靖宁默了一刻，说：“她死?了，就在几天前。”

王正玄脑子一滞，随即转过弯来，“怪不得，殿下厉害。那女人确实该杀，否则被合西那些?人捏在手里，不知要生多少事端，只有一死?才能永绝后患。”

靖宁浅笑不语。

那女子其实并非她所杀。

她见?过对方?，因育有一子且死?了丈夫，只能依靠本家父兄；被推出来做争权的筹码，无措得话都说不利索。她就想，把人偷出来送到牙山，让晋阳殿下照看几年；等她坐稳王庭，再?接回来，让这?对母子相见?她母亲在世?，但已经多年未见?，由己及人，不忍教孤儿?寡母分别。

然而在几天前的朝会上，合西部?族骤然发难，要即刻迎储君生母入王宫。老兀骨不知从哪里得知了消息，提前下了手。人抬到朝上，已经断气多时?。

是捂死?的。她亲自看了，给人合了眼睑。

合东这?一手，未必没有杀鸡儆给她看的意?思。

她想了大半夜，暗中差人搜集证据，留待日后。待储君长大，合东权重，与她水火不容的时?候再?翻出来。

眼下王大人以为是她动的手，她也不反驳，只做默认。

王正玄这?回是真高兴：“殿下雷霆手段，能在北黎朝堂站稳，是我?大宣之福气。”

他拿出一张贴身存放的羊皮纸，送到靖宁眼前，压着声音说：“您看看，这?是朝廷对此次谈判的期望，有您在其中转圜，谈成?有望啊。”

靖宁接过羊皮纸，细细看来，眉心渐蹙。最后递回纸张，沉声道：“王大人，恕我?不能答应你们开出的价码。”

王正玄傻眼：“什么？”

靖宁：“北黎因年中的兵乱影响了合西数个部?族的耕牧，今次秋收并不丰裕。这?几年冬天又?都有大雪灾，王庭储备可称匮乏。若再?拿出大量的牛羊与制品赔给大宣，明年势必会闹饥荒。”

“饥荒一蔓延，黎人为了填饱肚腹，必然再?度南下牙山，掠夺边境人民的粮食和马匹物资。刚签订的和平盟约就会被立刻撕毁，战争再?度爆发。”

“所以，我?答应你们这?些?条件，除了能给大宣带去一笔横财，还有什么用？”

“这?……”王正玄愣住了。他来时?思考过许多种?可能，但几乎都是靖宁公主事败该如何挽回，没有一种?是被靖宁公主拒绝的可能啊！

“大宣是你的母国，你，你回报母国，还问什么有没有用？”

“王大人想差了吧？”靖宁安然端坐，没有一丝犹疑，“本宫为促成?大宣与北黎的邦交和平而来，所做的一切都是为了两国能够长久地和平相处，让牙山南北不再?经受战乱摧残。行事之前，当然要问有没有用。”

“有用，则不惜一切代价。没用，那连半分精力都不能浪费。”

“不不不，这?不对啊。”王正玄听了，仿佛看到什么妖怪一般，又?惊恐又?茫然，想要劝说她回到正道，为母国争取利益。然而任他如何劝说，如何晓之以理动之以情，靖宁都不为所动。

最后不由恼羞成?怒：“好啊，真是女生外?向，这?才几年，还没当上太后呢就开始胳膊肘往外?拐！那你就自己一个人造吧，看你没了母国支持，能造成?什么样！”

说罢拂袖而去。

“王大人！”安静旁听全程的裴明悯豁然起身欲追。

“四哥！”靖宁及时?拉住他。

王正玄怒气冲脑，对身后声音充耳不闻，很快消失在毡门外?。

“王大人性情易躁，他送我?来的时?候就这?样，气急了就口不择言。”靖宁并不气恼，甚至为王正玄解释：“实则心中并不这?样想，冷静下来就会知错。”

裴明悯从不在背后言他人长短，闭眼静心半晌，才对妹妹说：“他说得不对，你不要放在心上。那张单子他事先没同?我?说过，你也不必为此费神。既是议和，谈判桌上谈就是。”

“哥哥放心，我?心里有数。”靖宁肩膀松懈下来，肉眼可见?地比先前放松许多，又?笑了一下：“王大人可能是吓到了。”

“他或许是发觉，我?不知怎地，就变得特别有城府、会算计，手段也狠辣起来。”她抓住挂在腰间的一个小香囊，里面装着半袋香灰，在她指尖被捏出各种?形状。

话语则随着思维去揣摩王正玄的想法，“他吓不住我?，也感觉到似乎很难控制住我?，因此慌乱……”

她停下来，眉眼沉静，眸光幽深，“四哥，你会觉得我?很可怕吗？”

裴明悯隔案注视着她，轻叹一声，摇头，“你成?长得很快，很好，哥哥都追不上你。”

“你变得更加聪慧，更加敏锐，谋划事件也更加缜密，在我?看来这?些?都是好事。因为在这?里，琴棋书画都是可有可无的点缀，只有依靠这?些?智计谋略，你才能真正地保护你自己。”

“如果?爷爷知道了，一定也会为你感到自豪。”

他说得十分认真，犹带着几分帮不上忙的无力与愧疚。

靖宁听完，心中泛起波澜，连日的疲惫似乎消散大半，起身揖道：“谢谢四哥。”

裴明悯台住她的手臂，“一家人何需言谢。我?还是那句话，你只管向前走，四哥永远都会支持你，家里也永远是你的后盾。”

“你如今身居高位，夹在北黎人权斗中间，更要万事小心。有什么需要，只管与我?联络。”

靖宁微红着眼，点头：“四哥放心，我?不会让自己轻易出事的。”

兄妹短暂叙过，裴明悯不便多留，告辞回到使团所在的穹庐帐。

王正玄来回踱步，见?他忙道：“我?先前冲动了，后来公主怎么说？有没有回心转意?？还有那个单子，我?不是故意?不和你说”

“王大人。”裴明悯却打断他，没有理会这?些?所谓的任务，而是看着他道：“您先前那些?话，请您日后勿要再?言，否则休怪在下与您割席。”

“什么话？”王正玄下意?识道，随即想起自己先前那些?，有些?讪讪。

可他也有理由啊。

“公主说到底是一个女子。她一个弱女子，孤身在他国，不依靠强大的母国，去依靠一看就狼子野心的外?族人，那不是本末倒置么？而且你也不是不知道，朝廷命令压得有多紧。”

裴明悯冷肃道：“若当真强大，何须要弱女子和亲？”

王正玄顿时?怔然，不再?言语。

一日之后，北黎新君的继位大典如期举行。