柳逾言转身走向山坡高处, 他向两名同伴送去安抚性的眼神，便迈步跟上去。

“哎。”秦幼合情?不自禁地上前一步，柳三尺以半截刀背拦在他面前, “秦公子请住。”

“你认识我？”他惊讶地问, 得?到“见过”的回答之后，盯着?青年努力回想许久, 才想起确实在宣京街头见过一回，遂点点头，“你记性真好。”然后将?注意力转移到远处。

柳三尺看他一副恍然大悟的模样，绷紧的肌肉慢慢松懈下来，也?望向自家主?人的背影。

那两人走到坡顶，与坡下管道隔了十?来丈远，贺今行道：“大小姐现在可以说了罢。”

“我要得?不多。”柳逾言俯视山下，直言不讳：“我只?要齐宗源、孙妙年和冯于骁去死。”

“为什么？”贺今行下意识看向前者?。

漫山遍野层林渐绿，柳大小姐青黛描眉，与苍山同色，气质却是一种完全不同的碎瓷般的尖锐。

他斟酌着?说：“淮州常平仓的情?况我会上疏朝廷，将?我所知道的据实陈述；若大小姐愿提供相关的往来账目，我会将?账目一同上陈，请朝廷派人彻查。若牵涉到齐大人孙大人等，他们会有?国法处置。”

柳逾言竖眉道：“他们三人收授的贿赂足够让他们受剥皮揎草、挫骨扬灰之刑。”

远处山腰便是浑黄一片，江水膨胀而成的巨泽不知何时才能消退。

她侧身显出正脸，眸中有?怒火在燃烧，“我柳氏商行在此次洪灾中损失惨重，然而这?一回要筹的四十?万两赈灾银，我们起码得?出二十?万两，还只?够十?天。十?天之后呢，下一个四十?万两又该怎么筹？世族不会愿意付出更多，那剩下的所有?缺口还是要让我们商人来填。我们就该被如此步步蚕食，敲骨吸髓？”

贺今行却移开目光，沉思良久，才道：“恕我直言，贵行扎根江南已久，与总督府布政司按察司乃至大大小小的州府县衙，都有?密切的联系与合作。就如莫县令所言，若说官府贪腐成风，而你柳氏商行清清白白，那绝无可能。官府倒卖常平仓储粮，贵行转运分销；钦差使船出京畿下恬庄，贵行一路盯梢；不知贵行为官府办事多久，何时开始借机牟利，攫取民利又有?几何。而今大小姐说官欺商衰，你死我活，但在我看来，却是你们利益分配不均而引起的互相倾轧。”

他垂首叠掌，认真道：“大小姐，虽贵行与我们西北军合作已久，采买转运所需，我们上下都很感激。但西北军是朝廷的军队，为国家为百姓守土戍边，至今所有?行动目的皆是自保，没有?任何干扰朝局的想法，也?绝不做谁手里的刀俎。我固然是我爹的儿子，但脱离了仙慈关，不过是一介普通的七品中书舍人。江南官府与柳氏商行的龃龉，我只?能站在公义?的立场上秉公汇报，至于如何处理，自有?政事堂列位朝官与三法司依照大宣律来判断。若有?不牵扯理义?的其他事情?需要帮忙，但请吩咐。我能做到的，绝不推辞。”

话落，死寂许久。柳逾言抱着?一条手臂，无不感慨：“不愧是今科状元，话说得?真漂亮啊。”

长风自水面卷过山冈，吹动她的长发与衣衫，将?声音也?变得?苍凉。

“你说的这?些我都认了。”她满身的戾气忽地沉下来，断然道：“所有?上不得?台面、见不得?光的事情?都经?于我手，我认，我扛。”

刹那间，贺今行隐约明白了她的目的，叹道：“大当家同意吗？”

“大当家要我扣着?你，打算通过你搭上钦差，借钦差的能量来抗衡齐宗源，以图转圜余地。她总说‘做人要留一线’，所以还抱着?幻想，然而畏首畏尾，不想动干戈的结果?只?有?一退再退。可我们已经没得退了，不反扑，就只?能等死。”

“太?平大坝决堤，江水泛洪酿成大灾，现在没粮可赈，还不知道会演变成什么局面。不论民怨爆发与否，朝廷早晚都要问责，一旦查下来，必有?人头落地才能平息。以齐宗源和孙妙年的手段，罪责必然会全部扣在我柳氏头上。我们要死里逃生，只?能先发制人，让他们早一步上路。”

