三月廿四?。

宣京城一如既往宏伟而繁华, 贺今行领着?队伍排队入城时?，看到专供举子的告示栏立在?城门一旁。

他只多看了两眼，立时?有一个做向?导的人上来毛遂自荐。

贺今行知道自己是被当成了赶考的举子, 便问：“不知春闱何时?开考？”

对方发觉认错了身份, 再看到他身后跟上来的兵丁, 二话不说转身跑了。

杨语咸皱眉道：“做生意?的人, 怎生如此鲁莽无礼？”

“或许因为?我们不是客人吧？”贺今行笑了笑，并不在?意?。

入了城，贺冬独自回?他的医馆, 剩下的则先去驿馆落宿。

前来接待他们的馆丞是个熟面孔，南越使臣遇刺一案似乎对他并没有太大影响, 想来是忠义侯替他保住了乌纱帽。

一行人在?驿馆沐浴更衣过后, 即刻带着?西凉太子的首级进宫面圣。

那颗人头封在?装满冰块的巨大箱笼之中?，要四?人共抬，在?应天门等候通传时?，看起来颇有一番阵仗。

前来接引的几名内侍也很郑重。领头那位面白且柔，形止却一丝不苟，观其胸前团花, 应是正六品的御前太监。

贺今行此前从未见?过这他，只当是近年才出头的新人。

对方并没有馆丞那般热情, 但也没有轻视他们这些边关来的兵蛮之意?, 一路除了必要开口的时?候，绝不多言。

到得抱朴殿，他进殿禀报, 贺今行等人在?外暂候。

期间?有一名穿着?太医院制服的女子挎着?药箱出来, 见?到他们，本是礼节性地拱手致意?, 却在?扫到贺今行的时?候陡然停住，惊讶道：“小贺大人？”

后者仔细一瞧，还真?是打过交道的人三年前江南患涝灾，遍地哀鸿，悬壶堂医者紧缺，年轻的女医遵师命，顶着?压力独自坐诊治病救人，还曾赠药于他。

如今已?能出入圣殿，为?天子诊病，可见?其医术之精，心性之坚。

遂也佩服地拱手道：“青姜太医。”

殿前不宜逗留，两人打完招呼，李青姜就要离开。与他错身而过时?，忽地压低声音说：“陛下刚施过针，切勿令他动怒。”

随后不等反应，便提步走下了台阶。

抬箱子的几个兵丁都忍不住去看她的背影，就连杨语咸也说：“太医院竟出了位女太医。”

贺今行在?心中?向?她道谢，微微笑道：“不挺好么。”

又过一炷香，内侍高声传唤他们。

两人敛神肃容，整冠理袖，从大箱子里取出盛放人头的桃木盒，随之入殿。

三月将尽，天气渐渐热起来。若是往年这个时?候，抱朴殿里已?经放上了冰鉴，今年却连一块冰都没见?到，甚至因为?窗扇紧闭，还有一丝闷热。

明?德帝正坐龙椅，双手放于膝头，着?一身深蓝常服，上半身陷于天光不及的阴影里，看不清面色好还是不好。

贺今行只在?站定时?飞快地看了一眼，便垂首叩拜行礼。

他希望陛下身体康健，但熟悉皇宫亲近皇帝的是贺灵朝，现在?的他作为?第二次面圣的外放之臣，不应该生出这样的想法，更不能表现出来。

“平身罢。”明?德帝的声音充满显而易见?的疲惫，威严却不减半分，“把那贼子首级拿上来看看。”

没有内侍下来取，贺今行便将盒盖打开，上到御前呈给?皇帝观看。

长时?间?的冷气侵蚀使盒中?人头泛着?可怖的尸白，端着?他的手却没有抖过一下。

明?德帝看了片刻，轻描淡写地吩咐左右：“去，把这人头交给?桓云阶，让他挂到安定门，挂个十天半月再说。若有劫首者，就地格杀勿论。”

顺喜应声是，打了个手势，片刻之后，侍立在?窗前的内侍走到贺今行面前，伸出双手。

这人正是先前接引他们入宫的那位，贺今行虽不认得对方，但想到宫中?内侍少?见?尸体，未免对方被惊到，就先将盖子合上，再交付过去。

待内侍将人头带走，他呈上早就写好的奏折。

顺喜把奏折拿上去，完全摊开放到御案上，但殿内光线有些昏暗，怕皇帝看着?眼疼，请示道：“陛下，可要些灯火？”

明?德帝抬了抬手指，内侍们很快点亮了左右两座连枝灯。

煌煌火光映照出他双眸中?的审视，而这审视的目光正对底下的年轻人，他问：“你一届书生，末流县令，怎么会想到去刺杀西凉的太子？”

贺今行这才抬头直视皇帝，发现他气色确实不太好，停顿了一瞬，答道：“回?陛下的话，臣当时?，没有想太多。”

“去年冬天，西凉人已占领了几乎整个秦甘路，臣所?在?云织县也被围城数月。臣与城中百姓本来打算一直坚持下去，直到西北军来救援。但偶然发现铸邪怒月经过云织，要从神救口回?西凉，而我们有追上他的可能，就从地道潜出城，追上去了。”

“地道？”明德帝这才开始看奏折。

贺今行道：“原本是连通天河给城内外供水的地渠。我们被围之后，西凉人切断了水源，地渠就干涸下来。其中?有一条通往错金山，出口没有被西凉人察觉，宜连县的县丞夏青稞带着人来给我们送粮秣，打通了这条地渠，我们因此得以出城。”

明?德帝听罢，哼笑一声：“运气不错。那几个绒人但凡晚两日来，你都追不上铸邪怒月。”

贺今行也抿唇而笑。

事实上，再晚几天，大雪会彻底封住错金山，带着?大量马匹的西凉人也不便行军。所?以他们必然会在?那个时?间?点来到或是经过云织县。

而他也会毫不犹豫地追上去行刺。

如今想来，命运仿佛早就注定。

他叠掌向?右上举，真?心道：“天佑我大宣。”

明?德帝闻言一顿，凝神细思，俄而拍掌道：“好，好个‘天佑’。”