一股磨盘粗的水柱猝然喷发，将恰好游过的一名衙役冲上半空，甩向了堤外的滔滔江水。

他来不及思考，大臂便爆发出一股力?量，攀着堤坝跃到空中，截住那名衙役，将对方推了回去。

雨声与水声重?重?交叠，他忽地想起自?己曾在这条大河之上与同窗一起乘船游学，听老师讲述先祖圣贤源远流长的故事。

被江水包围的那一刻，他看见堤上有人跟着跳了下来。

“今行?！”

第107章 二十八

临州西去七八十里, 有座小山。自山脚开始，屋檐连着屋檐，院落挨着院落, 一层一层绵延到山顶, 形成了一座规模庞大的?山庄。

大雨倾盆, 一列马队疾刹在?山门前, 焦急等候多时的?妇人立刻上?前，“大当家，临州那边怎么说？”

一同来等的?男人女人也纷纷“大当家”地叫。

柳飞雁下了马, 把缰绳交给下属，“回去再?说。”

一行人匆匆踏着雨上?山, 电闪雷鸣之下, 距离石牌楼匾上?以正楷题着的?“柳氏商行”四个大字越来越远。

中?庆末年，柳氏米行的?男主人溺死?在?运河里，当家的?女主人从此不肯住在?水边，大着肚子和?半大的?女儿一起?四处奔走，挑了个偏僻的?小山头重立家宅，重头再?起?。

庄子不断扩建, 门匾换了几轮，加入柳氏商行的?商人半数都在?此聚居。但当地人的?习惯却一直没变, 只称这里为“雁庄”。

雁庄最大的?厅堂在?山腰, 非年节或是关?系到商行命运、需要全庄的?人都参与进来的?大事，轻易不在?此聚议。

然而此时厅里厅外却满是乌泱泱的?人头，男女老少皆有；在?雨里的?俱顶着斗笠, 无一人打伞。

最外面的?人忽然喊道：“大当家回来了！”

话音未落, 人群刹时炸开，皆翘首望着来路, 同时七嘴八舌地喊着问着，喧嚣犹如赶集日的?早市。

“都别?急，先静一静！”先前那名妇人在?前打头，立刻高声安抚。

“秋娘。”柳飞雁按上?她的?肩膀，将人换到自己身后。

躁动的?人群看到她，很快安静下来，自动地分?出一条路，容她行走。她穿过庭院，上?了台阶，一路摘斗笠，解蓑衣，走到厅里的?地台上?，面对面地看向所有人。

“我知?道大家都在?想什么，你们猜得?没错，齐制台要江南路所有世?族豪商募捐筹措赈灾银，这一轮需要四十万两。”

此话一出，立即掀起?轩然大波。

“怎么又要咱们拿钱！”

“对啊，明明四月才缴过一回，孙大人要了我那几间铺子的?三成年利啊！”

“我的?桑田和?织坊现在?还泡在?水里，别?说利润，我这半条命都要赔进去了，再?从哪里找钱？”

“我们才调制好?的?那批胭脂水粉也彻底废了，供不出货，契金都不知?道要损失多少。”

……

“大当家，再?这么任由他们勒索，我们就真的?做不下去了。”

“这些当官儿的?简直欺人太甚，不给我们活路，我们也不能让他们好?过，干脆和?他们拼了！”

“休说胡话！自古民不与官斗，五千临州卫不是吃素的?，咱们拿什么拼？”柳飞雁喝道：“钱财再?多，生不带来死?不带去，有命花才是关?键。”

众人才将爆发过一轮，被她当头一喝，都先后息了声音。有人抬手抹眼睛，很快响起?轻声的?啜泣，混在?雨里听不真切。

有人站出来，凄声道：“年前才提了一成的?商税，除夕、元宵、上?巳、寒食、端午五次节礼，再?加个百花宴，就是铸币局造钱也没这快啊！大当家，您说咱们不偷不抢，一年到头一日不歇，就想做好?生意图个饱暖，怎么就这么难呐？还不如洪水来时就跟着去了。”

“人生在?世?，哪儿有不难的?？”柳飞雁说：“我还是那句话，有我柳飞雁一口吃的?，就绝不会饿着你们，你们怕什么？留得?青山在?，不怕没柴烧，就算咱们下一刻就一无所有，好?好?活着，也能从头再?来，谁都不许再?有轻生的?念头！”

她缓了口气，语气平和?下来：“对于各个衙门的?勒索，大家都忍无可忍，我也一样?，日后也不打算再?忍。但这一次不行，这次捐献的?钱并非是送给齐宗源孙妙年等人，而是用?于购买赈济粮。”

“太平大坝决堤，洪水淹了大半个江南，是天灾，咱们谁都无法?预料，哪怕造成了损失，也无需因此自责，而是要想办法?一起?度过难关?。再?论起?难处，咱们难吗？难。但咱们尚能站在?庄子里说话，有存粮可吃，家人也都在?身侧。而许多老百姓，洪水冲垮了他们的?家，冲走了他们的?亲人，他们流离失所，家破人亡，靠官府一日两碗米汤吊着命，还要受官府的?驱赶折磨，不比咱们更难？”

“他们都是咱们的?父老乡亲，生长在?江南，就一定买过咱们的?货，滴水的?恩也是恩呐。如今天大的?难关?在?前，官府拿不出钱，咱们若是不捐，难道就看着他们饿死?么？就算你我真能狠下心?袖手不管，那日后江南没了人，咱们的?货卖给谁去？诸位，纵使我柳氏商行能走遍大宣，但咱们到底是江南路的?人，咱们的?根，长在?江南的?土地里。”

她字字发自肺腑，未说完就已摧断自己的肝肠。

沈亦德要她提点她手底下的?人，但这些当官儿的根本不了解她们这些走南闯北的?生意人，对故土的?眷恋与依赖。

她注视着她与血亲一般的兄弟姐妹们，眼里泪光闪烁。有人再?也忍不住，放声大哭。

“大当家，那就捐罢！给父老乡亲，总好?过给那些贪官！”

大雨奋力地敲着屋瓦，从檐沿冲刷至阶下，将青砖洗得?更旧。

秋玉送走最后一个人，回转来，见柳飞雁坐在?厅中?最末的?椅子里，一动不动。

“大当家，咱们也回吧。”她上?前轻声说。

大当家出神许久，才叹道：“我心?里有愧啊，秋娘。我逼他们，就是在?诛我自己的?心?。”

“姐姐，您别?自责。”秋玉握住对方的?手，“况且咱们是拿也得?拿，不拿也得?拿，您劝他们，总好?过冯于骁带人来。能拿钱解决的?事都不算是祸。”

“但前提是要有钱。四十万两只够撑十天，后面朝廷要是还没拨下赈灾银，又怎么办？”柳飞雁起?身道：“底下损失惨重的?，就别?让他们拿钱了，他们该出的?份额从我的?账上?走，我私房要是还不够，劳你们再?添一些。只一条，给临州那边的?单子要做好?，免得?孙妙年翻起?来，又借机寻事。”

“哎。”秋玉应声，随她一起?回去。

他们两家的?院落挨在?一起?，就隔了道篱笆。

快要到时，就见小径尽头竖着两条人影，其中?一人远远地高声叫道：“阿娘，秋婶。”

“少当家回来了。”秋玉对柳飞雁说。