“所以我本想托你杀了他们。”柳逾言寥寥一笑，任由风将?发丝拂过她脸颊，“但现在看来，我何尝不也?是在幻想？全身而退是不可能了，能留几个是几个吧。”

“依附我柳氏商行的大小生意人，有?的只?是图个减免苛捐杂税的便利，有?的只?是借雁子印躲山匪的劫掠，他们都是无辜的。希望朝廷能放他们一马。”

“若他们规矩行商，不曾为非作歹，相信朝廷不会为难他们。”贺今行应道，想起一件挂念许久的事，犹豫片刻，还是开口问：“我与令弟柳从心是西山书院的同窗，他没来参加春闱，不知他发生了什么事，近况如何？”

“小孩子意气用事。年后布政司要提商税，把大当家怄病了一场，他就没走。”柳逾言沉默片刻，没再细说个中详情?，只?道：“我阿弟也?甚少参与这?些与官府牵连的经?营，这?一回若非齐宗源定?要点名让他负责，临、吴两州之间的粮草运输本该由我娘亲自押阵。且他衣食住行乃至读书，用的都是我爹留下的私产。我爹被人害死之前，和我娘都是起早贪黑赚血汗的生意人，每一文?钱都是干净的。”

“甘中路的金矿我柳氏不再收取分毫利润。”她退后两步，展臂一拜，“只?求郡主?能保住我阿弟的性命。”

她得?不到回答便长拜不起，贺今行想扶她起来，张开的五指伸到一半，又攥了回来，低声说：“贺灵朝无法回你，但我答应你。”

柳逾言闭了闭眼，直身道谢，再拜再起，“账册我会整理好，亲自给你送来。之后要用它做什么，都随你便宜。”

“大小姐的意思是？”贺今行却不自觉地皱眉，在一刻钟前，对方似乎还想靠这?份账目证明行贿受贿，以期将?齐宗源等人拉下马，“大小姐或许可以带着?账册向钦差坦白，按律，自首可从宽处理。”

“我只?要齐宗源之流绝无翻身的可能，就够了。再往前，对我们没有?任何好处。”柳逾言好似破釜沉舟一般笑了笑，转身而去。

贺今行从她这?决绝的态度里萌生出一丝若有?似无的念头，他抓不住，但直觉十?分危险。于是脱口道：“大小姐留步。”

在对方回首后，试探着?问：“去岁重明湖泛滥，燕子口的沙，我查过前后半月的通航记录，只?有?柳氏商行的船队曾大规模经?过……”

然而他还未问完，柳逾言便飞快摇头：“这?我不能告诉你。”

她将?被吹乱的发丝撩到耳后，“船已备好，小贺大人还是快些赶回临州吧。”

贺今行不敢将?拒绝回答等同默认，但一时也?无法找到别的合理的解释，只?能暂且压在心底。

他与莫弃争道过别，便同秦幼合一起踏上回临州城的小船。

柳逾言站在山头送行。红衫之后，白衣如故。

“今行，那个柳三尺，我们是在宣京见过的对吧？”秦幼合手搭凉棚望着?越来越模糊的人影，一面说：“就是飞还楼那一次。”

“嗯，见过。”贺今行应道，望着?浑浊的河水，仿佛心中也?生出了一条长河。

尖头船匀速行在江面，两岸越渐狭窄。

“停，停，停！”甲板上着?水司官服的人连喊三次，划船的卫军赶忙撤了浆，其中一个大胆问：“江主?事，您发现什么了？”

江与疏张着?嘴，却没能发出声音。他举着?手臂，像是指着?天。

众卫军纷纷仰头望去。

这?里地势东沉，原本是高山夹着?瀑布飞流直下；后来太?祖扬鞭一指，一座名曰“太?平”如巨人般伟岸的大堤从此拔地而起。

斗转星移两百年过去，在大坝崩毁释放巨洪之后第?七日?，它的残骸和被暴雨倾移的山体混凝成一座顶天的屏障，再一次拦住了上游奔涌而来的滔滔江水。

第113章 三十四

六月初九, 天阴，时有风雨。

江南总督府前一日向江南路近两百余户世?族地主乡绅等富足人家?挨着?发了帖子，申时刚过, 各家?的当家?人便陆陆续续地赶来。

离得近的青布马车旧绸衣, 离得远的因赶路急, 更是风尘仆仆。

宴席设在大堂前的露天庭院里?, 敞亮的地方?因暗沉的天色而显得不那么?亮堂。

两个月前还套绫罗扎锦绣的桌椅被扒得赤条条，同桌上的清粥小菜一样，在前来赴宴的众人眼里?惨淡无?比。