错金山周狂风怒啸，夜以继昼，直刮到更遥远的北方?。

合撒草原的北部?边缘，来自宣朝的使团在约定之期七日之后，终于抵达北黎王庭。

大宣与北黎的议和先是因赤杼大君病重，靖宁公主不得不赶回王庭而中止。又?过一个月，赤杼驾崩。赤杼死?前让靖宁过继了自己年仅六岁且丧父的侄儿?，并立为储君。靖宁持遗诏扶储君继位，还等在雩关?的使团则应邀北上，前往居邪山参加继位典礼。

这?条路王正玄走了两回，回回迟到。上回是夏天，赤杼特地派人拖延时?间，路上除了等得焦躁没有别的毛病。这?一回，则纯粹是因草原上风一程雪一程，行进速度实在太慢，路上除了风雪难捱，还极其担忧靖宁公主在王庭的情况。

近半年来，北黎接连历经宫变、逆王伏诛、大君驾崩一系列内政动荡，加之南边与宣朝的战争虎头蛇尾，尚在议和谈判之中，国家正是虚弱之时?。

储君年幼，无法自主朝政，需要依赖旁人扶持。靖宁公主作为手握遗诏的嫡母，只要能携储君顺利登基，站上北黎的朝堂，替幼君摄政、干预朝局则是顺理成?章。

这?对他们来说是极其重大的利好。

毕竟靖宁公主出身大宣，母国是她最大的倚仗，而她上位之后，想必也能为母国带来丰厚的回报。

只是，这?样明摆着的利益关?系，北黎人显然不会不知。天下不论哪个民族，皆有“非我?族类其心必异”的忌惮。

此前的传信当中，靖宁公主就隐晦提及，合西的贵族以她的出身来反对她带着孩子继位。储君的生母乃合西贵族女子出身，他们要推举储君的生母入宫，亲身教养储君，以此来架空她的权力。

使团不惜在入冬之后，冒着风刀雪剑横穿合撒草原，就是因为朝廷下了命令，要不惜一切代价助靖宁公主上位。

结果?这?一趟又?是迷路又?是丢行李的，生生迟了七日才到。再?有一日，就是北黎新君的继位典礼，这?令他们原本定好的计划都没有足够的时?间实施，怎能令人不急？

“这?路真不是人走的，但愿此行顺利，我?王正玄这?辈子都不想再?出雩关?。”王正玄心里火急火燎，大冬天起了一嘴的泡，远远看到王宫圆顶就恨不得直接飞过去，立刻找到靖宁公主。

接引官员却把他们带到了一处穹庐帐，等在帐前的女官带他们进去，请他们稍事休息，并为他们详细说着接风晚宴的安排。

王正玄一只耳朵听着，眼睛跟随脚步在帐里四下乱转，用汉话对裴明悯说：“我?哪儿?有心思想什么晚宴，靖宁公主呢？她就不急着见?我?们？”

女官话头一顿，语速很慢地说：“景、您，是指，我?们东君？”

口音怪异，但吐字确实是汉字。王正玄吓一跳，跟见?了鬼似的盯着对方?，“你听得懂？谁教你的？”北黎一个平平无奇的侍女都能专门学习汉话吗？

对方?带着羞涩的笑，用北黎话回答：“能听懂一些?，东君教我?的。您别急，东君正在确认典礼上的誓词，结束后就会来见?您。”

王正玄：“……”

等人一走，他才以不可理喻的语气说：“不是，教北黎人说汉话是什么意?思啊？给北黎培养礼宾人才？”

“王大人别急，喝口茶润润喉咙。”裴明悯在熊熊燃烧的大火盆旁边坐下，取了杯倒好的奶茶递出去，不急不缓道：“若有疑问，等殿下来，再?问不迟。”

