，有信来一定及时告诉你！”门房里也传出高声的回答。

没有啊，贺今行有一瞬间的失落，随即振作。经过今日的谈话，他又产生了新?的领悟和想法，需要立刻写下来。

他顺路将?窗台上的沙蒿和石子罐收回屋，铺开纸张兑好墨水，灵感蓬勃倾泻，不到两?刻钟，就写好了一篇崭新?的奏本。确认没有笔误，继续誊写先前的草稿。忙到深夜，入睡竟比往常还?要安稳一些。

待四更天醒来，贺今行点?上灯，搬出那口官皮箱。

箱子里存放了许多信件，都来自?他的亲长和朋友们，都是?他早已筛选过的。今日，他又将?其中一些挑出来，包括他爹的所有来信，借灯火点?燃了，放进?铜盆里烧毁。

他当然可以把它?们藏到某个地方去，但若是?被翻找出来，那就更说不清。他不想因为自?己，让他们的清名蒙上疑影。

最后一页信纸成灰，他端着盆出去打水，开门便觉凉气拂面，将?水泼进?官沟时，才发现夜雨悄来。

深宵昏暝，他亲眼看着余烬隐没在雨流中，回头洗漱换官服。一切停当，最后拿出压在箱底的那只墨玉镯。

他有想过要不要把它?放在冬叔那里，但又怕以后横之知道了，造成误会。他们约定了要一起?走下去，他不会放手，除非横之要放弃他。就算真有那么一天，他亲手接的，也该他亲自?还?。

他拢起?左手五指，慢慢穿过这支玉镯。环口有些窄，戴的时候稍微费了点?力?，戴到腕上却刚刚好。袍袖再一盖，便完全看不出痕迹。

如此，什么都准备好了，他平静地关门落锁，打伞上朝去。

雨势渐涨，冲淡了开宵禁的钟声，然而应天门上早来的官员并不少。