王正玄上回来就喝不惯这?茶，也是急得狠了，才一口灌了半杯，坐在另一边，烤着火生闷气。

然而直到来人带他们去参加晚宴，靖宁仍然没有出现。

接风宴安排在一顶很大的穹庐帐里，两人带着下属入座，等所有位子快坐满了，靖宁才姗姗来迟。

女官在前开道，她牵着一名六岁孩童从帐外?走进来。两人皆是盛装，因照顾孩童，步履缓缓。

裴明悯注视着分别已久的妹妹，出塞三年不到，她的身上就发生了近乎脱胎换骨的变化。

从前是稷州裴氏的六小姐，才名在外?，明艳大方?，不失活泼。

如今携储君而来的北黎东君，褪去少女时?代的灵俏，端庄沉稳，雍容不迫，已炼出高居尊位的气度。

兄妹目光相接，靖宁微微一笑，自然错开。

裴明悯颔首致意?，心有感触，并不怎么愉快。

君上就位，宴席很快开始。

王正玄作为使节，与北黎各方?语敬往来，觥筹交错，没有半点冷场。

裴明悯旁观席上局势，与他们同?列的北黎贵族对他们显然更加热络。对面席位的则冷淡许多，话藏机锋；但被王正玄不着痕迹地挡开之后，也没有进一步找茬。

而上首的储君则专注于眼前饮食，靖宁不时?低头听他说话，分享一两道菜品，对底下臣子的表现并不大在意?。

宴罢，众人散去，女官请两位使臣留步，引他们到后帐。

王正玄终于舒坦了些?，整冠理袖，在一众侍女侍卫以及磨蹭着没走的贵族的目光之下，昂头挺胸大步跟着过去。

这?就跟娘家人去看嫁出去的女儿?一样，就要大大方?方?地显摆，让婆家人都看着，你们媳妇儿?是有娘家给她撑腰的！

不过隔一道厚毡门，后账就安静多了，幼童储君不知到哪儿?去了，只有靖宁在等他们，两名女官陪侍。

“殿下。”裴明悯行礼作揖。王正玄也按捺着行完礼，才急切地问：“殿下，如今局势如何？可有需得咱们出面的地方?？陛下说了，一定要配合您拥幼君即位，您一定要是唯一的太后。”

“哥哥，王大人，好久不见?。”回王庭不过几个月，靖宁却总觉已经许久没有听到纯正的乡音。

她想起在大草原上找到她，救下她，送她赶到雩关?，又?在那里分别的人，眉眼含笑，半是怀念半是喟叹道：“现如今一切都安排妥当了，王大人与哥哥等着参加继位大典就好。”

“什么？都妥当了？”王正玄还准备大干一场，谁知做好了准备却无用武之地，惊讶之余，心里空空的落不到实处，“合西那些?部?族都同?意?您上位了？那储君的生母呢？”

他说着，扫了一眼边上的侍女。

“她们都是贴身伺候我?的，忠心耿耿。”靖宁知他顾虑，示意?他安心，而后解释道：“我?是借了合东部?族的势，才能稳当上位。想必你们在席上也看出来了，与你们同?列的都是合东出身，对座的则是合西出身。”

“不知你们可认得合东的老兀骨，我?允诺他，待我?上位之后，就任他做丞相。”

王正玄稍一思索，疑心道：“他不忌惮你，不忌惮我?们？”

靖宁笑了：“当初我?能及时?赶到雩关?，叫停述罗与合西部?众，就是通过他借了合东的兵马。合作起来也算驾轻就熟。”

非我?族类又?如何？嫁过来的外?族人掌权可能带来的影响，与庞大的利益相比，不值一提。

“毕竟，要是让合西部?族得逞，推举王儿?的生母上位，他们可就一点儿?好都落不到，甚至还会因年中出兵而被惩处割地。而若与我?合作，他们就可借势压制合西部?族，我?孤身一人又?无亲生子嗣，也算好拿捏的。”

王正玄：“合西那些?人就这?么同?意?了？那小孩儿?的生母不说也是合西出身么？”有这?么好的筏子，这?换了他，怎么也不能轻易就松口啊。